飞机舱门打开的瞬间，关都地区特有的空气涌了进来。
不是丰缘那种带着海盐和热带植被的湿润，也不是神奥那种高山与湖泊交织的清冽。
而是一种更复杂的气息。
混合着工业化城市的微量颗粒、远处森林飘来的松木香、还有某种说不清的、属于“故乡”的熟悉感。
许白深吸一口气。
肺叶扩张，将这份熟悉收纳进去。
他拎着背包走下舷梯，踏在金黄市机场的沥青地面上。
午后阳光正好，晒在皮肤上暖洋洋的，驱散了机舱空调留下的那点凉意。
他打开宝可表。
屏幕亮起，显示着关都时间:下午1点47分。
未读消息有好几条:奈奈美问他到了没，小次郎汇报游戏开发进度，莉莉安约他有空见面聊聊新发现的矿石样本。
还有大木博士的未接来电。
许白一边往航站楼走，一边回拨。电话很快接通。
“莫西莫西，博士。”
“许白啊，到了？”博士的声音听起来比早上放松多了，背景音里能听到妙蛙种子的叫声和奈奈美哼歌的隐约旋律，“路上顺利吗？”
“顺利。”许白穿过自动门，进入航站楼大厅。
冷气扑面而来，与室外的温热形成鲜明对比，让他下意识缩了缩脖子，“我刚下飞机，在金黄市机场。”
他顿了顿，看了眼宝可表上的时间。
“博士，我想了想，”许白说，语气很自然，“既然都回来了，时间还早，我直接去紫苑镇吧。早点把这事解决了，省得惦记。”
电话那头沉默了两秒。
然后博士说:“好、好啊。那你路上小心。紫苑镇那边……咳，菊子说她会准备好晚饭。你到了直接去她家就行，地址我发你宝可表。”
“行。”
“对了，”博士又补充，声音里带着点欲言又止，“菊子她……年纪大了，脾气可能还有点倔。要是说了什么不中听的，你多包涵。”
许白笑了:“放心吧博士，我知道分寸。”
挂断电话。
许白站在航站楼大厅中央，环顾四周。
旅客来来往往，电子屏上航班信息滚动刷新，广播里响起某航班开始登机的通知。
很平常的场景，但他心里清楚。
接下来要去的地方，要见的人，要谈的事，都不平常。
他走出航站楼，没有叫出租车，也没有去搭乘轨道交通。
而是走到一处相对僻静的停车场角落，左右看了看——没人注意这边。他从腰间取下一颗精灵球，按下按钮。
白光闪过。
闪电鸟出现在空地上。
今天换换口味，来一场速度与激情。
金黄色的羽毛在阳光下闪闪发光，电流在翎羽间跳跃，发出细微的“噼啪”声。它一出现，周围空气里的电荷密度明显上升，许白的头发都微微飘起。
“麻烦你了，”许白拍拍闪电鸟的脖颈，“送我去紫苑镇。”
闪电鸟低鸣一声，俯下身。
许白跨坐上去，双手抓住它脖颈处较长的翎羽。触感很奇特——不是鸟类的柔软，而是带着静电的、微微刺麻的坚韧。
“走吧。”
闪电鸟展开双翼。
不是猛地起飞，而是缓缓浮空，离地一米，两米，三米……然后加速。
许白感到一股推力从背后传来，身体微微后仰，他下意识抓紧翎羽。
周围的景物开始下坠——不，是他们在上升。
十米，二十米，五十米。
然后闪电鸟调整方向，朝着西北方，化作一道金色流光疾驰而去。
风声在耳边呼啸。
许白眯起眼睛，感受着高速飞行带来的气流冲击。
衣服被吹得紧贴身体，头发向后狂舞，眼睛需要努力睁开才能看清前方。
但很奇怪。
他不觉得难受，反而有一种畅快感。
也许是因为这是“回家”的路。
也许是因为接下来要面对的事，反而让他有种跃跃欲试的兴奋。
他低头俯瞰。
关都大地在脚下展开。
金黄市的摩天楼群逐渐远去，取而代之的是郊区的住宅区、整齐的农田、蜿蜒的河流。更远处，常青森林的绿海一望无际，月见山的轮廓在地平线上隆起。
风景快速后退。
许白的思绪却在向前。
同一时间，紫苑镇。
这座城镇坐落在关都西北部，被群山环抱，终年笼罩在淡淡的雾气中。
不是因为潮湿，而是因为这里的幽灵系能量浓度太高了。
能量影响了气候，形成了这种特殊的微环境。
镇上的建筑大多是平房，很少有两层以上的。
屋顶统一漆成深紫色——不是后来刷的漆，而是建造时就用的紫瓦。
据说这种瓦片能吸收多余的幽灵能量，防止它们影响居民生活。
午后阳光穿透雾气，在紫色屋顶上投下斑驳的光斑。
镇子边缘，一座占地颇大的私人别墅里。
菊子躺在院子里的躺椅上。
躺椅是藤编的，铺着柔软的垫子，旁边摆着一张同样藤编的小圆桌。
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桌上放着一台老式收音机。
不是宝可表那种集成了通讯、导航、图鉴等多功能的高科技产品，而是真正的、旋钮调频、用干电池的收音机。
收音机里正在播放一首几十年前的老歌。
女歌手的声音透过有些失真的扬声器传出来，带着那个年代特有的、略带沙哑的韵味。菊子闭着眼睛，一只手搭在扶手上，手指随着旋律轻轻敲打。
她今天穿了件深紫色的家常和服，没穿正式场合那种繁琐的礼服。
花白的头发简单挽在脑后，用一根木簪固定。
脸上没有化妆，皱纹在阳光下清晰可见——七十年的岁月刻下的沟壑，每一条都藏着故事。
看起来很悠闲。
但只有她自己知道，心里远没有表面这么平静。
躺椅旁边，一个身材丰腴的妙龄少女正在打扫院子。
少女大概十八九岁，圆脸蛋，皮肤白净，眼睛又大又亮。
她穿着淡粉色的连衣裙，外面套了件围裙，手里拿着竹扫帚，动作优雅地将落叶扫到一起。
不是胡乱扫，而是有节奏的、几乎像舞蹈一样的动作。
这是淑女学校培训过的结果。
每一扫，腰肢轻扭；每一停，姿态端庄。
就连擦汗的动作都恰到好处——用袖口轻轻按按额角，不会太用力把妆弄花，也不会太敷衍显得做作。
菊子睁开一只眼睛，瞥了少女一眼。
然后又闭上眼睛。
心里叹了口气。
这是她弟弟的次女，叫桃子。
从小被送去最好的淑女学校，学礼仪，学茶道，学花艺，学一切“上流社会女子该学的东西”。
长得不错，性格也温顺，多才多艺。
更重要的是——她是弟弟的女儿。
菊子又想起前天。
那天她坐在这个院子里，也是听着这首老歌，思考了整整一个下午。
然后她拿起手机，翻出那个几十年没主动拨打、却一直存着的号码。
大木雪成。
手指在拨号键上悬停了足足五分钟。
最后她按了下去。
电话接通时，她能听到自己心跳的声音——不是紧张，而是一种混杂着尴尬、不甘、又不得不做的复杂情绪。
她说出邀请许白来坐坐的话时，语气尽量平静，但挂断电话后，她发现自己手心全是汗。
“唉。”
菊子无声地叹了口气。
收音机里的歌换了一首，依然是老歌，节奏更慢，更抒情。
她想起自己年轻时。
不是七十岁的现在，也不是五十岁成为天王时的巅峰，而是更早，二十多岁，刚刚在训练家圈子里崭露头角的时候。
那时候她多骄傲啊。
穿着定制的战斗服，指挥着幽灵系宝可梦，一路过关斩将。谁不服就打服谁，谁挑衅就怼回去。
联盟里那些老家伙说她“太锐利”“不懂收敛”，她嗤之以鼻。
锐利怎么了？
训练家不就是靠实力说话？
如果现在还是那个时候，如果她再年轻个二十岁……不，哪怕年轻十岁，她都不会打那个电话。
她会继续和许白斗，用尽一切手段，直到分出胜负。
可是她七十岁了。
身体不像年轻时那么灵活，精力也不像巅峰时那么充沛。
更重要的是……心态变了。
年轻时追求的是“赢”，是“证明自己”，是“站到最高处”。
现在呢？
现在她只想安稳地享受剩下的荣华富贵，在紫苑镇这座别墅里晒晒太阳，听听老歌，偶尔去联盟开个会露个面，维持住天王的体面，然后安静地老去。
仅此而已。
但她不能“仅此而已”。
因为她有个弟弟。
菊子睁开眼，目光投向院子角落。
那里种着一棵老樱花树，是她母亲很多年前亲手栽下的。树已经很高了，枝干遒劲，可惜现在不是花期，只有满树绿叶。
母亲临终前拉着她的手，说的最后一句话是:
“照顾好你弟弟。”
她做到了。
几十年了，她一直在照顾。
弟弟年轻时闯祸，她出面摆平；弟弟中年时想做生意，她动用人脉给他铺路；弟弟现在五十多了，还是不成器，靠着她的天王身份，在关都各地捞好处，嚣张跋扈。
如果不是她菊子还坐在天王的位置上，就凭弟弟那些破事，坟头草都得一米高了。
可她还能照顾多久？
她七十了。
弟弟也五十多了。
等她不在了，谁罩着他？谁给他擦屁股？谁在他惹出大麻烦时，一句“我是菊子天王的弟弟”就能让对面退让三分？
所以她必须找退路。
而许白，这个即将成为关都冠军的年轻人，就是最好的退路。
收音机里的歌放完了，进入广告时间。一个甜腻的女声在推销最新款的美容面膜，说用了能年轻十岁。
菊子伸手关掉收音机。
世界安静下来。
只有扫帚扫过地面的“沙沙”声，还有远处镇子里隐约传来的——不知道是风声，还是幽灵系宝可梦的低语。
“桃子。”菊子开口，声音有些沙哑。
少女立刻停下动作，转过身，双手交叠放在身前，微微躬身:“姑姑。”
“你去准备准备，”菊子说，眼睛依然闭着，“晚上有客人来咱们家。拿出看家本事，做一顿丰盛的菜。”
“好的，姑姑。”桃子的声音很糯，像刚蒸好的年糕，软软的，甜甜的，“客人有什么忌口吗？或者偏好什么口味？”
“不用太复杂，但也不能太简单。”菊子想了想，“做你拿手的关都传统菜就行。至于口味……他年轻，应该喜欢味道重一点的。”
“明白了。”
桃子又行了个礼，然后转身，迈着训练过的、优雅而不失轻快的步子走向厨房。
裙摆随着动作轻轻摆动，腰肢扭动的幅度恰到好处——不会太夸张显得轻浮，也不会太僵硬显得呆板。
菊子看着她走进屋，消失在门后。
然后她睁开眼睛，望着厨房的方向，沉默了几秒。
忽然，她嘴角勾起一个弧度。
那笑容很复杂——有点自嘲，有点算计，还有点……不服输的倔强。
“老家伙，”菊子喃喃自语，声音低得只有自己能听见，“你的孙女奈奈美模样是不错，温柔，聪明，还会照顾人。”
她顿了顿，笑容更深了:
“但我的侄女也不赖啊。年轻，漂亮，懂事，还做得一手好菜。”
她想象着晚上许白见到桃子时的场景
那个年轻人应该会惊讶吧？应该会觉得“菊子天王居然有这么漂亮的侄女”吧？应该会在吃饭时多看几眼吧？
“我还不信了，”菊子哼了一声，语气里带着久违的、属于年轻时的傲气，“这一次还赢不了你？哼哼。”
她重新躺回去，闭上眼睛。
阳光温暖，微风轻柔。
远处厨房里传来切菜的声音——节奏明快，刀工娴熟。
菊子听着那声音，心里那点复杂情绪渐渐平复。
至少，她在努力。
至少，她没有坐以待毙。
这就够了。
下午2点45分。
许白站在紫苑镇的入口处。
闪电鸟在镇外就降落了——他不想太招摇。
毕竟这里是菊子的地盘，毕竟他是来“和解”的，不是来示威的。
镇子很安静。
比想象中安静得多。
街道上行人寥寥，店铺大多关着门，只有几家卖香烛和鲜花的店还开着。
建筑都是平房，屋顶是统一的深紫色，在午后阳光下泛着暗沉的光泽。
空气里有种特殊的味道。
不是臭味，也不是香味，而是一种……陈旧的味道。
像老图书馆里泛黄的书页，像阁楼上尘封的旧物，像时间本身凝固后的气息。
还掺杂着淡淡的、属于幽灵系宝可梦的能量波动。
许白能感觉到皮肤表面微微发麻。他的宝可梦腰带里，耿鬼的精灵球轻轻震动了一下，像是在回应这个环境。
“先转转吧。”
许白看了眼宝可表。离晚饭时间还早，他决定在镇子里走走。
紫苑镇最着名的景点是宝可梦塔。
一座七层高的公墓，逝去的宝可梦们长眠于此。许白顺着街道往镇中心走，没几分钟就看到了那座塔。
塔是砖石结构，同样漆成紫色，尖顶直指天空。
塔身有些斑驳，砖缝里长出青苔，看起来有些年头了。塔前有一片小广场，此刻空荡荡的，只有几片落叶被风吹着打转。
许白走近时，正好看到几个人从塔里出来。
一对中年夫妇，手里捧着已经有些枯萎的花束，眼睛红肿，显然是刚哭过。
一个年轻人独自一人，低着头快步离开，肩膀微微颤抖。还有个老人，牵着只卡蒂狗，在塔前驻足良久，最后叹了口气，转身离开。
都是来祭悼的。
许白站在塔前，仰头看着这座建筑。
七层。
每一层都安息着无数宝可梦的灵魂。
它们曾经是某个训练家的伙伴，是某个家庭的一员，是某个孩子最好的朋友。现在它们在这里长眠，而活着的人会来这里，献上一束花，说几句话，然后继续生活。
很沉重的地方。
许白犹豫了一下，还是走了进去。
塔内一层很宽敞。
光线昏暗，只有几盏老式的壁灯发出昏黄的光。
空气中弥漫着香烛和旧木头的味道。
墙壁上是一排排的墓位——不是土葬，而是小小的壁龛，每个壁龛里放着一个骨灰盒，盒前贴着宝可梦的照片和名字，有的还放着玩具、食物、或其它纪念品。
许白慢慢走着，看着那些照片。
一只皮卡丘，笑得很开心，照片下写着“皮皮，永远的朋友”。
一只火恐龙，昂首挺胸，下面写着“小火，最勇敢的战士”。
一只巴大蝴，翅膀展开，旁边写着“蝶蝶，飞向自由的天空”。
还有更多。
波波，绿毛虫，杰尼龟，妙蛙种子……都是很普通的宝可梦，不是传说，不是稀有，但每一只都曾经被爱过，被珍惜过。
许白在一只卡蒂狗的墓前停下。
照片里，卡蒂狗蹲坐着，吐着舌头，眼睛亮晶晶的。
墓前放着一个磨牙棒玩具，已经旧了，但擦得很干净。还有一张小卡片，上面用稚嫩的笔迹写着:“阿毛，我想你。”
许白站在那里，看了很久。
他想起了自己的宝可梦。
火伊布，快龙，闪电鸟，大钢蛇……还有那些不那么强大但同样重要的伙伴:五只喵喵，皮卡丘，小磁怪，喇叭芽……
如果有一天……
他摇摇头，把这个念头甩开。
不会的。他会变强，强到能保护它们。他会找到办法，让它们活得长久，活得健康，活得快乐。
一定会的。
塔内的气氛太压抑了。
许白待了不到十分钟就感觉胸口发闷。
不是生理上的，而是心理上的——那种扑面而来的悲伤、怀念、失去，太沉重了。他转身，快步走出塔门。
重新站在阳光下，他深吸一口气。
空气依然有那种陈旧的味道，但至少，有光。
“年轻人。”
一个声音在旁边响起。
许白转头，看见一个老人站在塔侧的阴影里。
老人大概七十多岁，秃顶，周围一圈白发，脸上皱纹很深，但眼睛很亮。他穿着洗得发白的工装裤和格子衬衫，手里拄着根木杖。
“我见过你。”老人说，声音很温和，“在电视上。你是许白，对吧？”
许白愣了一下，然后点头:“是的。您是……”
“我就是个老头子，住在这镇上的。”老人笑了笑，露出缺了一颗门牙的豁口，“既然来了，要不要到我那儿坐坐？离这不远。”
许白本想拒绝。
他还要去菊子家，时间也不早了。
但看着老人的眼睛，他改变了主意。
那眼睛里有种东西……说不清是什么，但让人不忍拒绝。
“好。”许白说，“那就打扰了。”
老人的家确实不远。
就在宝可梦塔后面的一条小巷里，一栋很普通的平房，屋顶也是紫色的，但漆已经斑驳脱落了不少。
院子不大，用篱笆围着，里面种了些蔬菜，还有几棵果树。
推开院门，许白愣住了。
院子里有宝可梦。
很多宝可梦。
一只卡拉卡拉蹲在墙角，抱着骨头发呆。几只走路草在菜地旁晒太阳，叶子随着微风轻轻摆动。
一只蚊香蝌蚪在水盆里游来游去。还有几只波波落在屋檐上，咕咕叫着。
更里面，透过窗户，能看到屋里也有宝可梦的身影
一只皮皮在桌上跳舞，几只小拉达在啃树果，甚至还有一只鬼斯在飘来飘去，逗弄着地上的线团。
“嚯，”许白忍不住说，“您家的宝可梦真多。”
老人——富士老人——笑了笑，推开屋门。
“进来吧，别客气。”
屋内比外面看起来宽敞。
家具很旧，但收拾得很干净。
墙壁上贴满了照片——不是人的照片，全是宝可梦的。
每一张照片下都写着名字和日期，最早的一张已经泛黄，看起来至少有三十年了。
许白在一张藤椅上坐下。
椅子很舒服，藤条被磨得光滑，坐上去有轻微的“吱呀”声。
富士老人给他倒了杯茶。茶是很普通的绿茶，但泡得很好，香气清新。
“它们都是被遗弃的，或者失去父母的。”富士老人坐在对面的椅子上，目光扫过屋内的宝可梦，眼神温柔，“我捡回来，给它们一个家。”
许白点点头，喝了口茶。
味道不错。
他看着那只卡拉卡拉。
它一直抱着那根骨头，眼神空洞，像是沉浸在什么回忆里。许白知道卡拉卡拉的习性:它们会戴着死去母亲的头骨，永远怀念。
据说，每出现一只卡拉卡拉，就有一只袋兽消失。
“它母亲是在狩猎地带被误杀的。”富士老人顺着许白的目光看去，轻声说，“我找到它时，它抱着母亲的骨头，不吃不喝三天了。我花了整整一个月，才让它肯吃一口东西。”
许白沉默。
他又看向那只皮皮。
它在桌上转圈跳舞，但动作有点笨拙，左脚明显不太灵活。
“它左脚受过伤，治不好了。”富士老人说，“但它喜欢跳舞，我就让它跳。跳得不好看没关系，开心就行。”
还有那些走路草，那些蚊香蝌蚪，那些波波……
每一只，都有故事。
“您做了件好事。”许白认真地说。
富士老人笑了，但笑容里没有得意，只有一种淡淡的、说不清的情绪。
“不是为了我自己。”他说。
许白看着他，觉得这老人有点怪怪的。
不是坏的那种怪，而是……心事重重的那种怪。眼神里有种深沉的、仿佛背负着什么重担的东西。
他想起宝可梦塔里的那些墓。
想起那些失去伙伴的人。
想起这个镇子特殊的氛围——死亡、怀念、幽灵、还有……救赎？
“那是为了什么？”许白问。
富士老人没有立刻回答。
他放下茶杯，站起身，慢慢走到一个老旧的木制书桌前。
桌子很旧了，边角都磨圆了，漆也掉得差不多了。他拉开抽屉，在里面翻找着什么。
许白等着。
屋内的宝可梦们自顾自地活动着。
卡拉卡拉还在发呆，皮皮跳累了，坐下来休息，走路草们聚在一起，像是在聊天。阳光透过窗户洒进来，在地板上投出斑驳的光影。
很平静的场景。
但许白感觉到，有什么重要的东西即将被揭开。
终于，富士老人转过身。
他手里拿着一个东西——一个小小的、黑色的u盘。塑料外壳已经有些磨损了，接口处的金属也有氧化痕迹，看起来有点时间了。
老人看着那个u盘，眼神复杂。
有怀念，有痛苦，有愧疚，还有……某种决意。
他叹了口气。
那叹息很深，仿佛从灵魂最深处发出来。
“更是为了赎罪。”富士老人说，声音很轻，但每个字都重重敲在空气里。
他把u盘递给许白。
许白接过。
u盘很轻，但握在手里，却感觉沉甸甸的。
“这里面，”富士老人看着许白，眼睛里有光——不是泪光，而是一种近乎悲壮的光，“有我这辈子最大的错误，也有……或许能纠正那个错误的一线希望。”
他顿了顿，补充道:
“我想，应该把它交给你。因为你……你和那些只顾着争权夺利的人不一样。你心里，真的有宝可梦。”
许白握紧u盘。
塑料外壳的触感很光滑，但边缘有些锋利。
他看着富士老人——这个秃顶的、缺了门牙的、在紫苑镇收养被遗弃宝可梦的老人。
忽然，一个名字闪过脑海。
一个在宝可梦世界里，与“创造”“生命”“禁忌”这些词紧密相连的名字。
富士博士。
创造超梦的富士博士。
许白的心脏，重重跳了一下。
窗外，夕阳开始西沉。
紫苑镇的紫色屋顶，被染上了一层金红。
而许白手里的那个u盘，在最后一缕阳光下，微微反着光。
像是某种预示。
也像是某种开始。