夏启的声音很轻，却像一根冰刺扎进那博士的耳朵里。
凉茶？
在北境的外情司里，凉茶不是用来喝的，是用来“醒脑”的——用茶梗撑开眼皮，看着自己的同僚是怎么被剥皮填草的。
那博士被人像死狗一样拖了下去，地上留下一道蜿蜒的水渍，不知是海水还是别的什么液体。
“主子，您这是要玩把大的？”赵砚看着远处那五艘气势汹汹的铁甲舰，喉结艰难地滚动了一下。
“大？这也叫大？”夏启嗤笑一声，手中的单筒望远镜再次举起，镜头死死锁住敌舰船舷的一排铆钉。
阳光下，那些铆钉反射出的光泽并不均匀。
作为搞了一辈子工程的人，夏启一眼就看出了其中的猫腻。
真正的铁甲舰，装甲板之间应该是严丝合缝的焊接或者高强度热铆，那是为了防炮弹硬砸。
可眼前这几艘，铆钉排列稀疏得像老太太嘴里的牙，板材接缝处甚至能看到隐隐的锈蚀痕迹。
“这就是所谓的铁甲舰？”夏启放下望远镜，语气里满是不屑，“不过是给烂木头船穿了件铁马甲。样子货，吓唬外行用的。”
他转过身，对着身后吓傻了的传令兵吼道：“愣着干什么！给吴大疤发信号！‘镇海号’全速倒车！把所有的火药浮雷都给我扔下去！一个不留！”
“倒……倒车？”传令兵结巴了一下，“殿下，那是逃跑啊……”
“跑你大爷！那是诱敌深入！”夏启一脚踹在传令兵屁股上，“告诉轮机长，锅炉给老子烧红了！把泄压阀压死，我要最大的蒸汽量！”
海面上，“镇海号”庞大的身躯开始剧烈震颤。
那是蒸汽轮机超负荷运转时的悲鸣。
赵砚也没闲着，这只精明的铁公鸡此刻展现出了惊人的决断力。
他一溜烟窜到底舱，指着那堆原本打算运回北境倒卖的陈年普洱茶渣，眼珠子都红了：“倒！全都倒进炉子里！快！”
“少东家，这可是极品的老茶头啊！这一铲子下去就是五十两银子……”司炉工心疼得直哆嗦。
“命都要没了还要钱有什么用！”赵砚抄起铁锹，铲起一大坨黑乎乎的湿茶渣，狠狠甩进炉膛，“这叫‘茶油烟幕’，懂不懂！给我烧！”
湿润的茶渣富含油脂，一进高温炉膛，瞬间爆发出滚滚浓烟。
但这烟不是黑的，而是带着一股令人窒息的焦香和怪异的黄褐色。
几秒钟后，“镇海号”巨大的烟囱里喷涌出遮天蔽日的黄烟，像一条浑浊的恶龙，瞬间吞噬了周围的海面。
那五艘气势汹汹冲过来的玄鳞卫铁甲舰傻眼了。
原本清晰的目标突然变成了一团黄雾，视线受阻，旗舰上的旗语根本传不出去。
“就是现在！”夏启站在甲板上，看着那些像无头苍蝇一样乱撞的铁甲舰，嘴角勾起一抹残忍的笑意，“撞上去！”
但他指的不是自己的船，而是那些随着海浪漂浮的“死神”。
正如他所料，那些所谓的“铁甲舰”为了追求速度，吃水极浅，而且为了包那层铁皮，船身重心严重不稳。
失去了视野的玄鳞卫战舰在慌乱中依然保持着高速冲锋的惯性。
“轰！轰！”
两声巨响几乎同时撕裂了海面的平静。
左翼的两艘铁甲舰一头撞上了漂浮的火药桶。
原本只是用来防守的浮雷，在高速撞击下变成了致命的攻城锤。
那层薄薄的铁皮根本挡不住黑火药的近距离爆轰。
如同纸糊的一般被撕开，里面的木质船体瞬间粉碎。
惨叫声被淹没在海浪和爆炸声中。
剩下的三艘敌舰彻底乱了阵脚，拼命想要转舵避开这团诡异的“毒雾”。
就在这时，一阵尖锐而凄厉的哨音穿透了浓雾。
那是苏月见。
她像只灵猫一样蹲在“镇海号”最高的桅杆顶端，手里捏着一枚早已锈迹斑斑的铜哨。
哨音忽高忽低，断断续续，根本不成曲调。
但在那些老一辈的玄鳞卫耳中，这不仅是噪音，更是来自于地狱的召唤——那是三十年前，沈妃娘娘在校场练兵时专用的集合号。
海面上发生了令人瞠目结舌的一幕。
仅存的三艘敌舰中，位于右侧那一艘突然像是疯了一样，不退反进，调转那狰狞的撞角，狠狠地顶向了旁边友军的腰肋！
“咔嚓——”
那是龙骨断裂的声音，令人牙酸。
“自己人打自己人？”赵砚看得目瞪口呆，手里的算盘掉在地上都没发觉，“这也行？”
“不是自己人。”苏月见从桅杆上滑下来，落地的瞬间有些踉跄，脸色苍白却眼神灼热，“是暗桩。那个舰长，应该就是三十年前失踪的‘断刀’老七。他等这声哨子，等了半辈子。”
五去其四。
剩下的那艘旗舰就像是剥了壳的乌龟，孤零零地飘在海上。
“轮到我们了。”
夏启抽出腰间的燧发短铳，枪口还带着余温。
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“‘镇海号’，全速前进！给我把那个包铁皮的王八壳子撞碎！”
巨大的惯性带着万钧之力，“镇海号”那经过夏启亲自改装、加固了特种合金钢的撞角，像一把热刀切进黄油，毫无阻滞地刺穿了敌方旗舰那层可笑的铁皮。
薄铁卷曲崩裂，发出刺耳的金属摩擦声。
“跳帮！”
夏启第一个跃上敌舰甲板，手中的短铳喷出火舌，一名正要转动船舵企图脱身的操舵手眉心中弹，仰面栽倒。
不需要什么复杂的战术，这完全是一场单方面的屠杀。
失去了指挥，又被“毒雾”熏得睁不开眼的玄鳞卫残部，在武装到牙齿的北境精锐面前脆弱得像群刚破壳的小鸡。
不到一盏茶的功夫，战斗结束。
夏启踹开舰长室的大门时，那位曾经不可一世的指挥官正哆哆嗦嗦地往火盆里塞东西。
“现在才想起来烧证据？晚了点吧。”
夏启一脚踢翻火盆，眼疾手快地抢过那卷已经烧了一角的羊皮纸。
纸张带着一股奇异的香味，并没有完全碳化。
“又是茶油浸纸。”赵砚凑过来闻了闻，脸上露出一副果然如此的表情，“沈妃娘娘当年为了防这一手，可谓是操碎了心。皇帝老儿以为烧了就能掩盖真相，却不知道这种处理过的纸，遇火只会变黑，字迹反而更清楚。”
夏启展开那卷海图。
图上没有什么兵力部署，只在通济渠入海口的位置，画了一个醒目的红圈。
旁边标注着一行极小的小字：“霜天秘库·西九。灯塔基座下三丈。”
“灯塔？”苏月见皱起眉头，“那座废弃的老灯塔？那是前朝留下的，据说早就坍塌了一半，那里能藏什么？”
夏启没有回答，只是将那张海图小心地收进怀里。
他走出船舱，来到甲板上。
夕阳西下，残阳如血。
远处皇城的方向，隐约可以看到慈宁宫那高耸的飞檐上，新挂的素白灯笼在风中微微摇晃。
那是国丧的标志，也是那个老皇帝向天下宣告他“驾崩”的幌子。
夏启走到船头，伸手扯下那面绣着双蛇缠鼎徽记的旗舰旗帜。
那条象征着皇家威严的双头蛇，此刻在他手里显得有些滑稽。
“赵砚，把剩下的茶渣拿来。”
“啊？”赵砚一愣，随即反应过来，捧来一把还在冒烟的湿茶渣。
夏启将那面旗帜团成一团，裹上茶渣，直接塞进了旁边一门还没冷却的青铜炮膛里。
“点火。”
“轰！”
一声闷响。
那面代表着玄鳞卫最后荣耀的旗帜，化作一团带着茶香的青烟，消散在咸腥的海风中。
“告诉父皇，他的蛇，该泡成茶了。”
夏启拍了拍手上的黑灰，目光转向西方。
那里，通济渠入海口的轮廓在暮色中若隐若现，那一截断裂的灯塔像个沉默的守墓人，伫立在波涛之中。
“走吧，去灯塔。”夏启转过身，背对着夕阳，影子被拉得很长，“去看看母妃给我们留的最后一份大礼，到底是惊吓，还是惊喜。”
“镇海号”缓缓调头，原本该返航的航线硬生生拐了一个大弯，朝着那片乱石嶙峋的废弃海岸驶去。
风浪渐起，不知是不是错觉，在那灯塔基座的深处，似乎传来了一阵沉闷且有节奏的齿轮咬合声，像是某种沉睡巨兽的心跳，隔着深海与岁月，轻轻搏动了一下。