夜色如墨，浸染着归途的每一寸土地。王铁柱骑着一匹神骏的黑马，蹄声踏在青石板路上，发出沉稳而规律的声响。他刚从栖水镇处理完“甜梦井”的后续事宜，那神秘黑匣被他妥帖地收在袖中，匣身的冰凉透过布料传来，像是在时刻提醒着他此行的收获与潜藏的危机。
一路行来，晚风带着草木的清香拂面而过，周遭的虫鸣鸟叫清晰可闻，这本该是让人心神舒缓的景致，王铁柱却渐渐觉得有些不对劲。他的神魂向来凝练通透，对周遭的感应敏锐异常，可此刻，他分明感觉到一股若有似无的滞涩感，如同平静的湖面被投入了一颗细沙，虽未掀起巨浪，却在水面漾开了一圈圈微小的涟漪，扰得他心神不宁。
他下意识地运转起《符箓真诀》中凝练神魂的法门，试图驱散那股滞涩。然而，当灵力在神魂识海中流转时，那滞涩感非但没有消失，反而像是遇到了阻碍的溪流，泛起了更明显的波动。王铁柱的心猛地一沉，这绝非寻常的疲惫或外界干扰所致，他的神魂，分明是被人动了手脚。
是谁？王铁柱的脑海中瞬间闪过无数个念头。他掌管镇妖司，常年与妖邪鬼怪打交道，结下的仇家不在少数，可那些妖邪要么被他镇压，要么对他忌惮三分，敢在他神魂上动手脚的，必然是对他极为了解，且有能力接近他、不被他察觉的人。
一个念头如同闪电般划过他的脑海——镇妖司内部的人！
镇妖司有一处秘地，存放着各司职人员的魂灯。魂灯与本人的神魂相连，若是魂灯出了变故，对应的人轻则神魂受扰，重则性命不保。王铁柱的魂灯自然也在其中，由专人看守，寻常人根本无法靠近。可若是内部出了叛徒，利用职权之便对他的魂灯动手脚，倒是极有可能造成他此刻的状况。
想到这里，王铁柱的眼神瞬间变得锐利起来。他不动声色地继续催马前行，表面上依旧是那副沉稳威严的国师模样，仿佛对自身的异状毫无察觉。但只有他自己知道，他的识海正在高速运转，分析着种种可能。
他之所以不立刻点破，甚至要假装不知，便是想借此机会，揪出那个在暗中作祟的人。对方既然敢对他的神魂动手脚，必然有所图谋，他倒要看看，这背后究竟隐藏着怎样的阴谋。
黑马很快抵达了镇妖司的大门。门前的守卫见是王铁柱回来，连忙恭敬地行礼：“国师大人！”
王铁柱微微颔首，声音听不出任何异样：“嗯，今夜值守情况如何？”
“一切正常，大人。”守卫连忙回道。
王铁柱不再多言，策马进入镇妖司。院内的灯笼散发着昏黄的光，将他的身影拉得很长。他注意到，今晚的巡逻守卫似乎比往常多了一些，而且眼神中都带着一丝不易察觉的紧张。这更加印证了他的猜测，对方显然已经做好了准备。
他径直朝着自己的住处走去，脚步从容不迫。越是接近核心区域，他能感觉到那神魂上的滞涩感越发明显，甚至隐隐有了一丝被牵引的迹象。他知道，对方恐怕已经察觉到他回来了。
果然，就在他走到一处拐角时，周围突然传来一阵急促的脚步声。数十名镇妖司的卫兵从暗处涌了出来，手持利刃，将他团团围住。为首的是镇妖司的副总管张迁，此人平日里对王铁柱颇为恭敬，此刻脸上却带着一种复杂的神情，有紧张，有犹豫，但更多的是一种决绝。
“国师大人，得罪了！”张迁深吸一口气，沉声道。
王铁柱勒住马缰，目光平静地扫过周围的卫兵，最后落在张迁身上，语气带着一丝恰到好处的疑惑：“张副总管，这是何意？为何要拦我去路？”
“大人，有人指控您私通妖族，盗取镇妖司秘宝，证据确凿。”张迁硬着头皮说道，眼神有些闪躲，不敢与王铁柱对视。
“私通妖族？盗取秘宝？”王铁柱像是听到了天大的笑话，嘴角勾起一抹冷笑，“张迁，你跟随我多年，我王铁柱是什么样的人，你难道不清楚？是谁在背后污蔑我？”
“大人，事到如今，您就不必再狡辩了。”张迁咬了咬牙，“我们也是奉命行事，请您跟我们走一趟，接受调查。”
“奉命行事？奉谁的命？”王铁柱追问，同时暗中运转灵力，试图抵抗那神魂上的滞涩。他能感觉到，对方似乎正在通过魂灯加大对他神魂的影响，一股更强的束缚力传来，让他的动作都变得有些迟缓。
他心中了然，对方是铁了心要拿下他。若是此刻强行反抗，以他神魂受扰的状态，未必能占到便宜，反而可能打草惊蛇，让幕后黑手逃脱。不如顺水推舟，看看他们究竟要做什么。
“好，我跟你们走。”王铁柱缓缓翻身下马，将缰绳递给旁边的卫兵，神情坦然，仿佛真的问心无愧。
张迁没想到王铁柱如此轻易就答应了，愣了一下，随即挥手示意卫兵上前。两名卫兵走上前来，拿出特制的锁魂链，想要将王铁柱锁住。这锁魂链专门克制修士的灵力，一旦锁住，很难挣脱。
王铁柱眼中闪过一丝寒芒，但还是任由他们将锁魂链缠上自己的手腕。锁链触碰到皮肤的瞬间，一股冰冷的力量顺着手臂蔓延开来，与他体内的灵力相互冲撞，让他闷哼一声，脸色微微发白。这副模样，更像是被锁链克制住的样子。
张迁看在眼里，心中稍稍安定了一些，挥手道：“带走！”
卫兵们押着王铁柱，朝着镇妖司的大牢走去。沿途遇到的镇妖司人员见状，无不露出震惊和疑惑的神色，纷纷交头接耳，却没人敢上前询问。王铁柱低着头，看似顺从，实则在仔细观察着周围的一切。他注意到，那些卫兵的眼神都很警惕，而且对他的看管极为严密，显然是怕他逃跑。
通往大牢的路阴暗而潮湿，墙壁上布满了青苔，空气中弥漫着一股霉味和淡淡的血腥气。王铁柱的脚步声在空旷的通道中回响，与卫兵们的脚步声交织在一起，形成一种压抑的节奏。
他能感觉到，那神魂上的滞涩感越来越强，甚至开始影响他的思维清晰度。他知道，这是对方的手段，想要彻底控制住他。但他早已在识海中布下了一道符箓，这是他根据《符箓真诀》自创的防护符箓，虽然不能完全抵消对方的影响，却能让他保持清醒的意识。
终于，他们来到了一间牢房前。牢房的门是用千年玄铁打造而成，上面刻满了禁制符文，散发着森冷的气息。张迁示意卫兵打开牢门，将王铁柱推了进去。
“哐当”一声，牢门被关上，落了锁。
王铁柱踉跄了一下，靠在冰冷的墙壁上。他抬起头，看着牢房外的张迁和卫兵们，声音带着一丝虚弱，却依旧清晰：“张迁，你会后悔的。”
张迁眼神复杂地看了他一眼，没有说话，转身带着卫兵们离开了。
通道里的脚步声渐渐远去，牢房内陷入了一片死寂。只有墙壁上油灯的火苗偶尔跳动一下，在地上投下晃动的影子。
王铁柱缓缓闭上眼睛，开始仔细内视自己的神魂。那股滞涩感如同附骨之疽，紧紧缠绕着他的神魂，不断地侵蚀着他的灵力。他能清晰地感觉到，这股力量与镇妖司魂灯中的力量同源，毫无疑问，就是有人在他的魂灯上动了手脚。
“到底是谁……”王铁柱低声自语，眼中闪过一丝冷冽的光芒。他想到了李千户的死，当时人证物证俱在，现在想来，恐怕也是一场精心策划的阴谋，目的就是为了动摇镇妖司内部的人心，甚至可能与针对他的阴谋有关联。
他的手指轻轻摩挲着袖中的神秘黑匣，匣身的冰凉让他的头脑更加清醒。这个黑匣能装活人的身体和魂魄，或许会成为他破局的关键。
他现在需要做的，就是保持耐心，等待时机。对方既然费了这么大的功夫把他关进大牢，必然会有所行动。他倒要看看，他们接下来会使出什么手段。
同时，他也在暗中尝试沟通炼妖葫中的蛇尊魂魄。蛇尊乃是万年蛇妖，神魂强大，或许能从它那里得到一些帮助。然而，他尝试了几次，都没能成功联系上蛇尊，想必是对方的手段不仅影响了他的神魂，也隔绝了他与炼妖葫的联系。
王铁柱并不气馁，他开始运转《大梦真经》的法门。这部功法是在林守正的帮助下才开始修炼的，虽然时日尚短，但《大梦真经》在滋养神魂、破除虚妄方面有着奇效。他希望能借助这部功法的力量，慢慢化解神魂上的滞涩，恢复实力。
灵力按照《大梦真经》的路线缓缓流转，如同涓涓细流，一点点渗透到被滞涩的神魂之中。过程极为缓慢，甚至伴随着隐隐的刺痛，但王铁柱的眼神却异常坚定。
他知道，这场较量才刚刚开始。对方在暗，他在明，还身陷囹圄，看似处于绝对的劣势。但他坚信，只要他能保持清醒，找到对方的破绽，就一定能翻盘。
牢房外的通道里，偶尔会传来卫兵巡逻的脚步声，每一次靠近，王铁柱都会立刻停止运转功法，恢复那副虚弱不堪的样子，生怕被对方察觉。
时间一点点过去，夜色越来越深。王铁柱靠在墙壁上，闭目养神，脑海中却在不断梳理着镇妖司内部的人际关系，排查着可能的嫌疑人。张迁只是执行者，他的背后，一定还有更高层级的人在指使。
是掌管刑狱的刘判官？还是负责守卫的赵将军？亦或是……那些平日里看似与世无争，却掌握着实权的长老？
一个个名字在他脑海中闪过，又被他一一分析、排除。
就在他思索之际，牢房外传来了轻微的响动。王铁柱立刻警觉起来，装作熟睡的样子，耳朵却竖了起来，仔细听着外面的动静。
一个黑影悄无声息地出现在牢门外，手中拿着一串钥匙，正小心翼翼地试图打开牢门的锁。
王铁柱的心中一凛，来了！
他没有立刻行动，而是继续保持着熟睡的姿态，想要看看这个黑影究竟想做什么。是来杀他灭口，还是有其他的图谋？
钥匙在锁孔中转动，发出轻微的“咔哒”声。片刻后，牢门被轻轻推开了一条缝隙。黑影探头探脑地看了一眼牢房内的情况，见王铁柱似乎真的睡着了，便小心翼翼地走了进来。
黑影一步步靠近王铁柱，手中不知何时多了一把闪烁着寒光的匕首。匕首上隐隐有黑气缭绕，显然淬了剧毒，而且是专门针对修士神魂的剧毒。
王铁柱的心跳微微加速，他能感觉到对方身上散发出的恶意。就在黑影举起匕首，即将刺向他的瞬间，王铁柱猛地睁开了眼睛，眼中寒光爆射！
“是你！”王铁柱低喝一声，尽管神魂受扰，灵力运转不畅，但他反应极快，身体猛地向旁边一侧，险之又险地避开了匕首的锋芒。
黑影显然没想到王铁柱会突然醒来，愣了一下，随即眼中闪过一丝狠厉，再次挥刀刺来。
王铁柱不再保留，强行催动体内的灵力，一掌拍向黑影。尽管灵力运转滞涩，这一掌的威力大打折扣，但依旧带着一股凌厉的劲风。
黑影没想到王铁柱在这种情况下还能反击，连忙后退躲闪。两人在狭小的牢房内瞬间交手数招，黑影的身手极为敏捷，招式狠辣，显然是个高手。
“你究竟是谁？受谁指使？”王铁柱一边抵挡，一边厉声喝问。
黑影却一言不发，只是疯狂地攻击着，招招都指向王铁柱的要害。
王铁柱渐渐感觉到吃力，神魂上的滞涩感让他的动作越来越迟缓，灵力也有些后继乏力。他知道，这样下去不是办法，必须尽快脱身。
就在这时，他灵机一动，右手悄然摸向袖中的神秘黑匣。他猛地打开黑匣，对准黑影，同时口中默念从甜梦井旁得到的一句晦涩口诀。
黑匣突然爆发出一股强大的吸力，黑影猝不及防，身体瞬间被一股无形的力量拉扯着，朝着黑匣飞去。他脸上露出惊恐的神色，想要挣扎，却根本无法抵抗那股吸力。
“噗”的一声，黑影整个人，连同他的魂魄，都被吸入了黑匣之中。
王铁柱迅速合上黑匣，揣回袖中，长长地舒了一口气。他靠在墙壁上，大口喘着气，刚才的一番打斗几乎耗尽了他残存的灵力。
他低头看了看袖中的黑匣，眼中闪过一丝庆幸。幸好有这个神秘黑匣，否则今晚他恐怕真的要栽在这里了。
不过，这也让他更加确定，背后的黑手已经迫不及待要除掉他了。而这个被吸入黑匣的黑影，或许就是解开谜团的关键。
他需要尽快弄清楚黑影的身份，以及他背后的人是谁。但现在，他首先要做的，是恢复实力，摆脱目前的困境。
王铁柱再次闭上眼睛，抓紧时间运转《大梦真经》，努力化解神魂上的滞涩。牢房内重归寂静，但王铁柱知道，平静只是暂时的，更大的风暴还在后面。他必须做好准备，迎接即将到来的挑战。