唐宋并未直接回答关于“第十三个纸人”的疑问，反而话锋一转，将问题抛了回来，语气平静得听不出波澜：
“朱局长，刘主任，二位突然大驾光临我这九门风水局，是有什么要紧事吗？”
这话问得朱锦和刘磊一时语塞，两人飞快地对视一眼，都从对方眼中看到了同样的窘迫。
他们此行的目的本是兴师问罪，至少是问个明白，可方才那香炉纸人的诡异景象，先给了他们一记下马威，反倒让他们有些底气不足，不知该如何开口了。
在唐宋沉静目光的注视下，朱锦深吸一口气，硬著头皮说道：
“唐局长，不瞒你说，工地那边又出事了。之前受伤的工人，情况急剧恶化，昏迷的醒不过来，伤口开始诡异溃烂，甚至甚至从烂肉里，发现了类似蛇鳞的东西！”
他的声音带着不易察觉的颤抖，“我们想来问问，这件事，你是不是早就知道些什么？”
唐宋听罢，脸上没有丝毫意外的神色，只是轻轻摇了摇头，发出一声几不可闻的叹息，那叹息里似乎带着些许“果然如此”的意味：
“早知如此，何必当初。若当时诸位肯听我一句劝，哪怕只是手段缓和些许，又何至于酿成今日之祸？”
这话像一根针，刺得朱锦和刘磊面色尴尬，无言以对。
刘磊赶紧咳嗽一声，转移了话题，指向档案柜后方，问出了心中最大的疑团：
“唐局长，那那些纸人，你是怎么知道得如此精确，连伤亡人数都分毫不差？”
“嗒嗒”
唐宋的手指有节奏地轻敲著桌面，发出清晰的声响，在安静的房间里格外引人注意。
他抬眼看向二人，语气平淡却笃定：“很简单，因为当时亲手造下杀孽的，正是他们。因果循环，报应不爽罢了。”
“你的意思是说，这一切真的都跟杀了那窝蛇有直接关系？”
朱锦的声音里充满了难以置信。
唐宋坚定地迎上他的目光，点了点头：
“那窝蛇盘踞之地，本就是一道天然警示。你们若肯止步，或存一丝敬畏，都不至如此。可惜，现在说什么都晚了，煞气已成，反噬己身，可谓回天乏术。”
他说著，不紧不慢地拿起桌上的茶杯，又续上了热水，气定神闲的样子，俨然一副置身事外的姿态。
朱锦和刘磊再次交换了一个眼神，都从对方脸上看到了凝重和一丝无奈。
他们默默地拉过旁边的椅子坐下，姿态放低了不少。
刘磊试探著问道：“唐局长，事已至此，追究无益。您看这件事，难道就真的没有一点解决的办法了吗？”
唐宋依旧没有立刻回答，只是垂着眼睑，慢条斯理地吹着茶杯上的热气，小口啜饮著。
沉默在空气中蔓延，让朱锦和刘磊如坐针毡，几次想开口，又都把话咽了回去。
就在两人的耐心快要耗尽时，唐宋终于缓缓放下了茶杯，杯底与桌面接触发出清脆的“磕哒”一声。
他抬起头，目光扫过二人，终于打破了沉默：
“办法嘛，倒也不是完全没有。九门风水局处理此类事件，也算专业对口。不过”
他话锋微微一顿，“如果你们尚有其他高招，大可先去尝试。但若最终别无他法，非要我九门风水局介入不可，那么，在处理过程中，我必须拥有充分的自主决断权，不希望受到不必要的掣肘。二位意下如何？”
听到这话，朱锦和刘磊瞬间恍然大悟。
原来唐宋之前的冷淡和推脱，并非袖手旁观，而是在这里等着他们。
这番以退为进、待价而沽的手段，他们这些在体制内摸爬滚打多年的老油条并不陌生，只是事发突然，再加上被唐宋的年轻和之前诡异的手段扰乱了心神，一时竟没看透。
两人只用了一个眼神，便迅速统一了意见。朱锦当即表态：
“唐局长，请放心！在政策和我们职权允许的范围内，只要能解决眼前的麻烦，我们一定全力配合，绝不含糊！”
唐宋闻言，嘴角勾起一抹若有似无的笑意。
他自然听得出这番承诺里的保留和水分，对方显然还未完全信任自己，但他要的，就是一个名正言顺介入的由头和初步的授权，目的既已达到，便不再多言。
“好，既然如此，有劳二位先到车上稍等片刻，我准备些东西，随后便同去现场。”
这干脆利落的“逐客令”，把朱锦和刘磊还没来得及说出口的详细询问都给堵了回去。
两人只得起身，带着满腹的疑虑和一丝期望，先行离开了办公室。
“老朱，这事儿真的能指望他吗？我越来越觉得，这个唐宋，深不可测，让人心里没底。”
坐进车里，刘磊终于说出了憋在心里的话，眉头紧锁。
朱锦长长地叹了口气，揉了揉眉心，脸上写满了疲惫和无奈：
“唉，事到如今，你还有更好的办法吗？这已经是死马当活马医了！你应该清楚，工人集体出事、伤口长鳞这种消息一旦泄露出去，会引发多大的恐慌和负面舆论！”
“工地长期停工、封锁现场，迟早会引起各方注意，到那时，你我想捂都捂不住，媒体的放大镜能直接把咱们烤焦！当务之急，是在事情彻底失控前，不惜一切代价把它压下去，解决好！”
他的态度很明确这件事必须有人处理，也必须有人承担责任。
让唐宋这个“专业人士”介入，至少能让地质局在程序上从主要责任方转变为协调配合方。
万一最后事情还是闹大了，或者解决过程中出了什么纰漏，也有人能在前面顶着。
这几乎是面临此类棘手问题时心照不宣的潜规则。
在他们看来，唐宋纵然有些神秘手段，但终究年轻，缺乏在复杂体制内周旋的经验和足够的“城府”。
他能解决麻烦最好，若不能，或许也能成为一个合适的“缓冲”。
然而，萦绕在他们心头的疑云却丝毫未散，他是如何精确知晓伤亡人数的？
那三炷香和十三个纸人究竟是何玄机？
第十三个纸人又代表着谁？
种种谜团，让这“死马当活马医”的尝试，充满了不确定性。