作者默云溪
晨曦破开薄雾，将瓷韵博物馆工地的轮廓晕染得愈发清晰。龙窑静卧在山坳间，青石板砌成的窑身蜿蜒如龙，雕花窑门在晨光里透着古朴的韵味，新封顶的烟囱直插云霄，在淡青色的天幕下勾勒出挺拔的线条。昨夜的露水凝在窑壁的纹路里，泛着细碎的银光，风一吹，带着泥土与草木的清新气息，拂过整片工地。
李老头是第一个到的，手里攥着一把长柄毛刷，身后跟着阿明，两人肩上都扛着一捆晒干的艾草。今天的活儿是烘干窑床，还要清理窑膛，为接下来的瓷坯入窑做准备。窑床是烧瓷的关键所在，必须烘干烧透，不能留半点潮气，否则烧窑时水汽蒸腾，极易让瓷坯开裂变形，那之前所有的心血就都白费了。
“把艾草铺匀些，别扎堆。”李老头蹲在窑膛入口，指着里面凹凸不平的窑床，声音里带着几分严肃，“窑床的耐火砖缝隙里容易积潮气，艾草燃起来烟小火旺，既能烘干潮气，又不会熏黑窑壁，正好派上用场。还有那些砖缝里的浮尘，待会儿用毛刷仔细扫干净，别留半点杂物，不然烧窑的时候沾到瓷坯上，就是一辈子的瑕疵。”
阿明点点头，放下肩上的艾草，小心翼翼地钻进窑膛。窑膛里还残留着昨夜的凉意，空气里弥漫着青石与耐火泥的味道，混杂着淡淡的泥土腥气。他按照李老头的吩咐，先拿起长柄毛刷，蹲在地上，一点一点地清扫着窑床耐火砖缝隙里的浮尘和碎石。毛刷划过砖面，发出沙沙的轻响，扬起的灰尘在晨光里飞舞，落在阿明的头发和肩膀上，很快就积了薄薄一层。
清扫完浮尘，阿明才将艾草分成一小撮一小撮的，均匀地铺在窑床的每一个角落，连那些犄角旮旯的缝隙都没放过。艾草是特意选的陈年干艾，叶片干枯发黄，轻轻一碰就簌簌掉渣，燃性极好。他铺得格外仔细，靠近窑门的地方铺得略薄些，窑膛深处则铺得稍厚一点，这样火势能从里到外慢慢蔓延，热量分布得更均匀。
“李爷爷，铺好了！”阿明从窑膛里钻出来，脸上沾了点灰尘，额头上沁出细密的汗珠，顺着脸颊往下淌，在下巴尖汇成一滴，落在青石板上，瞬间就没了踪影，“您看这样行不行？深处铺得厚些，门口薄些，火势应该能匀乎。”
李老头往里瞅了瞅，见艾草铺得疏密有致，边角处也没落下，满意地点头：“行，就这么着。这脑子转得快，没白教你。再去把那些松枝抱过来，堆在窑门口，待会儿引火用。记住，松枝要劈成小段，别太粗，不然火头太猛，容易烧裂窑床的砖。还有，抱的时候小心点，别扎着手。”
阿明应声而去，很快就抱来一捆劈好的松枝。这些松枝都是选的油脂丰厚的老松枝，劈成半尺来长的小段，堆在窑门口，整整齐齐码成了小山。旁边几个年轻匠人也陆续赶到，见李老头和阿明已经忙活起来，也纷纷拿起工具，有的去清理窑膛壁上的浮尘，有的去检查投柴口的通风情况，还有的去挑水，准备清洗窑膛地面。
负责清理窑膛壁的是两个手脚麻利的年轻匠人，他们拿着绑着长竹竿的毛刷，站在窑门口，伸长胳膊，一下一下地刷着窑壁。窑壁上还沾着些建窑时残留的耐火泥碎屑，刷下来之后，露出青石板温润的底色，上面隐约能看到匠人们砌窑时留下的手印，那是时光与汗水的印记。
检查投柴口的匠人则更仔细，他拿着一根细铁丝，伸进投柴口的缝隙里，来回捅了捅，确保没有杂物堵塞。投柴口是龙窑的“粮道”，关乎着烧窑时添柴的顺畅与否，半点都马虎不得。他一边检查，一边嘴里念叨着：“这投柴口的角度刚好，添柴的时候柴火能顺着滑进窑膛深处，火势能烧得更旺。李爷爷他们设计得真是周到。”
挑水清洗窑膛地面的匠人挑着两只木桶，脚步轻快地从山下的古井走来。井水清冽甘甜，挑在桶里，晃悠悠的，洒出几滴，落在青石板上，晕开一小片湿痕。他们将水倒进窑膛里，拿着扫帚，顺着窑床的坡度，一点一点地将地面冲刷干净，浑浊的泥水顺着窑膛底部的排水口流出去，很快就将窑床冲得干干净净，露出青石板干净利落的纹路。
太阳渐渐升高，薄雾散尽，阳光洒在窑膛里，将里面的阴影驱散。李老头拿起一根松枝，蘸了点引火的煤油，走到窑膛深处，点燃了一小撮艾草。“噼啪”一声轻响，火苗窜了起来，橙红色的火焰舔舐着干枯的艾草，很快就蔓延开来，燃起一片星星点点的火光。艾草燃烧的青烟袅袅升起，顺着烟囱缓缓飘出，带着一股淡淡的艾香，弥漫在整个工地，连空气里都透着一股清新的草木气息。
“火别太大，保持文火就行。”李老头叮嘱着，手里拿着一根长竹竿，时不时拨弄一下窑膛里的艾草，将扎堆的火苗拨开，让火焰烧得更均匀，“烘干窑床得慢慢来，急不得。要让热量一点点渗进耐火砖里，把里面的潮气都逼出来。这火得烧上整整一天一夜，中间还得添几次艾草，不能断火。你们几个轮班守着，每半个时辰就往里添一小撮艾草，记住，别添太多，火头太旺反而不好。”
年轻匠人连连应着，立刻排好了班，轮流守在窑门口。他们搬来小板凳，坐在窑门口的阴凉处，眼睛一眨不眨地盯着窑膛里的火焰，时不时往里面添点艾草，确保火焰不会熄灭。火焰在窑膛里跳跃着，发出细微的“噼啪”声，热量一点点散发出来，窑膛里的温度渐渐升高，青石砖的颜色也慢慢从青灰色变成了淡淡的赭红色，空气里的湿气渐渐被烘干，取而代之的是一股温热的草木香气。
就在这时，远处传来一阵车马声，马蹄踏在青石板上，发出清脆的“嗒嗒”声，还有内侍清亮的吆喝声，打破了工地的宁静。众人抬头望去，只见太子带着官窑的王老师傅，还有几个捧着瓷坯的匠人，浩浩荡荡地赶来了。太子依旧穿着一身青色常服，腰间系着玉带，步履轻快，脸上带着温和的笑意，身后的王老师傅手里捧着一个锦盒，神色郑重，跟在他身后的官窑匠人则小心翼翼地捧着木盒，脚步放得极轻，生怕颠坏了里面的东西。
“李老先生，诸位师傅，辛苦啦！”太子走进工地，一眼就看到窑膛里跳跃的火光，还有那袅袅升起的青烟，笑着说道，“今日我带了好东西来，咱们的第一窑瓷坯，已经准备好了！”
众人闻言，都围了上来，脸上露出期待的神色。只见那几个官窑匠人小心翼翼地打开手里的木盒，里面整整齐齐码放着一个个素白的瓷坯，有碗、有盘、有瓶、有罐，造型各异，线条流畅，胎质细腻，白得像雪，润得像玉，一看就是上好的瓷土制成的。
王老师傅走上前，打开手里的锦盒，里面是一个巴掌大的瓷瓶坯，瓶身修长，线条优美，胎质洁白细腻，像羊脂玉一般温润，瓶底还刻着一个小小的“瓷韵”二字，字体娟秀。“这是我们官窑特意为第一窑准备的‘试火坯’，”王老师傅的声音带着几分自豪，语气里满是对这瓷坯的珍视，“用的是江南运来的顶级瓷土，淘洗了三遍，揉泥揉了七天七夜，每一次揉泥都要揉足一个时辰，确保胎质细腻无杂质。烧出来若是成色好，那往后咱们这座龙窑烧出的瓷器，定能媲美江南官窑，甚至更胜一筹。”
李老头接过瓷瓶坯，放在掌心细细摩挲，指尖传来温润的触感，胎壁轻薄均匀，没有一丝瑕疵，连最细微的气泡都没有。他眯着眼，对着阳光看了看，瓷坯通透莹润，隐约能看到阳光的影子透过胎壁，散发出淡淡的光晕，忍不住赞道：“好坯子！真是好坯子！这瓷土淘洗得干净，揉得也到位，没有半点气泡，烧出来定是好瓷！王师傅，你们官窑的手艺，果然名不虚传。”
太子笑着点头，脸上满是欣慰：“这还得多谢王老师傅和诸位官窑匠人费心。为了这些瓷坯，他们熬了好几个通宵，光是淘洗瓷土就花了足足半个月。今日咱们就把这些瓷坯晾在窑边，等窑床烘干了，就入窑烧制。对了，我还让人在一些瓷坯上绘了花纹，你们瞧瞧喜不喜欢。”
说着，太子示意一个匠人打开另一个木盒。这个木盒比之前的更大些，里面的瓷坯上，已经用青花料绘上了精美的图案，有缠枝莲纹，有云纹，还有龙纹，线条细腻流畅，栩栩如生。尤其是那个龙纹瓷瓶坯，龙身蜿蜒矫健，龙爪遒劲有力，祥云缭绕在龙身周围，龙鳞一片一片，清晰可见，一看就出自名家之手。
“这些花纹都是我让官窑的画师绘的，”太子解释道，语气里带着几分得意，“缠枝莲象征着生生不息，瓷艺传承永无止境；龙纹象征着祥瑞，愿咱们的龙窑能烧出天下无双的好瓷；云纹象征着高升，愿建水的瓷艺能名扬四海。希望咱们的第一窑瓷器，能烧出个好彩头。”
众人看着那些绘了花纹的瓷坯，都忍不住啧啧称赞。陈一刀走上前，伸出手指，轻轻拂过那个龙纹瓷瓶坯上的纹路，指尖传来细腻的触感，线条流畅自然，没有半点滞涩，眼里满是赞叹：“这画师的手艺真是绝了！线条流畅，下笔有神，把龙的气势都画出来了。烧出来之后，再上一层釉，定是光彩夺目，让人爱不释手。”
王老师傅笑道：“这些画师都是官窑里的老手，画了一辈子的瓷坯，最擅长的就是画龙纹和缠枝莲。不过，烧瓷这活儿，三分画，七分烧。最终能不能烧出好瓷，还得看窑火的火候。火候不到，瓷坯就烧不熟，釉色发暗；火候过了，瓷坯就会变形开裂，前功尽弃。李老先生，你们这座龙窑依山而建，通风好，火势稳，只要控制好投柴的量和时机，定能烧出好瓷。”
李老头点点头，深以为然，脸上露出几分凝重：“王师傅说得对。烧瓷讲究的是‘火中取宝’，火候是重中之重。咱们这座龙窑的窑床是用耐火砖铺的，耐高温，窑身蜿蜒，能让火势循环往复，温度更均匀。只要控制好投柴的节奏，每隔一个时辰添一次柴，每次添柴的量都要精准，不能多也不能少，定能烧出釉色温润、胎质细腻的好瓷。”
说话间，太阳已经升到了头顶，阳光火辣辣地炙烤着大地，工地上的青石砖都被晒得发烫。窑膛里的艾草还在燃烧着，青烟顺着烟囱源源不断地飘出，在天际散开，与白云融为一体。窑床的温度越来越高，站在窑门口，都能感觉到一股热浪扑面而来，带着淡淡的艾香，让人浑身暖洋洋的。
李老头让几个年轻匠人拿来几块木板，搭在窑门口，做成一个简易的挡板，防止火势过大，又叮嘱他们每隔一个时辰，就往窑膛里添一次艾草，保持文火不断。“记住，添艾草的时候要小心，别把火星带出来，”李老头再三叮嘱，语气里满是严肃，“这窑床烘干是关键，半点差错都不能出。”
“窑床烘干还得等上大半天，咱们先把瓷坯晾在窑边吧。”太子提议道，目光落在那些素白的瓷坯上，眼里满是期待，“让瓷坯先吸收点阳气，去除点潮气，这样入窑之后，不容易开裂。晾的时候要小心，别碰坏了，也别让灰尘沾上去。”
众人纷纷赞同。于是，匠人们小心翼翼地将那些瓷坯从木盒里取出来，摆放在窑边提前铺好的竹席上。竹席是用新砍的竹子编的，透着淡淡的竹香，上面撒了一层细细的白沙，防止瓷坯打滑。瓷坯在阳光下泛着素白的光泽，绘着花纹的瓷坯更是显得格外精致，缠枝莲纹清新雅致，龙纹气势恢宏，云纹飘逸灵动，看得人赏心悦目。
阿明看着那些瓷坯，眼睛亮晶晶的，像是藏着星星，忍不住伸手想去摸一摸，又怕碰坏了，手伸到半空中又缩了回来，指尖微微颤抖着。李老头看在眼里，笑着说道：“摸吧，轻点就行。这些瓷坯看着娇贵，其实没那么脆弱。记住，要捏着瓷坯的底部，别碰着胎壁，胎壁薄，容易碎。”
阿明这才小心翼翼地伸出手，按照李老头说的，捏着那个龙纹瓷瓶坯的底部，轻轻拿了起来。指尖传来温润的触感，胎壁轻薄得像是一片羽毛，却又透着一股坚实的质感。他凑到眼前，细细打量着上面的龙纹，龙鳞一片一片，清晰可见，连龙的眼睛都画得炯炯有神，心里满是欢喜：“李爷爷，这瓷坯真是太好看了！等烧出来，肯定是一件宝贝。等这些瓷坯烧好，是不是就可以摆在博物馆里了？到时候，所有人都能看到咱们烧的瓷器了，都能知道建水的龙窑能烧出这么好的瓷。”
“当然可以。”李老头的声音里带着几分憧憬，目光望向远处的天际，像是已经看到了瓷器出窑时的盛况，“等第一窑瓷器烧出来，咱们就办一个瓷器展，让京城的百姓都来看看，让天下人都来看看，咱们建水的龙窑，也能烧出顶尖的好瓷！咱们江南的瓷艺，也能在京城扎根，发扬光大！”
太阳渐渐西斜，天边的云霞被染成了一片绚烂的橘红色，像燃烧的火焰。夕阳的余晖洒在瓷坯上，给那些素白的瓷坯镀上了一层金色的光晕，绘着花纹的瓷坯上，龙纹像是活了过来一般，在金光里隐隐约约地游动着，看得人心头发颤。
窑膛里的艾草还在燃烧着，火焰依旧保持着文火的状态，青烟袅袅，顺着烟囱飘向天际，与天边的晚霞融为一体。守在窑门口的匠人已经换了好几拨，每次添艾草的时候，都会忍不住往窑膛里瞅一瞅，感受着里面越来越高的温度。窑床的耐火砖已经变得滚烫，颜色也变成了深赭红色，砖缝里的潮气早就被烘干，空气里弥漫着温热的草木香气，让人闻着就觉得安心。
王老师傅走到窑门口，伸出手掌，感受着从窑膛里散发出的热浪，又往里面瞅了瞅，看到窑床的青砖已经变得通红，满意地点头：“火候差不多了，再烧上一夜，窑床就能彻底烘干。明天一早，咱们就可以把瓷坯入窑了。记住，入窑的时候要轻拿轻放，瓷坯之间要留足空隙，这样火势才能流通，烧出来的瓷器釉色才均匀。”
李老头点点头，脸上露出欣慰的笑容，眼里满是期待：“好！明天一早，瓷坯入窑！咱们定要把这第一窑瓷器烧好，不辜负太子殿下的期望，不辜负咱们匠人的心血！等瓷器出窑的那一天，定是咱们建水瓷艺扬名的日子！”
众人齐声应和，声音响亮，在工地上回荡着，经久不息，惊起了树梢上的几只麻雀，扑棱着翅膀，飞向天际。
夕阳渐渐落下，最后一抹余晖洒在龙窑上，给这座蜿蜒的巨龙镀上了一层金色的光芒。夜幕缓缓降临，工地上的灯笼亮了起来，昏黄的光晕照亮了窑门口跳跃的火焰，也照亮了那些摆放在竹席上的瓷坯。
艾草燃烧的青烟依旧袅袅升起，带着淡淡的艾香，弥漫在夜色里。远处传来几声虫鸣，还有风吹过树梢的沙沙声，一切都显得那么宁静而美好。
李老头和王老师傅并肩站在龙窑前，看着窑膛里跳跃的火焰，还有那些在灯光下泛着光泽的瓷坯，心里充满了期待。他们的身影被灯笼的光晕拉长，映在青石板上，紧紧地靠在一起，像是两座并肩而立的山峰，守护着这座承载着无数希望的龙窑。
明天，瓷坯就要入窑了。
再过几日，这座龙窑里，就要诞生出第一批瓷器。
而那些瓷器上，将会带着这座龙窑的温度，带着匠人们的心血，带着瓷艺传承的希望，绽放出独属于它们的光彩。
晚风拂过，吹动了窑门口的灯笼，光晕摇曳，映得龙窑的影子忽明忽暗，像是一条即将苏醒的巨龙，在夜色里轻轻低语。
（本章完）