后台的嘈杂声浪从门缝里挤进来，嗡嗡的，像隔着水。
陈默靠在墙上，衬衫后背湿透，贴着皮肤发凉。他听着外面的掌声、喊声、脚步声，混在一起，分不清谁是谁。
沈清澜的手还握着他手臂。力道很稳，指尖微微陷进他袖子里。
张警官又拍了下他肩膀，转身走向侧幕另一边。几个穿制服的人等在那里，低声交谈，手里拿着对讲机。
老周凑到窗边，脸几乎贴在玻璃上。“媒体把出口堵死了。赵志刚被押上车了，警车开走了。”
陈默直起身。腿还有点软，但能站稳了。
他走到洗手间，拧开水龙头。冷水冲在手腕上，激得皮肤一紧。他捧起水扑脸，水珠顺着下巴滴进池子。
镜子里的人眼窝深陷，但眼神亮得吓人。
沈清澜跟进来，递过一条干净毛巾。毛巾是酒店那种白色的，厚实，带着淡淡的消毒水味。
陈默接过来，擦脸。布料吸走水渍，也吸走皮肤上的热度。
“主办方的人在外面。”沈清澜说，“想跟你谈谈。”
“谈什么？”
“估计是公关危机处理。”沈清澜顿了顿，“他们可能有点慌。”
陈默把毛巾搭在肩上。他走出洗手间，主办方的负责人果然等在走廊里。还是那个头发一丝不苟的男人，但领口松了，眼镜片上有点汗渍。
“陈先生。”他上前一步，压低声音，“刚才的发言……我们完全没预料到。”
“我知道。”
“现场媒体已经炸了。直播信号我们切了，但已经有录播流出去。”负责人推了推眼镜，“接下来几个小时，舆论会发酵。我们需要统一口径。”
陈默看着他。“口径是什么？”
“就是……您说的那些证据，真实性是否经过核实？警方是否已经立案？这些都需要明确说法。”负责人语速很快，“不然大会的形象会受影响。”
陈默没立刻回答。他转头看向窗外。
广场上的人还没散。记者们围成几堆，摄像机对着舞台出口，灯光在下午的日光里显得苍白。有观众举着手机拍摄，边拍边激动地说着什么。
“证据是真的。”陈默转回头，“警方已经立案，赵志刚被带走了。大会的形象……应该由事实决定，不是口径。”
负责人张了张嘴，没说出话。
走廊另一头传来急促的脚步声。李贺快步走过来，手机贴在耳边。“陈总，公司电话被打爆了。前台说座机没停过，全是媒体。”
他喘了口气。“还有几个投资方，问我们要不要开紧急会议。另外，以前灵瞳项目组的两个老同事，也打过来，说想见你。”
陈默点头。“先别安排。回酒店再说。”
李贺应了一声，又对着手机低声交代。
主办方负责人看了陈默几秒，叹了口气。“我们会发一个简短声明，确认警方已介入调查。其他的……你们自己应对吧。”
他转身走了，皮鞋踩在地毯上，声音闷闷的。
陈默走回休息室。沈清澜已经收拾好两人的东西，笔记本电脑装进包里，充电线卷好。她的动作很利落，但手指在拉链上多停了两秒，像在等什么。
老周还在窗边，手机屏幕亮着。“陈总，公司群里炸了。小王他们截了直播片段，在内部频道转发。有人说要给你立雕像。”
陈默嘴角动了动，没笑出来。
张警官推门进来，手里拿着一个文件袋。“陈默，沈小姐，我们安排车送你们回酒店。外面记者太多，走货运通道。”
“赵志刚呢？”陈默问。
“已经在局里了。审讯马上开始。”张警官把文件袋递过来，“这是复刻的证据备份，你们留一份。原件我们存档了。”
陈默接过文件袋。纸袋很薄，但拿在手里沉甸甸的。
“林薇薇那边……”沈清澜开口。
“已经接到安全屋了。”张警官说，“情绪不稳定，但愿意配合。她手里有些赵志刚和吴先生的聊天记录，我们正在提取。”
他顿了顿。“吴先生的真实身份，有点眉目了。境外账户的开户信息，指向一家离岸公司的代理人。顺藤摸瓜，应该能揪出来。”
陈默点头。他脑海里系统的光幕静悄悄的，没有新提示，只有那行关于“战略沙盘”解锁的字还在。
仿佛一场大战后，战场突然安静下来。
他们跟着张警官走出休息室，沿着消防通道下楼。楼梯间灯光昏暗，脚步声在水泥台阶上回荡。
货运通道口停着那两辆黑色轿车。车窗贴着深色膜，从外面看不清里面。
陈默坐进后座，沈清澜坐在他旁边。老周和李贺上了另一辆。
车子缓缓驶出通道，拐上辅路。透过车窗，能看到会展中心正门依然人山人海。几个记者扛着摄像机往这边跑，但车子加速，把他们甩在后面。
街道两旁的梧桐树飞快后退。阳光斜射，在车内地毯上投下斑驳的光块。
陈默靠在椅背上，闭上眼睛。疲惫像潮水一样漫上来，从脚底往上爬，淹过膝盖、腰腹、胸口。他感觉自己像一根绷了太久的弦，突然松了，但还在微微震颤。
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沈清澜的手轻轻覆在他手背上。
她的手心温热，干燥，和他冰凉的手形成反差。陈默没睁眼，只是手指动了动，反握住她的手。
两人都没说话。
车子穿过市区，开上高架。下午的车流还不算拥堵，但车速也快不起来。窗外是林立的高楼，玻璃幕墙反射着金色的阳光。
陈默的手机震了一下。
他睁开眼，屏幕亮着，是律师的来电。他接起来。
“陈默，我刚看到新闻。”律师的声音很稳，但语速比平时快，“你那边情况怎么样？”
“还在车上，回酒店。”
“赵志刚被刑拘了，罪名至少是职务侵占、商业贿赂，可能还有教唆伤害未遂。”律师说，“警方刚才联系我，需要你明天上午去做正式笔录。”
“好。”
“另外，关于你当年被辞退的劳动争议，现在证据齐全，可以重新提起仲裁，要求恢复名誉和经济赔偿。”律师顿了顿，“当然，你现在可能不在意这个了。”
陈默看向窗外。高架桥下，一条河蜿蜒流过，水面上泛着粼粼的光。
“在意。”他说，“该拿回来的，都要拿回来。”
“明白。我准备材料。”
挂断电话，手机又震了。这次是陌生号码。
陈默犹豫了一下，接通。
“陈默吗？”是个中年男人的声音，有点耳熟，“我是老孙，以前灵瞳项目测试组的。”
陈默想起来了。一个沉默寡言的技术员，总戴着一副厚眼镜。
“孙工。”
“我……我刚看完直播。”老孙的声音有点发哽，“当年的事，我其实知道一点。赵志刚让我改测试报告，我……我没敢说。”
陈默没接话。
“对不起。”老孙说得很轻，但很清晰，“真的对不起。”
电话挂了。
陈默看着手机屏幕暗下去。沈清澜侧头看他，眼神里有问询。
“以前的老同事。”陈默说，“道歉的。”
沈清澜点点头。她的手还握着他的手，没松开。
车子驶下高架，拐进酒店所在的街区。远远就能看到酒店门口也围着一群人，扛着摄像机，举着话筒。
司机减速，对着耳麦说了句什么。车子没停，直接开进地下车库。
车库入口的保安升起栏杆，又迅速落下，把几个追过来的记者挡在外面。
车停稳，陈默推门下车。车库里的空气阴凉，带着汽油和混凝土的味道。
李贺从后面那辆车下来，快步走过来。“陈总，房间已经安排好了，顶层的套房。媒体暂时上不来，但酒店前台说，采访请求已经堆成山了。”
“一律回绝。”陈默说，“今天谁也不见。”
电梯缓缓上升。轿厢里四面都是镜面，映出他们疲惫的脸。老周盯着楼层数字跳动，手指无意识地敲着裤缝。
二十三层，电梯门开。
走廊铺着厚地毯，踩上去无声。套房在走廊尽头，双开门，李贺刷开房卡。
房间很大，客厅的落地窗外是城市天际线。夕阳正西沉，云层被染成橘红色，像烧着的炭。
陈默把文件袋扔在沙发上，走到窗边。从这个高度看下去，街道上的车流像玩具，行人小如蚂蚁。
沈清澜放下包，走进厨房烧水。电水壶发出低沉的嗡鸣。
老周瘫在单人沙发里，长长吐出一口气。“总算……告一段落了。”
李贺打开笔记本电脑，开始处理邮件。屏幕的光映在他脸上，忽明忽暗。
陈默口袋里的手机又震了。这次是短信，来自一个没存的名字，但号码他记得。
“陈默，我是林薇薇。警方说可以给你发条信息。对不起，真的对不起。我不求你原谅，只希望……希望你能好起来。”
他盯着那行字看了几秒，没回，锁上屏幕。
水烧开了。沈清澜泡了几杯茶，端过来。茶杯是白色的骨瓷，热气袅袅上升。
陈默接过一杯，捧在手里。热度透过杯壁传到掌心，很舒服。
他坐在窗边的椅子上，看着天色一点点暗下去。橘红褪成暗紫，又沉入深蓝。城市的灯光次第亮起，像星群坠落在地面。
没人说话。老周靠在沙发里睡着了，发出轻微的鼾声。李贺还在敲键盘，但速度慢了下来。
沈清澜坐在陈默对面的椅子上，小口喝茶。热气模糊了她的眉眼，让她看起来柔和了一些。
“累吗？”她轻声问。
陈默点头。他放下茶杯，揉了揉太阳穴。“像跑完一场马拉松，但终点线后面还有另一条起跑线。”
“可以先歇歇。”
“歇不了。”陈默看向窗外，“明天开始，公司会接到无数合作邀请、投资要约、媒体采访。我们要筛选，要谈判，要规划。”
他顿了顿。“还有吴先生，那个影子。张警官说在查，但没那么快。我们得防着他反扑。”
沈清澜也看向窗外。她的侧脸被远处的霓虹灯勾勒出清晰的轮廓。
“我陪你。”她说。
三个字，很轻，但很稳。
陈默转头看她。她也转过来，眼神平静，像深潭的水。
客厅里只有老周的鼾声，和李贺偶尔的键盘敲击声。夜色完全降临，窗玻璃映出房间里的倒影，像另一个平行的世界。
陈默脑海里，系统的光幕忽然闪了一下。
那行关于“战略沙盘”解锁的字淡去，换成新的：【模块加载中。倒计时：23小时47分12秒。】
一个进度条出现，从零开始，缓慢地向右爬行。
陈默闭上眼睛。他能感觉到系统在深处运转，像一台精密机器启动前的预热。没有具体信息，只有一种模糊的预感——新功能会改变很多东西。
手机又震了。这次是张警官。
“陈默，赵志刚开口了。”张警官的声音里带着疲惫，但透着一丝松快，“交代了不少东西。吴先生的几个联络点，资金流向，还有之前几次打压竞争对手的手段。”
“林薇薇那边呢？”
“她也提供了关键信息。赵志刚曾经让她通过一个加密频道，和吴先生那边的人对接过几次。”张警官顿了顿，“我们顺着这条线，应该能摸到更大条的鱼。”
“需要我做什么？”
“明天上午的笔录照常。另外，这几天保持通讯畅通，可能还需要你辨认一些证据。”张警官说，“还有……注意安全。吴先生那边肯定已经收到风声了，狗急跳墙的事，不得不防。”
“明白。”
挂断电话，陈默看向沈清澜。“赵志刚撂了。”
沈清澜点点头，没多问。她似乎对具体细节不感兴趣，只关心结果。
夜色渐深。老周醒了一次，迷迷糊糊地说要回自己房间。李贺也收拾东西，说明天一早再来汇报工作。
套房的门关上，客厅里只剩下陈默和沈清澜。
窗外，城市灯火通明，但房间里很安静。空调出风口送出细微的气流，吹动窗帘下摆。
陈默站起来，走到落地窗前。玻璃冰凉，贴着掌心。
沈清澜也走过来，站在他身边。两人肩并肩，看着脚下的灯海。
“还记得我们第一次合作的时候吗？”陈默忽然问。
“记得。在我办公室，你演示瞬瞳算法。”沈清澜说，“我当时觉得，这个人要么是天才，要么是骗子。”
“后来呢？”
“后来发现，两个都是。”
陈默笑了。很短的一声，像石子投入深潭，很快消失。
沈清澜侧头看他。她的眼睛在夜色里很亮，像藏着星。
“陈默。”她叫他的名字。
“嗯？”
“今天在台上，你最后说的那句话。”沈清澜顿了顿，“‘技术没有善恶，但用它的人有。’”
“怎么了？”
“我以前不相信这个。”沈清澜转回头，看向窗外，“我觉得技术就是技术，算法就是算法。好坏是使用者的标签。”
她声音很轻。“但今天看你站在台上，看那些证据一张张放出来，我突然明白了。技术就像一把刀，可以切菜，也可以杀人。刀没选择，但握刀的人有。”
陈默没说话。他等着。
“我想和你一起，做握刀切菜的那个人。”沈清澜说，“做干净的事，建干净的基石。”
她的手指轻轻碰了碰他的手背。很轻，像羽毛扫过。
陈默反手握住她的手。这次握得很紧，像要把什么抓住，不再放开。
窗外，一架飞机低空掠过，尾灯划破夜空，留下一条渐淡的光痕。
远处警笛声又响起，这次很近，但很快远去，融入城市永不止息的背景音里。
陈默脑海里，系统进度条缓慢爬升，像一条安静流淌的河。
夜还很长。
但天总会亮的。