民俗博物馆的晨雾还未散尽，院子里的石板路就已被踩出了细碎的声响。林砚背着简单的行囊，站在老槐树下，指尖无意识地摩挲着胸前的阴阳合璧牌 —— 里面包裹着的淡金色本源核心，昨晚又有了一丝极其微弱的异动，像是在呼应着什么。
“都准备好了？” 林墨的声音从身后传来，他也背着行囊，腰间挂着那把净化后的诡兵弯刀，影蚀玉在阳光下泛着淡淡的紫光。经过这两天的休整，他的气息已经完全恢复平稳，只是眼底还藏着一丝对未知的警惕。
林砚转过身，点了点头：“准备好了。周明那边有新发现吗？”
“还没有。” 林墨走到他身边，目光落在他胸前，“不过他说，那本残缺的典籍里，提到了‘同源暗纹’的字样，说这种纹路会藏在净化后的本源核心中，需以‘共生之力’辅以‘祈愿之光’才能彻底探查，但典籍后面的内容被撕掉了，找不到具体方法。”
“共生之力…… 祈愿之光……” 林砚低声重复着，指尖的共生之力微微涌动，与阴阳合璧牌产生共鸣。本源核心的温润触感传来，那层无形的屏障再次浮现，只是这一次，屏障上似乎有细微的纹路在流转，快得让人抓不住。
这时，苏晚提着一个布包走了出来，布包里装着她连夜赶制的净化纸灵。她把布包递给林砚，轻声说道：“这里面有五十只固魂纸灵和三十只破厄纸灵，固魂纸灵能帮你们稳定神魂，应对祭坛残留的诡纹侵蚀；破厄纸灵的威力比之前的更强，遇到突发情况能应急。”
“多谢。” 林砚接过布包，入手沉甸甸的，能感受到纸灵里蕴含的纯净渡厄之力，“你回工坊的路上，也要多加小心。”
“放心吧。” 苏晚笑了笑，眼角的梨涡浅浅浮现，“我已经和纸灵匠工坊的师兄联系好了，他们会派人在半路接应我。倒是你们，西北的废弃祭坛据说年代很久远，里面的诡纹可能很复杂，一定要多加留意。”
堂屋门口，陈文斌正和周明低声交谈着，手里拿着一张泛黄的地图 —— 那是西北渡厄分部传过来的，标记着废弃祭坛的具体位置。看到林砚和林墨过来，陈文斌挥了挥手：“过来看看，这就是你们要去的地方。”
两人走过去，凑在地图前。地图上标注着一座位于西北戈壁深处的山谷，名叫 “黑风谷”，废弃祭坛就在山谷中央。陈文斌指着地图上的一处红点：“这里是渡厄分部的临时据点，你们到了之后可以先去那里汇合，分部的人会给你们详细介绍祭坛的情况。”
“这个祭坛有什么特别之处吗？” 林砚问道。
“据分部的人说，这个祭坛是诡盟早期建立的，里面的诡纹和我们之前遇到的都不一样，像是某种‘聚能阵’的雏形。” 周明推了推额前的碎发，语气凝重了几分，“我用数算术测算过，祭坛周围的诡气残留虽然不浓，但很顽固，而且隐隐和你手中的本源核心有一丝微弱的共鸣。”
这话让林砚的眉头微微蹙起：“和本源核心共鸣？”
“是的。” 周明点了点头，从怀里掏出一张纸，上面画着他根据分部描述还原的诡纹草图，“你看这道纹路，和我之前从本源核心屏障上记录下来的纹路片段，有几分相似之处。我怀疑，这个废弃祭坛，可能和噬魂本源的早期运用有关。”
林砚接过草图，仔细对比着记忆中本源核心的屏障纹路，果然发现了几处细微的吻合点。他下意识地摸了摸胸前的本源核心，珠子传来一阵温润的触感，那道蛰伏的黑色暗纹，似乎又轻微地蠕动了一下。
“看来这次去西北，不只是净化祭坛那么简单。” 林墨的目光落在草图上，影蚀玉突然微微发烫，“我的影蚀玉对这道纹路有反应，像是能感受到里面残留的同源波动。”
“多加小心就好。” 陈文斌拍了拍两人的肩膀，“如果遇到解决不了的情况，不要硬撑，随时用传讯符联系我们。我会留在博物馆，继续联络各地分部，同时帮周明查找相关的典籍。”
外婆端着一个竹篮从厨房里走出来，篮子里装着用油纸包好的干粮和几瓶自制的草药膏。她把竹篮递给林砚，细细叮嘱道：“路上记得按时吃饭，这草药膏能活血化瘀、解毒消肿，万一不小心被诡纹侵蚀，就赶紧涂上。西北戈壁风大，多穿点衣服，别冻着。”
“知道了，外婆。” 林砚接过竹篮，鼻尖微微发酸。这一路的生死搏杀，支撑他走下来的，除了守护阴阳两界的信念，就是这份沉甸甸的牵挂。
苏晚看着这一幕，眼眶也有些发热。她转身从行囊里拿出一个小小的布偶，递到外婆手里：“外婆，这是我连夜扎的平安纸偶，能挡一些小灾小难，您带在身边。”
外婆接过纸偶，小心翼翼地揣进怀里，笑着说道：“好，好，外婆一定带在身边。你们都是好孩子，一定要平平安安地回来。”
太阳渐渐升高，晨雾散去，阳光洒在院子里，温暖而明亮。苏晚也要出发了，她的目的地和林砚、林墨相反，是东南方向的纸灵匠工坊。众人站在博物馆门口，相互道别，没有太多煽情的话语，却有着无需言说的默契。
“我们走了。” 林砚挥了挥手，转身和林墨一起，朝着巷口走去。
苏晚也朝着相反的方向出发，她的身影纤细却挺拔，布包里的纸灵在阳光下泛着淡淡的金光。
陈文斌和周明站在门口，看着两人的身影渐渐消失在巷口，才转身回到院子里。“我去藏书阁继续查找典籍。” 周明说道，“希望能找到关于‘同源暗纹’和‘祈愿之光’的更多信息。”
“去吧。” 陈文斌点了点头，“我去整理一下各地分部传过来的报告，看看还有没有其他需要注意的地方。”
林砚和林墨走出镇子时，已经是上午巳时。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地面上投下斑驳的光影。两人没有着急赶路，而是沿着路边的小路慢慢走着，感受着阳间的宁静与生机。路边的田埂上，有农夫在辛勤劳作，远处的村庄里传来鸡鸣犬吠，这些最寻常的景象，却让两人倍感珍惜。
“你说，那个废弃祭坛里的诡纹，真的和本源核心有关吗？” 林墨突然开口问道，他的目光落在路边的一株野草上，影丝轻轻探出，拂过草叶上的露珠。
“大概率是有关的。” 林砚沉声道，“周明的数算术不会出错，而且你的影蚀玉和那把诡兵弯刀都有反应，这说明它们之间存在着某种同源的联系。或许，诡盟早期就已经开始研究噬魂本源的运用了，只是那时候的技术还不成熟，才建立了这种雏形聚能阵。”
“如果真是这样，那我们这次去西北，可能会有意外的收获。” 林墨的眼神亮了几分，“说不定能找到解开本源核心暗纹的线索。”
林砚点了点头，指尖的共生之力再次涌动，与胸前的阴阳合璧牌产生共鸣。这一次，他清晰地感受到，本源核心里的那道黑色暗纹，似乎在随着他的共生之力流转，像是在吸食着什么。他立刻收回共生之力，暗纹的异动也随之消失，仿佛从未出现过。
“怎么了？” 林墨察觉到他的异样，停下脚步，影丝瞬间绷紧，警惕地观察着四周。
“没事。” 林砚摇了摇头，压低声音，“本源核心里的暗纹，对我的共生之力有反应。刚才我调动共生之力时，它像是在吸食我的力量。”
林墨的脸色瞬间变得凝重：“要不要先停下来，仔细探查一下？”
“不用。” 林砚摇了摇头，“暗纹的异动很微弱，而且有阴阳合璧牌的压制，暂时不会有危险。我们先赶到西北分部的据点，和他们汇合后，再找机会仔细研究。现在在野外，万一引发暗纹的强烈异动，反而麻烦。”
林墨思索了片刻，点了点头：“也好。那我们加快点速度，争取今天傍晚赶到黑风谷附近的小镇。”
两人加快了脚步，朝着西北方向走去。路上，林砚拿出苏晚给他的净化纸灵，仔细观察着。纸灵的做工比之前更加精细，翅膀上绘制着细小的净化诡纹，散发着淡淡的金光。他能感受到，这些纸灵里蕴含的渡厄之力，比之前的更加纯净、更加凝练。
“苏晚的纸灵技术越来越精湛了。” 林砚轻声说道，把纸灵放回布包，“有这些纸灵在，就算遇到突发情况，也能多几分把握。”
“她在纸灵上的天赋本就很高。” 林墨说道，“这次战斗后，她肯定对纸灵的力量有了更深的理解。等我们解决了西北的事，回去的时候，说不定能看到她研究出的新纸灵。”
两人一路前行，中午在路边的一家小面馆歇脚。面馆的老板是一对老夫妻，待人热情，端上来的面条分量十足，汤汁浓郁。林砚和林墨一边吃着面条，一边和老板闲聊，从老板的口中，他们得知，黑风谷附近的村民，最近总是能听到山谷里传来奇怪的声响，而且晚上经常能看到山谷里亮起紫色的光。
“那地方邪门得很，没人敢靠近。” 老板压低声音，脸上带着一丝恐惧，“之前有几个年轻人不信邪，进去探险，结果再也没出来过。后来官府派人去查，也没查到什么，只说里面有野兽，就把山谷给封了。”
林砚和林墨对视一眼，都从对方的眼中看到了了然。老板说的紫色光芒，大概率是祭坛残留诡纹散发的诡气；而失踪的年轻人，很可能是被诡纹侵蚀，神魂受损，变成了行尸走肉，或者直接被诡气吞噬了。
“多谢老板告知。” 林砚付了钱，站起身说道，“我们是来这边考察地形的，会注意安全的。”
老板见他们不听劝，无奈地摇了摇头：“年轻人，听我一句劝，那地方真的不能去，小心把命丢在里面。”
走出面馆，林墨的脸色有些沉重：“看来祭坛的情况，比我们想象的要复杂。残留的诡纹不仅没失效，反而可能在慢慢复苏。”
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“嗯。” 林砚点了点头，“而且村民说的奇怪声响，很可能是诡纹复苏时，吸收周围灵气产生的动静。我们必须尽快赶到黑风谷，不能再耽误了。”
两人不再停留，加快了脚步，朝着黑风谷的方向赶去。夕阳西下时，他们终于抵达了黑风谷附近的小镇 —— 清风镇。小镇不大，只有一条主街，街边的房屋大多是土坯房，透着一股古朴的气息。
西北渡厄分部的临时据点，就设在镇口的一座废弃客栈里。林砚和林墨刚走到客栈门口，就看到一个身着灰色劲装的年轻人迎了上来，他的胸前佩戴着渡厄联盟的徽章，眼神锐利而警惕：“是林砚大人和林墨大人吗？”
“是我们。” 林砚点了点头。
“太好了！” 年轻人脸上露出欣喜的笑容，急忙侧身引路，“分部的张长老已经等候你们多时了。我叫赵磊，是负责接应你们的。”
走进客栈，一股淡淡的药味和诡气混合的气息扑面而来。客栈的大堂里，坐着几个身着劲装的渡厄者，他们的身上或多或少都带着伤，正在处理伤口。看到林砚和林墨进来，众人都纷纷站起身，恭敬地问好。
“林砚大人，林墨大人。” 一个头发花白、身着青色长袍的老者走上前，他的胸前佩戴着一枚银色徽章，正是西北分部的张长老。他的脸色有些苍白，左臂上缠着厚厚的绷带，显然是之前探查祭坛时受的伤。
“张长老客气了。” 林砚拱手回礼，“祭坛的情况怎么样？”
张长老叹了口气，领着两人走到大堂角落的一张桌子前，拿出一张手绘的祭坛地图：“情况不太乐观。这座祭坛的诡纹很特殊，我们尝试过多次净化，都没有成功，反而有几个兄弟被诡纹侵蚀，神魂受损。而且，最近这几天，祭坛里的诡气越来越浓，晚上还会出现诡异的紫色光雾，我们根本不敢靠近。”
林砚接过地图，仔细看了起来。地图上的祭坛呈圆形，周围刻满了复杂的诡纹，中央有一个凸起的石台，上面刻着一道与本源核心暗纹相似的纹路。
“这道纹路……” 林砚的瞳孔微微收缩，指尖的共生之力下意识地涌动起来。胸前的本源核心突然传来一阵强烈的共鸣，那道黑色暗纹再次蠕动，这一次，异动比之前任何一次都要明显。
林墨立刻察觉到了他的异样，伸手按住他的肩膀，低声道：“小心！”
林砚立刻收回思绪，压制住体内的共生之力。本源核心的共鸣渐渐平息，暗纹的异动也随之消失，但他的心跳却依旧急促 —— 这道祭坛中央的纹路，和本源核心里的暗纹，几乎是同源的！
张长老也察觉到了不对劲，关切地问：“林砚大人，您没事吧？”
“我没事。” 林砚摇了摇头，把地图递给林墨，“张长老，麻烦你再详细说说，这道中央纹路的情况。”
张长老点了点头，回忆道：“这道纹路很奇怪，我们靠近的时候，会感觉到一股强烈的吸力，像是要把我们的魂力和神魂都吸进去。而且，它会随着月光的变化而变化，月圆之夜，纹路会发出紫色的光芒，吸力也会变得更强。”
林砚和林墨对视一眼，都从对方的眼中看到了凝重。月圆之夜…… 本源核心的暗纹…… 这两者之间，必然存在着某种联系。
晚上，客栈里的渡厄者们准备好了晚饭。简单的几道菜，配上温热的米粥，虽然简单，却让众人倍感温暖。张长老详细介绍了接下来的计划：明天一早，众人一起前往黑风谷，先在外围观察祭坛的情况，再制定具体的净化方案。
林砚一边听着，一边无意识地抚摸着胸前的阴阳合璧牌。本源核心的暗纹，祭坛中央的纹路，神秘纸条上的文字，还有周明找到的残缺典籍…… 这些线索如同散落的珍珠，似乎正在慢慢串联起来，指向一个未知的秘密。
晚饭后，林砚和林墨回到了房间。房间很简陋，只有一张床、一张桌子和两把椅子，但很干净。林砚坐在桌子前，拿出本源核心和那张神秘纸条，放在一起。果然，纸条上的文字再次亮起了微弱的光芒，与本源核心产生了共鸣，而核心里的暗纹，也随之微微蠕动。
“这张纸条和本源核心、祭坛纹路，都是同源的。” 林墨站在一旁，沉声道，“看来，要解开这些秘密，关键就在这座废弃祭坛里。”
林砚点了点头，把纸条和本源核心收好：“先休息吧，明天还要去祭坛探查。不管这背后藏着什么秘密，我们都要先把祭坛的诡纹净化掉，不能让它继续危害周围的村民。”
躺在床上，林砚久久没有睡着。他能清晰地感受到，胸前的本源核心正在散发着微弱的波动，与远处黑风谷的方向遥相呼应。那道黑色暗纹，像是一头沉睡的野兽，正在慢慢苏醒。
但他并不畏惧。身边有并肩作战的伙伴，背后有需要守护的安宁，无论前方有多少未知的危险，他都能坦然面对。
窗外的月光透过窗棂洒进来，温柔地照亮了房间的一角。客栈里的鼾声此起彼伏，与远处的虫鸣交织在一起，构成了一幅安稳的夜景。没人察觉到，林砚胸前的本源核心里，那道黑色暗纹正在月光的映照下，缓缓舒展着，像是在等待着某个时机的到来。