栖水镇的古井立在镇子西头，老槐树的阴影斜斜地覆盖着井口石沿。铁柱站在井边，能够感受到井内充满魂灵之力，却无怨念。
他用手指轻抚过青石上那些被岁月磨得模糊的纹路。井口不大，仅容一人通过，但那股从井底升起的寒意却让周围的空气都凝滞了几分。
镇民早已被官府疏散至三里外的临时安置点。此刻，栖水镇静得能听见风穿过空屋的呜咽声。铁柱从袖中取出一张黄纸符箓，指尖轻点，符纸上朱砂绘制的符文便泛起一层微光。
“去。”
他低喝一声，将符箓向空中一抛。黄纸在空中旋转数圈，化作一个巴掌大的纸人，轻盈地落在井沿上。纸人虽小，却眉眼俱全，四肢灵动。这便是傀儡符——铁柱以自身精血为引，符箓为媒，炼制出的探查傀儡。傀儡所见所闻，皆能通过符箓之力，实时映射于施术者的感知之中。
纸人朝铁柱点了点头，纵身跃入井中。
铁柱闭上双眼，盘膝坐在井边。霎时间，他的意识与傀儡相连，眼前景象骤然变化。
黑暗。无尽的黑暗。
纸人轻盈下落，铁柱能“感觉”到井壁青苔湿滑的触感，能“闻”到井中那股若有若无的霉味与更深处的阴寒。井壁由青砖砌成，年代久远，砖缝间生着墨绿色的苔藓。向下约三丈，光线完全消失，但傀儡符自带的微光足以照亮周围尺许范围。
继续下落五丈，井壁突然变得异常光滑，仿佛被打磨过一般。铁柱心中一凛——这不似天然形成。又下落两丈，井水出现了。
黑色的井水静静躺在井底，水面不起一丝波纹。纸人悬停在水面上方，铁柱通过傀儡的“眼睛”仔细观察。水色漆黑如墨，深不见底，连傀儡符的微光照射其上，也被那黑暗完全吞噬，无法反射分毫。
纸人伸出细小如针尖的手指，轻触水面。
刹那，一股刺骨的寒意顺着傀儡与施术者之间的联系，直冲铁柱本体。他猛地睁开眼睛，额上已渗出细密汗珠。那寒意并非单纯的低温，而是掺杂了某种阴邪之气，能侵蚀生灵阳气。
“有意思。”铁柱低语，重新闭目感知。
纸人继续探查，绕着井壁缓缓游走。铁柱发现，水面以下三寸处的井壁上，刻着一圈极细的符文，若非傀儡离得极近，根本无从察觉。符文古朴，非当世常见样式，倒像是前朝镇邪之纹。
然而井水之中，除了这圈符文和那刺骨的阴寒，再无他物。没有妖兽气息，没有鬼魅痕迹，甚至连水草鱼虫都无一丝一毫。这口井，仿佛一口通往虚无的深洞。
纸人探察半个时辰，铁柱收回了傀儡。黄纸从井中飞出，落在他掌心时已湿了大半，边缘微微发黑，似被腐蚀。
“看来必须亲自下去一趟了。”铁柱起身，掸了掸衣袍上的灰尘。
他取出一枚玉符捏碎，在井口周围布下三重防护阵法，防止探查时井中邪物外逃。随后，他咬破指尖，在胸口绘制一道护身符箓。朱砂般的血迹在白衣上格外醒目，却迅速隐入布料，只留下一道淡淡金芒。
铁柱纵身跃入井中。
下落的过程与傀儡所见并无二致，只是亲身体验，那股阴寒之气更为逼人。护身符箓泛起的金芒在黑暗中犹如一盏孤灯，照亮周围三尺。井壁上的青苔、砖缝、以及那圈水下符文，一一映入眼帘。
落入水中时，铁柱运转真气，在体表形成一层薄薄的气膜，隔绝了黑色井水的直接接触。即便如此，那寒意仍如细针般试图穿透防护。
井水比想象中深得多。铁柱向下潜游，黑暗愈发浓重。约莫十丈深处，井道忽然转向，不再是垂直向下，而是斜斜延伸向某个方向。
他顺着水道前行，四周寂静得可怕，唯有自己的心跳声在耳中回响。又前行二十余丈，前方隐约出现一丝微光。
铁柱放缓速度，悄然靠近。那是一处宽敞的地下洞穴，洞顶有微弱的磷光苔藓照明。洞穴中央，竟有一座小小的石制祭坛，坛上摆放着一只破损的青铜香炉。洞穴四壁刻满壁画，因年代久远，大多已模糊不清。
然而最引人注目的，是祭坛前坐着的那道身影。
一个身穿破烂长袍的身影背对铁柱坐在祭坛前，长发披散，身形虚幻，在磷光下微微透明。鬼魂。
铁柱没有立刻上前，而是仔细观察。鬼魂似乎并未察觉他的到来，只是静静地坐着，偶尔肩膀微微抽动，似在哭泣。
忽然，鬼魂转过头来。
那是一张苍白而年轻的脸，五官清秀，眼中却空洞无神。鬼魂看到铁柱，并未表现出敌意，反而露出一丝困惑。
“你……是谁？”鬼魂的声音直接在铁柱脑海中响起，飘渺而虚弱。
“永昌王朝国师，铁柱。”铁柱缓步上前，手中暗扣符箓，“你是何人？为何困于此井？”
鬼魂歪了歪头，仿佛在努力回忆：“我……我是谁？我在这里……多久了？”他低头看着自己虚幻的双手，“我记得……水……很多水……好冷……”
铁柱眉头微皱。这鬼魂似乎记忆残缺，神志不清。但他能感觉到，洞穴中弥漫着一股奇异的力量，正悄悄侵蚀着自己的意识护盾。
“这口井的异状，与你有关？”铁柱问。
鬼魂没有回答，而是缓缓起身。随着他的动作，洞穴中的磷光忽然大盛，四周壁画上的图案仿佛活了过来，开始扭曲流动。
“我想起来了……”鬼魂的声音陡然变得清晰，“我是这里的守护者……不，我是囚徒……我要出去……”
话音未落，鬼魂眼中闪过一道诡异的光芒。
铁柱正要催动符箓，却已来不及。一股强大的精神力量如潮水般涌来，瞬间冲破了他的意识防线。那力量并非蛮横冲击，而是巧妙地诱导、渗透，引导他的意识陷入某种预设的轨道。
幻术。这鬼魂竟擅长如此精妙的幻术。
铁柱心中明镜似的，却故意放松抵抗，任由幻境将自己包裹。他将一缕意识沉入识海深处，同时悄然运转《大梦真经》的心法。
眼前景象开始扭曲、重组。
金銮殿上，龙涎香的气息弥漫。铁柱跪在光洁如镜的金砖地上，头顶是九龙盘旋的藻井。朝臣分列两侧，鸦雀无声。
龙椅上，皇帝赵宸身着明黄龙袍，头戴十二旒冕冠，面容隐在珠帘之后，看不清表情。但铁柱能感觉到，那目光如实质般刺在自己身上。
“国师铁柱。”皇帝开口，声音平静无波，却让殿中气温骤降，“你可知罪？”
铁柱抬头：“臣不知所犯何罪。”
“勾结妖邪，私通鬼魅，意图颠覆我永昌江山。”皇帝缓缓说道，每一个字都如重锤敲在殿中众人心上，“镇妖司本应镇妖除魔，你却与妖魔为伍，修炼邪法。铁柱，你让朕很失望。”
铁柱沉默。这不是真的赵宸。真正的赵宸绝不会在朝堂之上如此直白地指控，更不会用这种语气说话。但幻境编织得极其精妙，连皇帝手指轻敲龙椅的细微习惯，冕冠珠帘晃动的幅度，都与现实别无二致。
“陛下，臣对永昌忠心，天地可鉴。”铁柱平静回应，同时暗中感应着幻境的脉络。这幻术以他的记忆为基，编织出最令他恐惧的场景——君王的猜忌与背叛。
“忠心？”皇帝冷笑，“那你解释解释，为何半年前青州妖乱，你故意放走三只百年大妖？为何三个月前，你私入皇家禁地，查阅前朝秘典？又为何此刻，你身上带有如此浓郁的鬼气？”
每一个质问都直指铁柱的真实经历，只是事实被扭曲，意图被恶意解读。铁柱心中凛然——这鬼魂的幻术不仅能读取表层记忆，更能挖掘内心深处的恐惧与疑虑。
“臣所作所为，皆为王朝安定。”铁柱沉声道，“青州妖乱，放走三妖是为引出背后妖王；查阅前朝秘典，是为寻找克制上古邪物的方法；至于鬼气……”
他顿了顿，忽然抬头直视皇帝：“陛下真的想知道？”
四目相对，铁柱眼中闪过一丝金芒。那一瞬间，幻境微微波动，龙椅上的“皇帝”表情僵了一瞬。
就是现在。
铁柱识海中，《大梦真经》的经文悄然流转。他不动声色地将一缕梦境之力注入幻境，却不是破坏它，而是加固、延伸，同时悄悄改变其流向。
“换梦术”——《大梦真经》中记载的秘法，非是强行破除他人幻术，而是悄然潜入，偷换梦境核心，反客为主。施术者需先完全接纳对方的幻术，再以自身梦境之道，在其中开辟一条隐秘通道，将施幻者也拉入梦境之中。
铁柱保持着跪姿，意识却已一分为二。一部分继续演绎着朝堂上的对峙，另一部分则沿着鬼魂幻术的精神联系，逆向追溯，悄然潜入鬼魂的意识深处。
龙椅上的“皇帝”还在厉声质问，朝臣们窃窃私语，殿外侍卫甲胄碰撞声隐隐传来。一切细节栩栩如生，铁柱甚至能感觉到金砖地透过衣袍传来的凉意。
但在幻境的“背面”，另一场梦正在编织。
鬼魂——现在铁柱知道了他的名字，林秋白——正专注维持着朝堂幻境。他沉浸在操控他人意识的快感中，享受着这个闯入者内心的恐惧与挣扎。这种掌控感，是他在这暗无天日的井中百年孤寂里，唯一的慰藉。
忽然，一阵困意袭来。
李秋白感到困惑。鬼魂怎么会困？但那股倦意如此真实，如温暖的潮水包裹着他，让他不由自主地放松了心神。
眼前的景象开始模糊，井底洞穴的磷光渐渐淡去，取而代之的是明亮的阳光，清脆的鸟鸣，还有……流水声。
李秋白睁开眼，发现自己站在一条清澈的小溪边。溪水潺潺，阳光透过树叶洒下斑驳光影。远处是熟悉的屋舍，炊烟袅袅升起。
这是……栖水镇？一百年前的栖水镇？
李秋白低头，看到自己不再是虚幻的鬼魂之躯，而是有血有肉的身体。他穿着那件最喜爱的青衫，腰间挂着父亲给的玉佩。溪水中倒映出的，是二十岁那年的自己，眉目清朗，眼中尚有未经世事的单纯。
“秋白！发什么呆呢？”
一个清脆的女声从身后传来。李秋白浑身一震，缓缓转身。
少女提着裙摆从石阶上跑下来，笑容明媚如春日的阳光。是婉娘，他的未婚妻，那个在他记忆中早已模糊了面容的女子。
“婉……娘？”李秋白的声音颤抖。
“爹让你去镇东头李叔家取订好的红绸，别忘了。”婉娘跑到他面前，微微喘息，“下个月就是……就是我们成亲的日子了。”
李秋白怔怔地看着她，泪水不受控制地涌出。一百年了，他困在井底百年，几乎忘记了阳光的温度，忘记了她的声音，忘记了自己曾经是个活生生的人。
“你怎么哭了？”婉娘惊讶地伸手拭去他的泪水，指尖温暖而真实。
“没……没什么。”李秋白抓住她的手，紧紧握住，生怕一松手，这一切就会消失，“我只是……太高兴了。”
这是梦吗？如果是梦，他宁愿永不醒来。
接下来的日子，李秋白彻底沉溺在这个“梦”中。他重新体验着生前的点点滴滴：和父亲学习家传的符文之术，帮母亲打理药铺，与婉娘在溪边漫步，听镇里老人讲述那些古老的传说。
每一个细节都无比真实。他能尝到母亲做的饭菜的味道，能感觉到练符时指尖传来的灼热，能在深夜听到父亲咳嗽的声音。他甚至开始怀疑，井底百年的孤寂才是梦，此刻才是真实。
但偶尔，会有一些“异常”闪现。
比如有时他会突然“记起”一些尚未发生的事——婉娘喜欢在雨后采蘑菇，父亲会在冬至那日旧伤复发，镇西头的王婆会在来年春天去世。
比如有时周围的人会重复说某句话，做某个动作，如同戏台上的角色。
再比如，每当月圆之夜，他会莫名感到心悸，仿佛有什么重要的事情被遗忘了。
但每当这些疑虑升起，梦境就会自动“修补”——婉娘会突然提起一个新话题，父亲会展示一种从未教过的符文，母亲会端出一盘他“最爱”但实际生前从未吃过的点心。
林秋白渐渐不再质疑。他太渴望这份真实，太恐惧回到那口冰冷的井中。
直到那一天。
梦中时间流转，来到了他成亲前三天。按照“记忆”，这天下午，他会去检查镇子西头那口古井的封印。
古井。
这两个字如冰锥刺入林秋白意识深处。他站在井边，看着那熟悉的青石井沿，老槐树的阴影，一股寒意从脚底直冲头顶。
“秋白，怎么了？”同行的镇老问道。
李秋白没有回答。他死死盯着井口，脑海中忽然闪过一些破碎的画面：黑暗、冰冷、窒息、无尽的坠落……还有，一张苍白的、属于自己的脸，从漆黑的水面下浮现。
“这口井……下面有什么？”他听见自己问，声音干涩。
镇老叹息：“祖辈传下来的规矩，每月初一十五要加固井口的封印。据说下面镇着不干净的东西，百年前一场大水后出现的。”
林秋白浑身颤抖起来。他想起来了，全都想起来了。
不是百年前，是九十一年前。那年夏天，栖水镇遭遇百年不遇的暴雨，山洪暴发，河水倒灌。他作为镇上唯一懂符文之术的年轻人，自愿下井查探异常涌水的原因。
井底不是寻常水源，而是连接着一处地下阴脉。洪水冲击下，阴脉封印松动，邪气外泄。他试图重新封印，却因修为不足，反被阴气侵蚀。坠落，无尽的坠落，冰冷的黑水灌入口鼻，意识逐渐模糊……
他没有死，也没有完全变成鬼魂。阴脉的特殊环境将他的魂魄困在井中，与封印融为一体，成为了一种半魂半灵的存在。年复一年，记忆磨损，神志模糊，只记得要“守护”这口井，却忘了自己是谁，为何在此。
“秋白？秋白！”镇老的声音越来越远。
李秋白眼前景象开始崩溃。婉娘的笑容、父亲的教导、母亲的叮咛，一切如镜花水月般碎裂。他伸手想要抓住，指尖却只触到冰冷的井水。
“不……不要……”他喃喃道，泪水滚落，“让我回去……回到梦里……”
“梦该醒了。”
一个平静的声音在耳边响起。林秋白猛地转头，看到一个白衣男子站在井边，正是那个闯入者——铁柱。
“你……”林秋白意识逐渐清晰，百年的记忆如潮水般涌回，“你对我做了什么？”
“我让你重新记起了自己。”铁柱淡淡道，“《大梦真经》之换梦术，潜入你的幻境，反以你的记忆编织梦境，让你在梦中重历生前，从而找回迷失的自我。”
林秋白低头看着自己逐渐恢复虚幻的双手，又看向周围开始淡去的栖水镇景象，惨然一笑：“为何要让我想起来？在梦里，我至少是活着的。”
“因为梦终会醒，而真相不应被遗忘。”铁柱走近一步，“你因封印阴脉而困于此井，本是义举，却因年月久远，魂魄与阴气交融，渐成隐患。栖水镇近年来的异状——夜半井中传来哭泣，镇民生魂恍惚，皆是你的无意识幻术外泄所致。”
李秋白沉默良久。梦境中的温暖与现实的冰冷对比如此残酷，但他无法否认铁柱的话。那些破碎的记忆拼凑起来，真相昭然若揭。
“你要灭了我吗？”他轻声问。
铁柱摇头，问道：“你只需告诉我为何先前会有那么多人投井而死？是不是你做了什么？”
李秋白隐约显现的面容看得出在苦笑。他说“看来是这里面的那个邪物，它教我用魂力织梦，让人们来到井中，不过，我没有害他们。”说着，他指着角落里一个黑匣子，他们都在里面，你稍后去带他们离开这里，只要出了井，他们就还是以前的他们了。”说完，又告诉了铁柱那个黑匣子使用之法。
铁柱按李秋白所述，他打开黑匣子，里面竟然是一个小型城池，里面有许多小如蚂蚁的人，这些小人做着各种事情，铁柱还看到了陆明在一座酒楼上喝酒。
铁柱点头：“你有功于栖水镇，不该落得魂飞魄散的下场。我可助你重入轮回，但需你配合，彻底稳固这口井的封印。”
李秋白望向远处逐渐消失的梦中家园，最终点了点头：“我该怎么做？”
“放开你对阴脉的控制，让我重新布置封印。之后，我会为你超度，引你入轮回道。”
李秋白闭上眼，放松了对井底阴脉百年来的无意识掌控。铁柱立即行动，取出三十六枚玉符，按周天星辰之位布于井底洞穴各处。随着他念动真言，玉符依次亮起，形成一个繁复的符文大阵，将阴脉彻底封镇。
封印完成的刹那，井水由黑转清，那股刺骨的阴寒之气也消散大半。
李秋白的身形更加透明了，但他脸上却露出了百年未有的释然微笑：“谢谢你，让我在最后时刻，重新做了一次人。”
铁柱取出一张往生符，轻声念诵超度经文。金光笼罩下，林秋白的身影渐渐化作点点星光，消散于天地之间。最后一刻，他似乎又听到了婉娘的呼唤，看到了父母的笑容。
井底重归寂静，唯有磷光苔藓散发着微弱光芒。
铁柱站在祭坛前，看着壁画上模糊的图案——那描绘的正是百年前洪水肆虐，一个青年下井封印阴脉的故事。只是岁月侵蚀，无人再记得那位青年的名字。
他在祭坛前静立片刻，轻声道：“安息吧，李秋白。栖水镇会记得你的。”
只是先前死于此井内的人是为何自愿投井呢？
说完，铁柱转身，向上游去。身后，古井深处的洞穴中，那圈百年前的符文微微发光，仿佛在告别，又仿佛在守护。
井口的光越来越近，铁柱破水而出，轻盈落在井边。天空已是黄昏时分，晚霞如血，染红了栖水镇的屋瓦。
他撤去防护阵法，最后看了一眼古井。井水清澈见底，映出天边第一颗星子的微光。
栖水镇的古井，终于重归平静。而铁柱知道，这世上还有无数这样的故事，等待着镇妖司去发现、去解决、去铭记。
他整了整衣袍，向西而行，身影渐渐消失在暮色之中。
井边老槐树上，一只乌鸦发出嘶哑的啼鸣，振翅飞向血色天空。风穿过空荡的街巷，带走了一个百年的故事，又或许，正带来下一个。