油灯在房间中静静燃烧，绽放出一团温暖的橘黄色光晕，勉强驱散了冬夜的寒意与黑暗。
光线不算明亮，却足够照亮床榻上那道纤细而专注的身影。
陆芝并未安寝，她只着一身单薄的素白寝衣，盘膝端坐在柔软的床铺中央。
衣料随着她端正的坐姿自然垂落，在身下铺开如水纹。
她双目微阖，呼吸绵长而富有独特的韵律，周身气息隐隐流转。
原本莹白如玉的肌肤表面，此刻正泛起一层淡淡的、运动气血后特有的健康潮红，如同白玉染霞，额角与鼻尖也沁出了细密的汗珠，在灯火下闪着微光。
她正在搬运气血，修炼武道根基。
这种基础的搬运气血法门，乃是武者踏入真气境之前，锤炼体魄、打熬根基的必经之路。
陆芝如今的修为，正处于炼脏圆满之境，五脏六腑早已淬炼得坚韧通透，只差最后一步引动气血质变，便能迈入更高一层的炼血境。
这样的境界，与已然臻至先天圆满、站在此界武道顶端的许夜相比，自然是云泥之别，小巫见大巫。
但这并非陆芝天赋不足。
恰恰相反，她出身不凡，其父陆枫更是隐世高手。
若她心在武道，自幼得其父悉心指导，加上自身天赋，如今最不济也该是炼髓甚至更进一步的境界了。
奈何她心不在此。
少女时期，她对那些打打杀杀、枯燥锤炼的武道修行兴致缺缺，更喜诗书琴画、闲云野鹤。
陆枫虽为高手，却非严父，对女儿在武道一途上并无苛刻要求，只愿她平安喜乐，故而也未曾强逼。
因此。
陆芝的修为便一直停留在了炼脏境。
然而。
近来跟随许夜行走江湖。
经历诸多变故。
尤其是目睹许夜面临的局势愈发复杂，自身却因实力低微而难以提供有力帮助。
甚至在某些时刻，可能成为需要分心照料的拖累时，一股前所未有的紧迫与自责感悄然攫住了陆芝的心。
她不想永远只是站在许夜身后，被动地接受保护，更不愿成为父亲与许夜之间某种无形的牵绊或弱点。
正因如此。
她重新拾起了曾被自己搁置的武道。不再是为兴趣或强身健体，而是带着明确的目标和一股沉静却坚定的决心。
这段时日，只要稍得空闲，她便闭门苦修，运转家传心法，日夜不辍地搬运气血，打磨筋骨，力求早日突破瓶颈，迈入真气武者的行列。
至少…要拥有一定的自保与辅助之力。
“今夜…气息圆融，状态颇佳，是该尝试冲击炼血境了。”
陆芝缓缓睁开眼眸，眼中清光湛然，并无半分疲惫。
她低声自语，语气平静却带着决意。
她伸出左手，掌心向上，五指纤纤如玉。
心念微动间，一个小巧的玉瓶出现在她掌心。
拔开瓶塞，倒出一枚龙眼大小、通体呈现温润土黄色的丹丸。
丹药表面光滑，隐有云纹般的天然丹纹，一股醇厚温和、令人精神一振的药香随之弥漫开来，瞬间压过了房内的灯油气味。
此丹名为“培元固本丹”，乃是货真价实的三品灵丹。
主药需用三阶宝药地脉黄精，辅以数种珍稀辅材，由经验丰富的丹师精心炼制而成。
其药效正在于增长气血，培元固本，对于炼脏境冲击炼血境，乃是最为对症且温和的上佳辅助之物，能极大补充气血消耗，稳固新生气血，降低突破风险。
这枚丹药，自然是其父陆枫为她准备的诸多修行资源之一，以备不时之需。
陆芝不再犹豫，将丹药送入口中。丹丸入口即化，化作一股温热甘醇的暖流，顺着喉管直落腹中。
初时并无太大感觉，但仅仅数息之后，一股磅礴却并不霸道的热力，便从丹田气海处轰然爆发，如同沉睡的火山苏醒，温暖而有力地扩散向四肢百骸！
她立刻重新闭目，收敛心神，全力运转家传心法凝元诀。
心法引导之下，那丹药所化的磅礴药力不再散乱，而是被丝丝缕缕地抽离、炼化，融入她自身运行的气血洪流之中。
原本平静流淌的气血，如同被注入了澎湃的动力，瞬间变得汹涌起来！
陆芝能清晰地感觉到，自己的血液流速在加快，心脏跳动得更加有力，每一次搏动都将更多蕴含着药力的新鲜血液泵向全身。
五脏六腑在这股强化了数倍的气血冲刷下，发出细微的共鸣与欢愉震颤，仿佛久旱逢甘霖，贪婪地吸收着其中的精华，变得更加凝实、充满活力。
然而，冲击炼血境绝非简单的气血增强。
关键在于炼。
以意志为锤，以心法为火，将原本相对松散、质杂的后天气血，反复锤炼、提纯、升华，转化为更精纯、更凝聚、蕴含更强生命能量与潜力的炼血！
陆芝屏息凝神，将全部精神集中在体内奔腾的气血长河上。
依照心法指引，她开始以意念引导气血，进行某种玄奥的压缩、震荡与循环。
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药力提供的充沛能量，使得这个过程得以持续而稳定地进行。
时间在寂静中流逝。
陆芝周身的气息渐渐变得灼热，那层淡淡的潮红加深，如同蒸霞。汗珠开始大颗滚落，浸湿了鬓发和单薄的寝衣，贴在身上，勾勒出纤细却紧绷的曲线。
她眉头微微蹙起，显然这个过程并不轻松，强大的气血在体内奔涌冲撞，带来胀痛与灼烧感，更需要极其精微的控制力，稍有不慎便可能前功尽弃，甚至损伤经脉。
但她心志坚定，凭借着丹药提供的雄厚底气和家传心法的精妙，始终牢牢掌控着气血运转的节奏。
一遍，两遍，三遍…
气血在特定的经脉路线中高速循环，每一次循环，都仿佛经过了一次无形的熔炉煅烧，变得更加凝练，色泽也仿佛带上了一丝淡淡的金辉。
那是气血开始质变的征兆！
关键的时刻到了。
陆芝心中明镜似的，知道此刻需要一鼓作气，引动那已然开始蜕变的气血，冲击最后的关隘！
她将残余的药力与全部精神意志汇聚，化作一股锐不可当的势，猛地引导那已然凝练如汞、炽热如浆的气血洪流，朝着全身血脉网络的更深层、更细微之处，发起了最后的冲击！
“嗡！”
体内仿佛传来一声低不可闻的震鸣。
陆芝娇躯猛地一颤，脸色瞬间苍白如纸，但旋即，一股更加旺盛、更加精纯的生命气息从她体内勃然爆发！
那苍白迅速被一种健康的、蕴含着强大力量的红润所取代。
成了！
炼血境！
她成功将大量后天气血锤炼、转化为了更高质量的炼血！
此刻，她能清晰地感觉到，自己的体魄强度、力量、耐力、乃至恢复力，都得到了显着的提升。
血液奔流间，带来的是源源不断的力量感和勃勃生机。
五官感知似乎也变得更加敏锐了一些。
陆芝缓缓吐出一口悠长的浊气，这气息竟带着淡淡的灼热感。她睁开双眼，眸中神光内蕴，清澈明亮，更添了几分深邃。
突破成功的喜悦与踏实感涌上心头，但她并未松懈，知道刚突破境界尚需稳固。
然而，就在她准备继续调息，巩固这来之不易的炼血境修为时。
“咚、咚。”
两声清晰而克制的敲门声，突兀地在寂静的门外响起，打断了室内的宁静，也打断了陆芝刚刚沉浸的修炼余韵。
陆芝眉头几不可察地一蹙，眼中闪过一丝被打扰的不悦，但更多的却是警惕与疑惑。
如此深夜，会是谁？
许夜？
陆芝眉头微微蹙起，心中掠过一丝被打断修炼的不悦，但更多的却是疑惑。
她之前与许夜分明说过，自己要闭关练武，请他勿要打扰。
以许夜的性子，若非紧要之事，绝不会在此时前来叩门。
难道…门外并非许夜？
这深更半夜，客栈早已寂静，除了他，还会有谁？
她并不担心门外是心怀叵测之人。
若门外真是心怀不轨，连许夜都未能提前察觉或阻拦的强敌，那以她刚刚突破炼血境的修为，开门与否，结果恐怕并无差别。
在这客栈里，有许夜坐镇，便是最大的安全保障。
若连他都挡不住，她反抗亦是徒劳。
念及此，陆芝不再迟疑。
她迅速将因突破而略显激荡的气息彻底平复下来，周身那层淡淡的红晕与汗意也在心法运转下悄然收敛。
她下了床，赤足踩在微凉的地板上，随手将一件素色外衫披在汗湿的寝衣之外，勉强遮住了身体的曲线，却掩不住眉宇间那份刚刚突破后特有的、内蕴神光的清冷气质。
她走到门边，没有立刻开门，而是侧耳凝神，再次确认门外只有一道略显急促却刻意放轻的呼吸，并无其他埋伏或异样气息。
这才抬手，拨开门闩，将房门拉开一道缝隙。
门外走廊的光线比她房内更加昏暗，只有远处转角挂着一盏气死风灯，投来模糊的光晕。
然而，就在这昏光之中，陆芝看清门外之人的瞬间，清冷的眸子里还是难以抑制地掠过一丝清晰的讶异。
竟是蓝凤鸾？
这着实出乎她的意料。
白日里此女看向许夜的眼神和种种作态，陆芝早已看在眼里，心中自有判断。此刻深夜，她不去纠缠许夜，跑来敲自己的门作甚？
更让陆芝感到有些不自在的是蓝凤鸾此刻的装扮。
她身上只胡乱披着一件单薄的外衫，领口大开，内里那件鲜红似火的肚兜几乎一览无余，在昏暗中格外刺眼。
肚兜窄小得惊人，大片雪白的肌肤裸露在外，甚至能看到腰肢和锁骨在微光下的莹润反光。
发髻有些散乱，几缕乌发黏在汗湿的颈侧和脸颊，脸上带着未卸尽的残妆和一种…难以形容的、混合着疲惫、惶急与某种孤注一掷神情的苍白。
这身打扮，实在太过…露骨。
甚至堪称放荡，与陆芝素来遵循的端庄清冷截然不同，让她瞥了一眼便立刻移开了目光，心中涌起一丝淡淡的不适与更深的警惕。
“蓝掌柜？”
陆芝的声音平静无波，听不出喜怒，只是带着疏离的疑问：
“深夜至此，有何要事？”
她并未完全打开房门，身形隐在门后的阴影里，只露出半张清丽却淡漠的脸，目光落在蓝凤鸾的眼睛上，刻意避开了她身上那些令人尴尬的暴露之处。
陆芝清冷的眸光，在蓝凤鸾那身堪称惊世骇俗的装扮上，只停留了极短的一瞬，便迅速移开，落在了对方那双即使在昏暗光线下也难掩复杂情绪的眼睛上。
蓝凤鸾此刻的神色确实极不自然，那强自挤出的笑容里带着显而易见的尴尬、惶急，甚至还有一丝未及完全褪去的挫败与狼狈。
深更半夜，如此穿着，来敲她的门…
陆芝心中的疑云非但没有散去，反而更浓了几分。
蓝凤鸾对许夜的心思，她白日里便已察觉，也暗自警惕。
此刻这副模样从许夜房间方向过来，又深夜来寻自己，其中必有蹊跷。
拒绝？
似乎是最直接的反应。
但陆芝并非不通人情世故，更知道有些事情，堵不如疏。
蓝凤鸾此举反常，若直接拒之门外，难保她不会另生事端，或是在别处搬弄是非。
况且…陆芝也确实被勾起了一丝好奇。
这女人，究竟想做什么？
是来示威？
还是来…求助？
心思电转间，陆芝面上依旧不动声色。
她微微侧身，让开了门口的位置，语气平淡如常，听不出什么情绪：
“进来吧。”
两个字，简洁明了，既未表现出过多的热情，也未显露出明显的厌恶，只是给出了一个允许进入的许可。
蓝凤鸾似乎没料到陆芝答应得如此干脆，愣了一下，眼中飞快地掠过一丝如释重负，却又立刻被更深的紧张所取代。
她连忙欠了欠身，低声道：
“多谢陆姑娘。”
声音有些干涩。
她侧身从陆芝让开的缝隙中挤了进来，动作带着小心，似乎生怕自己身上那过分暴露的衣着碰触到陆芝。
进门后。
她下意识地迅速回身，轻轻将房门掩上，仿佛要隔绝走廊里可能存在的窥探目光，也像是在给自己寻找一个相对安全的封闭空间。
陆芝则已转身，走向桌边，顺手拿起火折子，将桌上那盏原本被她调得极暗的油灯拨亮了一些。
暖黄的光晕扩散开来，驱散了门边的阴影，也让室内的一切更加清晰。
她并未立刻坐下，只是站在桌旁，转身，目光再次落在蓝凤鸾身上。
这一次，在更明亮的光线下，蓝凤鸾的狼狈与那身衣着的不得体，愈发无所遁形。
陆芝的眉头几不可察地又蹙了一下，但很快恢复平静。
她没有招呼蓝凤鸾坐，也没有先开口询问，只是那样静静地站着，清冷的目光带着审视，等待着对方说明来意。
房间内一时寂静，只有灯芯偶尔爆开的细微声响，以及蓝凤鸾那略显急促、努力平复却依旧不稳的呼吸声。
空气里，似乎还残留着陆芝方才修炼时逸散的、淡淡的药香与气血蒸腾后的微热气息，与蓝凤鸾身上的胭脂气，交织在一起，形成一种微妙而尴尬的氛围。
房间内，灯火摇曳，映照着两张神情各异的面庞。
沉默持续了片刻，最终还是陆芝先开口，声音清泠，打破了略显凝滞的空气。
“蓝姑娘深夜来访，”
她目光平静地落在蓝凤鸾脸上，开门见山：
“所为何事？”
蓝凤鸾深吸一口气，仿佛鼓足了勇气。
她微微低下头，不再刻意展露媚态，反而流露出一种真实的凄惶与无助。
“陆姑娘。”
她声音带着一丝不易察觉的颤抖，开始缓缓诉说：
“我…我知道今夜贸然打扰，实在唐突。可我…我也是走投无路了。”
她抬起眼，眼中迅速蒙上一层水雾，这次泪光虽仍有表演成分，但那份对未来的恐惧却真切了许多。
“我蓝凤鸾，说到底，不过是一介无依无靠的弱质女流。”
她语带哽咽：
“在这弱肉强食、刀光剑影的江湖里，没有家族倚仗，没有高深修为，仅凭一点微末姿色和小心机，又能挣扎多久？
翁家…翁家曾是靠山，如今却已倾覆。我就像那无根的浮萍，稍有风浪，便不知会被卷向何方，甚至…粉身碎骨。”
她观察着陆芝的神色，见她虽然依旧清冷，但眼神微动，似乎听进去了些许，便继续说道，语气愈发恳切：
“我见识过许公子的风采与担当，也…也仰慕陆姑娘您的清雅从容。
我知道自己心思不纯，之前多有冒犯，但我…我真的只是想求一条活路，一个安身立命之所。”
她终于道出真正的目的，目光充满希冀与哀求地望向陆芝：
“所以，我想求陆姑娘和许公子，能否…容我跟在你们身边？
我不求名分，不求富贵，只求能有个庇护，让我不至于流落街头，任人欺凌。”
陆芝静静地听着，脸上没有太多表情。
蓝凤鸾的处境，她并非不能理解，心中也确实掠过一丝微弱的同情。
同为女子，深知在这世道生存不易。
但同情归同情，理智告诉她，此女心机深沉，目的不纯，留在身边恐是隐患。
于是，她几乎没有任何犹豫，缓缓摇头，声音虽轻，却带着不容置疑的拒绝：
“蓝姑娘，你的难处，我略知一二。但此事，恕难从命。我们身边，不便留人。”
蓝凤鸾脸色一白，眼中的光芒黯淡下去，但她并未放弃。
她猛地向前半步，急切道：
“陆姑娘！我…我知道我之前的行为惹人厌烦！但我可以改！
我愿意做任何事！只要…只要能让你们接纳我！”
她像是抓住了最后一根稻草，语速加快：
“我不求别的，哪怕…哪怕是给陆姑娘您当个使唤丫鬟，端茶送水，铺床叠被，我也心甘情愿！
只求…只求能留在你们身边，有个依靠！”
她说着，竟真的摆出了一副卑微顺从的姿态，与之前那个风情万种、算计精明的蓝凤鸾判若两人。
陆芝闻言，眉头几不可察地动了一下。
丫鬟？
这个提议让她原本坚决的态度，产生了一丝微不可查的裂隙。
她目光落在蓝凤鸾那张即使此刻狼狈、依旧难掩艳色的脸上，心中快速权衡起来。
她现在每日需花费大量时间练武，力求精进，确实无暇分心打理诸多琐碎杂事。
许夜更是专注于修行与大事，这些日常庶务，以往虽也能应付，但若有专人打理，无疑能让她更心无旁骛。
蓝凤鸾敏锐地捕捉到了陆芝那一瞬的犹豫，心中顿时燃起希望。
她立刻趁热打铁，将自己有用的一面展现出来：
“陆姑娘，我并非一无是处。”
她语气变得稍显自信，但依旧保持着谦卑：
“在苦海镇经营客栈多年，账目往来、采买支出、人情打理，我都还算熟稔。
姑娘与许公子身边，想必也有诸多开销用度、物资采买需人经手。
这些繁琐杂务，凤鸾都可代为打理，定能处理得井井有条，不让姑娘为这些俗事烦心。”
管账？
打理日常？
陆芝心中那架天平，开始明显倾斜了。
这确实是实际的需求。
蓝凤鸾有此能力，倒是出乎她的意料。
而另一个更为隐晦、甚至有些难以启齿的念头，也在此刻悄然浮上陆芝心头。
她与许夜修为差距悬殊，许夜天赋异禀，实力深不可测，且正值气血旺盛之年。
自己虽然与他情意相投，但将来…仅凭自己一人，是否能长久地…吃得住他？
这个想法让她脸颊微热，却又不得不正视。
眼前这蓝凤鸾，虽然对许夜怀有非分之想，心思也不够纯正，但她的相貌身段确实是万里挑一，对男子有着极强的吸引力。
若将来真有那么一日…或许，让她分担一部分压力，也未尝不是一种…未雨绸缪的选择？
这个念头让陆芝感到些许复杂，既有无奈，也有一种 的考量。
至少，将这样一个明显对许夜有企图的女人放在自己眼皮子底下，总比让她在外不知会用什么手段搅风搅雨要强。
诸多念头在陆芝脑海中飞快闪过，清冷的眸子深处光芒变幻。
她再次看向蓝凤鸾，目光中的审视意味更浓，但那份坚决的拒绝，已然软化。
沉默了片刻，陆芝终于缓缓开口，声音依旧平淡，却带上了一丝决定的意味：
“你既如此说…也罢。”
蓝凤鸾闻言，猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的狂喜，几乎要惊呼出声，却又死死忍住，只是那双明媚的眼睛瞬间被泪水充盈。
这次，喜悦的成分居多。
陆芝继续道，语气带着告诫：
“你可以留下，暂时跟在我身边，处理些杂务。但需谨记本分，收起那些不该有的心思。
若有不轨，或行事有差，我随时会让你离开。许公子那边…我自会去说。”
“是！是！多谢陆姑娘！不，多谢小姐！”
蓝凤鸾激动得声音发颤，连忙躬身行礼，姿态恭顺无比：
“凤鸾一定谨守本分，尽心竭力服侍小姐，绝不敢再有非分之想！定不让小姐失望！”
她低着头，嘴角却控制不住地向上扬起，心中一块大石轰然落地。
成了！
虽然曲折，虽然卑微，但她总算抓住了这根救命稻草，留在了许夜和陆芝的身边！
至于以后…慢慢来，机会，总会有的。
陆芝看着她喜形于色的样子，心中并无多少欢欣，反而掠过一丝淡淡的、连她自己都说不清道不明的复杂情绪。
她转身，不再看蓝凤鸾，只淡淡道：
“夜深了，你先回房休息吧。明日再来听吩咐。”
“是，小姐也请早些安歇。”
蓝凤鸾恭恭敬敬地应了，又行了一礼，这才轻手轻脚地退出了房间，小心翼翼地带上了房门。
门外，她靠在冰冷的墙壁上，长长地、无声地舒了一口气，脸上绽放出一个混合着疲惫、庆幸与野心的笑容。
今夜，总算没有白忙一场。而房间内，陆芝走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，清冷的月光洒在她无波无澜的脸上，不知在想些什么。