作者默云溪
晨光破开薄雾的那一刻，碗窑村的新龙窑就被镀上了一层金红的光晕。窑身用糯米灰浆勾缝的青砖，在朝阳下泛着温润的光泽，砖缝里的灰浆凝得如玉石般坚硬，敲上去能发出清脆的“当当”声，比老窑的青砖还要结实几分。新窑的烟囱比老窑高出整整一丈，直直地伸向天际，像是要把碗窑村的希望，都送进云里去。
老龙窑前的空地上，早已站满了人。村里的老老少少，连同王家坳来学艺的后生们，都穿着浆洗得干干净净的粗布衣裳，手里要么攥着一把晒干的栗木柴，要么捧着一捧刚采的野菊花——按碗窑村的老规矩，新窑点火得用最耐烧的栗木，还要撒上野菊花瓣，说是能祛邪祟，佑窑火兴旺。老刘穿着一身藏青色的短打，腰间系着宽宽的布带，手里握着一把用了三十年的火折子，站在窑门前，神情肃穆得像是在办什么天大的喜事。他身后，李老头拄着那支刻满兰草的拐杖，怀里抱着一个红布包，里面裹着的，是当年他父亲传下来的“看火诀”，据说按着诀子里的法子看火，烧出来的瓷器，釉色能比寻常的鲜亮三分。
“老刘哥，时辰到了吗？”王老实凑上前来，黝黑的脸上满是紧张，手里的栗木柴攥得紧紧的，指节都泛了白。他身后的后生们也都伸长了脖子，目光齐刷刷地落在老刘手里的火折子上，有人的手心都渗出了汗——这新窑，是他们用汗水和心血砌起来的，是碗窑村的指望，要是这第一窑烧砸了，不仅没法给胡雪岩交货，怕是连碗窑村刚扬起来的名声，都要折在这窑火里。
老刘抬头望了望日头，见那金红的光已经漫过了窑顶的茅草，才缓缓点了点头。他清了清嗓子，声音透过清晨的薄雾，传到每个人的耳朵里：“时辰到了！按老规矩，新窑点火，得由村里辈分最高的长辈引火，再由烧窑的掌事人添柴。二爷爷，劳烦您老人家了！”
人群分开一条道，二爷爷被孙子小心翼翼地搀着，慢慢走到窑门前。老人穿着一件打了补丁的蓝布长衫，头发白得像雪，脸上的皱纹深得像沟壑，可那双眼睛，却亮得惊人。他颤巍巍地接过老刘递来的火折子，枯瘦的手指握住那温热的木柄，目光扫过面前一张张期盼的脸，又看向那座崭新的窑，浑浊的眼泪突然就涌了上来：“好啊……好啊……俺这辈子，还能看到新窑立起来，看到碗窑村的窑火，烧得比往年更旺，就是现在闭眼，也值了！”
说罢，他将火折子凑近窑门前的引火草。那引火草是晒干的艾草，沾了松脂，一点就着。“腾”的一声，橘红色的火苗窜了起来，映红了二爷爷的脸，也映红了在场每个人的眼。火苗舔着栗木柴，发出“噼啪”的轻响，淡淡的松脂香混着野菊花的清香，在空气中弥漫开来。
老刘连忙接过二爷爷手里的火折子，又从李老头怀里接过那本“看火诀”，郑重地揣进怀里。他转身对着众人朗声道：“添柴！”
王老实和几个后生立刻上前，将怀里的栗木柴一根根码进窑膛。那些栗木都是干透了的，一碰到火苗就“滋滋”地冒起了火星，窑膛里的火，瞬间就旺了起来。橘红色的火苗跳跃着，像一群活泼的精灵，将窑膛映得透亮。
“都听好了！”老刘站在窑门前，声音洪亮，“烧窑这三天三夜，咱们轮班守着，一刻都不能离人！火小了要添柴，火大了要撤火，必须按着‘看火诀’上的法子来，半点差错都出不得！李老头，你带一拨人守上半夜，我带一拨人守下半夜，王老实，你带着后生们，随时准备添柴运水，都听明白了吗？”
“明白了！”众人齐声应道，声音震得窑门前的野草都簌簌作响。
接下来的三天三夜，碗窑村的人，就没合过眼。
白天，日头毒辣，晒得人头皮发麻，窑门前的温度高得吓人，站在三步外都能感觉到灼人的热浪。老刘和李老头轮着守在窑门前，眼睛死死地盯着窑膛里的火苗，手里攥着那本“看火诀”，时不时翻出来看上一眼。火苗是青蓝色的时候，是文火，适合温坯，两人就指挥着后生们少添柴；火苗变成橘红色的时候，是武火，要让陶坯充分受热，两人就喊着让后生们把栗木柴往窑膛里堆；等到火苗变成亮白色，窑膛里的温度升到最高，两人就赶紧让人把窑门封死，只留一个小小的通风口。
后生们也都卯足了劲，有的守着柴火堆，有的提着水桶候在一旁，生怕火候出了差错。孟婶带着村里的媳妇们，一日三餐都把饭送到窑门前，小米粥、玉米窝头、煮鸡蛋，变着花样给大家伙补身子。小柱子、狗蛋和小胖三个孩子，也学着大人的样子，搬着小凳子守在窑门前，手里拿着蒲扇，给老刘他们扇风，小脸被烤得通红，却连一声苦都没喊。
夜里，山风微凉，却吹不散窑门前的热浪。窑膛里的火光照亮了半个村子，远远望去，新龙窑就像一颗燃烧的星星，在黑夜里熠熠生辉。老刘守在窑门前，手里拿着一根长长的铁钎，时不时伸进窑膛里拨弄一下柴火，目光一刻都不敢离开火苗的颜色。他想起父亲当年守窑的模样，想起父亲说过的话：“窑火就是人心火，人心齐，窑火才旺，烧出来的瓷器，才有魂。”
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第三天的傍晚，夕阳西下，天边的云霞红得像火。老刘掐着时辰，对着众人喊道：“封窑！焖一夜，明日开窑！”
后生们立刻上前，用提前和好的泥，将窑门封得严严实实，连那小小的通风口都堵上了。窑膛里的火苗渐渐弱了下去，只剩下淡淡的红光，从砖缝里透出来，像一双双温柔的眼睛。
这一夜，碗窑村的人，睡得格外沉。连日的疲惫，让每个人都沾着枕头就睡着了，梦里，都是窑门打开时，满窑莹润的陶碗。
第四天的清晨，天刚蒙蒙亮，碗窑村的人就都醒了。老老少少，都往新龙窑的方向跑，连邻村的人，都听说了碗窑村新窑开窑的消息，纷纷赶来看热闹。窑门前，挤得水泄不通，每个人的脸上，都带着紧张又期盼的神色。
老刘和李老头并肩站在窑门前，两人的眼窝都陷了下去，布满了血丝，可眼神却亮得惊人。老刘深吸一口气，对着众人朗声道：“开窑！”
王老实和几个后生立刻上前，拿着铁钎，小心翼翼地撬开窑门上的泥封。随着泥块一块块落下，一股浓郁的陶土香混着釉香，猛地从窑里涌了出来，钻进每个人的鼻腔里。那香味清冽又醇厚，带着一股山野的灵气，让人闻之欲醉。
泥封被彻底撬开，窑门缓缓打开。
晨光顺着窑门的缝隙，钻进窑膛里。那一刻，所有人都屏住了呼吸，目光齐刷刷地往窑里望去。
先是一道莹润的枣红色光芒，从窑里透出来，像晚霞落在了窑膛里。紧接着，满窑的陶碗、陶盘、陶罐，就像被唤醒的珍宝，在晨光里，绽放出耀眼的光彩。那些陶碗，比老窑烧出来的还要莹润，枣红色的釉面，泛着玉石般的光泽，阳光穿透碗壁，能隐约看到碗底刻着的兰草纹，栩栩如生。那些陶盘，盘沿圆润，釉色均匀，敲上去的声响，比玉石相击还要清脆，余音袅袅，久久不散。那些陶罐，罐身饱满，纹路清晰，釉色亮得像镀了一层蜜糖，看得人挪不开眼。
“天哪……这……这也太好看了吧！”一个后生忍不住惊呼出声，声音里满是震撼。
“比老窑烧的还好！比官窑的瓷器还好！”李老头拄着拐杖，走到窑门前，伸手抚摸着一只陶碗的釉面，指尖传来温润的触感，泪水瞬间就涌了上来，“好……好啊……俺爹要是看到了，肯定会高兴坏了！”
老刘也走到窑门前，拿起一只陶碗，对着晨光细细端详。碗壁薄如蝉翼，釉色透亮，碗底的兰草纹，是他亲手刻上去的，此刻在晨光里，竟像是活了过来，在碗底摇曳生姿。他用指腹轻轻敲了敲碗沿，清脆的声响，像是在诉说着这三天三夜的坚守。
“成了！我们成了！”老刘猛地转过身，对着众人喊道，声音里满是激动，带着一丝哽咽。
“成了！成了！”
“新窑烧出珍品了！”
欢呼声瞬间炸开，像春雷滚过山谷。后生们激动得抱在一起，又笑又跳，眼泪都流了出来。王老实更是激动得跪在地上，对着新窑磕了三个头，嘴里念叨着：“老天爷保佑！碗窑村有救了！俺们王家坳也有救了！”
人群外，忽然传来一阵马蹄声，清脆的铜铃伴着脚步声，由远及近。众人循声望去，只见胡雪岩骑着那匹枣红色的骏马，带着张掌柜和几个伙计，正往窑门前走来。胡雪岩穿着一身锦缎长衫，腰间的墨玉佩在晨光里泛着光，脸上带着温和的笑意，目光早被窑里的陶碗勾了去。
“老刘师傅，李师傅，恭喜啊！”胡雪岩翻身下马，快步走上前，对着两人拱手笑道，“我算着时辰，知道今日开窑，特意带着张掌柜来凑个热闹，顺便看看，咱们碗窑村的新窑，能不能烧出惊艳京华的宝贝。”
老刘连忙上前，将手里的陶碗递到胡雪岩面前，语气里满是自豪：“胡东家，您瞧瞧！这是新窑烧出来的第一只碗，您看看这釉色，这纹路，比老窑的，是不是更胜一筹？”
胡雪岩接过陶碗，指尖触到那温润的釉面，眼睛瞬间就亮了。他对着晨光细细端详，只见碗壁透亮，釉色如枣红玛瑙，碗底的兰草纹清晰灵动，敲上去的声响，清越绵长，比他见过的任何一只官窑瓷器，都要动人。
“好！好！好！”胡雪岩一连说了三个好字，激动得声音都有些颤抖，“这才是真正的珍品！比我预想的，还要好上十倍！老刘师傅，李师傅，你们真是神人啊！这样的陶碗，别说京华，就是送到宫里，怕也是要被当成宝贝的！”
张掌柜也凑上前，拿起一只陶盘，翻来覆去地看，嘴里啧啧称奇：“真是巧夺天工！这釉色，这胎质，简直是绝了！有了这批陶碗，我陶然居的生意，怕是要火遍江南了！”
胡雪岩转头看向老刘，神色变得郑重起来：“老刘师傅，我今日来，除了看窑，还有一桩事要跟你商量。我想跟碗窑村签个十年的合约，包下你们新窑一半的窑货，价格我给你们上浮三成！另外，我还想请几位江南的制瓷大师来村里交流，把你们的陶碗，做成带花鸟、山水纹样的珍品，卖到更远的地方去！你看如何？”
老刘愣住了，他看着胡雪岩真诚的眼神，又看了看身边欢呼的众人，只觉得眼眶一热，滚烫的泪水终于忍不住落了下来。他活了大半辈子，守着老龙窑，守着这门快要失传的手艺，从没想过，有一天，碗窑村的陶碗，能得到这样的认可，能走出大山，走向更远的地方。
“好！好！”老刘连连点头，声音哽咽，“胡东家，谢谢您！谢谢您看得起咱们碗窑村的手艺！俺们一定好好烧陶，绝不辜负您的期望！”
“客气什么！”胡雪岩哈哈大笑，拍了拍老刘的肩膀，“咱们是互利共赢！你的陶碗好，我才能赚钱；我销路广，你们才能把日子过得更红火！”
人群里，再次响起热烈的欢呼声。小柱子、狗蛋和小胖三个孩子，抱着刚烧好的小陶碗，在人群里蹦蹦跳跳，陶碗碰撞的清脆声响，像是一曲欢快的歌。孟婶带着媳妇们，端来了刚蒸好的白面馒头，这是村里第一次蒸白面馒头，香气飘满了整个窑门前。
朝阳越升越高，将新龙窑的烟囱染成了金色。窑膛里的陶碗，还在晨光里泛着温润的光泽，像是一颗颗璀璨的明珠，照亮了碗窑村的未来。
老刘看着眼前的景象，看着胡雪岩温和的笑脸，看着后生们兴奋的模样，看着孩子们欢快的身影，心里忽然涌起一股前所未有的底气。他知道，这只是一个开始。碗窑村的窑火，会一直烧下去；这门老手艺，会一代代传下去；碗窑村的陶碗，会像这窑火一样，熊熊燃烧，照亮更远的地方。
风从山谷里吹来，带着陶土的清香和野菊花的芬芳。新龙窑的烟囱里，升起一缕淡淡的青烟，在蓝天下缓缓飘散。那青烟，像是一条纽带，一头连着碗窑村的过去，一头连着碗窑村的未来。
而那些关于坚守与传承的故事，会像这窑火一样，永远明亮，永远温暖。
（本章完）