子时，都察院。
夜风穿过廊庑，吹得灯笼摇曳，在地上投下幢幢鬼影。
左佥都御史张霖的官署内，灯火通明。
年近五旬的张霖，须发打理得一丝不苟，官服平整得看不到一丝褶皱。他为人刻板，近乎偏执，所有经手的卷宗，哪怕只是寻常的核销文书，也必须亲自看过，每一个字都要确认无误。
桌案上的公文堆积如山，他正一板一眼地审阅著。
当他拿起一份来自北镇抚司的案卷时，动作停顿了一下。
锦衣卫送来的东西，总是带着血腥气。
他打开卷宗，几张材质、颜色都与卷宗本身格格不入的陈旧纸张，从夹缝中滑落，飘散在地。
张霖的眉头瞬间拧成一个疙瘩。
文书错漏，夹带杂物，这是当差之人最不能容忍的疏忽。
他心头火起，正要发作，眼角的余光却瞥见了纸上几个字。
《大明会典》。
怒火被硬生生压了下去，取而代之的是一丝疑虑。
他俯身，将那几张纸一一捡起。
烛火下，第一张纸上的字迹清晰无比：
【凉国公府，采买湖广石料一批，用途：修葺花园。】
很寻常的一份采买清单。
可当他的目光移到另外几张纸上时，他的呼吸停滞了。
那几张纸，抄录的正是《大明会典》中关于皇家营造的条文。
其中一条，用小字在旁边做了标注，正是陈一在卷宗房看到的那一条——修建宫殿的石料，品级、尺寸、样式，皆有定制，臣子不可逾越。
而规制最高的那种汉白玉石阶，其唯一产地，正是湖广！
两份文书，一份是臣子的采买单，一份是天子的铁律。
放在一起，便是一道催命符。
张霖捏著纸张的手，指节因为用力而微微发白。他不是蠢人，他瞬间就明白了这背后意味着什么。
凉国公，蓝玉。
大明军功第一人，手握数十万兵权的淮西武将之首。
弹劾他？
张霖的脑海中，闪过无数人头落地的场景。那些曾经试图挑战权贵威严的同僚，坟头的草怕是已经三尺高了。
这是一条九死一生的路。
可另一边，是太祖高皇帝亲手定下的祖制，是白纸黑字写在《大明会典》上的铁律！
作为都察院的御史，纠劾百官，辨明冤枉，提督各道，为天子耳目，整肃纲纪这，是他的天职！
灯火摇曳，映得他脸色阴晴不定。
退一步，可保荣华富贵，安享晚年。
进一步，便是万丈深渊，粉身碎骨。
他仿佛能感觉到，有两道目光正在黑暗中注视著自己。
一道，是蓝玉那充满血煞之气的凶悍眼神；而另一道，则来自奉天殿的龙椅之上，威严，深沉，不容任何挑衅。
张霖闭上眼睛，深深吸了一口气。
他想起了自己年轻时，初入仕途，在太祖面前立下的誓言。
“臣愿为陛下之犬，为大明之鹰犬，纵死无悔！”
那时的自己，眼中只有纲纪二字。
如今，难道要因为一个权臣，就让当年的誓言变成笑话？
最终，他对皇权的敬畏，以及一名御史最后的风骨，压倒了对权臣的恐惧。
祖制不可废！纲纪不可乱！
“啪！”
张霖猛地一拍桌案，眼神中的犹豫和挣扎一扫而空，只剩下一种决绝的刚硬。
他站起身，走到窗边，望着远处紫禁城的方向。
那里，有他一生所敬畏的君王。
那里，也有他即将递上的，这辈子最危险的一道奏折。
他没有声张，更没有走正常的上奏渠道。
他知道，此事一旦在朝堂上公开，必然会引起轩然大波，甚至可能被蓝玉的党羽中途拦截，到时候自己死无葬身之地。
他重新铺开一张宣纸，研好墨，笔尖饱蘸墨汁，写下了一封密折。
他不敢直指蓝玉谋反，那等于是在没有圣意的情况下，主动挑起国本之争，是取死之道。
奏折的言辞极为谨慎，只以“臣子生活奢靡，大肆采买，恐有逾制之嫌，长此以往，奢靡之风盛行，必将败坏朝纲，恳请陛下明察。”为由，将事情轻轻点出。
而后，他将那几份关键的文书，那份采买清单，那几页抄录的《大明会典》条文，作为附件，小心地一同封入了奏折的蜡丸之中。
他赌的，是当今天子的洞察力。
他赌的是，那位从尸山血海中杀出来的开国皇帝，能看懂他这封密折背后，真正想说的一切。
落笔的瞬间，张霖的手微微颤抖。
不是因为恐惧。
而是因为，他知道，这封密折一旦送出，整个大明的天，可能都要变。
做完这一切，张霖仿佛被抽干了所有力气，颓然坐倒在椅子上，额头上已满是冷汗。
他知道，从这封密折送出去的那一刻起，他的命，就不再属于自己了。
与此同时。
北镇抚司，卷宗房。
陈一正在整理最新送来的一批案卷。
他的动作一如既往的从容，仿佛丝毫不知道，自己亲手布下的这张网，已经开始收紧。
【百家权谋】在脑海中疯狂运转。
他推演着张霖此刻的每一个动作，每一个心理变化。
“现在，应该是在犹豫。”
“再过一刻钟，他会下定决心。”
“再过半个时辰，密折会送入宫中。”
“天亮之前，蒋??会接到圣旨。”
一切，都在掌控之中。
陈一放下手中的卷宗，走到窗边，望着都察院的方向。
那里，一盏孤灯彻夜未眠。
他的嘴角，勾起一抹极淡的弧度。
“张大人，辛苦了。”
他轻声自语。
“您这条忠犬，咬得很准。”
次日，寅时。
天色还是一片漆黑，整个南京城都沉浸在寂静的睡梦里。
一骑快马自黑暗中奔出，没有任何标识，却畅通无阻地穿过层层关卡，将一密封的蜡丸，送入了皇城深处。
几乎是同一时间。
北镇抚司。
往日里总是要等到天光大亮才会开启的诏狱大门，今日却提前落了锁，几队精锐校尉肃立门前，气氛肃杀，禁止任何人出入。
指挥使蒋??一反常态，天还未亮，便召集了司内所有千户、百户于堂前议事，人人面色凝重。
一股无形的风暴，正在迅速酝酿。
卷宗房内。
陈一坐在自己那张熟悉的桌案后，慢条斯理地擦拭著一块墨锭。
他能清晰地嗅到，空气中那股熟悉的，混杂着铁锈、血腥和恐惧的味道，正在以惊人的速度变得浓郁。
一个满脸焦虑的校尉匆匆推门而入。
“千户大人，指挥使大人召您去一趟！”
陈一抬起头，眼中闪过一丝意外。
这不在他的推演之中。
蒋??，要见他？
他放下墨锭，拍了拍衣袖上并不存在的灰尘，脸上挂起那副标准的谦卑笑容。
“这就来，这就来。”