他停下脚步，对玳安招招手，玳安连忙凑上前去。
西门庆压低声音：
“去找一阵风来，让他手脚干净点，那武大郎不是素有喘疾吗？
让他夜里摸进去，用湿布盖脸的法子，做得像突发急病憋死的模样。
事成之后，赏他一百两银子，让他立刻离开阳谷，永远别再回来。”
一阵风是阳谷县有名的黑道人物，专干些拿钱消灾的勾当，身手利落，尤其擅长制造意外死亡的假象。
玳安心中一凛，知道大官人这是要下死手了，连忙躬身：
“是，小的明白，这就去办。”
“去吧。”
三日后，天刚亮。
阳谷县衙，后堂书房。
知县正愁眉不展地翻阅著卷宗，心里七上八下。
西门庆的逼迫，武松的凶名，像两座大山压在他心头。
他既不敢得罪树大根深的西门庆，更怕那个能赤手空拳打死猛虎的武都头有朝一日安然归来。
对石秀、时迁的案子，他只能一拖再拖。
也就在这时，师爷匆匆走了进来，面色凝重地递上一份来自东京的快报，并低声开口：
“东京来的消息，怕是怕是真的了。
那蔡京受左千户的托付，在东京的武松恐怕要自身难保了，再回阳谷的几率等于零。
李瓶儿那边是不是通知一下大名府那边的人？”
知县内心剧烈挣扎，他其实很看好武松，也想自己培养一个班底出来。
可武松把李瓶儿带回了阳谷县这事，肯定是得罪了蔡夫人那边。
如今武松在东京，哪里不是蔡夫人的兄长就是蔡夫人的父亲，
也就是到了人家的蔡家的地盘，武松就算是武力超群恐怕也难有生还的可能啊。
良久，知县他长叹一声，无力地挥挥手：
“再等等，那石秀、时迁的案子继续拖一下，
至于李瓶儿的事情，也先假装是什么都不清楚，放一放再说。”
“大人还是担心啊！”
知县苦笑一声，
“就先这样安排。”
收到通知的师爷还没退出书房，一个衙役便慌慌张张地跑了进来，急声禀报：
“大人，不好了，紫石街的武大郎武大郎他，死了。”
“什么？”
知县站起身，武大郎死了？在这个节骨眼上？
一股寒意瞬间从知县的脚底板直冲头顶，他立刻就想到了西门庆那张志得意满的脸。
师爷也是脸色一变，与知县对视一眼，彼此眼中都充满了惊疑和一丝恐惧。
西门庆的手段，竟然如此狠辣。
“怎么死的？”
“回大人，说是说是夜里喘疾发作，一口气没上来，就就没了，现在街坊们都在议论呢。
知县缓缓坐回椅子上，他挥挥手让衙役跟师爷都退下。
往日里香气弥漫的武家小院，此刻已被一片惨淡的白色笼罩。
门楣上悬起了纸幡，院内设起了灵堂，一口棺材停在正中，
前面摆着香案，几点烛火摇曳，映照着武公大郎之灵位几个刺眼的黑字。
潘金莲、庞春梅、李瓶儿三人，皆是一身粗麻孝服，
鬓边戴着白花，跪在灵前冰冷的草席上烧着纸钱。
潘金莲一双杏眼红红的，她望着那口冰冷的棺材，怎么也无法相信，
那个平日里虽矮小懦弱、却也对她多有包容的丈夫，就这么突然没了。
什么喘疾？她比谁都清楚，武大郎的身子骨非常的健壮，
但这要命的急症，来得太过蹊跷，现在武大郎死了，潘金莲心里是矛盾的。
她跟着武大郎一直都是有夫妻之名，但没有夫妻之实。
现在他没了，自己竟然开心不起来，在潘金莲的心里，恐怕一直都没有把武大郎当成丈夫，而是一个哥哥罢了。
庞春梅此刻更是咬紧了牙关，泪水无声地滑落，却带着一股不屈的恨意。
她悄悄扯了扯潘金莲的衣袖：
“姐姐，你信大郎是病死的吗？”
她的声音虽低，却像针一样扎在潘金莲和李瓶儿的心上。
李瓶儿经历过大风大浪，心思最为细腻沉静。
她抬起泪眼，看了看灵堂外那些或真心哀悼、或探头探脑的街坊，
轻轻摇了摇头，用只有三人能听到的声音说：
“两位姐姐，事已至此，哭也无用。
大郎去得不明不白，这家里如今没了顶梁柱，往后只怕更有艰难。
我们需得打起精神，万事小心。”
潘金莲和庞春梅都点了点头，现在武松远在东京，
如今武大郎又突然没了，她们三个弱女子，在这虎狼环伺的阳谷县，就如砧板上的鱼肉。
也那么就在这时，院门外传来一阵喧哗。
只见几个豪奴开道，簇拥著一人走了进来。
来人一身素色锦袍，外罩玄色狐裘，面容俊朗，却带着一股掩饰不住的志得意满，正是西门庆。
他走到灵前，装模作样地拱了拱手，脸上挤出几分悲戚之色，叹道：
“哎呀呀，真是天有不测风云，人有旦夕祸福。
大郎兄弟平日里何等忠厚老实，怎地说去就去了？实在令人痛心疾首啊。”
说著，还抬手用袖子擦了擦并不存在的眼泪。
潘金莲见到西门庆，心头猛地一紧，下意识地低下了头。
曾几何时，这张俊脸和富贵气派确实让她有过瞬间的迷惘，
但此刻，在武大郎新丧的灵前，西门庆的出现只让她感到一阵恐惧。
庞春梅则毫不掩饰地抬头，怒视著西门庆，
若非李瓶儿在旁死死拉住她的衣角，她就要当场拿吴月娘出来说几声。
西门庆看到庞春梅的怒视，没有动怒。
而是目光在三位身着孝服、更显楚楚动人的女子身上扫过，
尤其是在潘金莲的脸上停留片刻，眼底深处闪过一丝不易察觉的贪婪。
他清了清嗓子，语气变得恳切起来：
“大郎兄弟这一去，留下三位娘子，无依无靠，实在是可怜。
想这世道艰难，三个弱女子如何支撑门户？
我西门庆与大郎兄弟也算是街坊，不忍见你们受苦。
若是三位娘子不嫌弃，我府上尚有空闲院落，可供栖身。
若是娘子们想另谋生路，我名下也有些产业，需要人打理，总好过在这里凄风苦雨，受人欺凌。”
这话听起来是雪中送炭，实则包藏祸心，赤裸裸的招揽和威胁。
周围的街坊们闻言，顿时交头接耳，议论纷纷，目光复杂地看向灵堂前的三位女子。
潘金莲浑身一颤，西门庆的话像鞭子一样抽在她心上。
去他府上？那岂不是羊入虎口？
“多谢西门大官人好意，先夫新丧，尸骨未寒，妾身等还需守灵尽礼，不敢他顾。
官人的厚意，妾身等心领了，但武家虽贫，尚能自理，不劳官人费心。”