当“郭桓”这两个字从郑初牙缝里挤出来，陈一的世界里，一块巨大的拼图，咔嚓一声，严丝合缝地嵌入了预留的空位。
空印案。
户部郎中李愈的死。
宝钞提举司的暗账花押。
所有看似杂乱无章的线索，在“郭桓”这个名字出现的一瞬间，被一根无形的线彻底串联。
原来，轰动朝野的空印案，不过是冰山一角。
真正藏在水面之下的巨兽，是这位户部右侍郎，以及他主管的整个大明财政体系。
郭桓案。
大明开国以来的第一经济巨案。
这不是一条小鱼，而是一头真正的鲸鲨。
一个足以让他吃到撑死的巨型“经验包”。
陈一的脸上没有任何波澜，只是平静地看着地上那个已经失去意义的符号。
直接把郭桓的名字捅到毛骧面前？
不行。
一个诏狱的收尸人，怎可能接触到户部最高级别的机密？
李愈的死，已经让毛骧那头老狐狸在自己身上嗅了半天。
再送上这么一份大礼，等同于自曝。
必须是一场“意外”。
一场天衣无缝，让毛骧自己“发现”这一切的意外。
陈一的脑中，一台无形的精密仪器开始飞速运转，筛选著诏狱中每一个可用的人，每一个可用的流程。
“你，”陈一向着失魂落魄的郑初抬了抬下巴，“找张纸，把刚才的话写下来。”
郑初茫然抬头。
“用你们户部内部的黑话写。”陈一补充道，“那种只有老官僚才能看懂的暗语，写得越隐晦越好，要让外人看来，就是一堆废话。”
郑初不解，但那块化为齑粉的青砖，依旧是他此刻行为的最高准则。薪纨??鰰占 冕沸悦黩
他颤抖着手，接过陈一递来的一张不知从哪捡来的废弃状纸，就著昏暗的月光，在背面写下几行字。
不成章句，诡异难懂。
“龙须代耕三千亩，金丝楠木作柴烧。”
“红印泣血空对月，宝钞无翼飞过江。”
陈一接过状纸，扫了一眼。
很好。
这东西扔在大街上，是疯子的涂鸦。
但落到真正懂行，且心怀鬼胎的人手里，就是一道催命符。
他将郑初安顿在义庄深处，丢下干粮和水。
“想活命，就待在这里，别出声。”
“否则，乱葬岗的野狗，会很喜欢你这身书生皮肉。”
冰冷的警告之后，陈一转身，再次融入夜色。
重回诏狱，那股混杂着血腥与腐朽的气味，仿佛才是陈一真正的归宿。
他推著空车，如幽灵般在阴暗的过道里巡弋，双眼看似浑浊，实则飞快地扫描著每一个囚犯。
很快，他锁定了一个目标。
天字九号牢房，锦衣卫小旗，王五。
此人因财产纠纷被对头陷害入狱，无关大案，即将释放。
一个即将重获自由的人，是最好的信使。
他足够“干净”，也足够渴望离开这个鬼地方。
陈一推车停在牢门前。
“王大哥，听说您要高升了？”
他脸上堆砌起招牌式的、市侩的笑容。
王五靠在墙角发呆，闻言苦笑：“高升个屁，能捡回一条命就不错了。”
“哎，话不能这么说！”陈一凑过去，压低嗓门，将一小块碎银塞进王五手里，“大哥吉人天相，出去以后必定步步高升！这点小意思，给大哥出去喝杯去晦气的酒！”
王五捏著银子，眼眶瞬间就热了。
在这里半月，受尽白眼，没想到一个收尸人，还记得他。
“陈兄弟，这这怎么好意思”
“应该的，应该的！”陈一一边说著，一边“不经意”地整理怀里一沓垫手用的废纸。
推让间，陈一一个“手滑”。
哗啦。
一沓废纸散落，其中一张，正好飘进牢房栅栏内侧。
正是那张写着暗语的状纸。
“哎哟，你看我这笨手笨脚的！”陈一嘴里骂咧著蹲下身。
他捡起外面的所有纸张，唯独漏了飘进牢里那一张。
“王大哥，劳驾，帮我把那张递出来一下。”
王五此刻正感动，想也没想，就捡起那张状纸，连同自己的申诉材料放在一起，从栅栏缝隙里递出。
“给，陈兄弟。”
陈一接过，胡乱塞回怀里，又千恩万谢了几句，才推著车慢悠悠离开。
一个微小到可以忽略的细节发生了。
转身的瞬间，陈一的指尖，在王五递出来的那一沓文书中轻轻一拨。
最上面的那张状纸，无声无息地滑落，重新落回了王五的文书堆里。
行云流水，肉眼难辨。
王五毫无察觉。
陈一，也毫无异样。
他将收尸车推回角落，整个人缩在阴影里，一动不动。
感知，却前所未有地延展开来。
【气运观测】。
无形的力量穿透层层墙壁，牢牢锁定在诏狱最深处，那间象征著绝对权力的公房。
毛骧的公房。
时间，一分一秒流逝。
一个时辰后。
按照规矩，所有出狱人员的卷宗，都必须由指挥使最后审阅画押。
王五的文书，被狱卒恭敬地送到了毛骧的案头。
陈一的“视野”里，毛骧公房上空那股平稳而压抑的黑灰色气运，没有丝毫变化。
毛骧在处理公务。
他翻阅卷宗的速度很快，对王五这种小角色，通常只是一扫而过。
当他翻到王五的材料时，动作依旧没有任何停顿。
直到那张混入其中、正反两面都有字的废弃状纸。
陈一“看”到，一股极细微的、代表“疑惑”的灰色气流，从那团黑灰气运中分离出来。
毛骧看到了状纸的正面，一些鸡毛蒜皮的民事纠纷。
然后，他将状纸翻了过来。
没有巨响，没有光柱。
但在陈一的感知中，毛骧公房上空那片死寂的黑灰色气运，在这一瞬间，沸腾了！
那股原本沉重如铅的气运，变得狂暴，凝练，充满了捕食者锁定猎物时的极致杀意与亢奋！
鱼儿，上钩了。
陈一可以清晰地“看”到，毛骧捏著那张薄纸的手指，因过度用力而微微发白。
以毛骧的老辣和遍布朝堂的眼线，他不可能看不懂这几句黑话背后，隐藏着何等惊天的秘密！
郭桓！
他瞬间就将这张纸，与前几日离奇自尽的户部郎中李愈，以及那个在他面前演戏的收尸人陈一，联系在了一起！
这不是巧合！
这绝不是巧合！
那股沸腾的黑气剧烈翻涌，在极致的杀机与兴奋之中，竟然分化出一缕极细、却冰冷刺骨的寒意。
那是恐惧。
毛骧，感到了恐惧。
他意识到，有一只他看不见的手，在暗中布局，将他，将整个锦衣卫，都当成了棋子。
这只手，总能先他一步，将最致命的线索，用一种他无法拒绝的方式，“喂”到他的嘴边。
这种被彻底掌控的感觉，让他这个大明朝的顶级掠食者，感到了久违的战栗。
是谁？
那个收尸人？
不可能！一个收尸人，绝无此等手段！
可除了他，还能有谁？
那股混杂着杀意与恐惧的黑色气运，在公房上空盘旋了整整一夜。
第二天，诏狱风平浪静。
陈一依旧在收尸，王五被顺利释放，一切如常。
直到深夜。
陈一回到自己那间位于诏狱偏僻角落的、破旧不堪的住处。
一张板床，一张桌子，一盏油灯。
他没有睡。
他坐在灯下，用一块破布，仔细擦拭着他的工具。
一根缝合尸身的弯针。
一把剔除腐肉的小刀。
动作专注而平静。
屋外，虫鸣俱寂。
一道黑色的影子，无声无息地出现在门口，堵住了唯一的光源。
那股足以碾碎神魂的重压，再次降临。
但这一次，压力之中，少了审视，多了凝重。
毛骧。
他一个人来的。
穿着一身不起眼的黑衣，整个人与黑夜融为一体。
陈一没有抬头，仿佛没有察觉，只是将擦拭干净的弯针，妥帖地放回工具包里。
毛骧就站在门口，看着屋里这个平凡到卑微的年轻人，看着他擦拭那些肮脏的工具。
许久。
毛骧沙哑地开口，打破了死寂。
“我们”
他往前踏了一步，走进了这间简陋的小屋。
昏黄的灯光照亮了他半张脸，那双眼睛里，再无戏谑，只剩下深不见底的探究。
他一字一句，清晰无比。
“谈个交易。”