“那么，‘清洁’呢？”陈野追问。
老者指了指铁罐里那粘稠翻滚、气味诡异的糊状物：“‘圣餐’能遮掩‘气味’，包括……你身上那些‘石头’散发的、特殊的‘味道’。吃下它，在它生效的几个小时内，那些靠‘鼻子’（可能指探测仪器或某种感知能力）找人的‘铁皮狗’，就很难锁定你。当然，你也可以选择不吃，然后尽快离开我们的‘笼子’。”
圣餐……遮掩规则波动？陈野看向那罐糊状物，心中警铃大作。这东西听起来效果类似灰布袋对碎片的屏蔽，但原理未知，副作用更未知。这些幸存者举行着诡异的仪式，用不明材料制作“圣餐”，其目的恐怕不仅仅是“帮助”路人那么简单。
“代价是什么？”陈野直截了当地问。天下没有免费的午餐，尤其是在这个时代。
老者咧开嘴，露出稀疏发黄的牙齿，一个古怪的笑容：“代价？你已经付了——情报，还有……你带来的‘麻烦’本身。铁皮狗在附近活动，会吸引走‘巡夜者’和‘黑油虫’的注意，让我们这边……安全一些。另外，”他目光再次扫过陈野的脸和腰间，“吃下‘圣餐’的人，会和我们……产生一点小小的‘联系’。在‘圣餐’生效期间，我们能大致感觉到你的方位。放心，时间一到，联系就断了。我们只是需要知道，吃下‘圣餐’的人，会不会把‘铁皮狗’引回我们的门口。”
原来是互惠，也是监控。用暂时的屏蔽和潜在的庇护，换取情报、分散外部威胁的注意力，以及对他这个不确定因素的短期监控。很实际，也很符合末世生存的逻辑。
但陈野的直觉在尖叫：这“圣餐”绝不象老者说的那么简单。那所谓的“联系”，可能比描述的更深入、更危险。而且，制作“圣餐”的材料和仪式本身就透着一股邪气。
他需要选择。是接受这可疑的交易，获得暂时的喘息和屏蔽，但承担未知风险？还是拒绝，立刻离开，面对外面火石集团的追捕和自身规则波动可能持续暴露的风险？
就在这时，他腰间灰布袋里的碎片，突然轻微地、有节奏地搏动了两下。性的悸动，更象是一种……确认？
这两块奇物，对这“圣餐”有反应！虽然微弱，但确实存在。
这意味着，“圣餐”很可能真的含有某种能影响或干涉规则的物质！老者说的“遮掩气味”，或许并非虚言。
风险与机遇再次并存。
陈野看了一眼老者，又看了看罐中翻滚的糊状物，以及周围那些幸存者沉默而专注的目光。他能感觉到，如果自己拒绝，这些人恐怕不会轻易让他离开。而外面的追兵，随时可能找到这里。
“我吃。”他做出了决定。但补充道，“不过，我需要先知道，‘圣餐’的具体成分，以及‘联系’的准确范围和时效。”他要尽可能获取信息，降低未知风险。
老者似乎对他的谨慎并不意外，点了点头：“成分……是灰雾下生长的‘盲眼草’根茎，‘静默苔藓’的孢子，还有‘夜啼蝠’的干燥心脏粉末，混合‘锈水’熬煮。‘联系’范围，大约两公里。时效，六到八小时，视个人体质而定。”
盲眼草？静默苔藓？陈野心中一动。告死鸦在灰烬之巢曾提到过“盲眼草”是制作屏蔽袋的材料之一！而“静默苔藓”……老彼得给的那个灰布袋，据说就是用“静默苔藓”孢子混合盲眼草纤维编的！原来如此！这些幸存者是用类似但更原始、可能混合了其他诡异材料（夜啼蝠心脏？锈水？）的方法，制作了这种具有临时屏蔽效果的“药物”！
虽然材料诡异，过程可疑，但原理上似乎说得通。而且碎片和“赤核”的微弱反应，也佐证了这一点。
“好。”陈野不再尤豫。他需要这暂时的屏蔽。至于那“联系”……他自有办法应对。系统虽然点数耗尽，但一些基础的物品升级和改装功能还能用，或许可以尝试制作某种干扰设备？或者，利用环境……
老者示意了一下那个年轻些的幸存者。年轻人起身，用一个边缘破损的陶碗，从铁罐里舀了小半碗粘稠、暗绿色、冒着热气、散发刺鼻气味的糊状物，递给陈野。
陈野接过碗，入手温热。他看了一眼碗中物，没有立刻喝。而是先问道：“这里还有其他出口吗？”
老者指了指大厅另一侧几个黑黢黢的门洞：“东边那个，通向旧排水渠道，可以绕到河边，但里面有时会有‘水鬼’。西边那个，是死路，但有个隐蔽的通风口，通向地面一条小巷。北边……是我们住的地方，不建议你去。”
排水渠道，通风口。他记下了。
然后，他屏住呼吸，将那碗味道难以形容的“圣餐”糊状物，一口气灌了下去！
味道……像腐烂的植物混合着铁锈和某种动物内脏的腥气，滚烫粘稠，滑过喉咙时带来强烈的灼烧感和恶心感。他强忍着没有吐出来，硬生生咽下。胃里立刻传来一阵翻腾，伴随着一股奇异的、冰冷的麻痹感，开始从胃部向四肢百骸扩散。
几乎在同时，他感到腰间碎片的冰冷窥视感，明显地减弱了！如同被一层厚厚的、吸音的棉絮包裹住！而背包里“赤核”更加模糊、遥远，仿佛隔了好几层墙壁！