天刚亮，西岭乡外的马蹄声停在村口。张林翻身下马，把缰绳交给随从，没有摆任何仪仗。陈群跟在他身后，手里捧着一卷竹简，封面上写着《便民律令十六条》。
昨夜执法监察司送来的初步报告已经看完，五起案子全部核实，涉案官吏名单也已圈出。张林没下令抓人，也没发通缉令。他知道，查是第一步，立才是关键。
“今天不进衙门。”张林对陈群说，“去三里屯赶集的地方。”
陈群点头。他知道主公想做什么。百姓不怕官府改规矩，怕的是规矩改了还是没人管用。
三里屯的集市已经热闹起来。菜贩摆摊，铁匠开炉，几个孩子围着糖糕摊子转。张林和陈群走到人群中间，亲兵在远处站定，不围不挡。
陈群展开竹简，开始读新律令。声音不高，但一字一句清楚。
“凡官员亲属涉案，必须上报复审。隐瞒者，同罪论处。”
有人抬头看了一眼，又低头忙自己的事。
“设立直诉箱，百姓可匿名投书申冤。收件人不得追问来源，违者重罚。”
一个卖陶罐的老汉停下手中的活，看着陈群。
“从今日起，调解吏裁决需公示三日。村民无异议，方可生效。”
这时，人群里走出一个老农。他站在前排，盯着张林看了几秒，开口问：“你们说新法好，那我儿子去年被强征去修渠，八天没给工钱，这事能不能翻出来算？”
周围一下子安静了。
另一个中年汉子接话：“要是只能管以后，不管以前，那还不是换汤不换药？”
人群开始骚动。目光都集中在张林身上。
张林往前走了一步，站到石墩上，让所有人都能看见他。
“你说得对。”他说，“过去亏欠百姓的，不能一笔勾销。”
人群静了下来。
“从今天起，凡有类似冤情未报者，都可以通过直诉箱投书，或者到治所外的‘申理台’登记。我们会派人核查，属实的，补偿。”
没人说话。
张林转身对陈群说：“写下来，盖印，贴村口。”
陈群立刻取出笔墨，在一张厚纸上写下承诺条文。张林拿出随身印信，按在纸角。亲兵取来钉子，把纸牢牢钉在村口公告栏上。
“三日内，核查组会进村走访。”张林说，“谁家有过类似事，可以当面讲，也可以写信投。我们不看名字，只看事实。”
人群开始低声议论。
“这次不像作秀。”
“真的要查？”
“那我哥被抢走的牛车，是不是也能说？”
张林没再说话，只是看着他们。他知道，信任不是一句话就能建立的，但至少，今天这一步迈出去了。
他转身准备离开，临走前对陈群说：“留两个人，专办登记。允许村民联名举荐监督员，参与核查过程。”
陈群应下。
张林带着随从走出村子。路上没人说话。太阳升到头顶，照在土路上。
傍晚，他回到治所门外。马还没卸鞍，陈群快步追上来，手里拿着一份纸。
“今日共收到七封直诉信。”陈群说，“内容涉及劳役摊派、粮饷克扣、强占田地。都是旧事。”
张林接过纸，扫了一眼。
“明天通报进展。”他说，“每日一次，公开张贴。”
陈群点头：“第一批核查组已整装待发，随时可以出动。”
张林把纸折好，放进袖中。他抬头看了眼天色，太阳刚落山，墙头还有一点光。
“明日召沮授来议。”他说完，抬脚走进内院。
夜里，治所西侧的直诉箱被人轻轻打开。一只布包着的手伸进去，放下一封信。信封上没写名字，只有三个字：救救我。
箱子关上的时候，一片槐树叶落在锁孔边。
第二天清晨，第一个投信的人蹲在自家门口磨刀。他老婆抱着孩子站在旁边，小声问：“真要去登记？”
他没抬头，只说：“查都开始了，躲什么。”
“万一……”
“没有万一。”他把刀插进鞘里，“这次不一样。”
同一时间，陈群坐在案前，翻开第一份申诉材料。他拿起笔，在纸上写下编号：001。墨迹干透后，他合上本子，起身走向校场。
校场边上，两名文书正在整理桌椅。桌上放着登记册、笔墨、印泥。一个老兵模样的人站在旁边，腰间别着一块木牌，上面刻着“监督员”三个字。
陈群说：“开始吧。”
太阳完全升起时，第一个村民走到了桌前。
他穿着粗布衣，手上有茧。他看了看四周，掏出一张纸。
“我想登记一件事。”他说，“三年前，县丞侄子带人抢了我家两袋麦子。当时没人敢管。”
文书接过纸，铺平，开始记录。
陈群站在不远处，看着这一幕。
他知道，这只是开始。
但至少，有人愿意开口了。
中午，第二批直诉信被送到张林案上。他正在批阅公文，看到信封上熟悉的笔迹——和昨晚箱子里那封一样，歪斜，用力过猛。
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他打开信。
里面写的是一个女人的事。她丈夫被强征修路，死在工地上。家里没拿到一文钱抚恤。她去衙门说了三次，都被赶出来。
信的最后一行写着：我不想报仇，就想让他们知道，这个人真的存在过。
张林看完，把信收好。
他走出房间，对守在外面的亲兵说：“通知核查组，优先处理编号007的案子。”
亲兵领命而去。
下午，三里屯村口来了四个陌生人。他们穿着普通，但走路整齐。村里人认出那是治所派来的核查组。
他们直接去了公告栏，取下那张盖了印的承诺书，仔细看了一遍，然后开始敲门入户。
第一家开门的是那个卖陶罐的老汉。
他听说来意后，沉默了一会，然后说：“我有个侄子，去年冬天被抓去运粮，冻伤了腿，到现在还在床上躺着。官府说不算公伤，不给药钱。”
核查组的人记下了名字和住址。
第二天，第一批补偿名单公布。一共三人，每人十斤米，五百钱，另加一张凭证，可在治所药局免费取药。
消息传开很快。
第三天，直诉箱里的信多了九封。
第五天，两个原衙役出身的里正被村民当众质问，为什么之前从不提申冤渠道。他们支吾着答不上来。
第七天，张林再次来到三里屯。这次没人拦他，也没人围观。他在村口站了一会，看见几个村民围在公告栏前看最新的通报。
他没上前，转身离开了。
回程路上，陈群骑马跟在旁边。
“基层反应如何？”张林问。
“已有十二个村主动申请设直诉箱。”陈群说，“三十七人登记成为监督员。百姓开始相信，这事能成。”
张林嗯了一声。
他抬头看了眼前方。夕阳照在治所大门上，门环泛着光。
马走到台阶前停下。
张林翻身下马，把缰绳递出去。
就在这时，一名文书快步跑来，手里拿着一份刚拆的信。
“主公！”他喊，“西岭乡传来急报！昨晚有人砸了县丞家的门，留下一封恐吓信，说若再包庇亲戚，就让他全家睡大街！”