鹏城的夜晚带着几分难得的凉意，可麦秋的小院里却透着一股挥之不去的沉闷。仓库的门紧闭着，里面没有一丝光亮，王强已经在里面待了一下午，连晚饭都没出来吃。麦秋站在院子里，望着仓库的方向，心里像压了块石头 —— 外部的仿品搅局还没头绪，内部的信任危机又愈演愈烈，再这么耗下去，不用赵老板动手，小院自己就先散了。
“麦秋，你也别太愁了。” 陈春燕端着一碗热好的粥走过来，“我给王强留了饭，等会儿给他送过去。其实我觉得，王强应该没泄露工艺，他这阵子干活是真卖力，仓库里的货物码得整整齐齐，连标签都没贴错一个。”
麦秋接过粥碗，却没什么胃口：“我也愿意信他，可仿品的工艺确实改进了，除了核心员工，就他接触过新配方，这事儿太蹊跷了。” 他沉吟片刻，抬头说，“春燕，你仔细想想，新的煮蜡配方，除了咱们几个，还有谁可能知道？哪怕只是零星的细节也行。”
陈春燕皱着眉仔细回忆，手指无意识地敲着碗沿：“新配方是咱们几个一起琢磨出来的，煮蜡区又单独围了起来，钥匙只有我和你有。哦对了，上次改进配方的时候，我让徒弟小丽帮忙递过原料，她可能看到了我往蜡油里加了某种植物提取物，但具体比例和煮制时间，她肯定不知道。”
“小丽？” 麦秋心里一动。小丽是三个月前招进来的新员工，二十出头，家在附近农村，性格内向，平时话不多，干活也算踏实，只是偶尔会因为家里的事分心。
“她会不会” 陈春燕有些犹豫，“应该不会吧？小丽看着挺老实的，而且她只知道加了植物提取物，不知道具体是什么，也不知道比例，就算想说，也说不清楚啊。”
“不管怎么样，得问问她。” 麦秋放下粥碗，“不能再瞎猜了，得把事情查清楚，不然大家心里都有疙瘩，没法一起干活。”
第二天一早，麦秋特意让小丽提前半小时来上班，把她带到办公室。小丽穿着一件洗得发白的碎花衬衫，双手紧张地绞着衣角，眼神躲闪，不敢直视麦秋。
“小丽，坐。麦秋尽量让自己的语气缓和，“找你来没别的事，就是想问问你，上次咱们改进煮蜡配方的时候，你有没有跟别人提起过相关的事？”
小丽的脸一下子白了，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。麦秋看出她心里有鬼，继续开导：“小丽，你别怕，要是你不小心说了什么，只要说实话，我不怪你。现在咱们小院遇到难处了，仿品商模仿了咱们的工艺，要是找不到问题出在哪，咱们的生意就做不下去了，大家都得失业。”
“我 我对不起你，麦老板。” 小丽的眼泪突然掉了下来，哽咽着说，“半个月前，我在村口的小卖部打电话，遇到一个陌生男人，他说他是做竹制品生意的，想打听咱们煮蜡的配方，给了我一百块钱，让我说说加了什么原料。我家里弟弟要交学费，我实在没钱，就一时糊涂，告诉他咱们往蜡油里加了某种植物提取物，但是具体是什么植物，还有比例，我真的不知道！”
麦秋心里的石头终于落了一半，还好只是泄露了原料种类，没说关键的比例和煮制时间，这也解释了为什么赵老板的仿品只是做了简单打蜡，却达不到真正的防潮效果。
“那个男人长什么样？有没有说他是谁？” 麦秋追问。
“他三十多岁，留着寸头，说话带着点关外的口音，没说自己是谁，只说以后还会找我。” 小丽抹着眼泪，“麦老板，我真的知道错了，那一百块钱我还没花，现在就还给你，你别辞退我好不好？我家里真的很需要这份工作。”
麦秋看着小丽哭得梨花带雨的样子，心里叹了口气。小丽也是一时糊涂，被钱诱惑，而且没泄露核心工艺，罪不至死。“钱你留着，给你弟弟交学费。” 麦秋说，“这次我不怪你，也不辞退你，但你得保证，以后再也不能跟外人说任何关于小院工艺和生产的事，要是再犯，我可就不能留情了。”
小丽连忙点头，哭着保证以后再也不会了。
麦秋让小丽先回去干活，自己则走到院子里，召集大家开会。当他把小丽泄露原料种类的事说出来，还了王强清白时，院子里一片安静。墈书屋小税王 追嶵歆章节李根生的脸瞬间涨得通红，低着头，手指抠着衣角，半天说不出话 —— 他之前一口咬定是王强，现在真相大白，让他格外尴尬。
王强站在人群里，眼眶一下子红了。这些天的委屈、愤怒、不甘，在这一刻全部爆发出来，他指着李根生，声音带着颤抖：“李根生，你现在看到了吧？不是我！我都说了不是我，你偏偏不信，到处说我泄露工艺，把我当贼一样防着！我在仓库干得好好的，没日没夜地干活，就是想弥补以前的错，可你呢？一直揪着我不放，不管我做什么，你都觉得我心怀不轨！”
“我 我不是故意的。” 李根生的声音低得像蚊子叫，“我就是觉得除了你，没人能接触到工艺，所以才怀疑你。”
“觉得？怀疑？” 王强的情绪越来越激动，“你凭感觉就冤枉我，凭怀疑就毁我的名声！这些天，大家看我的眼神都不一样，新员工觉得我是叛徒，老员工觉得我不可靠，我心里有多难受，你知道吗？”
陈婶看不过去，连忙打圆场：“王强，根生也是为了小院好，不是故意针对你，你就别往心里去了。”
“为了小院好？” 王强冷笑一声，“为了小院好就能随便冤枉人吗？要是今天没查出真相，我是不是一辈子都要背着这个黑锅？”
几个新员工也跟着附和：“是啊，李根生哥，你之前确实太武断了，没证据就乱怀疑人。”“王强哥这阵子真的挺卖力的，咱们都看在眼里。”
李根生的脸更红了，猛地抬起头，对着王强说了句：“对不起。” 说完，就转身往竹编区走去，脚步有些仓促。
可这句 “对不起”，并没有让王强的情绪平复。他看着李根生的背影，心里的委屈还是没处发泄：“一句对不起就完了？这些天我受的委屈，不是一句对不起就能弥补的！”
麦秋走过去，拍了拍王强的肩膀：“王强，委屈你了。根生哥也是一时糊涂，没有恶意，你就原谅他这一次吧。”
“我不是不原谅他，” 王强叹了口气，“我是心里不舒服。我知道我以前做错了，大家不信任我很正常，可我已经改了，为什么就不能给我一点信任？”
麦秋心里也清楚，信任这东西，一旦破碎，就很难再复原。李根生的怀疑不是一天两天形成的，王强心里的疙瘩也不是一句 “对不起” 就能解开的。
接下来的日子里，小院的气氛依旧有些微妙。李根生虽然不再针对王强，却也很少跟他说话，干活时尽量避开他，就算不得不合作，也只是简单交代几句，不再像以前那样叮嘱细节。王强也没再主动找李根生说话，每天默默地在仓库干活，干完自己的活就坐在角落里休息，不再像以前那样主动帮别人搭把手。
老员工们大多觉得李根生虽然有错，但也是为了小院，所以对王强的态度也没多大改变，依旧保持着距离；新员工们虽然同情王强，却也不敢公然和老员工对着干，只能私下里安慰他几句。小院里的人，像是被无形的墙分成了两派，表面上相安无事，实际上隔阂越来越深。
外部的情况也没好转。赵老板的仿品虽然只知道添加植物提取物，不知道具体比例和煮制时间，防潮效果远不如正品，但价格依旧便宜，还是吸引了不少顾客。更让人头疼的是，赵老板开始变本加厉，不仅在深圳、东莞、惠州铺货，还派人去了广州的批发市场，到处宣传 “麦记手工坊的货卖得贵，性价比低”，抹黑小院的名声。
有几个广州的老客户发来电报，说赵老板的人找过他们，给出的批发价比麦秋的低三成，问他们要不要换供货商。麦秋只能一遍遍发电报解释，承诺会保证质量，还会适当提高返利，才勉强留住了这几个客户。
张建军每天守在老街的专柜，看着对面摊位依旧热闹，心里急得上火。“麦哥，再这么下去，咱们的市场份额会越来越小。” 张建军赶回小院，脸上满是焦虑，“昨天有个老顾客跟我说，赵老板的仿品虽然用不了多久就发霉，但他卖得便宜，顾客买回去用坏了就扔，也不心疼，所以还是愿意买。”
李红梅翻着账本，眉头拧成了疙瘩：“这个月的销售额又降了两成，利润已经薄得快撑不住了。要是再没有转机，咱们可能得裁员了。”
麦秋坐在八仙桌旁，看着桌上的销售报表，心里沉甸甸的。内部的信任裂痕难以修补，外部的仿品搅局愈演愈烈，他感觉自己像是站在悬崖边上，稍微一步踏错，就会万劫不复。
“不能裁员。” 麦秋坚定地说，“这些工人跟着我干了这么久，不容易，我不能在这个时候丢下他们。咱们再想想办法，实在不行，就去跑更多的市场，广州、珠海，甚至更远的地方，总能找到不被仿品影响的客户。”
陈春燕点点头：“我也觉得可以试试。咱们的正品质量摆在这儿，只要客户用过，就知道和仿品的区别。我可以带着样品，跟你一起去跑市场。”
“好。” 麦秋站起身，“明天我和春燕去广州，建军留在深圳守专柜，红梅负责小院的生产和记账。不管怎么样，咱们都不能放弃，只要守住质量，守住老客户，总有一天能把市场抢回来。”
大家都点了点头，可脸上却没多少信心。小院的困境依旧没有缓解，内部的矛盾也没有真正化解，谁也不知道，这场艰难的较量，还要持续多久。
这天晚上，麦秋躺在床上，翻来覆去睡不着。他想起小丽哭着认错的样子，想起李根生尴尬的道歉，想起王强委屈的泪水，心里五味杂陈。他知道，小丽的错误可以原谅，李根生的固执可以理解，王强的委屈也合情合理，可这些情绪交织在一起，形成的信任裂痕，却像一道深深的鸿沟，难以逾越。
他又想起赵老板嚣张的嘴脸和仿品摊位前拥挤的人群，想起那些流失的客户和下滑的销售额，只觉得一阵无力。在这个规则尚未完善的年代，坚守诚信和质量，有时候真的很难。可他心里又有一股不服输的劲头 —— 他不能就这么放弃，不能让那些仿品商得逞，更不能让跟着他的工人失望。
窗外的月光透过窗户，洒在地上，形成一道长长的影子。麦秋悄悄起身，走到院子里。仓库的灯还亮着，王强还在里面整理货物，灯光把他的影子拉得很长，显得格外孤单。竹编区的灯也亮着，李根生坐在那里，手里拿着竹条，却没编织，只是呆呆地看着远方。
麦秋看着这两个身影，心里叹了口气。他知道，要修补大家心里的裂痕，比应对外部的仿品还要难。但他别无选择，只能慢慢来，用时间和行动，一点点化解矛盾，重新凝聚人心。
夜色渐深，小院里的灯光渐渐熄灭，只剩下麦秋办公室里的一盏灯，亮了很久很久。