作者：默云溪
夕阳的金辉，将京城朱雀大街的青石板路染得暖融融的，连带着路边商铺檐角垂落的冰棱，都泛着一层温润的光。稚子瓷坊的马车，此刻正缓缓行驶在渐渐褪去喧嚣的街巷中，车辕上挂着的红绸带被晚风拂得猎猎作响，车身上烫金的“江南稚子瓷坊”木牌，在余晖里熠熠生辉。车厢里满载的，不仅是太子赏赐的黄金绸缎、京城百姓相赠的各色贺礼，更有三个孩子沉甸甸的欢喜与荣光，连车轴碾过青石板的“咕噜”声，都透着一股子扬眉吐气的轻快。
囡囡怀里紧紧抱着那枚刻着“匠心稚子”的羊脂玉玉佩，玉佩的温凉触感透过贴身的袄裙传过来，让她的心跳依旧忍不住微微加速。她扒着车窗，鼻尖抵着冰凉的窗棂，看着街边提着灯笼归家的行人，看着那些渐渐收起幌子的绸缎庄、首饰铺，脑海里还回荡着方才御花园宴席上的光景——太子殿下温和的笑容，赵老夫子抚掌赞叹的模样，还有那些富商争相求购瓷器时急切的神情，一幕幕，都像是一场甜美的梦，连梦里的桂花糕，都带着京城御膳房特有的香甜。
“囡囡姐姐，你说咱们回到府城，胡叔叔和周叔叔会不会不信，咱们的瓷器真的被太子殿下看中了？”小柱子盘腿坐在对面的毡毯上，手里把玩着一只太子赏赐的白瓷小哨，指尖轻轻摩挲着哨身上细腻的釉面。他的脸上还带着未褪尽的红晕，眼底的光芒亮得惊人，说起话来，声音里都带着抑制不住的雀跃，“还有那些在瓷坊学刻纹的小伙伴，肯定会围着我们，听我们讲京城的故事讲到天黑，说不定还会缠着我们，教他们刻兰草纹呢！”
小石头正蹲在车厢角落，小心翼翼地整理着那些从京城瓷器店淘来的碎瓷片。这些碎瓷片，都是他软磨硬泡，甚至拿出自己攒了许久的糖葫芦钱，才从店家那里讨来的，有景德镇官窑的青花残片，釉色浓艳，龙纹的鳞片还清晰可见；有汝州汝瓷的天青釉碎片，温润如玉，像是被雨水洗过的天空；还有钧州钧瓷的窑变残片，红的像火，蓝的像天，紫的像霞，每一块都被他用软布擦得干干净净，宝贝似的收在一个雕着桂花纹的小木匣里。听到小柱子的话，他抬起头，胖乎乎的脸上满是认真，小手还紧紧攥着一块汝瓷碎片：“肯定信！咱们有太子赏赐的玉佩，还有黄金绸缎，他们一看就知道是真的！等回去了，我还要把这些碎瓷片拿给他们看，让他们也见识见识京城官窑的釉色！”
李老头靠在车壁上，手里捧着那只被太子纳入皇宫收藏前，特意准许他再摩挲半日的天青釉兰草瓶仿品。这只仿品，是他在京城逗留的几日里，连夜照着原瓶的模样烧制的，釉色虽不及原瓶那般惊艳绝尘，却也有几分灵动飘逸的神韵，瓶身上的兰草纹，是他手把手带着囡囡刻的，叶片的脉络，比原瓶还要细腻几分。他看着三个孩子叽叽喳喳的模样，眼角的皱纹里漾满了笑意，花白的胡须在晚风里轻轻飘动，捋着胡须，慢悠悠道：“信不信，可不是靠嘴说的。等咱们回去，把在京城里学到的刻纹技巧、烧窑门道都教给瓷坊的孩子们，让稚子瓷坊的瓷器，烧得比京城官窑的还要好，那才是真的扬眉吐气。咱们江南的孩子，不比任何人差。”
囡囡闻言，用力点了点头，将玉佩揣得更紧了些，指尖轻轻划过玉佩上的“匠心稚子”四个字，眼神亮得像缀满了星星：“李爷爷说得对！我还要教大家刻更灵动的兰草纹，还要刻京城御花园里的牡丹，花瓣要刻得层层叠叠，像真的一样！让咱们江南的瓷器上，也开遍京城的花！”
马车一路晓行夜宿，比来时更添了几分从容与底气。白日里，李老头会特意让车夫放慢车速，带着孩子们沿着官道缓缓而行，路过沿途的瓷窑作坊时，便停下车进去讨教；遇到懂行的老匠人，便虚心请教烧窑时控制火候的诀窍，从泥料的淘洗，到釉料的调配，再到入窑时的温度把控，都问得仔仔细细，还让囡囡拿着小本子，一笔一划地记下来。
囡囡、小柱子和小石头，也都各自揣着心事，忙得不亦乐乎。囡囡在随身的小本子上，画满了各式各样的纹样草图，有京城御花园的牡丹、芍药，有渡口边的芦苇、水鸟，还有市井里孩童嬉戏的模样，每一笔都透着天真烂漫的灵气；小柱子则缠着李老头，学那些更复杂的刻刀技法，从平刀的勾勒，到斜刀的剔刻，再到圆刀的打磨，练得手指都酸了，却依旧不肯歇手，嘴里还念叨着，回去要教小伙伴们刻虎头纹，刻得比京城瓷器店的还要威风；小石头最是痴迷，但凡见到路边有废弃的瓷片，总要凑上去研究半天釉色的变化，嘴里还念念有词，一会儿说这块瓷片的釉色太浅，一会儿说那块瓷片的窑变不够自然，活脱脱一副小匠人的模样。
这日，马车行至一处运河渡口，需换乘渡船，沿江南运河顺流而下。渡口边的码头上，早已挤满了等候渡船的旅人，挑着担子的货郎，牵着毛驴的商贩，背着行囊的书生，三三两两聚在一起，谈天说地，叫卖声、谈笑声、船工的号子声，交织成一片热闹的市井烟火。岸边的柳树，已经抽出了嫩黄的芽儿，柳条在微风里轻轻摇曳，拂过水面，漾起一圈圈细碎的涟漪。
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李老头带着三个孩子，找了个临岸的茶摊坐下，点了几碗温热的姜茶，驱散旅途的疲惫。茶摊的木桌上，还摆着一碟炒花生，一碟茴香豆，都是江南常见的小食。孩子们捧着姜茶，小口小口地喝着，暖融融的茶汤顺着喉咙滑下去，瞬间驱散了清晨的寒气。
茶摊的老板，是个年过花甲的老汉，脸上刻满了岁月的沟壑，手里的抹布擦了又擦，却总也擦不完桌上的茶渍。他见他们一行人身后跟着御林军护送的马车，车厢上还印着“江南稚子瓷坊”的字样，不由得好奇地凑上前来搭话，手里的抹布还在不停地擦着桌子：“几位客官，瞧着打扮，是从京城来的？这稚子瓷坊，莫不是前些日子在京城瓷器博览会上，被太子殿下夸赞的那家？听说你们家的瓷器，釉色比汝瓷还温润，纹样比官窑还灵动，连太子都抢着收藏呢！”
囡囡眼睛一亮，连忙放下手里的姜茶碗，小脸上满是自豪，用力点了点头：“是啊老爷爷！您也听说了？我们的天青釉兰草瓶，被太子殿下纳入皇宫收藏了，还赏赐了我们黄金百两，绸缎千匹呢！”
老汉哈哈大笑，嗓门洪亮得很，引得周围的旅人都纷纷侧目：“咋没听说！这事儿都传遍了运河两岸！茶馆里、酒肆里，大家伙儿都在说，江南出了一群厉害的小娃娃，年纪不大，刻瓷的手艺却比老匠人还要好，真是给咱们江南人长脸！”他说着，指了指渡口边那些翘首以盼的旅人，脸上的笑容更浓了，“你们看，好多人都是冲着稚子瓷坊的名声来的，就盼着能买上一件你们刻的瓷器呢，哪怕是一只小小的瓷哨，也乐意！”
话音刚落，周围的旅人便纷纷围了过来，一个个脸上满是热切与好奇。有人捧着自家烧制的粗瓷碗，想要请李老头指点一二，看看釉色和纹样哪里不足；有人拿出攒了许久的碎银子，想要买一只稚子瓷坊的小瓷哨，给家里的孩子当玩物；还有几个年轻的匠人，背着沉甸甸的行囊，直接跪了下来，对着李老头磕了三个响头，恳求李老头收他们为徒，传授刻瓷的手艺，说愿意跟着李老头学一辈子，守一辈子窑火。
李老头连忙放下手里的茶碗，快步走上前，扶起那些跪地的匠人，温言安抚道：“诸位不必多礼，快快请起。刻瓷的手艺，讲究的是用心，是耐得住性子，是守得住寂寞。只要你们肯下苦功，日日打磨刻刀，夜夜钻研釉色，用心对待每一块陶土，总有一天，也能烧出好瓷器，闯出自己的名声。”他说着，转头对着车厢喊了一声，让囡囡三个孩子，每人拿出几只随身携带的小瓷哨，分给那些围观的孩童，“这些小玩意儿，不值什么钱，就当是给孩子们的见面礼，让他们也尝尝刻瓷的乐趣。”
孩子们拿到瓷哨，欢喜得不得了，立刻放在嘴边吹了起来。一时间，渡口边响起了此起彼伏的清脆哨声，有的高亢，有的婉转，有的稚嫩，与船工的号子声、江水的流淌声交织在一起，竟别有一番清新动人的韵味。连那些原本行色匆匆的旅人，都忍不住停下脚步，对着孩子们露出了温柔的笑容。
渡船缓缓驶离渡口时，夕阳正坠落在远处的青山后，将江面染成了一片金红，像是撒了满地的碎金子。囡囡站在船舷边，扶着斑驳的船帮，看着两岸渐渐后退的芦苇荡，看着那些追着渡船挥手的旅人，看着江面上渐渐升起的薄雾，忽然觉得，这一路的奔波与疲惫，都在这一刻烟消云散了。她想起了在京城瓷器博览会上，那些人对着天青釉兰草瓶惊叹的模样，想起了太子殿下温和的鼓励，想起了李爷爷说的“匠心守拙”，心里忽然涌起一股热流，眼眶微微泛红。
“哥哥，你看！江面上的雾，像不像江南的云？”囡囡转头对着小柱子和小石头喊道，声音里带着一丝哽咽，却又透着满满的欢喜。
小柱子和小石头连忙凑到船舷边，看着江面上袅袅升起的薄雾，看着远处若隐若现的青山，不约而同地点了点头。小柱子举起手里的白瓷小哨，吹了一声清脆的哨音，声音在江面上回荡：“等回去了，我们就把这雾画在瓷器上，肯定很好看！”
小石头则攥着手里的汝瓷碎片，看着江面上来来往往的渔船，小声说：“等回去了，我要把这些碎瓷片都埋在瓷坊的院子里，说不定明年，就能长出好多好多的瓷器呢！”
李老头站在他们身后，看着三个孩子雀跃的模样，看着江面上渐渐西沉的夕阳，捋着胡须，嘴角的笑意久久不散。他知道，这一趟京城之行，不仅让稚子瓷坊名扬天下，更在三个孩子的心里，种下了一颗名为“匠心”的种子，这颗种子，终将在江南的水土里，生根发芽，长成参天大树。
十数日后，稚子瓷坊的马车，终于驶入了江南府城的地界。
远远地，就看到稚子瓷坊所在的巷子口，早已是人山人海，摩肩接踵，连巷子两旁的屋顶上，都站满了看热闹的孩童。胡雪岩和周明远穿着簇新的锦袍，腰间系着玉带，站在人群最前面，身后跟着瓷坊的匠人、学刻纹的孩子们，还有满城的乡亲。巷子口挂满了红绸与灯笼，红彤彤的一片，像是燃烧的火焰；锣鼓声、鞭炮声震耳欲聋，噼里啪啦的声响，惊得树上的麻雀扑棱棱飞起；空气中弥漫着桂花糕的甜香、鞭炮的硝烟味，还有陶土的清新气息，热闹得像是过年，甚至比过年还要热闹几分。
马车刚一停下，车轮碾过青石板的声音还未消散，囡囡三个孩子便迫不及待地跳了下来。小柱子第一个冲到人群前，高高举起手里的白瓷小哨，扯着嗓子大喊，声音响亮得盖过了锣鼓声：“我们回来啦！我们的瓷器被太子殿下看中了！还被纳入皇宫收藏了！太子殿下还赏赐了我们好多好多黄金和绸缎！”
囡囡也跟着举起那枚“匠心稚子”的玉佩，将玉佩举得高高的，让周围的乡亲都能看清，小脸上满是骄傲与自豪：“大家快看！这是太子殿下赏赐的玉佩！上面刻着‘匠心稚子’四个字！太子殿下说，要嘉奖咱们稚子瓷坊传承匠心的功德！”
小石头则抱着那个装满碎瓷片的小木匣，迈着小短腿，跑到小伙伴们面前，献宝似的打开匣子，指着里面琳琅满目的碎瓷片，兴奋地说：“你们看！这是我从京城瓷器店讨来的碎瓷片，有官窑的，有汝瓷的，还有钧瓷的！咱们以后照着这些碎片，也能烧出更好看的瓷器！”
乡亲们瞬间沸腾了！像是炸开了锅一般，欢呼声、赞叹声此起彼伏，差点掀翻了巷子口的屋顶。大家涌上前，围着三个孩子，七嘴八舌地问着京城的趣事，有人伸手轻轻抚摸着那枚玉佩，眼里满是敬畏；有人拿起那些碎瓷片，细细端详，嘴里啧啧称奇；还有人抱着孩子们，激动得热泪盈眶，嘴里念叨着“好孩子”“有出息”。
王老爷挤到最前面，手里提着一篮刚蒸好的桂花糕，糕香四溢，引得孩子们纷纷踮起脚尖。他将桂花糕塞到囡囡手里，笑得合不拢嘴，眼角的皱纹挤成了一朵花：“好丫头！真是给咱们江南府城长脸了！快尝尝爷爷新做的桂花糕，加了双倍的糖，甜着呢！就像你们现在的日子，甜甜蜜蜜！”
城南豆腐坊的老板，也扛着两坛新酿的桂花酒挤过来，酒坛上贴着红纸条，歪歪扭扭写着“庆功酒”三个字。他非要将酒坛塞进李老头怀里，嗓门洪亮：“李老，这酒您可得收下！是我特意为您酿的，窖藏了三年，香醇得很！咱们大家伙儿，今晚就等着喝您的庆功酒呢！不醉不归！”
胡雪岩和周明远，此刻早已红了眼眶，眼里闪烁着激动的泪光。他们走上前，紧紧握住李老头的手，声音哽咽，却又透着满满的骄傲：“李老，您辛苦了！咱们稚子瓷坊，终于扬眉吐气了！从此以后，再也没有人敢小瞧咱们江南的刻瓷手艺了！”
李老头看着眼前欢呼雀跃的乡亲，看着三个孩子被小伙伴们簇拥着的模样，看着巷子口挂满的红绸与灯笼，只觉得鼻头一酸，连日来的疲惫，在此刻尽数消散。他掂了掂怀里沉甸甸的桂花酒，酒坛上传来的温热触感，像是传进了心里。他朗声道，声音洪亮，传遍了整条巷子：“好！今晚稚子瓷坊摆流水席！全府城的乡亲们，都来喝酒！吃肉！不醉不归！”
“好！”
欢呼声再次响起，震耳欲聋，连巷子深处的狗，都跟着汪汪叫了起来。
夜幕降临，稚子瓷坊的院子里，早已摆开了流水席。几十张木桌，从院子里一直摆到巷子口，桌上摆满了江南的特色菜肴——油焖春笋鲜嫩爽口，清蒸鳜鱼洁白细嫩，东坡肉肥而不腻，还有王老爷的桂花糕、豆腐坊老板的桂花酒，琳琅满目，香气扑鼻。红彤彤的灯笼，将院子照得亮如白昼，灯笼上的桂花纹，在灯光下栩栩如生。乡亲们的欢笑声、碰杯声、划拳声，此起彼伏，热闹非凡。
囡囡、小柱子和小石头，此刻正被一群小伙伴围在中间，坐在院子中央的桂花树下，眉飞色舞地讲着京城的故事。讲到太子殿下夸赞兰草瓶时，囡囡的小脸涨得通红，手舞足蹈地比划着当时的场景；讲到赵老夫子拿着放大镜观察纹样时，小柱子模仿着老夫子捋着胡须、啧啧称奇的模样，惹得众人哈哈大笑，连眼泪都笑出来了；讲到那些富商争相求购瓷器，出的价钱一个比一个高时，小石头拍着胸脯，昂着头说，以后要烧出更厉害的瓷器，让全天下的人都抢着买，惹得周围的大人都忍不住笑着点头。
李老头端着一杯桂花酒，走到院子中央的桂花树下。晚风拂过，吹落了几片金黄的桂花，落在他的肩头，落在他的酒杯里。他抬头望着天上的明月，月光皎洁，洒在院子里，洒在那些笑逐颜开的脸上，又低头看了看院子里的欢腾景象，心里忽然涌起一股热流。他想起了自己年轻时，守着一座破败的小窑，苦苦钻研刻瓷手艺的日子，想起了那些年的风风雨雨，想起了收留囡囡三个孩子时，他们那双渴望学习的眼睛，想起了在京城博览会上，那只天青釉兰草瓶惊艳众人的瞬间。
胡雪岩和周明远走了过来，各自端着一杯酒，与李老头碰了碰杯，酒杯相碰的清脆声响，在喧闹的院子里格外清晰。
“李老，”胡雪岩看着院子里的孩子们，眼里满是憧憬，声音里带着一丝哽咽，“咱们稚子瓷坊，以后定会名扬天下的。”
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周明远也点了点头，目光落在院子角落的窑口上，那里的窑火，正熊熊燃烧着，映红了半边天。他的声音坚定，像是许下了一个郑重的承诺：“等开春了，咱们就把窑厂扩建，再多收些穷苦的孩子，教他们刻瓷的手艺，让江南的刻纹手艺，代代相传下去，让稚子瓷坊的名字，传遍五湖四海。”
李老头仰头饮尽杯中酒，桂花酒的醇香在口腔里散开，暖得人心里发烫。他看着眼前两个后生，又看了看那群笑得无忧无虑的孩子，看着院子里熊熊燃烧的窑火，缓缓道，声音里带着岁月沉淀的厚重：“匠心这东西，从来都不是靠一个人，一群人，而是靠一辈辈人，守着，传着，才能生生不息。咱们稚子瓷坊的故事，才刚刚开始呢。”
夜渐深，欢笑声却依旧没有停歇。巷口的锣鼓声，偶尔还会响起一阵，惊得树上的鸟儿扑棱棱飞起。月光如水，洒在稚子瓷坊的青瓦白墙上，洒在那些摆满瓷器的展架上，也洒在孩子们带着笑意的睡脸上。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，东方的天际才泛起一丝鱼肚白，稚子瓷坊的门口，就排起了长长的队伍，从巷子口一直延伸到城外的官道上。有人是来求购瓷器的，手里攥着沉甸甸的银子，非要买一只稚子瓷坊的瓷碗；有人是来拜师学艺的，背着行囊，跪在门口不肯起来；还有人，只是单纯地想来看看，那些被太子殿下夸赞的瓷器，究竟是何等模样，想听听三个孩子讲京城的故事。
囡囡三个孩子，早早地就起了床，眼睛里还带着一丝惺忪的睡意，却依旧精神抖擞。他们跟着李老头，坐在院子里的石桌旁，开始教小伙伴们刻制新的纹样。囡囡握着刻刀，耐心地教大家如何勾勒兰草的脉络，如何让叶片看起来更灵动；小柱子则演示着如何刻出威风凛凛的虎头，如何让虎眼看起来更有神；小石头最是细心，他将那些京城淘来的碎瓷片分给大家，一片片讲解着不同釉色的烧制方法，从泥料的选择，到釉料的调配，再到火候的控制，讲得头头是道，活脱脱一副小先生的模样。
阳光渐渐升高，透过桂花树的枝叶，洒下细碎的光斑，落在孩子们的身上，落在那些陶土上，落在那些刻刀上。院子里，孩子们的欢笑声、刻刀划过陶土的沙沙声、窑火燃烧的噼啪声，交织在一起，汇成了一曲最动人的歌谣，在江南的天空下，久久回荡。
李老头站在窑口前，看着熊熊燃烧的窑火，火焰映红了他的脸庞，也映红了他眼里的笑意。他看着那些握着刻刀的小小身影，看着那些沾满陶土的小手，看着那些透着灵气的纹样，嘴角的笑意，久久不散。
他知道，这窑火，会一直烧下去。
烧过江南的春，江南的夏，江南的秋，江南的冬。
烧出一代代稚子的匠心，烧出一段段流传千古的瓷韵佳话。
（本章完）