“断裂阶梯”的经历象一道冰冷的分水岭，将陈野的求生之路截然分开。之前是为了活着而迁徙，现在是为了迁徙而活着——目标明确，道路却更加艰险。
他驾驶着“鸮”，如同一个孤独的巡夜者，穿梭在日益崩坏的大地上。数据方碑中更新的地图标记了几个可能还存在微弱信号的“基石”锚点或组件流落局域，但每一个都远在天边，且位于令人闻风丧胆的绝地。
他的第一个目标，指向大陆北方，一片被称为“永恒冻土”的冰封废土。旧世记载，那里曾有一个庞大的地下避难所群，也是“基石”网络的一个重要备用能源节点。或许能在那里找到尚存的能源内核或其他组件。
北行之路，气候首先成为了敌人。气温急剧下降，灰雾凝结成细密的冰晶，如同砂纸般摩擦着“鸮”的车身。燃油变得粘稠，电池效率降低，陈野不得不频繁停车，利用找到的废弃材料加固车辆保温层，并动用微薄的生存点数优化引擎的低温激活性能。
环境的变化也带来了新的诡异。“霜语亡魂” 在暴风雪中低语，能冻结猎物的血液；“冰骸巨像” 由冻土中的尸骸和冰块聚合而成，力大无穷，行走间地动山摇。陈野不得不更加依赖守夜人的寒冷抗性和【信息掌控】对能量生命的预判，在白色地狱中艰难穿行。
数周后，当他抵达“永恒冻土”边缘时，“鸮”已是伤痕累累，储备燃油即将见底。放眼望去，只有无边无际的冰原和扭曲的冰川，没有任何生命迹象。
根据数据方碑的指引，他找到了一处被冰雪半掩埋的避难所入口。厚重的合金大门被冻得如同钢铁山脉，凭借人力根本无法开启。陈野尝试了切割、爆破（用最后一点炸药），都收效甚微。
就在他几乎要放弃时，他想到了“基石”网络本身的权限。他将数据方碑贴近冻结的控制面板，集中精神沟通其中蕴含的“基石”协议。
“以‘基石-07’权限，请求接入本地网络，开启紧急信道。”
冰冷的金属面板毫无反应。就在他以为失败时，面板内部传来一声极其细微的“咔哒”声，紧接着，门缝处的冰层开始出现细微的裂痕，一阵低沉的气流声从门后传来——内部的应急气压正在改变！
“轰隆隆……”
沉重的大门，在停滞了不知多少年后，缓缓向内开启了一条仅容一人通过的缝隙，一股混合着陈腐空气和冰冷金属的气息扑面而来。
陈野心中一振，侧身闪入其中。
门后是一条向下延伸的、布满冰霜的黑暗信道。应急灯零星地亮着，提供着微弱的光源。他小心翼翼地向深处探索，避开了几处坍塌的局域和失效的自动防御陷阱。
最终，他抵达了避难所的内核——能源中枢。巨大的聚变反应堆早已熄火，如同死去的巨兽心脏。但在反应堆旁的一个隔离舱内，他找到了此行的目标——一个大约一人高、表面流转着微弱蓝色能量纹路的柱状设备。
【检测到‘基石’网络组件——‘次级能源内核（休眠）’。】
【状态：能量近乎枯竭，结构完整。】
【功能：可为‘基石’单元或兼容设备提供稳定能源，小幅增强网络覆盖范围。】
就是它！
陈野试图将其搬动，却发现它沉重异常，而且与基地能源系统有物理连接。强行拆卸可能会引发不可预知的后果。
他沉思片刻，做出了决定。他不打算带走它，而是要激活它！
如果这个能源内核能重新上线，哪怕只是最低功率，也能为这片局域的“基石”网络提供一丝微弱的支持，或许能稍微延缓现实的崩坏，也为他自己将来可能返回这里利用能源留下伏笔。
他利用数据方碑的权限，接入了能源内核的控制系统，绕过了复杂的激活协议，直接向内核注入了“鸮”上仅存的一点电力和他自身引导的微薄灵性作为引信。
“嗡……”
能源内核内部的蓝色纹路逐渐亮起，从暗淡到稳定，发出低沉而有力的嗡鸣。隔离舱内的指示灯一盏接一盏地亮起，控制台上的读数开始跳动！
【‘次级能源内核’已激活，进入最低功率运行模式。。】
成功了！虽然提升微乎其微，但这是一个开始！他证明了“基石”网络的部分节点是可以被修复和重启的！
就在他为此感到一丝振奋时，整个避难所突然剧烈震动起来！刺耳的警报响彻信道！
【警告！检测到高能生命反应接近！】
【识别：远古冻结生物——‘冰嚎领主’！已被能源内核激活的能量波动吸引！】
陈野脸色一变，冲到观察窗旁。只见外面的冰原上，一座“冰川”正在缓缓隆起，冰块和冻土簌簌落下，露出下面一个庞大无比的、由蓝色坚冰和某种黑色骨骼构成的恐怖身影！它如同神话中的冰霜巨人，空洞的眼窝中燃烧着幽蓝的魂火，张开巨口，发出无声却能让灵魂战栗的咆哮！
它被惊醒了！而且正朝着避难所入口走来！
陈野毫不尤豫，转身就向着来路狂奔！他刚冲出能源中枢，就听到身后传来巨大的撞击声和冰块碎裂声——那“冰嚎领主”已经开始攻击避难所的外层结构！
他沿着信道亡命飞奔，身后的坍塌声和冰嚎领主那令人窒息的威压紧追不舍！当他终于冲出避难所大门，跳上“鸮”的驾驶室时，那只巨大的冰爪已经撕裂了入口上方的岩层！
“激活！快！”
“鸮”的引擎发出嘶哑的咆哮，在冰面上疯狂打滑，终于挣脱出去，向着远离避难所的方向疾驰！
通过后视镜，陈野看到那庞大的“冰嚎领主”完全挣脱了冰层的束缚，站在避难所入口处，对着他逃离的方向发出无声的怒吼，却没有继续追赶，似乎它的活动范围受限于那片极寒局域。
陈野喘着粗气，感受着心脏在胸腔里狂跳。他成功激活了一个能源内核，但也惊动了一个恐怖的远古存在。得失之间，难以衡量。
但他没有时间后悔。燃油指针已经彻底归零，“鸮”在又行驶了几公里后，发出一阵不甘的颤斗，彻底熄火，停在了茫茫冰原之上。
他再次陷入了绝境。失去了载具，困在了这片生命禁区。
他看着窗外无尽的冰雪，又看了看系统中因为激活能源内核而意外获得的 5点 生存点数奖励（系统判定为对“基石”网络的贡献），以及数据方碑上标注的下一个可能的目标——大陆西侧，一片被称为“哭泣丛林”的、被诡异植物复盖的辐射沼泽。
他清点了一下所剩无几的物资：几块压缩口粮，半壶水，一些工具，武器，还有那根越来越神秘的金属长杆。
然后，他背上行囊，推开车门，踏入了齐膝深的积雪。
“鸮”只能暂时遗弃在这里，等他找到燃料再回来。或者，它将成为这片冻土上又一个无言的墓碑。
他的脚步坚定而缓慢，在雪地上留下一串孤独的足迹，向着西方，向着下一个缈茫的希望，开始了真正的……徒步远征。
他的身影，在苍茫的冰原上，显得如此渺小，却又如此决绝。
修复“基石”的道路，注定由孤独、鲜血和一次次的绝处逢生铺就。