林国栋在一旁看得着急，正要开口为弟弟解围，林国平却轻轻拉住了他。随后，林国平向前走了两步，走到人群前面。
他没有立刻回答易中海的问题，而是反问道：“易师傅，我记得大概是55年的时候，刚刚施行粮票制度的时候，街道办应该统计过户口。当时每家每户都要登记，确认是城市户口还是农村户口。当时贾家怎么没有把贾张氏和秦淮茹的户口转为城市户口？”
他顿了顿，目光扫过众人：“是当时街道办的工作没有做到位，还是什么原因？”
院子里一时安静下来。这个问题问得突然，大家都愣住了。
还是阎埠贵推了推眼镜，开口道：“这个我记得当时街道办是来宣传了好几次。王主任亲自来的，说农村户口可以转为城市户口，但是转了之后，农村的土地就要归公。当时贾家在农村有地，每年可以得到不少粮食，所以没转。现在地不是没有了嘛”
林国平点点头，表情平静：“原来如此。既然不是街道办的工作过失，那么按照现在的政策，农村户口转为城市户口只有两条路。”
他伸出两根手指：“第一条，考上中专或者高中，毕业后由国家分配工作。第二条，成为正式工人，由单位办理户口迁移。”
他看着易中海，语气变得严肃：“除此之外，没有其他办法。这个规定是全国统一的，别说我一个小小的副司长，就是部长来了，也得按政策办事。”
易中海脸色有些难看，但还是不甘心：“林司长，您不是工业司的副司长吗？管着那么多任务厂，给秦淮茹找个工作，把她转成工人不就行了？这对您来说不就是一句话的事？”
林国平的眼神冷了下来：“易师傅，您这话说得就不对了。第一，目前各工厂都没有招工的计划，这是国家统一安排。第二，就算有招工计划，也得通过正规渠道报名、考试、审核。我林国平个人不能凌驾于党纪国法之上，没有给谁开口要工作的权力。”
他的声音不大，但字字清淅，院子里每个人都听得清清楚楚。
许大茂在人群中发出一声轻笑，被易中海瞪了一眼，才收敛了。
林国平继续说道：“当然，我也知道下面有一些潜规则。比如有些无儿无女的老工人，可以把人接过来养老，顺便继承工位。这种事情，只要双方自愿，国家并不反对。”
他说到“无儿无女”时，特意看了易中海一眼。易中海被他看得心头一紧，他自己就是无儿无女的老工人，林国平这话是什么意思？
果然，贾张氏和秦淮茹的目光立刻转向了易中海，眼神中充满了期待和算计。
易中海心里暗骂林国平狡猾，连忙转移话题：“既然户口的事办不了，那咱们还是说说眼前的困难吧。大家总不能看着贾家挨饿不是？我先带个头，捐十斤棒子面！”
他说着，从桌下拿出一个布口袋，放在八仙桌上。
易中海一带头，其他人也不好意思不表示。刘海中捐了五斤玉米面，阎埠贵捐了三斤小米，还特意说明这是他家省吃俭用攒下的。
林国平给大哥使了个眼色。林国栋会意，上前捐了两斤棒子面。
何雨柱捐得最多，足足十斤白面，引得众人一阵惊呼。他拍着胸脯说：“秦姐，你放心，有我何雨柱在，饿不着你们！”
许大茂撇撇嘴，捐了一斤玉米面，还嘀咕道：“就这点粮食，够吃几天”
一圈捐下来，八仙桌上堆满了各种粮食口袋。秦淮茹一边收着，一边不住地道谢，眼泪又流下来了。
易中海见目的基本达到，便宣布散会。众人三三两两地散去，议论声在院子里回荡。
林国平和林国栋一起往回走。还没走出中院，听见贾张氏正跟秦淮茹说：“那个林国平，明明有能力帮忙，就是不肯帮！什么副司长，一点同情心都没有！”
秦淮茹低声劝道：“妈，您小声点”
林国平脚步不停，仿佛没听见。倒是林国栋气得脸色发青，想要回头理论，被林国平拉住了。
“大哥，没必要。”林国平摇摇头，“这种人，你越理她，她越来劲。”
兄弟俩回到前院东厢房。刘芳正哄着林雪和林峰睡觉，见他们回来，连忙问：“怎么样？会开完了？”
林国栋把会上的事简单说了一遍，说到林国平被易中海点名时，还有些愤愤不平：“那个易中海，分明是想让你为难！”
林国平却笑了：“大哥，你看我为难了吗？”
林国栋一愣，想了想，也笑了：“还真是。你几句话就把他顶回去了，还把他自己给套进去了。现在贾家肯定盯上他了。”
“所以啊，遇事不能急。”林国平说，“易中海想当好人，那就让他当去。不过大哥，你记住我刚才说的，粮食的事一定要保密。贾家现在这样，一旦知道谁家有存粮”
他没说完，但林国栋和刘芳都明白了。
林国平看着大哥还有些气不平的样子，轻轻拍了拍他的肩膀：“大哥，易中海这种人，犯不着跟他置气。他有他的算计，我也有我的法子。”
林国栋抬起头，眼中带着疑惑：“你有什么法子？”
林国平笑了笑，那笑容里带着几分深意：“我问你，易中海是不是去年刚考上七级钳工，现在正准备考八级？”
“是啊。”林国栋点头，“不光是易中海，刘海中也是七级了。我自己今年也刚考上六级焊工。怎么，你问这个做什么？”
“八级钳工的考核权在哪儿，你知道吗？”林国平不紧不慢地问。
林国栋愣了一下，随即眼睛一亮：“在部里！你是说”
“没错。”林国平端起桌上的茶杯，抿了一口，“现在机械工业司的全面工作是我在主持。等过段时间八级工考核的时候，我给易中海安排个难度大的考题，完全符合规定，让他过不去。一次不过，两次不过，他也就该明白了。”
刘芳在一旁听着，忍不住笑出声来：“平子，你这招够损的。易中海要是知道自己考不过是因为得罪了你，还不得气死？”
林国栋也笑了，心中的郁结消散了大半：“这样也好，让他知道知道，不是什么人都能随便算计的。”
林国平看了看墙上的挂钟，已经快九点了。他站起身：“时间不早了，我得回去了。大哥，嫂子，记住我交代的事，粮食一定要藏好。”
“放心，我们记住了。”林国栋和刘芳齐声应道。
林国平推着自行车走出四合院，夏夜的凉风吹在脸上，带走了一天的疲惫。他回头看了一眼这座院子，月光下，易中海家的窗户还亮着灯。
“慢慢来。”林国平轻声自语，骑上自行车，消失在夜色中。