易中海家住在中院东厢房第一间。晚饭后，老两口收拾完碗筷，坐在煤油灯下，一边听着收音机里的戏曲，一边轻声说着话。
杨大妈手里做着针线活，是一件给易中海补的工作服。她抬起头，看了眼窗外林国栋家还亮着的灯，压低声音说：“老易，你说这老林家，可真是苦尽甘来了。”
易中海喝了口水，说道：“谁说不是呢。当年林国栋带着他弟弟，日子多难啊。王老爷府里的下人，一个月挣不了几个钱，还得看人脸色。”
“现在好了，林国平当了大官。”杨大妈感叹道，“你看他那身军装，那肩章，啧啧，真是威风。昨天老许不是说，副师级转业，到地方起码是处长级别。”
易中海拿起桌上的报纸，却没看进去：“不止处长。按照老许的分析，副师级映射地方副厅或者正处级。林国平要是真分到一机部，说不定是个副司长。”
“副司长？”杨大妈不太懂这些级别，“那那得是多大的官？”
“这么说吧，咱们轧钢厂的杨厂长是正处级。”易中海解释说，“林国平要是副厅级，比杨厂长还高一级。”
杨大妈倒吸一口凉气：“我的天比厂长还大？那那以后林国栋在厂里”
“林国栋以后在厂里，没人敢欺负了。”易中海说，“有这么个弟弟当靠山，厂长见了都得客客气气的。”
杨大妈放下手里的针线，脸上露出担忧的神色：“老易，你说林国平会不会干扰东旭给咱们养老啊？”
这是易中海夫妇最担心的事。他们没孩子，一直把贾东旭当养老人选培养。这些年没少帮衬贾家，也没少算计贾家，就是指望老了有人照顾。现在林家突然发达了，万一林国平看不下去，那
易中海沉吟片刻，摇摇头：“我觉得不会。林国平这么大的官，肯定要搬出去住。你看他那级别，上边肯定会分给他好房子，说不定是独门独院的小楼。他搬走了，平时也见不着院里人几面。”
杨大妈听了，稍微放心些：“那倒也是。不过老易，你说林国平搬走了，林国栋会不会也跟着搬走？他弟弟要是给他安排更好的住处”
“这个有可能。”易中海说，“但也不一定。林国栋在轧钢厂上班，离这边近。搬远了上班不方便。再说了，林国平刚转业，自己还没完全安顿好呢，应该不会马上安排大哥搬家。”
他想了想，叮嘱道：“老婆子，以后你对刘芳好点。林家有什么事，能帮就帮。林国平这个人重情义，咱们对他大哥好，他记在心里。万一以后咱们有什么事情求到他头上，也好开口。”
杨大妈连连点头：“我明白。”
两人正说着，收音机里传来整点报时的声音。易中海看了看墙上的挂钟：“九点了，该睡了。明天还得上班。”
杨大妈收拾好针线，吹灭了煤油灯。屋里暗下来，只有窗外的月光透进来。
而在中院西厢房的贾家，气氛又是另一番景象。
贾东旭和秦淮茹刚把儿子棒梗哄睡着，贾张氏就凑了过来。这个五十多岁的老太太，虽然平时有些刻薄，但在这件事上看得明白。
“东旭，淮茹，我跟你们说个事。”贾张氏压低声音，“以后对林家媳妇好点，看见她有什么要帮忙的，就主动点。”
贾东旭有些不解：“妈，咱们跟林家本来就处得不错啊。林叔在厂里挺照顾我的，林婶对淮茹也挺好。”
“那是以前！”贾张氏说，“现在不一样了。林国平回来了，还当了大官。你们没听老许说吗，人家是副师级转业，到地方起码是处长，说不定是局长！”
秦淮茹小声说：“妈，林国平早上出去的时候，我跟他打招呼，他挺客气的。”
“客气归客气，那是人家有教养。”贾张氏说，“但你们要明白，林国平这样的人，不会住在咱们这个破院子里。上边肯定会分给他好房子，说不定是独门独院的小楼。他搬走了，平时也见不着面，那点客气有什么用？”
贾东旭挠挠头：“妈，您想太多了吧。都是一个院里的邻居，能帮的忙肯定帮，不用特意”
“你懂什么！”贾张氏恨铁不成钢地点了点儿子的头，“你这孩子，就是太老实！林国平搬走了，院里的人跟人家还有什么关系？平时见不着面，过年过节都不一定能见着。现在不把关系处好，以后有事怎么求人家？”
她看了看熟睡的孙子棒梗，声音更低了些：“就算咱们自己不指望林国平能帮什么大忙，但万一以后棒梗长大了，要上学、要找工作呢？林国平要是肯帮忙说句话，不比咱们花多少钱都有用？”
这话说到了秦淮茹心坎上。她虽然年轻，但也知道有个当官的亲戚多重要。儿子棒梗才一岁多，但做母亲的，总得为孩子的将来打算。
“妈说得对。”秦淮茹对丈夫说，“东旭，以后咱们对林婶好点。她一个人带三个孩子，肯定忙不过来。我没事就过去帮帮忙，带孩子、做家务什么的。”
贾东旭想了想，也明白了其中的道理：“那行，听你们的。不过也别太明显了，让人家觉得咱们是刻意巴结。”
“这个度要把握好。”贾张氏说，“太明显了不好，但该帮忙的时候一定要帮。比如什么时候林国平要搬家，你下班早的话，就去搭把手。不图别的，就图人家记得你的好。”
“我明天看看，要是林叔请假帮弟弟搬家，我就去帮忙。”贾东旭说。
“这就对了。”贾张氏满意地点点头，“还有淮茹，你明天早点起来，帮刘芳做早饭。她一个人要做一大家子的饭，还要照顾三个孩子，不容易。”
“好，我明天五点就起来。”秦淮茹说。
贾张氏看着儿子儿媳，心里盘算着。她虽然是个家庭妇女，但在旧社会的大户人家待过，知道人情世故的重要性。林国平这样的人，就象一座靠山，现在不把关系处好，以后想攀都攀不上。
“对了，”她想起什么，“林国平不是还没成家吗？淮茹，你娘家那边有没有合适的姑娘？要是能给林国平介绍个对象，那关系就更近了。”
秦淮茹想了想：“我娘家那边倒是有个堂妹，人长得不错，就是文化低了点，小学毕业。”
“小学毕业也行啊。”贾张氏说，“不过这事不能急，等林国平安顿下来再说。你先跟你堂妹透个信，让她有个准备。”
贾东旭有些尤豫：“妈，这样不太好吧？好象咱们非要巴结人家似的。”
“什么巴结不巴结的，这是互相帮助。”贾张氏说，“林国平一个人在北京，总要成家吧？咱们给他介绍对象，是帮他解决个人问题。他要是看上了，还得感谢咱们呢。”
秦淮茹点点头：“妈说得对。不过这事得慢慢来，不能太着急。我先跟堂妹说说，等过段时间，看情况再提。”
三人又商量了一会儿，夜渐渐深了。贾张氏回自己屋睡觉去了，贾东旭和秦淮茹也躺下了。
黑暗中，秦淮茹轻声说：“东旭，妈说得对，咱们得为棒梗的将来打算。有个当官的亲戚，孩子以后的路能好走很多。”
贾东旭叹了口气：“我知道。我就是觉得有点别扭。以前跟林叔处得挺好，现在突然要刻意去巴结，感觉怪怪的。”
“这不是巴结，是互相帮助。”秦淮茹说，“咱们对林家好，林家也会对咱们好。这不就是邻里之间该有的情分吗？”
贾东旭想想也是：“那行，听你的。以后咱们对林婶好点，能帮的忙尽量帮。”
“恩。”秦淮茹应了一声，心里已经开始盘算明天该怎么帮刘芳了。