陈默醒来时，窗外还是灰蒙蒙的。雨已经停了，但云层很厚，压在天际线上。手机屏幕亮着，六点二十三分。
他坐起身。
床单被睡得发皱，印出一个人形的凹陷。空调的嗡嗡声在安静的房间里格外清晰。他抹了把脸，掌心粗糙，眼角发涩。
昨晚没睡好。
梦里都是碎片。父亲的白大褂，母亲的手指，还有周启明那张满是皱纹的脸。那些话像回声，在脑子里一遍遍响。
木槿花。
陈默下床。赤脚踩在地板上，冰凉从脚底窜上来。他走到窗边，拉开窗帘。玻璃上凝着水汽，外面街道湿漉漉的，早起的清洁工在扫落叶。
手机震了一下。
沈清澜发来消息：“考察团九点半到。演示中心已准备就绪。”
陈默回复：“收到。”
他放下手机，走进卫生间。水龙头拧开，冷水哗哗流出来。他掬起一捧水，泼在脸上。凉意刺得皮肤一紧，脑子清醒了些。
镜子里的脸有点浮肿，眼底泛着青黑。
他用毛巾擦干脸。布料粗糙，摩擦皮肤发出沙沙声。然后换衣服，白衬衫，灰西装裤。扣子一颗颗扣好，领口有点紧，他松了松。
七点整。
陈默出门。电梯里只有他一个人，镜面墙壁映出他笔挺的身影。他盯着楼层数字跳动，1，2，3……叮一声，门开了。
大堂空荡荡的。
前台还没来人，只有保安坐在椅子上打盹。玻璃门推开，冷空气涌进来，带着雨后泥土的腥味。
公司里已经有人了。
研发区的灯亮着几盏，张锐趴在桌上，胳膊下压着一叠打印纸。王浩在敲键盘，声音很急，噼里啪啦的。
陈默走到演示中心。
门虚掩着，他推开。里面灯光全开，照得地板发亮。三面环绕的大屏幕暗着，黑色的玻璃面反射着顶灯的光。
沈清澜站在控制台前。
她穿着浅灰色的套装，头发挽在脑后，露出一截白皙的脖颈。手里拿着遥控器，正调试着什么。听见脚步声，她转过头。
“早。”
“早。”陈默走过去，“都准备好了？”
“嗯。”沈清澜放下遥控器，“动态演示跑了三遍，没有卡顿。数据看板实时更新，接口也测过了。”
控制台上摆着几台笔记本。
屏幕亮着，曲线图和数据流不断滚动。陈默俯身看了看，cpu占用率稳定在百分之四十左右，内存曲线平滑。
“考察团那边确认了哪些人？”
“六个人。”沈清澜从旁边拿起一份文件夹，翻开，“技术总监姓刘，安全专家姓吴，还有业务主管和三个随行。刘总监是拍板人，吴专家……”她顿了顿，“是业内出了名的难搞。”
陈默接过文件夹。
纸页上贴着照片，下面是简介。刘总监五十岁左右，方脸，戴黑框眼镜。吴专家年轻些，瘦，颧骨突出，眼神很锐利。
“吴专家去年发过一篇论文。”沈清澜说，“批判市面上所有声称‘全匿名’的数据处理方案。他认定，只要数据流过，就一定有痕。”
“我们的方案呢？”
“我加了三层脱敏。”沈清澜指向屏幕，“动态混淆，噪声注入，还有时间戳随机偏移。理论上有概率被还原，但成本极高，高到不划算。”
陈默点点头。
他放下文件夹。演示中心里很安静，只有机器散热风扇的嗡嗡声。空气里有新地毯的味道，混着一点点臭氧味。
“赵志刚那边……”他开口。
“我查过了。”沈清澜接话，“创源园区上个月和星耀谈过合作，没成。刘总监对星耀的方案不满意，说‘花架子太多’。所以这次，他们是真的在找技术方案。”
“但赵志刚不会坐视。”
“当然。”沈清澜转身，从控制台下面拿出一个小盒子，“所以我加了这个。”
盒子里是几个黑色的小设备。
u盘大小，外壳是金属的，表面有散热孔。陈默拿起一个，很轻，放在手里几乎没重量。
“信号干扰器。”沈清澜说，“我改过频段，只阻断特定范围的无线传输。如果有人想在演示时搞小动作……”她顿了顿，“至少能拖住几秒。”
陈默把设备放回去。
金属壳磕在盒底，发出清脆的响声。他看着沈清澜，她眼底下也有淡淡的青色，大概昨晚也没睡好。
“你紧张吗？”他问。
沈清澜怔了一下。然后她扯了扯嘴角，露出一个很淡的笑。
“有一点。”她说，“但这单必须拿下。不光是为了钱。”
“为了什么？”
“为了证明。”沈清澜看向大屏幕，“证明我们走的路是对的。证明技术可以干净，可以不用那些脏手段。”
陈默没说话。
窗外的天色亮了些，云层裂开缝隙，漏出几缕灰白的光。楼下街道开始有车流声，远远的，像潮水。
八点半。
公司里的人多起来。苏晴抱着宣传册在分发，张锐和王浩在检查演示用的终端设备。前台那边传来电话铃声，一阵接一阵。
陈默回到办公室。
他打开电脑，邮箱里有十几封新邮件。有一封是周启明发来的，标题是“旧照片”。他盯着那行字看了几秒，然后移开视线，点开另一封。
是林顾问发来的媒体通稿终版。
他快速浏览了一遍。措辞严谨，数据准确，该强调的地方都标红了。他把邮件转发给苏晴，附了一句：“可以发。”
手机又震了。
这次是张锐：“陈总，演示终端有台机器启动异常，在排查。”
陈默起身往外走。
走廊里弥漫着咖啡的香味。茶水间那边有人在说话，声音压得很低。他走到演示中心隔壁的技术准备间，推门进去。
张锐蹲在一台机器前。
机器外壳拆开了，露出里面密密麻麻的线路板。王浩拿着万用表在测电压，表针微微颤动。
“什么情况？”
“开机到百分之七十就卡住。”张锐头也不抬，“系统日志显示是硬盘读写错误，但硬盘检测又是好的。邪门。”
陈默蹲下身。
机器内部很整洁，线路都用扎带绑好了。散热风扇停着，叶片上积了薄薄一层灰。他伸手摸了摸主板，温度正常。
“什么时候发现的？”
“早上八点。”王浩说，“昨晚最后一遍测试还好好的。我怀疑……”他停住了。
“怀疑什么？”
“有人动过。”王浩压低声音，“昨晚我锁门时，设备都是完好的。今早来，这台机器的外壳螺丝松了一颗。”
陈默眼神一凝。
他看向那台机器。外壳是黑色的，螺丝是标准的十字口，其中一颗的漆面有细微的划痕，像是被拧过。
“其他机器呢？”
“都查过了，没问题。”张锐站起来，膝盖发出咔的轻响，“就这一台。我已经换了备用机，演示不受影响。”
陈默站起身。
膝盖有点麻，他扶了下桌子。桌面上摊着工具，螺丝刀，钳子，还有几根数据线。窗外传来汽车喇叭声，由远及近。
“先专注演示。”他说，“这台机器封存，演示结束后再查。”
“明白。”
九点十五分。
考察团的车到了楼下。一辆黑色的商务车，车身擦得锃亮，映出楼房的倒影。车门拉开，六个人陆续下来。
陈默站在窗边看着。
刘总监走在最前面，步伐沉稳。吴专家跟在后面，手里拎着一个黑色的手提箱，很沉的样子。其他几人拿着文件夹，边走边交谈。
电梯上行。
数字跳动，17楼。叮一声，门开了。陈默已经等在电梯口，脸上挂着职业化的微笑。
“刘总监，欢迎。”
“陈总，久仰。”刘总监伸出手。手掌厚实，握手的力度很足。他打量了陈默一眼，眼神里有审视，也有好奇。
一行人被引向会议室。
会议室里摆了矿泉水，还有几碟点心。苏晴在倒茶，热水冲进杯子，茶叶舒展开，清香飘出来。
简单的寒暄后，刘总监开门见山。
“陈总，我们时间有限。客套话就不多说了，直接看东西吧。”
“好。”陈默起身，“这边请。”
演示中心的门滑开。
灯光自动调亮，大屏幕依次亮起。蓝色的启动界面闪过，然后跳出“默视科技”的logo，银灰色，简洁冷峻。
沈清澜站在控制台前。
她朝考察团点了点头，然后开始讲解。声音平稳，语速不快，每个技术点都讲得清晰。大屏幕上数据流滚动，三维模型旋转，实时渲染出园区的虚拟场景。
“我们的核心，是动态感知网络。”沈清澜说，“不是简单的摄像头叠加，而是多源数据融合。视觉，红外，声学，还有环境传感器。”
屏幕上分出四个窗口。
每个窗口显示不同的数据流。人流热力图，车辆轨迹预测，异常行为识别，环境指标监控。数据不断更新，但界面很干净，没有冗余信息。
吴专家一直盯着屏幕。
他身体微微前倾，眼镜片反射着蓝光。手里拿着笔，在笔记本上快速记录。偶尔皱眉，偶尔点头。
“数据流到后端，怎么处理？”他突然问。
沈清澜切换画面。
“三层脱敏。”她指着流程图，“第一层，特征提取时随机丢弃部分非关键像素。第二层，时间序列加入高斯噪声。第三层，身份标识符动态映射，每次会话都是新映射表。”
“映射表存在哪儿？”
“本地加密存储，不上云。”沈清澜说，“每次调用后销毁，下次重新生成。代价是计算开销增加百分之十五，但安全。”
吴专家沉默了几秒。
他在本子上写了几行字，字迹很潦草。然后抬头：“我能看看原始数据样本吗？处理前后的对比。”
“可以。”
沈清澜操作控制台。屏幕上弹出两个窗口，左边是原始视频帧，右边是脱敏后的。人脸变成模糊的马赛克，车牌号被替换成随机字符串。
但动作轨迹保留得很完整。
一个人从画面左边走到右边，抬手的幅度，转身的角度，甚至衣摆晃动的频率，都清晰可见。只是不知道他是谁。
吴专家盯着看了很久。
“识别准确率呢？”他问，“脱敏后，不影响分析？”
“不影响。”沈清澜调出另一组数据，“我们测试过三千个小时的真实场景。脱敏前后，异常行为检测的准确率差异在百分之零点三以内，统计上不显着。”
刘总监微微点头。
他侧身和旁边的业务主管低声说了句什么。主管在本子上记了一笔，然后看向陈默，眼神里多了些认可。
演示继续。
动态场景模拟，压力测试，故障切换演练。大屏幕上的数据流始终稳定，曲线平滑得像用尺子画出来的。偶尔有峰值，但很快回落。
张锐和王浩在边上待命。
两人都站得笔直，眼睛盯着屏幕，手里攥着对讲机。额头上渗出细密的汗珠，在灯光下亮晶晶的。
十点半。
演示进行到实时入侵检测模块。沈清澜模拟了一次网络攻击，数据包像雨点一样砸向虚拟系统。防御层一层层亮起，拦截，分析，溯源。
突然，主屏幕闪了一下。
画面出现半秒的卡顿，然后恢复正常。沈清澜操作的手顿了顿，但表情没变。她继续讲解，声音还是平稳的。
陈默看向技术准备间。
门关着，但玻璃窗后，张锐正对着耳麦快速说着什么。王浩在敲键盘，手指翻飞，额头的汗流到了下巴。
考察团的人似乎没察觉。
只有吴专家抬了下头，看了一眼屏幕，又低下头继续记录。笔尖划过纸张，沙沙的响。
十点四十。
演示结束。大屏幕暗下去，灯光调亮。考察团的人陆续起身，有人活动肩膀，有人揉眼睛。刘总监走到陈默面前。
“很精彩。”他说，“比我想象中扎实。”
“谢谢。”陈默说。
“不过……”刘总监话锋一转，“我有个问题。”
“您说。”
“你们的方案，理论上很完美。”刘总监看着他，“但落地呢？园区不是实验室，会有各种意外。断电，网络波动，人为破坏……你们怎么保证鲁棒性？”
陈默正要回答。
会议室的门被推开了。苏晴快步走进来，脸色有点白。她走到陈默身边，压低声音说了句什么。
陈默的眼神沉了一下。
他转向刘总监，露出歉意的笑：“不好意思，有个紧急情况需要处理一下。沈总监会先带各位参观数据中心。”
沈清澜看了他一眼。
两人目光交汇，一秒钟。然后沈清澜点头，转向考察团：“这边请。”
一行人往数据中心走。
陈默留在会议室里。苏晴关上门，声音压得更低：“前台收到一个包裹，收件人是您。拆开看……里面是打印出来的照片。”
“什么照片？”
“是……”苏晴咬了咬嘴唇，“是您父亲和母亲的老照片。还有一张字条。”
陈默接过她递来的信封。
牛皮纸信封，很普通。里面滑出几张照片，边缘泛黄，是那种老式相纸。照片上，父亲穿着白大褂，站在实验室里，母亲在旁边笑。
还有一张字条。
打印的宋体字，只有一行：“技术可以干净，但过去呢？”
陈默盯着那行字。
手指捏着照片，纸面有点滑。他听见自己的心跳，咚咚的，在安静的会议室里格外清晰。窗外有鸟飞过，影子掠过玻璃。
“谁送来的？”
“跑腿小哥，已经走了。”苏晴说，“单子上的寄件人是匿名。前台小姑娘说，那人戴着口罩和帽子，看不清脸。”
陈默把照片塞回信封。
纸张摩擦发出沙沙声。他深吸一口气，把信封放进西装内袋。布料鼓起一小块，硬硬的，硌着胸口。
“别声张。”他说，“继续接待。”
“明白。”
陈默走出会议室。走廊里空荡荡的，只有他自己的脚步声。他走到数据中心门口，隔着玻璃窗往里看。
沈清澜正在讲解。
她指着机柜里的服务器，手指修长，动作干练。考察团的人围着她，刘总监听得很认真，吴专家在拍照。
一切正常。
陈默推门进去。冷气扑面而来，带着机器特有的金属味和臭氧味。机柜的指示灯明明灭灭，像呼吸。
“陈总。”刘总监转过头，“刚才说到哪儿了？”
“鲁棒性。”陈默走到机柜前，手掌贴上金属外壳。冰凉从掌心传上来，他声音平稳，“我们的服务器做了分布式冗余。任何单点故障，三秒内切换备用节点。数据同步延迟控制在毫秒级。”
“实战过吗？”
“上个月，开发区停电两小时。”陈默说，“我们的系统自动切换到备用电源，全程无感知。日志显示，服务中断时间为零。”
刘总监没说话。
他走到机柜后面，看线缆排布。线都扎得很整齐，颜色分类，标签清晰。他伸手摸了摸线缆，塑料外皮有点凉。
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“陈总。”吴专家突然开口，“我有个技术外的疑问。”
“请讲。”
“你们公司成立时间不长。”吴专家推了推眼镜，“但技术积累看起来很深厚。这些算法，这些架构……不像是一两年能磨出来的。”
空气安静了几秒。
机柜风扇的嗡嗡声显得格外响。陈默感觉到口袋里信封的棱角，硌着肋骨。他看着吴专家，对方眼神锐利，像在等一个答案。
“我们运气好。”陈默说，“遇到了对的人，拿到了对的投资。当然，也熬了很多夜。”
“只是这样？”
“技术行业，有时候就是一层窗户纸。”沈清澜接话，声音很冷静，“捅破了，后面就快了。我们捅破了几层，仅此而已。”
吴专家盯着她看了几秒。
然后他低下头，在本子上又记了一笔。笔尖划过纸张，声音很轻，但在安静的机房里格外清晰。
参观结束。
一行人回到会议室。茶已经凉了，水面浮着一层薄薄的油光。苏晴重新换了热水，热气升起来，模糊了人的脸。
刘总监和几个下属低声讨论。
声音压得很低，听不清内容。但看表情，有认可，也有疑虑。吴专家一直翻着笔记本，眉头紧锁。
陈默坐在主位。
他端起茶杯，抿了一口。茶水有点涩，舌尖发苦。窗外的云散开些，阳光漏下来，在桌面上投出晃动的光斑。
沈清澜坐在他旁边。
她手里拿着笔，在便签纸上写写画画。偶尔抬头看考察团一眼，眼神平静，但握笔的手指微微用力，指节泛白。
十分钟后，讨论结束。
刘总监清了清嗓子。所有人都看向他，会议室里瞬间安静下来，只有空调出风口的呼呼声。
“陈总，沈总监。”刘总监开口，“今天的演示，我们很满意。技术层面，你们确实比我们见过的其他方案都要扎实。”
陈默点头。
“但是。”刘总监顿了顿，“商业合作，不光是技术。我们还需要评估风险，评估可持续性，评估……”他斟酌着用词，“评估一些看不见的东西。”
“比如？”
“比如团队的稳定性。”刘总监看着陈默，“我听说，你们最近遇到一些……舆论压力。虽然今天没看到影响，但以后呢？”
陈默放下茶杯。
杯底磕在桌面上，发出清脆的响声。他身体微微前倾，双手交叠放在桌上。
“刘总监，任何新技术都会面临质疑。”他说，“我们欢迎质疑，因为质疑能让我们更谨慎，更完善。但我们的核心，始终是产品本身。产品会说话，数据不会撒谎。”
刘总监沉默。
他手指轻轻敲着桌面，一下，两下。然后他笑了，笑容很淡，但眼神柔和了些。
“说得好。”他说，“那我们回去开个会，三天内给答复。”
“期待好消息。”
考察团起身告辞。陈默和沈清澜送到电梯口。电梯门合上之前，刘总监最后看了陈默一眼，眼神复杂，但点了点头。
电梯下行。
数字跳动，17，16，15……最后停在1。走廊里重新安静下来，只剩下中央空调的低鸣。
沈清澜舒了口气。
她肩膀垮下来一点，抬手揉了揉太阳穴。额前的碎发被汗浸湿了，贴在皮肤上。
“刚才屏幕闪的那下……”她开口。
“我知道。”陈默说，“查出来了吗？”
“张锐说是无线信号干扰。”沈清澜说，“有短频脉冲，持续了零点五秒。来源在公司外部，楼下的车里。车已经走了。”
陈默没说话。
他走回会议室。桌上还摆着考察团用过的水杯，杯口有浅浅的唇印。阳光移过来了，照在桌面上，灰尘在光柱里飞舞。
苏晴进来收拾。
她动作很轻，杯子摞在一起，发出细微的碰撞声。擦桌子时，抹布划过木质表面，沙沙的响。
“陈总。”她小声说，“那个信封……”
“先不管。”陈默说，“下午开复盘会。让张锐和王浩把今天所有异常日志都整理出来。”
“好。”
苏晴抱着杯子出去了。会议室里只剩下陈默和沈清澜。窗外的阳光越来越亮，云彻底散开了，天空露出淡蓝色。
“你觉得能成吗？”沈清澜问。
“六成把握。”陈默说，“刘总监动心了，但还需要说服其他人。吴专家那边……他太谨慎。”
“谨慎是好事。”
“嗯。”陈默走到窗边，看着楼下街道。考察团的车已经开走了，路面空荡荡的，只有几片落叶被风吹着打转。
沈清澜走到他旁边。
两人并肩站着，都没说话。玻璃上映出他们的影子，一高一矮，在明亮的背景里显得有些模糊。
“刚才吴专家问那个问题。”沈清澜突然说，“关于技术积累……他是不是察觉了什么？”
“也许。”陈默说，“但他没有证据。我们咬死是团队努力加运气，他也没办法。”
“可如果……”
“没有如果。”陈默打断她，声音很平静，“我们做的每行代码都是干净的。这就够了。”
沈清澜侧头看他。
阳光从侧面照过来，在他脸上投下睫毛的影子。他盯着窗外，下颌线绷得很紧，喉结微微动了一下。
“你口袋里是什么？”她问。
陈默顿了一下。然后他从内袋拿出那个信封，递给沈清澜。她抽出照片看了看，眼神一凝。
“谁寄的？”
“不知道。”陈默说，“字条是打印的，照片是旧照片。但送来的时间很准，刚好在演示最关键的时候。”
“威胁？”
“更像是提醒。”陈默拿回照片，塞回信封，“提醒我，过去没过去。提醒我，有人盯着。”
沈清澜沉默了。
她手指蜷了蜷，指甲掐进掌心。会议室里很安静，能听见楼下街道隐约的车流声，还有远处工地的打桩声，沉闷的，一声接一声。
“陈默。”她低声说，“你父母的事……”
“等这单定了再说。”陈默转身，往门口走，“先处理眼前的事。”
他拉开门。
走廊的光涌进来，刺眼。他走出去，脚步很稳，但背影在灯光下拉得很长，显得有点孤。
沈清澜站在原地。
她看着手里的便签纸，上面写满了刚才演示时记的要点。字迹很工整，但有几处笔划很重，几乎要戳破纸面。
窗外的阳光移到她脸上。
暖洋洋的，但皮肤却起了一层细小的战栗。她深吸一口气，把便签纸对折，放进西装口袋。
布料摩擦，发出细微的窸窣声。