符英是在一种奇异的寂静中醒来的。没有鸟鸣，没有风声，只有从墙壁缝隙渗透进来的、永恒不变的昏暗光线，以及远处那如同背景噪音般低沉的机械轰鸣。她在硬板床上躺了几秒，才彻底清醒，回忆起自己身处何方。
她快速洗漱穿戴整齐，虽然衣服依旧带着昨日奔波留下的痕迹，但至少个人清洁让她感觉精神了不少。她推开房门，打算去看看另外两位同伴的情况。
刚走到走廊，她就看到了颇为“壮观”的景象。
伊莎贝拉正靠在自己房间的门框上，一只手用力揉着太阳穴，脸色苍白，往日里锐利如鹰隼的金色瞳孔，此刻显得有些涣散和无神，甚至带着血丝。
他那头月光银丝般的长发也失去了往日的光泽，显得有些毛躁。听到符英的脚步声，他勉强抬起头，扯出一个有些僵硬的笑容，声音沙哑：“早……符英。”
仅仅两个字，都仿佛耗费了他不少力气。
而另一边，狄奥尼索斯的情况看起来更糟。他坐在走廊一个倒扣的木箱上，身体微微前倾，双手撑着额头，那副无框眼镜被拿在手里，镜片被他无意识地擦拭着。他天蓝色的短发比平时更加凌乱，脸色是一种近乎透明的惨白，嘴唇也失去了血色。
听到动静，他缓缓抬起头，露出同样布满血丝、带着浓重疲惫的天蓝色眼眸。他甚至没有力气说话，只是对符英微微点了点头，算是打过招呼，随即又低下头，仿佛对抗着头颅内部的剧烈风暴。
空气中似乎还残留着一丝若有若无的酒气，混合着地下空间特有的霉味。
符英看着两人这副标准的宿醉后遗症模样，忍不住有些想笑，又有些同情。
“看来‘熔炉之心’的威力名不虚传。”她走到两人中间，“感觉怎么样？”
“头痛欲裂……”伊莎贝拉言简意赅地总结，声音低沉。
狄奥尼索斯则只是发出一声几不可闻的、带着痛苦的叹息。
符英将昨天他们醉倒后发生的事情，简要地向两人说明了一遍——如何被尚恩带到反抗军据点，如何见到领袖薇拉及其同伴，双方达成的初步合作，以及他们现在所处的这个临时安全屋。
“……情况大致就是这样。我们暂时安全，也有了前往艾瑟兰的潜在途径，但需要帮助反抗军完成一些事情作为交换。”符英最后总结道。
伊莎贝拉强忍着不适，努力集中精神听完，点了点头：“明白了。既然达成了协议，我们自当遵守。只要能继续我们的行程，帮助他们对抗这种不公的压迫，义不容辞。”他的骑士准则让他迅速接受了现状。
狄奥尼索斯也勉强抬起了头，声音虚弱但思路依旧清晰：“合作……是当前最优选择。薇拉小姐……眼光独到，能看穿我们的种族……与她合作，风险可控。”
他顿了顿，揉了揉依旧抽痛的额角，“不过，当务之急，我们还需要找到其他失散的同伴——费勒斯陛下、赫尔墨斯，还有‘山鹰号’上的工作人员们。”
“我也是这么想的。”符英赞同道，“不知道他们是否也安全降落了。”
伊莎贝拉立刻提议：“可以让革命军帮忙留意和寻找。他们熟悉这里的环境，眼线也多。”
狄奥尼索斯却摇了摇头，虽然动作因为头痛而显得缓慢：“寻求帮助可以，但不能过于张扬。王族击落我们的飞艇，态度明确敌意。大张旗鼓地寻找同伴，可能会暴露他们，也可能会给反抗军带来不必要的风险。”
他看了一眼符英和伊莎贝拉，苦笑道：“而且，我们三人中，我最应该隐藏行踪。天翼族的特征太明显，不管走到哪里，都如同暗夜中的萤火虫，想不引人注目都难。”
符英深以为然：“确实。特征明显的异种族，在这种封闭排外的地方，太容易成为靶子了。”
她说着，目光不自觉地落在了伊莎贝拉身上。此刻的伊莎贝拉，除了容貌过于俊美、气质非凡之外，看上去与普通人类青年并无太大区别，尤其是那双恢复了普通人类形态的金色瞳孔。
一个好奇的念头突然冒了出来，符英忍不住问道：“伊莎贝拉，说起来……你算是人类吗？薇拉昨天说你是龙人后裔……”
伊莎贝拉愣了一下，似乎没想到符英会问这个。依旧发痛的额角，回答道：
“当然是人类。龙德施泰特家族血脉中确实流传着古老的龙血传说，据说先祖曾与巨龙立下盟约，获得了部分龙之力的祝福。但这血脉非常稀薄，除了让我们家族的人在体魄、寿命和对某些元素的亲和力上比常人稍强一些之外，并没有真正龙族的特征，比如鳞片、翅膀或者竖瞳。”他平常状态下，瞳孔确实是人类的圆形。
他有些疑惑地反问：“怎么突然问这个？”
符英摆了摆手：“没什么，就是单纯好奇。”
伊莎贝拉似乎想起了什么，补充道：“当务之急，我们还需要尽快熟悉这里的环境。如果能弄到一份伦姆哈，至少是这下层区的地形结构图就好了。了解通道、据点、水源和可能的危险区域，是生存和行动的基础。”
就在这时，走廊尽头传来了脚步声。穿着工装、戴着兜帽的尚恩走了过来，看到三人都已起身，她似乎并不意外，利落地打了个招呼：“起得这么早啊大家？看来‘熔炉之心’也没能把你们彻底放倒嘛。”
符英连忙为双方介绍：“尚恩，这两位是我的同伴，伊莎贝拉和狄奥尼索斯。这位是尚恩，反抗军的成员，昨天就是她带我们来的。”
伊莎贝拉勉强站直身体，点头致意。狄奥尼索斯也再次抬起头，对尚恩露出了一个略显虚弱但还算得体的微笑。
尚恩打量了一下两人，特别是状态明显很差的狄奥尼索斯，嘴角微扬：“看来‘学者’先生需要点时间恢复。给，这个你们拿着。”她从随身的小包里掏出三个巴掌大小、造型粗犷、像是用废旧零件拼凑而成的扁平金属装置，递给三人。
“这是简易的短程通讯器，覆盖范围大概就在这附近几个街区。有什么紧急情况，或者需要联系我，按侧面这个按钮说话就行。频道已经预设好了。”
尚恩解释道，“薇拉大姐吩咐了，今天我先带你们熟悉一下周边环境，让你们对‘锈带’有个基本的了解。免得你们自己乱闯，惹出麻烦或者走丢了。”
三人接过这充满伦姆哈特色的通讯器，入手沉甸甸的，带着金属的冰凉。
符英看了看伊莎贝拉和狄奥尼索斯，虽然两人状态不佳，但熟悉环境是眼下最重要的事情。她点了点头，代表三人回答道：“好的，麻烦你了，尚恩。我们准备好了，随时可以出发。”
伊莎贝拉和狄奥尼索斯也都没有异议。
于是，在尚恩的带领下，几位来自不同世界、背负着不同使命的临时盟友，踏出了这间临时安全屋，第一次真正主动地去认识和探索这座充满压迫、污浊，却也孕育着反抗火种的伦姆哈贫民窟。
等待着他们的，将是更加复杂的环境和未知的挑战。