天光刚亮，营中炊烟升起。张林披甲走出指挥帐，昨夜未眠的疲惫还在脸上，但他脚步没停，直奔俘虏营。
昨日下令饿一晚，今日要看结果。
三名俘虏被押在木笼里，两人已蜷在地上，衣甲脏乱，眼神涣散。第三人坐在角落，衣甲尚整，腰背挺直，目光盯着地面，不动也不语。
徐庶跟在张林身后，低声说：“此人叫拓跋烈，是轲比能部副将，昨夜不肯进食，也不开口。”
张林点头，挥手命人给前两人送饭送水。两人扑上去抢食，狼吞虎咽。只有拓跋烈不动，只抬头看了张林一眼。
“你不是普通将领。”张林走近木笼，“你身上有铜符半枚，藏在左肋皮甲夹层。你以为没人知道？”
拓跋烈瞳孔一缩，手不自觉按向腰侧。
张林冷笑：“我军缴获一枚完整铜符，与你身上那半枚正好对上。那是单于亲卫才能持有的信物，你一个边部副将，为何私藏？”
拓跋烈沉默。
张林转身下令：“继续饿着，明日再审。”
徐庶皱眉：“主公，若他真是眼线，硬逼恐适得其反。”
“我不逼他。”张林低声道，“他现在不信我们会放他，也不信我能护他周全。等他明白自己已无退路，自然会说话。”
两人退回指挥帐。案上摊开地图，缴获的铜符放在一边。张林盯着北方草原，手指划过狼居胥山位置。
“鲜卑不会就此罢休。”他说，“他们败得突然，但根基未损。单于必会再聚兵力。”
徐庶点头：“敌军此次南下，准备充分，粮道、火油、攻城具皆备，绝非临时起意。背后谋划已久。”
“所以我要知道他们下一步想做什么。”张林看向徐庶，“你去准备，今日午时再提审拓跋烈。不必用刑，只告诉他三件事：第一，单于已将战败归罪于前线将领；第二，我军已掌握联络路线；第三，凡提供实情者，可免死罪，家人不受牵连。”
徐庶记下，退出帐外。
半个时辰后，拓跋烈被带入审讯帐。他脚步有些虚浮，但站姿仍稳。张林坐在主位，面前摆着一份文书。
“这是昨夜整理的俘虏名单。”张林翻开第一页，“三百七十二人，已有八十九人登记归降，愿为我军劳役。其中七人曾是乌桓斥候，今早已供出两处藏兵谷地。”
拓跋烈脸色微变。
张林合上文书：“你若不说，自有人替你说。区别只在于，你是死是活。”
帐内安静。
良久，拓跋烈开口：“我不是为主将求情。我只是不想死得不明不白。”
“说吧。”张林道，“你想活，就得让我觉得你有用。”
拓跋烈低头：“单于确实在联络各部。此战之后，他派了十二名使者北上，分别去找乌桓、丁零、西羌、楼烦诸部。许诺下次南下，掳掠所得七成归协战者，三成归鲜卑本部。”
徐庶迅速记录。
“他还派人南下了？”张林问。
“有。”拓跋烈点头，“一名心腹带着金帛南行，目标是并州豪强和流寇首领。单于想让他们在你后方起事，烧粮道，杀官吏，逼你两线作战。”
张林眼神一冷。
“他知道我治下百姓安定，流民返乡垦荒，粮仓渐满。所以他要断我根基。”
“不止如此。”拓跋烈继续说，“我离开前，听单于对亲信说：‘此败非战之罪，乃张林有鬼神相助。然天道无常，再聚十万骑，踏平其城！’”
帐内空气一紧。
徐庶抬头：“十万骑？草原诸部加起来也难凑此数。”
“未必全是骑兵。”张林沉声，“他要用步卒填命，耗死我们。秋高马肥之时，草料充足，正是出兵良机。”
“恐怕就在三个月内。”徐庶推断，“他要赶在我们巩固防线前动手。”
张林起身走到地图前，手指划过边境线。
“加强斥候。”他下令，“游骑队扩编至三百人，分三路轮替，深入草原五百里。每五日回报一次，发现集结迹象立即传讯。”
“是。”徐庶记下。
“工匠营即刻开工。”张林继续说，“仿制缴获的攻城具，同时设计新型拒马和箭楼。重点加固三处要隘：黑石口、风陵渡、北谷关。”
“另外，密令边境屯田百姓演练‘烽火连庄’。”张林语气加重，“遇警即点燃烽燧，全家退守堡垒。每村设哨长，由老兵担任，统一调度。”
徐庶快速书写，随后抬头：“若敌军真联络并州势力，我后方恐有内患。”
“那就先下手。”张林道，“你拟一道密令，派细作潜入并州，查清哪些豪强收了鲜卑钱财。名单一旦确认，立即拘捕，家产充公。震慑一批，拉拢一批。”
“主公英明。”徐庶拱手，“还可放出风声，就说鲜卑许诺的七成战利品，其实已被单于暗中扣下三成，专供亲卫。让那些贪利之人自相猜忌。”
张林点头：“就照你说的办。”
两人商议完毕，徐庶退出帐外传达命令。
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张林独自站在沙盘前，看着北方草原模型。他拿起一支令箭，插在狼居胥山位置。
这时，亲卫进来禀报：“拓跋烈已押回营帐，情绪稳定，愿配合后续审问。”
“暂时留着。”张林说，“等验证他所提供情报真伪后再定去留。”
亲卫领命而去。
片刻后，徐庶返回，手中拿着一张新绘的烽燧布防图。
“这是初步规划。”他铺开图纸，“计划增设三座边堡，与现有烽燧形成三角呼应。一旦某点遇袭，两侧可快速支援。”
张林仔细查看，手指点在中间一座位置：“这里地势低，视野受限，需加高台基，再设双层箭楼。”
“明白。”徐庶记下。
“另派一队工兵先行勘探地形。”张林说，“三日内拿出施工方案。材料就近采伐，不得耽误农时。”
“是。”
徐庶正要离去，张林忽然叫住他。
“元直。”
“在。”
“工匠营主管今日必须到帐。”张林说，“我要亲眼看他画出新型拒马结构图。鲜卑的火油车能烧城墙，我们的防御就必须能挡住火攻。”
“我亲自去催。”
徐庶走后，张林坐回案前。他翻开新的竹简，开始起草军令。
第一条：全军进入二级戒备状态，每日操练不得少于两个时辰。
第二条：各营清点箭矢、滚木、火油储备，三日内上报总数。
第三条：伤卒优先调养，恢复后编入预备队，不得遣散。
他写完三条，停下笔，右手习惯性按向腰间剑柄。
剑柄上的血迹还在，干了，发黑。
他没有擦。
外面传来脚步声，一名传令兵快步走入。
“报！游骑队前锋已出发，目标草原深处，预计五日后回报。”
张林点头：“传令下去，每隔十里设一处补给点，确保往返安全。”
“诺！”
传令兵退出。
帐内只剩张林一人。他盯着沙盘，目光落在北方边境线上。
这时，帐帘掀开，工匠营主管匆匆进来，手中抱着一卷图纸。
张林抬头，伸手接过。
图纸展开，上面画着一种带铁刺的拒马，底部可注水增重，顶部设有防火板槽。
“这是……”张林问。
“属下连夜设计的新型拒马。”工匠主管声音发紧，“能防骑兵冲撞，也能挡火油泼洒。只要提前注水，火烧不毁。”
张林仔细查看，手指划过结构细节。
他抬起头，下令：“立刻开工。十日内造出二十架，运往北谷关试用。”