去柳仙族地，提上日程。
出发前，我做了些准备。
除了必要的干粮、药品（主要是给柳应龙准备的），还特意去香烛店买了些上好的檀香和供品。
毕竟是要去别人老家拜访，空手不合适，虽然不知道柳仙一族对这些感不感冒。
我也没指望柳应龙能指路，他现在这状态，估计连自家大门朝哪开都记不清。
好在，柳仙一族的大致方位，师父留下的破地图和笔记里有点模糊的记载，结合黄三爷从一些老辈“地仙”（指活得久、知道多的精怪）那里打听来的只言片语，勉强能确定在长白山余脉的某片人迹罕至的原始林区。
把事务所托付给黄三爷照看（主要是看门，别让人把桌子偷了），又跟老姜同志打了声招呼（只说带柳应龙出去找疗伤的办法），我便背着行囊，揣着青蛇状态的柳应龙，踏上了前往深山老林的班车。
辗转了快一天，从汽车换拖拉机，再换步行，终于钻进了地图上标注的那片老林子。
这里已是真正的深山，古木参天，藤萝缠绕，遮天蔽日，空气湿润而清新，带着浓郁的草木泥土气息。
偶尔能听到远处传来的野兽嚎叫和鸟鸣，人迹罕至。
按照模糊的指引，我朝着一个特定的山谷方向前进。
柳应龙似乎对这里的环境有所感应，从我怀里探出脑袋，墨绿的竖瞳好奇地打量着四周，偶尔深吸一口林间的灵气，显得精神好了些。
“此地…气息熟悉。”
他意念传来，“似有同族之味。”
越往深处走，林木越发奇特。
出现了一些我从未见过的、树干扭曲如蛇、叶片狭长泛着墨绿光泽的古树。
空气中开始弥漫起一股淡淡的、清冽又略带腥气的独特味道，像是某种草药和蛇类气息的混合。
“快到了。”
我低声道，警惕地观察着四周。柳仙族地，肯定不会大咧咧地摆在外面。
果然，在穿过一片特别茂密的、如同屏障般的蛇纹木林后，眼前豁然开朗。
一个被群山环抱的幽深山谷出现在眼前。
谷中雾气氤氲，如梦似幻。
最引人注目的是谷中央，一株庞大到难以想象的古老柳树！
那柳树的主干恐怕十几个人都合抱不过来，树皮呈现出一种沧桑的墨绿色，沟壑纵横，如同巨龙盘踞。
万千条柔韧的柳枝垂落，如同绿色的瀑布，有些枝条粗如儿臂，有些细如发丝，在雾气中轻轻摇曳，散发着浓郁的生命气息和淡淡的灵光。
柳树周围，分布着一些由活着的柳枝天然编织而成的树屋，大小不一，错落有致，与古柳浑然一体。
这里，就是柳仙一族的族地核心了。那株古柳，想必就是柳仙一族的母树或者圣地。
我刚踏入山谷边缘，还没靠近古柳，异变陡生！
“唰唰唰！”
几条垂落的柳枝毫无征兆地如同活过来的灵蛇，闪电般朝我激射而来！
速度之快，带起破空之声！
枝条尖端锐利如矛，直指我的要害！
同时，周围的雾气一阵翻滚，几道穿着墨绿色藤甲、手持木矛、面色冷峻、瞳孔带着蛇类竖瞳特征的人形身影，从雾气中、树后闪现，无声无息地将我包围。
他们身上散发着不弱的气息，眼神警惕而冰冷。
“外来者，止步！”
一个为首的柳仙守卫冷声喝道，声音带着嘶嘶的尾音，“此乃柳族禁地，速速退去！”
我停下脚步，面色平静。
早就料到不会那么容易进去。
不等我开口，怀里的柳应龙挣扎着探出大半个身子，对着那些守卫和激射而来的柳枝，发出了一阵急促的、带着特定频率的“嘶嘶”声，同时散发出自己那微弱但纯正的柳仙妖气。
激射的柳枝在距离我不到一米处猛地停住，灵活地缩了回去。
那些守卫也愣住了，疑惑地看着柳应龙（青蛇形态）。
“这气息…是…应龙少爷？”
为首的守卫迟疑道，走近几步，仔细感应了一下，脸色微变，“真是应龙少爷！您…您怎么变成这般模样？还和人类在一起？”
柳应龙用意念传递信息，大概解释了一下自己外出“历练”，遭遇强敌重伤，被打回原形，是我救了他并带他回来求助。
守卫们听完，看我的眼神少了几分敌意，但依旧充满审视。
为首的守卫对着古柳方向躬身行了一礼，似乎是在请示。
片刻后，古柳深处，一个苍老但温和的声音缓缓传来，直接响彻山谷：
“既是应龙归来，又有恩客相伴…请进吧。”
随着话音，那些拦路的柳枝和守卫悄然退开，让出了一条通往古柳下的道路。
我整了整衣衫（虽然在山里跋涉早就脏兮兮的了），抱着柳应龙，坦然走了进去。
越靠近古柳，越能感受到那股磅礴的生命力和古老的威压。
柳树下方的空地很宽敞，地面是光滑的、如同玉石般的树根盘结而成。
此刻，空地上已经站着几位身影。
为首的是位身着墨绿色古朴长袍、手持一根虬结柳木杖、须发皆白但面色红润的老者，他站在那里，仿佛与身后的古柳融为一体，气息深不可测。
想必这就是柳仙一族的族长了。
他旁边，还站着几位年纪稍轻、但同样气息沉凝的柳仙，有男有女，皆穿着与自然相融的服饰。
当我的目光与柳族长对上时，他那双看似浑浊、实则深邃如古潭的眼睛里，猛地闪过一丝极细微的惊异和…
凝重？
他的目光不仅落在柳应龙身上，更在我身上停留了许久，尤其在感应到我体内那股独特的、灼热暴烈的“炁”和隐隐散发出的、令他们这些阴属性精怪本能感到忌惮的“破邪”气息时，他的眉头几不可查地蹙了一下。
“晚辈姜九阳，见过柳族长，各位前辈。”
我抱着柳应龙，不卑不亢地行了一礼，“冒昧打扰，实因柳应龙为救我而身受重伤，本源受损，化形艰难。晚辈能力有限，特带他回族地，恳请族长施以援手。”
柳族长收回审视的目光，看向我怀里的青蛇，眼中流露出慈爱和痛惜：“应龙这孩子…性子跳脱，此番外出，吃了大苦头了。”
他伸手，一股柔和的墨绿色光芒将柳应龙包裹，缓缓托起，送到他面前。
柳族长仔细探查了片刻，眉头皱得更深：“本源枯竭，妖元涣散，经脉多处断裂…伤得确实极重。若非有一股精纯而特殊的生机之力日夜温养吊命，恐怕…”
他顿了顿，看向我：“小友，是你一直在用自身力量为他续命？”
“是。”我点头，“
晚辈略通岐黄…与养气之法。”
“何止略通。”
柳族长深深地看了我一眼，“你注入应龙体内的那股力量，至阳至煞，却又蕴含奇异生机，竟能与我族阴属性妖元短暂相融而不冲突…小友非常人啊。”
他这话意味深长，周围的几位柳仙也都用探究的目光打量我。
柳仙一族属阴，对至阳至煞的力量最为敏感和排斥。
我能用这种力量为柳应龙疗伤而不引起反噬，在他们看来确实古怪。
“机缘巧合，得了一点特殊传承。”
我含糊带过，不想深谈铜钱和天师恶尸的事，“族长，不知应龙的伤，族中可有办法根治？”
柳族长沉吟片刻，道：“本源之伤，最是麻烦。需以我族‘祖柳灵液’日夜滋养，辅以‘回春古阵’汇聚地脉灵气，缓缓修补。此外，还需一些特定的天材地宝作为药引…过程漫长，至少需闭关静养三年五载，方能有望恢复旧观，重新化形。”
三年五载…
我看了眼被绿光托着、似乎舒服得快要睡着的柳应龙。
对他这种长寿种来说，可能不算长，但…
“需要晚辈做什么？”我问得直接。
人家族里救自己人，按理说没我什么事了，但我既然带来了，总得表示一下。
柳族长摆摆手：“小友将应龙送回，已是恩情。疗伤之事，乃我族分内。”他顿了顿，话锋一转，“不过…老朽观小友气息独特，似乎…与我一位故人，有些渊源？”
故人？我心中一动。
是指我师父张守一？还是…
指我体内那天师恶尸的烙印气息？
张道陵当年纵横天下，与这些地仙精怪打过交道也不奇怪。
“不知族长所指的故人是？”我试探道。
柳族长没有直接回答，只是又深深看了我一眼，那眼神仿佛能看透很多东西，最终化作一声几不可闻的叹息：
“罢了，往事已矣。小友既与应龙有缘，又将他安然送回，便是我柳族之客。若不嫌弃，可在族中小住几日，也让老朽略尽地主之谊。”
这是要留我？
我略一思忖，点了点头：“那就叨扰了。”
我也正好想了解一下柳仙一族，或许对以后有帮助。
柳族长安排一位叫柳青的年轻柳仙（化形后是个十七八岁少年模样，眼神灵动，就是舌头有点分叉，说话“嘶嘶”的）带我去休息的地方——
一间由活柳枝自然生长形成的树屋，里面简洁但干净，充满了草木清香。
柳应龙被柳族长亲自带走，送入古柳深处疗伤去了。
安顿下来后，
柳青很好奇地打量我，尤其是对我身上那股让他既感到压迫又有些好奇的气息很感兴趣，
问东问西。我随便应付了几句。
傍晚，柳青送来一些山果和清泉，并告诉我，族长晚上在“柳心亭”设了简单的晚宴，为我接风。
柳心亭是古柳一根粗大横枝自然弯曲形成的平台，铺着光滑的木板，视野开阔，可以俯瞰部分山谷景色。
晚宴确实简单，多是山珍野果、菌菇清酿，但别有风味。
作陪的除了柳族长，还有几位族老。
席间，柳族长和几位族老看似随意地聊着天，问些我师承、来历、如何与柳应龙相识之类的问题。
我半真半假地回答，提到师父时，只说是位云游道人，已故去。
提到对付僵尸时，轻描淡写，只说侥幸。
他们显然不太信，但也没追问。
只是我感觉到，他们的目光时不时会落在我身上，尤其是当我体内气息因为饮食而自然流转时，他们眼中总会闪过警惕和深思。
酒过三巡（柳仙自酿的果酒，清冽但后劲不小），一位脾气看起来比较直的族老，忍不住开口问道：“姜小友，老朽冒昧问一句，你身上这股…刚烈破煞之气，霸道无比，与我等草木阴灵之道可谓水火不容。你平日…便是以此法行走世间？”
他问得直接，桌上气氛微微一凝。
我放下酒杯，抬眼看向他，语气平静：“前辈所言不错。晚辈所学，确实偏重破邪诛煞。世间邪祟，多狡诈凶残，与其周旋超度，徒增风险，不若雷霆手段，彻底铲除，一了百了。”
我这番话说得毫不客气，甚至带着点杀伐果断的味道。
几位族老脸色都有些变化。柳仙一族虽非邪祟，但也属阴灵精怪，我这话，多少有点让他们不舒服。
柳族长却呵呵一笑，打圆场道：“姜小友快人快语。道法万千，各有其途。只要心存正念，手段刚猛些，也无可厚非。只是…小友需知，刚极易折，煞气过盛，易伤及己身，也易…引人侧目啊。”
他这话带着提醒。
我点头：“多谢族长提醒，晚辈心中有数。”
晚宴在一种略显微妙的气氛中结束。我知道，柳仙一族对我这个身怀“古怪”力量、行事风格直接的人类，是心存疑虑和忌惮的。
他们肯收留柳应龙，招待我，多半是看在柳应龙和可能存在的“故人”渊源上。
不过，这正合我意。
我不需要他们完全信任我，只需要一个相对友好的关系，以及…
或许未来能用到他们的某些资源或信息。
回到树屋，我盘膝而坐，继续熟悉和掌控体内新增的力量。
窗外，古柳的枝条在夜风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，仿佛低语。
柳应龙暂时有了着落。
开店的事也在推进。
下一步，就是等柳应龙情况稳定后，返回市区，正式将“九阳事务所”运转起来。
以我如今的手段和心态，想必…能“吸引”来一些“有趣”的客户和麻烦。
我闭上眼睛，嘴角勾起一丝冷硬的弧度。