周日清晨，阳光比平日更加慷慨地洒满美乐美乐岛。
许白和奈奈美在好奥乐市集的蔬果店挑选礼物——几盒新鲜的凰梨果、蕉香果，还有阿罗拉特产的鲜牛奶和手工蜂蜜。他们用纸袋仔细装好，又在旁边的花店买了一束当地常见的亮色热带花卉。
“堂爷爷帮了我们这么多，空手去总不太好。”奈奈美将花束调整到更漂亮的角度，轻声说道。
许白点头。他背上装有礼品的背包，两人沿着市集西侧的小路朝住宅区走去。
成也大木的家距离宝可梦学校不远，步行约十五分钟。那是一栋典型的阿罗拉风格独栋房屋：浅米色的外墙，深棕色的斜顶，宽敞的前庭被低矮的石墙围起。庭院里种着茂密的热带植物，一棵高大的椰树下摆着木质桌椅，桌面上还放着半杯没喝完的茶。
“堂爷爷在家吗？”奈奈美推开院门，朝屋里喊道。
几秒后，门开了。成也大木穿着宽松的短袖衬衫和沙滩裤，脚上是人字拖，一副悠闲的周日打扮。他身边跟着一只抱着枕木、睡眼惺忪的树枕尾熊，以及一只阿罗拉形态的椰蛋树——三个头各自望向不同方向，表情呆萌。
“哦！许白，奈奈美！”成也大木露出笑容，“怎么过来了？快进来坐。”
“打扰了，成也校长。”许白将礼物递上，“一点小心意。”
“哎呀，你们太客气了。”成也大木接过纸袋和花束，眼睛亮起来，“这蜂蜜可是市集老铺的，我平时都舍不得买呢。来来，院子里坐，今天天气好。”
三人来到椰树下的桌椅旁。成也大木让椰蛋树用念力从屋里端出茶壶和新杯子，树枕尾熊则慢吞吞地爬上一旁的吊床，抱着枕木继续打盹。
庭院里弥漫着花草的清香和海风带来的微咸气息。远处能隐约听到海浪声，以及偶尔传来的长翅鸥鸣叫。
“学校那边住得还习惯吗？”成也大木倒茶，随口问道。
“很舒适，谢谢您安排。”奈奈美礼貌回应，“阿罗拉的气候和关都完全不同，但适应了之后觉得很惬意。”
“那就好。”成也大木抿了口茶，看向许白，“说起来，许白你昨天代课的事我听说了。三年b班的美羽老师今早来找我，说孩子们的作文……嗯，很有‘特色’。”
许白心里一紧，脸上保持平静：“我只是教了他们一些写作的结构方法。”
“我没责怪的意思。”成也大木笑呵呵地摆手，“美羽老师虽然有点哭笑不得，但也承认孩子们确实写出了比以前更完整的文章。她说想找个时间和你聊聊教学理念——不过那是后话了。”
许白松了口气。看来那位美羽老师是个明事理的人。
闲聊几句后，许白觉得时机差不多了。他放下茶杯，身体微微前倾：“成也校长，其实今天来，除了感谢您一直以来的照顾，还有件事想请教。”
“哦？你说。”
“关于z手环。”许白直接切入正题，“我想知道，在阿罗拉地区，怎样才能获得z手环？”
庭院里安静了几秒。
成也大木脸上的轻松神色稍稍收敛。他放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲击，似乎在组织语言。树枕尾熊在吊床上翻了个身，椰蛋树的三个头同时转向许白，然后又转开。
“z手环啊……”成也大木缓缓开口，“那是阿罗拉地区特有的力量体系的核心道具。许白，你既然问这个，说明你已经知道z纯晶的存在了吧？”
许白谨慎地点头：“有所了解。”
成也大木没有追问他是从哪里了解的，只是继续说：“正常情况下，z手环的获取有两种主要途径。”
他伸出两根手指：“第一，完成诸岛巡礼。阿罗拉的传统是，训练家拜访四座岛屿，通过岛屿之王或岛屿女王的考验，在巡礼结束时，会由最后一座岛屿的守护者授予z手环。这是最正统、最被认可的方式。”
“第二，”他弯曲第二根手指，“获得‘岛屿之王的特别认可’。某些情况下，如果岛屿之王认为某位训练家具备足够的实力、品德，或者为阿罗拉做出了特殊贡献，也可以破例授予z手环。但这很少见，需要非常充分的理由。”
成也大木看着许白，语气变得认真：“但无论是哪种途径，都有一个前提——获得‘岛屿之王的认可’，或者完成了某种‘被认可的试炼’。这是关键。z力量不是可以随意获取的外物，它需要训练家与宝可梦之间深厚的羁绊，以及对阿罗拉文化和传统的尊重。”
他顿了顿，补充道：“而且，就我所知，非阿罗拉居民很难获得z手环。岛屿之王们在授予时会非常谨慎，因为这涉及本地区的核心力量。”
许白静静听完，心里逐渐清晰。
果然，和动漫里的设定类似。z手环不是商品，无法购买；它是认可和羁绊的证明，需要付出努力去争取。
“我明白了。”许白诚恳地说，“谢谢您详细解释。”
“你有兴趣挑战诸岛巡礼？”成也大木好奇地问。
“还在考虑。”许白没有正面回答，“只是想先了解规则。”
成也大木点点头，没有再追问。三人又聊了会儿阿罗拉的风土人情，喝光一壶茶后，许白和奈奈美起身告辞。
回学校的路上，奈奈美轻声问：“你打算怎么做？”
“先拿到z纯晶。”许白说，“手环的事之后再想办法。有了纯晶，至少有了目标。”
奈奈美没有多问，只是说：“需要我帮忙的话，随时告诉我。”
“谢谢。”
回到宿舍，许白和奈奈美简单打了个招呼，说自己要外出办点事，傍晚前回来。奈奈美默契地没有追问细节，只是叮嘱他注意安全。
许白走到宿舍后的空旷地带，从精灵球中放出超古代快龙。
巨大的身躯在阳光下投下宽阔的阴影。快龙低下头，金色的眼眸看向许白，心灵感应直接在他脑海中响起：“要去取那些亮晶晶的小石头了？”
“嗯。”许白点头，“带路吧。”
快龙伏低身体，让许白爬上它的背。随着强有力的双翼展开、扇动，地面上的沙尘被卷起，周围的树木枝叶剧烈摇晃。下一刻，快龙腾空而起，朝东北方向飞去。
起初的飞行很平稳。蔚蓝的海面在下方铺展，偶尔能看到跃出水面的铁炮鱼或成群的长翅鸥。但大约二十分钟后，前方的天空开始变暗。
那不是普通的阴天——浓厚的乌云像厚重的灰色棉被一样压在海面上，云层中不时闪过苍白的电光。海风变得狂暴，卷起数米高的浪涛，狠狠拍打在嶙峋的暗礁上。漩涡在海面形成一个个深色的陷阱，将经过的一切卷入海底。
“抓紧了。”快龙的声音在许白脑海中响起，“这片海域的天气几千年来都这样，可能是有传说中的宝可梦在此长眠，余威影响了环境。”
许白抱紧快龙颈部的突起，另一只手牢牢抓住背包带。他能感觉到快龙的身体开始散发出淡金色的能量光泽——那是龙系能量在体表形成的防护层。
“吼——！”
快龙发出一声长吟，周身能量暴涨。它没有选择绕路，而是直接朝着暴风雨最猛烈的区域冲去。
瞬间，狂风、暴雨、雷电同时袭来。
许白几乎睁不开眼。雨水像鞭子一样抽打在脸上，耳边全是风暴的咆哮。但他能感觉到快龙释放出的能量在周围形成了一个稳定的保护层——那些袭向他们的雷电在触及金色光晕的瞬间就被弹开，狂风也被强行分流。
这就是超古代宝可梦的实力。面对大自然的暴怒，它选择以力量强行突破。
飞行持续了约十分钟。就在许白觉得肺部都被气压挤得生疼时，前方的暴风雨中突然出现一座黑色岩山的轮廓。
那不是岛屿，而是一座孤零零矗立在海中的巨大岩柱，顶端隐没在乌云中。岩壁上布满了裂缝和洞穴，看起来像是被无数年的风雨侵蚀而成的天然迷宫。
快龙调整方向，朝着岩柱中段的一个不起眼的洞口飞去。
洞口比想象中宽敞，足以容纳快龙巨大的身躯通过。进入洞穴的瞬间，外界的风暴声骤然减弱，变成模糊的背景音。
快龙降落在地面上，许白从它背上滑下，双腿有些发软。他深吸几口气，从背包里拿出强光手电，按下开关。
刺目的白光划破洞穴的黑暗。
这是一个巨大的天然岩洞，顶部至少有三十米高，四周的岩壁呈现深灰色，上面覆盖着潮湿的苔藓和某种发光的菌类。空气中有股淡淡的霉味和海盐的咸腥，但意外地并不难闻。
洞穴里异常安静，只能听到水滴从岩顶落下、在积水中溅起的清脆声响，以及他们自己的呼吸声。
“我的收藏就在里面。”快龙走在前面，心灵感应中带着一丝怀念，“几千年没回来了，但……这里没什么变化。”
许白举着手电跟上。光线扫过岩壁，能看到上面有一些古老的刻痕——不是文字，更像是爪印或某种符号。洞穴地面很平整，像是被长期行走摩擦形成的。
快龙一边走，一边在许白脑海中轻声说着往事：“阿罗拉这片海域，在我还年轻的时候——虽然现在我也算不上老——经常飞来。那时候这片暴风雨还没这么猛，偶尔能看到人类乘着木筏在岛屿间往来。”
它的脚步缓慢，像是在重温记忆：“我在这里住过很长一段时间。这个洞穴冬暖夏凉，位置隐蔽，外面的暴风雨是最好的天然屏障。我在深处开辟了一个休息区，把收集来的有意思的东西都放在那里。”
许白静静地听。他能感觉到快龙话语中那种跨越漫长时光的淡淡感慨——几千年对人类来说是难以想象的跨度，但对这只超古代宝可梦而言，可能只是生命中的一段章节。
走了约五分钟，洞穴开始变窄，前方出现一个向下的斜坡。快龙先下去，许白小心地跟在后面。
斜坡尽头是一个更大的洞窟。这里比入口处干燥许多，岩壁上的发光菌类更多，提供了柔和的自然光源。许白看到洞窟的一角堆着些东西——在灰尘覆盖下，隐约能辨认出贝壳、珊瑚、打磨过的石头，还有一些金属制品，看起来像是古代人类的物品。
但快龙没有停留，继续朝洞窟深处走去。那里有一面平整的岩壁，壁上有一个凹陷进去的天然壁龛。
就在这时，许白的手电光扫过壁龛旁的阴影区域。
光斑的边缘，映出了一个轮廓。
那影子投射在岩壁上——细长的脖颈，展开的双翼，圆润的身形。分明是一只快龙的剪影。
许白瞬间警觉，压低声音：“快龙，那里……”
话没说完，快龙突然停下脚步。
许白感觉到快龙的身体僵了一下。几秒钟的沉默后，快龙的声音在他脑海中响起，语气有点……奇怪？
“许白，你在这里稍等片刻。我……我处理点事情。”
“什么？”许白还没反应过来，快龙已经嗖地一下冲向那个壁龛方向，速度快得只在空气中留下一道残影。
紧接着，壁龛深处传来一阵窸窸窣窣的声响，然后是某种东西被拖动、遮盖的声音。许白隐约听到像是陶土或石头制品碎裂的轻响，但不确定。
他站在原地，手电光朝着那个方向，但快龙的身体挡住了大部分视线。他只看到快龙似乎在壁龛里翻找什么，动作有些急促。
大约两三分钟后，快龙从壁龛里退出来。许白注意到它额头上居然有细密的汗珠——虽然龙系宝可梦会不会流汗还是个问题，但那反光的水渍确实存在。
“好了。”快龙的声音恢复了平静，但许白总觉得其中有一丝如释重负，“现在可以去看收藏了。”
它走向洞窟中央一处平坦的区域，那里看起来没什么特别，就是普通的地面。但快龙伸出爪子，抵住一块看起来和周围毫无区别的厚重石板，用力一推。
石板被轻易掀开，露出下方一个浅浅的坑洞。
许白走近，用手电照向坑内。
光芒映出了一片璀璨的色彩。
坑里铺着一层干燥的海草作为衬垫，上面整齐摆放着数十枚晶体。这些晶体大小和形状不一，有的像打磨过的宝石，有的保留着天然矿物的粗犷棱角。但它们都有一个共同点——内部都蕴含着某种流动的光泽，并且呈现出鲜明的颜色：火红、水蓝、草绿、电黄、冰白、格斗橙、超能紫……
许白蹲下身，小心地拿起一枚。这是火红色的z纯晶，入手微温，内部仿佛有岩浆在缓慢流动。他能感觉到晶体中蕴含的某种共鸣，那是与他腰间精灵球中火伊布隐隐相呼应的波动。
“一共二十六枚。”快龙在旁边说，“有些颜色重复，我当年觉得好看就多捡了几颗。那时候还没人知道这东西叫‘z纯晶’，我只觉得它们亮晶晶的，放在洞里能当照明。”
许白仔细清点。确实，火属性有四枚，水属性三枚，电属性两枚……几乎涵盖了所有他已知的属性，甚至还有几枚颜色特殊、暂时无法辨认的。
他将这些z纯晶小心地一枚枚收进背包的专用收纳盒里。每放一枚，心里就踏实一分——虽然z手环还没着落，但至少最重要的能量源到手了。
全部收好后，许白站起身，拍了拍手上的灰尘。他看向快龙，认真地说：“谢谢。这些……很有用。”
快龙摇摇头，目光在洞穴里缓缓扫过，最后停留在那个壁龛方向。它的眼神有些复杂，像是想起了什么久远而私密的事情，但终究没有说出口。
“我们离开吧。”快龙转身朝来路走去，“这里虽然安全，但待久了还是会有点……闷。”
许白跟上。在经过那个壁龛时，他下意识用手电朝里面扫了一眼。
光线照到的只有空荡荡的石台，以及角落里一些疑似陶土碎片的残渣。石台表面很干净，像是刚刚被匆忙擦拭过，但边缘处有一点没清理干净的粉末——某种细腻的、灰白色的材料碎屑。
许白没有多问。有些事，宝可梦不愿意说，训练家就不该追问。
返回洞穴入口的路似乎比来时短。当他们重新走进暴风雨肆虐的海域时，快龙撑开能量护罩，再次冲破风雨。
飞出一段距离后，许白听到快龙在风中轻轻呼出一口气——那声音里有一种奇特的放松感，仿佛刚刚避免了一场极其尴尬的社交灾难。
许白忍住笑意，抱紧了快龙的脖颈。
下方，暴风雨依旧在肆虐。但许白知道，自己已经拿到了通往下一阶段力量的钥匙。
现在，只剩下最后一个问题——
如何获得阿罗拉岛屿之王的认可，拿到那个至关重要的z手环。
他看向前方逐渐放晴的天空，眼神平静而坚定。
总会有办法的。