易中海回到家里时，脸色阴沉的象是能滴出水来。他老伴易大妈正在灯下缝补衣裳，见他这副样子，放下手中的针线，小心翼翼地问：“会开完了？粮食捐出去了？”
“捐出去了。”易中海重重地坐在炕沿上，脱下布鞋，“十斤棒子面，够我们家吃半个月的。”
易大妈闻言，心疼地皱了皱眉：“十斤？怎么捐这么多？咱们家也不富裕啊”
“我是院里的一大爷，得带头。”易中海说着，语气里却带着明显的不甘，“可是今天今天我犯了个错误。”
“什么错误？”易大妈不解。
易中海叹了口气，把事情经过说了一遍。说到自己当众点名林国平，想让他帮忙解决贾家户口问题时，易大妈惊得手里的针都掉了。
“你疯了？！”易大妈压低声音，语气里满是埋怨，“你招惹林国平干什么？人家是工业部的副司长，跟咱们不是一个层次的人！你这不是自找麻烦吗？”
易中海烦躁地揉了揉太阳穴：“我这不是这不是一时糊涂嘛。贾东旭是咱们看中的养老人，现在贾家就他一个人有定量，要养活五口人。要是全靠咱们接济，那得多少往里填啊？”
他抬起头，眼神里充满了焦虑：“咱们攒了大半辈子的钱，本来是准备养老用的。要是都填进贾家这个无底洞，万一以后有点什么变故，咱们俩养老的本钱都没了。”
这话戳中了易大妈的心事。她低下头，声音有些哽咽：“都怪我怪我不能生孩子，连累你老了还得算计着找养老人”
易中海眼里闪过一丝晦暗的神色。他拍了拍老伴的手：“说这些干什么。现在的问题是，怎么才能让贾家渡过难关，又不至于把咱们拖垮。”
易大妈擦了擦眼角：“那你想怎么办？”
“先这样吧。”易中海想了想说，“让傻柱多帮衬着贾家，他在食堂工作，有剩菜剩饭。我在旁边协助，以后每个月资助贾家几斤粮食，让他们能紧紧巴巴地过日子就行。”
他顿了顿，又说：“至于林国平那边我今天确实冒失了。得想想怎么补救。”
易大妈担心地看着丈夫：“林国平会不会记恨你？”
易中海摇摇头：“应该不会。他那种身份的人，不会跟我一般见识。不过”
他话没说完，但心里的不安却越来越重。今天林国平最后看他的那一眼，平静得让人心慌。那不是愤怒，也不是记恨，而是一种一种居高临下的审视。
越想越不安，易中海站起身：“我去后院老太太那里坐坐。”
“这么晚了”易大妈看了看墙上的挂钟，已经快九点了。
“老太太睡得晚。”易中海说着，已经穿上了鞋，“我去跟她聊聊，听听她的意见。”
后院聋老太太屋里还亮着灯。
易中海敲了敲门，里面传来老太太有些含糊的声音：“谁呀？”
“老太太，是我，中海。”易中海推门进去。
聋老太太正坐在炕上，手里拿着一把蒲扇慢慢摇着。看到易中海，她指了指旁边的凳子：“坐吧。这么晚来，有事？”
易中海坐下，把今天全院大会的事说了一遍，重点说了自己得罪林国平的经过。说完，他忐忑地看着老太太：“您说，我这事是不是办得不太妥当？”
聋老太太听完，手里的蒲扇停了下来。她盯着易中海看了好一会儿，看得易中海心里直发毛。
“糊涂！”老太太突然开口，声音不大，但语气很重，“易中海，你真是越活越糊涂了！”
易中海被训得一愣：“老太太，我”
“你什么你！”聋老太太用蒲扇指了指他，“你招惹林国平干什么？那是你能招惹的人吗？”
她顿了顿，似乎想起了什么：“1949年林国平回来的那一趟，我就看出来了。那孩子不是咱们这些小人物能掌控的。你想想，十二岁离家，十五年在外面，打了十几年仗。淮海战役、渡江战役、朝鲜上甘岭那是从尸山血海里滚过来的！”
易中海听得心里一紧。这些事他当然知道，但平时没怎么往深处想。现在被老太太这么一说，他才意识到林国平经历过的那些，远不是他们这些普通人能想象的。
聋老太太继续说：“人家现在当了大官，不跟院里人摆架子，那是人家有函养。可你不能因为人家有函养，就得寸进尺啊！你今天当众让他为难，这不是明摆着算计他吗？”
“我我不是算计他。”易中海辩解道，“我是为了贾家”
“为了贾家？”聋老太太冷笑一声，“易中海，咱们认识十几年了，你那点心思，瞒得了别人，瞒得了我吗？你不就是为了让贾东旭给你养老，才这么卖力地帮贾家吗？”
被戳中心事，易中海脸色变了变，但也没否认。
聋老太太叹了口气：“贾家是个大坑，你往里跳，我不拦着。但我得提醒你，以后你得止不住地往里填钱、填粮。贾张氏那是什么人？秦淮茹现在看着老实，可也不是省油的灯。你沾上他们家，想脱身就难了。”
她看着易中海，语气诚恳：“要我说，傻柱那孩子更适合养老。人实在，没那么多心眼。对你也孝顺，逢年过节都知道给你送点东西。你怎么就非得盯着贾东旭呢？”
易中海沉默了一会儿，才开口：“傻柱是好，可他他太愣，不会算计。贾东旭虽然本事不大，但听话，孝顺。而且他有家有口，将来就算有什么变故，也能有个牵绊”
聋老太太摇摇头，知道劝不动了。她太了解易中海了，这人认准的事，十头牛都拉不回来。
“既然你决定了，我就不多说了。”老太太重新摇起蒲扇，“但是林国平那边，你得有个心理准备。”
易中海心里一紧：“您是说他会报复我？”
“报复谈不上。”聋老太太说，“但敲打敲打你是肯定的。你今天都算计到他头上了，他还能不表示表示？受着吧，谁让你自己糊涂呢。”
她想了想，又说：“不过你也别太担心。林国平那人有分寸，估计不会太过分。毕竟林国栋一家还在这里住着，他得顾及着他大哥。等这阵子气消了，就没事了。应该不会干预你养老的事情。”
听到这话，易中海稍微松了口气。但他还是不安：“那那我该怎么补救？”
聋老太太看着他，忽然问：“你是不是又打什么主意了？”
易中海尤豫了一下，说：“我在想，等过年的时候，让院里的小辈都给老太太您磕头，好好热闹热闹。您看怎么样？”
聋老太太闻言，深深地看了易中海一眼。这老小子，是想拿她当由头，让院子里的人出粮食帮着贾家呢。
“你想这么干可以。”老太太慢悠悠地说，“不过得等林国栋一家不在四合院的时候。要不然，我老太太可没有这么大的身子板，让林家的几个后辈给我磕头。”
易中海一愣：“为什么？林国栋他们”
“为什么？”聋老太太打断他，“易中海，你是真不明白还是装糊涂？林国平现在是什么身份？他大哥的孩子，能随便给人磕头吗？你让林生、林雪、林峰给我磕头，林国平知道了会怎么想？”
她顿了顿，语气加重：“要是林国平真发起火来，咱俩都得跟着倒楣，送去大西北都是轻的！”
易中海脸色煞白。他这才意识到问题的严重性。是啊，林国平现在是副厅级干部，他的侄子侄女，怎么能随便给人磕头？这不是折损林家的面子吗？
“我我知道了。”易中海声音有些发干，“是我考虑不周。”
聋老太太见他明白了，语气缓和了些：“中海啊，人这一辈子，最重要的是知道自己几斤几两。该巴结的巴结，该远离的远离。林国平那种人，你不巴结可以，但千万别得罪。明白吗？”
“明白，明白。”易中海连连点头。
从聋老太太屋里出来，夜已经深了。易中海走在回前院的路上，脚步沉重。
回到家里，易大妈还没睡，见他回来，连忙问：“老太太怎么说？”
易中海把老太太的话复述了一遍，说到林国平可能会敲打他时，易大妈又担心起来：“那那可怎么办？”
“还能怎么办？”易中海苦笑，“等着呗。老太太说得对，受着吧，谁让我自己糊涂呢。”
他脱了衣服躺下，却怎么也睡不着。脑子里反复回想着今天会上的情景，林国平那平静的眼神，老太太那严厉的警告
而与此同时，后院聋老太太屋里，灯还亮着。老太太坐在炕上，手里拿着一块手帕，上面绣着一朵已经褪色的荷花。那是她女儿小时候绣的，女儿早夭，这块手帕成了她唯一的念想。
“林家那小子”老太太喃喃自语，“可真不是一般人啊。”
她想起1949年林国平回来的那次。那时林国平还是个二十出头的年轻人，穿着一身洗得发白的军装，他站在院子里，腰杆挺得笔直，眼神锐利得象刀子。
当时院里几个孩子围着他要糖，他笑了笑，从口袋里掏出几块糖分给孩子们。但那笑容里，带着一种说不出的距离感。那不是普通年轻人该有的眼神，那眼神里，有经历过大生大死的平静，有看透世事的淡然。
从那以后，聋老太太就知道，林家这个老二，将来肯定不一般。
“易中海啊易中海”老太太摇摇头，“你这次，可真是踢到铁板了。”