卯时初，晨光熹微。
戒律堂后堂的静室中，宁神香的青烟笔直如线。凌玄已起身，换上了一套干净的药堂弟子青袍——料子普通，浆洗得有些发白，袖口有磨损的痕迹，是“林轩”这个身份一贯的衣着。他对着室内一面模糊的铜镜，仔细系好衣带，抚平每一处褶皱，动作一丝不苟。
镜中映出的脸，依旧苍白，带着重伤初愈的虚弱，眼神平静温和，甚至有些木讷，与昨夜闭目感应地脉、眼神幽深如渊的模样判若两人。他将属于“林轩”的每一个细节都重新披挂整齐，像一位即将登台的伶人，检查最后的妆容。
苏晚晴坐在另一侧，由刘医修帮忙梳理长发。她换上了一身素净的月白裙衫，同样简单朴素，腰间悬着秋霜剑。她脸上没有血色，嘴唇微抿，眼睫低垂，依旧是一副心神损耗过度、沉默寡言的清冷模样，只是眼底深处那点冰寒的星芒，被很好地收敛在疲惫之下。
刘医修一边为她绾发，一边低声叮嘱：“……白长老问心术了得，但向来公允。你们只需据实以告，莫要慌张，更莫要心存抵触。长老们自有判断。”
“多谢刘师叔提点。”凌玄转过身，微微躬身，语气感激中带着恰到好处的忐忑。
苏晚晴也轻轻点了点头。
据实以告？凌玄心中淡笑。他们要陈述的，是一个七分真实、三分修饰、关键处模糊、指向却明确的故事。真实的部分用于构建可信的骨架，修饰的部分用于隐藏不能暴露的秘密，模糊的关键处留给长老们自行联想，明确的指向则牢牢钉死秦绝。
这是一场精心编排的演出，容不得半分差错。
辰时正，静室门被轻轻叩响。
门外站着两名神色肃穆的戒律堂执事。
“林轩，苏晚晴，奉长老会令，带你二人前往‘明心殿’问话。”为首的执事声音平稳，不带情绪。
“有劳师兄。”凌玄拱手，与苏晚晴对视一眼，两人眼中皆是平静，随即跟随着执事，踏出了静室。
穿过戒律堂幽深曲折的回廊，沿途遇到的其他执事或弟子，目光或多或少落在他们身上，好奇、探究、同情、怀疑……种种情绪隐在沉默之下。凌玄微微垂首，步履略显虚浮，苏晚晴则目不斜视，但握剑的手指微微收紧，显露出一丝不易察觉的紧绷。
明心殿位于绝情谷核心区域，是一座古朴庄严的大殿，平日用于商议宗门要事或审理重大案件。殿外青石广场开阔，此刻却空无一人，只有晨风卷动落叶的沙沙声，更添肃穆。
踏上九级玉阶，高耸的殿门缓缓向内打开。光线投入，照亮了殿内景象。
大殿深处，数道身影端坐于蒲团之上。正中央主位空悬，左右两侧，分别坐着孙长老、赵长老、李副堂主，以及那位面容枯槁的白长老。四位长老皆身着正式袍服，气息沉凝如山岳，目光齐刷刷落在踏入殿门的两个年轻身影上。
压力，无形却厚重，如同潮水般弥漫开来。
凌玄与苏晚晴在殿中站定，距离长老们约三丈。凌玄深吸一口气，率先躬身行礼，声音清晰却带着重伤后的微弱与一丝恰到好处的紧张：“药堂弟子林轩，拜见各位长老。”
苏晚晴随之行礼，声音更轻：“外门弟子苏晚晴，拜见长老。”
“免礼。”孙长老开口，声音在大殿中回荡，“你二人伤势未愈，赐座。”
两名侍立一旁的弟子立刻搬来两个蒲团，放在殿中稍侧位置。
凌玄与苏晚晴谢过后，依言坐下，姿态恭谨。
“今日召你二人前来，”孙长老目光扫过两人，开门见山，“是为详询葬妖谷任务始末，以及你二人指控秦绝勾结血煞门一事。事关重大，需你二人细细道来，不得有丝毫隐瞒或虚言。白长老在此，当以‘问心术’为鉴。”
白长老微微抬眼，那双浑浊的眼眸看向凌玄与苏晚晴，并无逼人的锐利，却仿佛能穿透皮囊，直视神魂深处最细微的波动。
凌玄心头微凛，面上却愈发恭顺，甚至露出一丝“终于等到陈述机会”的激动与悲愤。他再次起身，深深一揖：“弟子遵命！定当知无不言，言无不尽！”
苏晚晴也跟着起身，虽未言语，但紧抿的嘴唇和微微发红的眼眶，已传递出足够的情绪。
演出，正式开始。
“从头说起吧。”赵长老语气平和，试图缓和过于紧绷的气氛，“从你们接取任务，进入葬妖谷开始。”
凌玄点了点头，开始叙述。他的声音不高，语速平稳，带着回忆的清晰与一丝后怕的微颤。
“……任务发布当日，弟子与墨离师兄、苏师妹商议，深感责任重大，又忧心兽潮危害，最终决定接取。因需五人组队，便邀请了执法堂雷烈师兄与幻音峰黄灵儿师妹加入。七日前，辰时初，于谷外汇合，一同入谷……”
他描述初入谷时的景象：逐渐浓郁的阴煞之气，零星的妖兽痕迹，队伍小心谨慎的行进。细节详尽，符合常理，也与其他队伍传回的前期信息吻合。
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“……第三日午后，行至‘幽魂涧’附近，首次遭遇袭击。”凌玄语气沉重起来，“非是妖兽，而是人！三名黑衣修士自岩壁阴影中突袭，所用功法阴毒，招式狠辣，直取苏师妹与墨师兄要害！幸得雷烈师兄力战抵挡，弟子与墨师兄以丹药、符箓辅助，苏师妹剑法犀利，方击退来敌，但雷师兄也因此受了暗伤，中了一种难缠的阴毒……”
“可看清来人路数？”李副堂主追问。
“弟子见识浅薄，难以确定。”凌玄摇头，面带惭愧，“但其所用灵力暗红污浊，带有腥气，与典籍中记载的血煞门功法颇有相似。且他们退走时，遗落了一枚淬毒的三角镖，上面刻有扭曲的鬼首纹路……”他看向苏晚晴。
苏晚晴适时开口，声音清冷：“弟子曾在一卷剿匪记录中见过类似纹路，标注为‘血煞门外堂常用标识’。”她的话为凌玄的“猜测”提供了佐证，又不会显得凌玄过于“博闻强识”。
孙长老微微颔首，示意继续。
凌玄接着讲述后续几日的艰难行进：妖兽袭击越来越频繁，且往往与那些黑衣人的袭扰配合，让他们疲于应付。墨离为配制针对阴煞和毒伤的药物，多次冒险采集药材，黄灵儿以音律之术勉力维持众人心神，雷烈毒伤反复，战力受损。整个队伍的状态在不断下滑。
叙述到这里，凌玄语气中的疲惫与压抑感越来越重，仿佛重新经历了那些绝望的时刻。
“……第六日，我们终于接近阴煞潭。但在外围一处名为‘鬼哭林’的险地，遭遇了最猛烈的伏击！”凌玄的声音陡然提高，带着惊悸，“至少十名黑衣修士，配合数十头被激怒的妖兽，将我们团团围住！他们目标明确，分出大半人手死死缠住雷烈师兄与黄师妹，其余人则集中攻击墨师兄、苏师妹和弟子！”
他描述了那场惨烈战斗的细节：墨离为保护他和苏晚晴，被毒镖所伤；雷烈怒吼着爆发，重创数敌却被更多敌人淹没；黄灵儿清心铃破碎，神魂受创倒地；苏晚晴剑光纵横，为他挡住致命一击，自己却险些被擒；而他，只能拼命洒出各种药粉、引爆符箓，制造混乱……
“混战中，我们被冲散。”凌玄声音哽咽，“墨师兄将最后几瓶保命丹药塞给弟子，让弟子带苏师妹快走，去阴煞潭取地脉灵芝，并伺机查明这些黑衣人底细……他……他和雷师兄、黄师妹，死死挡在了后面……”
大殿内一片寂静。凌玄的描述画面感极强，细节饱满，情感真挚，将一场精心设计的“遇伏与失散”，讲述得如同亲身经历的惨剧。尤其是对墨离、雷烈、黄灵儿“舍身断后”的刻画，充满了同门情谊与绝望中的悲壮，极具感染力。
苏晚晴适时地低下头，肩膀微微颤抖，一滴清泪无声滑落，砸在月白色的裙裾上，晕开一点深色。无声的哀恸，比任何哭喊都更有力量。
连李副堂主这般刚硬之人，眼中都掠过一丝痛色。赵长老叹息摇头。孙长老面沉如水，白长老则依旧平静地看着。
“后来呢？”孙长老问。
凌玄深吸几口气，平复情绪，继续道：“弟子与苏师妹侥幸逃脱，不敢停留，依照地图指引，冒险穿越一条地下暗河裂隙，迂回数日，才终于抵达阴煞潭附近。在那里……我们发现了血煞门的临时营地。”
关键部分来了。凌玄的叙述变得更加谨慎，也更加“清晰”。
“……营地守卫森严，我们本不敢靠近。但前夜，营地中忽然发生剧烈爆炸与大火，似有内乱。弟子与苏师妹趁乱潜入边缘，想探查究竟，却正好撞见营地首领，一名自称血枭的血煞门外堂执事，正与几名心腹争执……”
他描述了一个“偶然”听到的片段：血枭愤怒地咆哮任务失败，损失惨重，抱怨“雇主”秦绝提供的情报有误，给的“引煞石”有问题，导致操控兽潮失败，反遭反噬，更斥责秦绝承诺的后续报酬（血精魂晶）迟迟未到，怀疑其过河拆桥……而他的手下则劝他冷静，提及“秦绝毕竟身份特殊”、“还需依靠他获取绝情谷内部消息”、“那女娃身上的剑意或许真与‘钥匙’有关，不能放弃”等等。
“他们争执激烈，未曾察觉我们藏在附近。”凌玄道，“我们听到‘秦绝’、‘雇主’、‘引煞石’、‘血精魂晶’、‘钥匙’等词，心惊胆战。随后，营地爆炸愈发剧烈，似有阵法失控，那血枭急于镇压，与心腹匆匆离去，却遗落了一枚玉符和半块令牌。”
“就是你们带回来的那些？”赵长老问。
“是。”凌玄点头，“我们冒险拾取，随即营地彻底陷入火海与混乱，无数妖兽被惊动暴走。我们不敢久留，仓皇逃遁，途中又遭遇几波追杀，苏师妹为护我伤势加重……最终，我们循着一条隐蔽的古老矿道，历经艰险，才勉强逃出葬妖谷……”
整个叙述，以“林轩”这个修为不高、见识有限、主要依靠丹药和运气周旋的药堂弟子视角展开，充满了偶然、惊险、侥幸。所有指向秦绝的关键信息，都来自“偶然听到”的对话和“意外捡到”的证物，完美避开了他们主动设计、反击、乃至击杀血枭等无法解释的环节。
他将自己与苏晚晴的角色，定位为“侥幸的幸存者”和“被动的发现者”，而非“主动的破局者”与“危险的知情者”。这更符合他们表面上的实力与身份，也减少了被深究的风险。
“弟子所言，句句属实。”凌玄最后重重叩首，声音沙哑却坚定，“墨离师兄、雷烈师兄、黄灵儿师妹生死未卜，皆因秦绝之阴谋！弟子与苏师妹带回证物，拼死指控，不为私怨，只求宗门明察，还亡者公道，肃清内奸！”
苏晚晴也抬起头，眼中含泪，却目光清冽，一字一句道：“弟子愿以剑心立誓，林师兄所言，便是弟子所见所闻。秦绝勾结血煞门，害我同门，罪证确凿，天地共鉴！”
两人一刚一柔，一述一证，情感饱满，逻辑自洽，将自己完全置于了受害者和揭发者的位置。
殿内再次陷入沉默。只有凌玄略显粗重的喘息和苏晚晴极力压抑的抽泣声。
四位长老神色各异。孙长老手指无意识敲击着膝盖，赵长老捋须沉吟，李副堂主面罩寒霜，而白长老……那双浑浊的眼睛，始终平静地落在凌玄和苏晚晴身上，仿佛在衡量每一丝神魂的涟漪。
“你二人历经艰险，带回重要线索，辛苦了。”孙长老终于缓缓开口，语气听不出太多情绪，“所述经历，与外围探查及部分证物能相互印证。尤其是关于‘引煞石’、‘血精魂晶’、‘钥匙’等词……确需深究。”
他看向白长老：“白师姐，您看……”
白长老微微颔首，枯槁的面容上古井无波。她并未立刻施展什么惊天动地的问心术，只是轻轻抬起右手，食指在空中虚虚一点。
刹那间，凌玄与苏晚晴同时感到一股温和却无可抗拒的力量笼罩了自身。那力量并非强行侵入，更像是一面清澈无比的镜子，静静映照出他们此刻的心神状态——悲伤、疲惫、恐惧、愤怒、以及那一丝寻求公道的执着。
凌玄立刻收敛所有杂念，将心神完全沉浸在“林轩”这个角色应有的情绪中：劫后余生的庆幸、对同门罹难的悲痛、对秦绝的愤怒与恐惧、对宗门查明真相的期盼……所有情绪真实不虚，因为他确实经历了险境，也确实想扳倒秦绝，只是隐藏了过程中的主动性与部分真相。
他感觉到那“镜子”般的力量在自己心神中轻轻拂过，停留片刻，似乎在感应那深藏的悲痛与愤怒的“源头”是否纯粹。凌玄的神魂核心，《太虚敛息诀》修炼出的那一片近乎“空无”的灵台微微荡漾，如同最平静的湖面，将所有更深层的秘密与算计，悄然掩藏在“林轩”表层情绪的倒影之下。
另一边，苏晚晴的心神则如同一柄收入鞘中的寒剑。剑意核心（太初）自然流转着一种“真实不虚”的意韵——她所言经历，大部分确实亲身遭遇，情感也发自内心。只是关于最后反击、击杀血枭等细节，被她以重伤昏迷、记忆模糊为由，在叙述中自然淡化和跳过。此刻，在那“问心镜”的照耀下，她感受到的只有战斗的惨烈、同伴逝去的哀恸、以及对陷害者的冰冷恨意，这些情绪如同剑锋般清晰锐利，毫无杂质。
白长老的食指缓缓收回。
笼罩周身的力量如潮水般退去。
大殿内落针可闻。所有人都看着白长老。
白长老沉默片刻，缓缓开口，声音依旧苍老平淡：“哀恸真切，愤恨有源。所述经历，于其心神中烙印深刻，未见扭曲虚饰之痕。”
此言一出，孙长老、赵长老、李副堂主心中都是一松。白长老的问心术从不出错，她说“未见扭曲虚饰”，意味着凌玄二人陈述的核心经历——遭遇伏击、同伴断后、潜入营地、听到对话、拾取证物、侥幸逃生——在他们自己的认知与记忆中，是“真实”发生的。这就排除了他们是“被人用幻术或精神秘法控制后灌输虚假记忆”的可能性（秦绝辩解的一种可能）。
至于细节是否有出入，记忆是否有模糊，那是另一回事。但只要核心框架真实，秦绝勾结血煞门的嫌疑，就再难用“被人构陷”来完全洗脱！
“不过，”白长老话锋微转，目光再次落在凌玄身上，那浑浊的眼球似乎闪过一丝极淡的疑惑，“林师侄心神深处，隐有一丝极淡的‘空寂’之意，与寻常弟子经历大变后的激荡哀恸，略有不同。似是……心性过于坚韧，或是修行功法特异所致？”
凌玄心头微跳，面上却露出茫然与一丝不安：“弟子……弟子不知。或许……是墨离师兄临终前所赠的‘守神丹’药效未散？又或许……是接连经历生死，有些麻木了？”他回答得含糊而合理，将异常推给了丹药和过度刺激。
白长老深深看了他一眼，没再追问，只是淡淡道：“非常之时，心性异于常情，也属寻常。你二人伤势未愈，心神损耗亦重，还需静养。”
这便是认可了他们陈述的真实性，同时也结束了这次问询。
孙长老点了点头：“既如此，你二人先回静室休养。近期莫要离开戒律堂范围，随时听候传唤。宗门自会继续调查，若查明秦绝果真罪证确凿，定不轻饶！”
“多谢长老！”凌玄与苏晚晴再次躬身行礼，在执事的引领下，缓缓退出了明心殿。
殿门在他们身后缓缓合拢，隔绝了内外的光线与声音。
走下玉阶时，晨风拂面，凌玄才感觉后背已被冷汗微微浸湿。白长老最后那一眼，似乎看穿了什么，又似乎只是随意一提。问心术果然名不虚传，若非《太虚敛息诀》神妙，自己那超乎寻常的冷静与算计，恐怕真会露出破绽。
苏晚晴走在他身侧，传音入密，声音依旧清冷，却带着一丝不易察觉的紧绷：“师兄，那位白长老……”
“无妨。”凌玄微微摇头，同样传音，“她只是有所感应，并无实证。我们表现已足够完美。接下来，该轮到秦绝和他背后的人出招了。”
两人不再言语，跟着执事，沉默地走回戒律堂后堂。
而在明心殿内，四位长老并未立刻散去。
“白师姐，您方才所言林轩心神中的‘空寂’……”孙长老看向白长老。
白长老缓缓摇头：“非是邪异，亦非伪装。更像是一种……极高的心境修为或特殊功法带来的天然隔阂。此子，不简单。”
李副堂主皱眉：“莫非他也有问题？”
“未必。”白长老道，“观其言行，哀恸愤恨皆真，指控秦绝亦非虚妄。或许只是天生心志坚毅，又或是另有机缘。眼下关键，仍在秦绝与葬妖谷。此二人带回的信息，尤其是关于‘钥匙’与秦绝提及的‘上古之物’，需即刻与守静阁那边沟通。”
赵长老点头：“不错。秦绝在黑水狱中依旧安稳，其党羽虽慌未乱，葬妖谷异动却在加剧……山雨欲来啊。”
孙长老长身而起，眼中厉色一闪：“传令下去，黑水狱看守再增一倍，启用‘禁灵断念阵’，隔绝秦绝一切内外联系！同时，加快对秦绝过往三年所有行迹的彻查！尤其是与黑雾泽、葬妖谷相关的部分，我要在三日之内，看到初步结果！”
“是！”
长老们的命令迅速传达下去。
明心殿外，阳光渐亮，却驱不散绝情谷上空越聚越浓的阴云。
一场看似平静的殿前奏对已然结束，但它掀起的波澜，却刚刚开始向深处扩散。凌玄与苏晚晴以“平凡”掩藏的“惊雷”，已然在长老们心中炸响，并将不可避免地，引向最终那场席卷一切的……
风暴。