夏启没有回应，甚至没有多看那太监一眼。
他转身下令，声音冷得像是刚从冰窖里捞出来的铁块：“赵砚，吹哨子，把京城里所有的北境茶师都给我摇过来。每人带一个红泥小炉、一罐去年冬至的雪水、一套没开过封的白瓷茶具。半个时辰内，我要在太庙东广场看见他们列好队。少一个，你就自己去填那个坑。”
“苏月见。”夏启翻身上马，动作快得带起一阵风，“通知外情司，把太庙围了。一只苍蝇也不许飞出去，但也别把人弄死了。里面那个放火的蠢货虽然脑子不清醒，但他爹毕竟是老宗正，要是死了，这盆脏水就更洗不清了。”
马蹄声像是急促的鼓点，狠狠敲在京城的青石板路上。
太庙东侧，气氛比炸药桶还要紧绷。
那个穿着宗室蟒袍的年轻人，正举着火把，脸上的表情扭曲得像是刚吞了一只死苍蝇。
他是老宗正的小儿子，平时也就是个遛鸟斗鸡的主儿，今天不知吃错了什么药，非要充当道德卫士。
“沈氏妖妃！勾结外敌，祸乱朝纲！”他扯着嗓子嚎，唾沫星子乱飞，“今日我就要替列祖列宗烧了这个不知廉耻的女人的牌位！”
火把眼看就要怼到那漆黑的灵龛上。
“当——”
一声清越的铜锣声，震得那年轻人手一哆嗦，火把差点掉在裤裆上。
十二名身穿月白长袍的茶师，如同鬼魅般从阴影里滑出，无声无息地将灵龛围成了一个圆。
每个人面前都摆着一张小几，红泥炉里的炭火烧得正旺，映得人脸忽明忽暗。
赵砚喘着粗气从后面跑上来，怀里抱着个像是刚从土里挖出来的油纸包。
他抹了一把额头上的汗，露出一个比哭还难看的笑：“小王爷，手下留情。火烧木头容易，但这名声烧了，可就再也补不回来咯。”
“你是哪根葱？”那宗室子弟瞪着牛眼。
“在下北境赵砚，是个卖茶的。”赵砚小心翼翼地拆开那个油纸包，一股清冽至极的香气瞬间炸开，把太庙里那股陈腐的檀香味都盖了过去，“这饼茶叫‘云脚散’，是先沈妃娘娘在北境流放时亲手制的。用的不是什么名贵嫩芽，就是雪线以上的野茶树，压饼的时候，掺了七分冰雪，三分傲气。”
他把茶饼举过头顶，声音不高，却钻进每个人的耳朵里：“咱们老祖宗有个规矩叫‘茶毒验心’。若是逝者生前行事有亏，怨气难消，这茶汤煮出来必然混浊不堪；若是清白如初，哪怕放了一百年，汤色也必澄如琥珀。小王爷，您敢不敢赌这一把？”
那年轻人愣住了。
这规矩他听过，那是野史里糊弄人的玩意儿，可在这太庙森森鬼气下，被赵砚这么笃定地说出来，他还真有点心里发毛。
就在他犹豫的档口，夏启大步流星地走进了包围圈。
他没说话，直接接过赵砚手里的茶饼。
手指用力，那坚硬如铁的茶饼在他指尖化作均匀的碎屑。
滚水入壶，热气腾腾而起。
夏启的动作并不花哨，没有那些所谓的“关公巡城”、“韩信点兵”，只有最朴素的注水、出汤。
但这每一个动作，都像是刻进了骨子里，熟练得让人心疼。
那是他在北境无数个寒夜里，看着母妃一遍遍演示才学会的。
“哗啦——”
茶汤倾入那只薄得几乎透明的白瓷盏中。
所有人都屏住了呼吸，连那个举着火把的手都忘了放下。
灯火映照下，那盏茶汤静谧得像是一块凝固的琥珀，清澈透亮，连一丝一毫的杂质都看不见。
甚至能倒映出灵龛上那漆金的“沈”字。
围在四周的几个宗室长老，原本是来看热闹顺便踩一脚的，此刻却面面相觑，脸上的表情比吃了苍蝇还精彩。
“这……这怎么可能？”那个宗室子弟手里的火把终于掉在了地上，被赵砚眼疾手快地一脚踩灭，“若是通敌卖国，怎会有如此清气？”
“通敌卖国？”
苏月见清冷的声音从房梁上传下来。
她像是一只优雅的黑猫，轻巧落地，手里捧着那本沾了血迹和霉斑的《霜天策》下卷。
“天佑三年，倭寇使节伊藤送来黄金万两，求娘娘在海防图上动个手脚。娘娘没收金子，反倒把他们的谈话记录得一字不差。”苏月见翻开书页，声音朗朗，“这份记录，就藏在天音闸的那堆烂泥底下，和那些被灭口的玄鳞卫尸骨作伴！”
她把书卷直接塞进了一个胡子花白的老头手里——那是现任的老宗正。
老头哆哆嗦嗦地接过，借着茶炉的微光看了几眼，那双浑浊的老眼里突然涌出了两行热泪。
“笔迹……是先帝的御批！”老头声音发颤，“‘卿受委屈，朕心如焚，然国事维艰，只得苦卿暂担污名’……这是先帝亲笔啊！我们……我们这群老糊涂，是冤枉了好人呐！”
太庙里一片死寂，只有炭火偶尔发出的“噼啪”爆裂声。
夏启端起那盏茶，双手平举，对着灵位深深一拜。
“这杯茶，迟了七年。”
他将茶盏轻轻放在灵位前，声音不大，却带着一股要把这天捅个窟窿的狠劲，“母妃，儿臣来晚了。不过您放心，那些往您身上泼脏水的人，我会让他们把这脏水一口一口舔干净。”
话音刚落，那一向纹丝不动的灵龛突然发出“咔嚓”一声脆响。
像是某种机关被重量触发，灵龛背后的木板弹开一个小口，一块巴掌大的物件滑了出来，掉在供桌上，发出沉闷的撞击声。
那是块木牌。金丝楠木，水火不侵。
上面只刻了三个字：天音令。
赵砚眼尖，一步上前捡起令牌，只看了一眼，脸色就变了：“这是……先帝当年给沈妃娘娘调度东南沿海三十六寨水军的密令！哪怕是现在的水师提督见了这玩意儿，也得跪下叫祖宗！”
但他随即像是想起了什么，猛地从怀里掏出一个算盘，噼里啪啦拨弄了几下，额头上的冷汗瞬间就下来了：“不对劲！主子，咱们查账的时候发现，那个老……那个陛下，三天前从内库支了一笔巨款，名目是‘修缮海防’，但这钱实际上流向了三十六寨的几个老千户手里！他伪造了调令！”
“轰——”
还没等众人反应过来，远处通州港的方向，突然传来一阵闷雷般的巨响。
紧接着，即便隔着半个京城，也能看见那边火光冲天，把半边夜空都烧红了。
“报——！”一名浑身湿透的外情司探子跌跌撞撞地冲进太庙，“禀告七殿下！‘镇海号’刚出海不到十里，就被不明船队围了！对方挂的是海盗旗，但用的全是咱们大夏水师的狼群战术！那是……那是三十六寨的旧部！”
太庙里瞬间乱成一锅粥。
宗室那帮老家伙吓得腿软，生怕这火烧到自己眉毛上。
夏启却连眉毛都没动一下。
他慢慢摩挲着那块还带着母妃余温的令牌，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“老头子这是要把事做绝啊，哪怕是逃命，也要借刀杀人，把我的家底拼光。”
他转头看向赵砚，眼神里没有一丝慌乱，反而燃起了一股嗜血的兴奋。
“赵砚，备马。”
“去哪？”
“通济渠。”夏启将那块“天音令”高高抛起，又稳稳接住，“既然他给我留了这支‘伏兵’，我要是不去接收一下，岂不是辜负了母妃的一番苦心？”