晨雾像层软纱裹着荷风镇，青石板上的露水滴在小磊的布鞋尖，晕出圈浅湿痕。他蹲在院门口的老石墩旁，手里攥着阿公的旧地图——地图被他用自己的蓝布补丁粘了边角，针脚歪歪扭扭却扎得紧实，是昨晚就着灶火缝的，怕今天翻找灵泉时弄破。听见院门“吱呀”响，他赶紧站起来，地图在手里晃了晃，露出“老槐树，可避雨”那行炭笔字，字缝里还沾着点灵脉坡的黑土，是陈阿婆昨天递给他时没抖干净的。
“穆叔叔，咱们今天能去老槐树下找灵泉吗？”小磊的声音裹着晨雾的凉，还带着点没压下去的雀跃。穆云舟刚扛着灵竹勺出来，勺柄上挂着块浅白棉布巾，是苏瑶昨晚洗好的，布角还绣着片小薄荷叶。他蹲下身，指尖慢慢凝出缕淡白的灵光，灵光像团轻烟绕在掌心：“先把聚灵诀的基础步法学了再去。灵泉边的灵气比药圃浓，你要是控不住灵光，反而会惊着泉里的灵藻。”
苏瑶这时端着个粗陶碗出来，碗里盛着半碗细沙——沙粒是陈阿婆昨天从灵泉边筛的，泛着点浅黄的光，颗颗匀净，沾在碗沿像撒了层碎金。“把掌心贴在沙上，试着让灵光裹住每粒沙，别让它们散了。”她把碗递到小磊面前，细沙里还混着两粒极小的灵藻籽，是泉边特有的，“这沙孔隙多，灵气容易散，正好练你的控力。”
小磊学着穆云舟的样子，掌心轻轻贴在沙上，刚想送灵光，却见灵光“呼”地散开，沾在沙粒上，像撒了把碎星。他急得鼻尖冒汗，指尖微微发颤：“怎么总裹不住？”穆云舟按住他的手背，声音放轻：“心别慌，别想着‘一定要成’，就想着这灵光要喂给麦芽，得轻、得稳。你试试先聚一小团灵光，再慢慢往沙里送。”
小磊深吸口气，闭上眼睛，指尖慢慢收紧——这次灵光没散，像颗小光球悬在掌心，他再轻轻往下压，灵光慢慢裹住沙粒，连那两粒灵藻籽都被包在里面，没掉一粒。“成了！”他高兴得蹦起来，沙粒在灵光里轻轻转，像捧着碗会亮的星子。
陈阿婆这时提着个竹篮走来，篮里装着刚烙好的薄饼，饼边还带着点灶火的焦香，里面裹着切碎的灵荠菜碎。“垫垫肚子再去，灵脉坡的路要走半个时辰，别到了地方饿肚子。”她把饼递给小磊，又给穆云舟和苏瑶各递了块，目光落在地图上，指了指“灵泉”旁的小三角标记：“这是你阿公当年做的记号，说泉眼边有块青石板，上面刻着‘润禾’俩字，字都磨浅了，你们找的时候多留意。”
出发时，小丫抱着个浅青陶罐跟在后面，罐是她娘给的，用来装晨露的那个，现在擦得锃亮。“苏姐姐说灵泉水煮麦芽茶最甜，我要多装些回去，给我娘也尝尝！”她走得蹦蹦跳跳，陶罐撞着裤腿，发出“叮咚”的轻响，像跟着哼歌。灵脉坡的草上还挂着雾珠，沾在小丫的裤脚，像缀了串小珍珠。
走了约莫半个时辰，远远就看见老槐树的影子——树干粗得要两人合抱，树皮上爬满深褐色的纹路，像刻着岁月的痕。枝桠上挂着好些红绳，有的红绳上还系着小布条，写着“愿麦壮”“盼丰收”，是镇上人往年祈福系的。小磊先跑过去，围着树转了两圈，在树根西北边发现块青石板，石板上“润禾”俩字果然磨得浅了，得蹲下来细看才能辨清，字缝里还长着点细草，像给字镶了道绿边。
“阿公的记号！”小磊蹲在石板旁，把地图铺在上面，标记正好对着石板，他伸手摸了摸“润禾”二字，指尖能感觉到刻痕的凹凸。穆云舟走过来，拨开石板旁的杂草，露出个拳头大的泉眼——泉水从石缝里慢慢渗出来，泛着层淡绿的灵光，水里飘着点细弱的灵藻，像撒了把绿丝线。“这泉的水比灵脉坡下的老泉更润，含的灵气也温和，最适合浇刚长叶的麦芽。”他从怀里掏出个小竹勺，是特意带来舀泉的，勺里刚接满水，就见水面晃出细碎的光。
小磊接过竹勺，掌心轻轻贴在勺底，慢慢送进灵光——刚开始灵光有点晃，水都溅出了两点，他赶紧收了收力，灵光渐渐稳了，裹着勺里的泉水，水里的灵藻跟着亮起来，像碎星沉在绿绸子里。“真好看！”小丫凑过来看，手里的陶罐都忘了递，伸手想碰又赶紧收回，怕惊散了灵光。苏瑶笑着接过竹勺，把泉水倒进陶罐，水刚进罐就发出“叮咚”的轻响，像灵珠落进玉盘，连空气里都飘着点清甜的水汽。
陈阿婆坐在槐树下的石头上，石头还是当年阿公避雨时坐的，上面还留着个浅浅的臀印。她看着众人，手指轻轻摸着树皮，突然说：“你阿公当年守灵脉坡，每天天不亮就来这泉边挑水，挑水的扁担是楠木的，都被他磨得发亮。有次下大雨，他还在这树下避过雨，披着件旧蓑衣，说听着雨声和泉响，心里就踏实，连灵麦会不会长都不担心了。”
众人都静下来，听着泉眼“滴答”的轻响，风吹过槐树叶，沙沙的，像阿公在轻声说话。小磊突然提议：“咱们给老槐树输点灵气吧？它帮阿公避过雨，还守着灵泉，肯定累了。”穆云舟笑着点头，教他把掌心贴在树干上，慢慢送进灵光——灵光渗进树皮时，槐树叶竟亮了点，连枝桠都轻轻晃了晃，像在点头道谢，挂着的红绳也跟着飘，小布条上的字在风里轻轻抖。
晌午回去时，太阳已经把雾晒散了，灵脉坡的草上还留着雾珠，反光像撒了满地碎钻。张婶在院门口的老枣树下等着，手里提着个红漆食盒，食盒里装着灵麦仁粥，粥熬得稠稠的，米粒都开了花，还飘着点灵泉边采的灵藻，泛着淡绿。“听说你们去寻灵泉了，我一早就在灶上熬粥，灵麦仁煮得烂，就着饼吃正好。”她把粥盛给小磊，粥碗刚递到手里，就闻到股清甜的香，喝一口，暖得从喉咙一直到肚子里。
下午给麦芽浇灵泉水时，小磊握着陶罐，用聚灵诀裹着水，慢慢往土埂上浇——每滴泉水落在土里，都带着层淡白的灵光，渗进根须时，麦芽的芽尖瞬间亮了，叶尖还轻轻颤了颤，展开新长的细绒，像伸了个懒腰。“比上次浇薄荷水更灵！”小丫蹲在旁边，数着麦芽的叶子，手指点着叶尖：“都长到五片叶了！比昨天又多了片！”
傍晚的风带着槐树叶的香和灵泉的润，吹过药圃时，麦芽在暮色里轻轻晃，灵光比往常更亮，连周围的薄荷都跟着精神了。众人坐在院中的石凳上，手里捧着粗瓷碗，碗里是灵泉煮的麦芽茶，茶里飘着点嫩麦芽尖，喝一口，清甜里带着点槐叶的香，暖到心里。陈阿婆翻着《灵植图谱》，翻到“灵麦引风壮秆”那页，指给小磊看：“等麦芽再长高点，秆子快撑不住的时候，咱们就教你这个诀，能让风顺着麦芽长的方向吹，秆子就壮实了。”
小磊握着茶杯，眼睛盯着药圃里的麦芽，小声说：“等麦芽熟了，我要在老槐树下摆阿爷的旧木桌，上面放新麦做的馒头，还有灵泉煮的茶，请陈阿婆、张婶、穆叔叔和苏姐姐都来吃。”穆云舟摸了摸他的头，指尖带着点茶的暖：“会的，到时候咱们还来灵泉边挑水，用新麦煮粥，再听陈阿婆讲阿公当年的事。”
荷风镇的夜静极了，装灵泉的陶罐放在灶台上，泉水映着灶火的光，像罐里藏着星星。老槐树的影子投在院墙上，枝桠的形状像个张开的怀抱，护着院里的麦芽和人。阿爷的木盒里，《灵植图谱》压着旧地图，地图上“老槐树”的标记旁，被小磊用铅笔轻轻画了颗小芽，像在旧时光里，又长出了新的希望。日子就这么慢慢过，在槐下寻泉，在禾间护灵，把每段时光都过得踏实又温暖，像灵泉的水，淡而甜，像麦芽的香，浅而长。
(第二十二章完)