那道裂缝像个丑陋的伤疤，横亘在匠盟碑的基座上。
三天后，一张巨大的草图铺满了格致院的地面。
两者在图纸中央狠狠撞在一起，撞出个三足两耳的怪物。
“疯了，绝对是疯了。”罗伯特抓着他那头金发，指着图纸中央那道特意预留的凹槽，“为了迎合那个破裂的石碑，你们要在新铸的铜鼎肚子上留一道缝？这是结构性自杀！应力集中懂不懂？只要敲一下，这鼎就得炸！”
“炸不了。”陈九蹲在地上，手里那把断了柄的锉刀在大腿上一下下蹭着，头都没抬，“那是‘气眼’。铜水走那儿过，火气才散得掉。”
“这是迷信！”罗伯特咆哮。
“这是规矩。”陈九站起来，拍了拍屁股上的灰，“罗先生，你要是用砂模铸造，那确实是个炸弹。但我这次用的是‘失蜡叠铸’。”
“失蜡法？那是几百年前的老古董！效率低，精度差，咱们有现成的高岭土砂模为什么不用？”
一直没吭声的席尔瓦忽然按住了罗伯特的肩膀。
老头的手劲大得惊人，那是打了半辈子铁练出来的。
“罗伯特，砂模是工业品，造出来的是一样的死物。”席尔瓦盯着图纸上那些繁复的纹路——鼎足上分别是闽南的炉火纹、徽州的墨韵纹和粤地的锻打纹，“陈九不是在守旧，他是在试咱们有没有那个胆量，把这没根的技术，硬生生扎进大夏的土里去。这鼎要传世，就得经得起三代人拿锤子敲。”
罗伯特张了张嘴，看着席尔瓦眼里那种近乎偏执的光，最终只是狠狠地跺了跺脚，转身去校对合金配比了。
夏启站在二楼的回廊上，手里捏着个凉透的馒头，嚼得津津有味。
他没插手，这时候老板最好的做法就是闭嘴，看戏。
熔铜的那天，老天爷像是存心找茬。
原本晴空万里的日头，在铜水化开的一瞬间，突然被乌云盖得严严实实。
紧接着，豆大的雨点子像是炒豆子一样砸了下来。
露天工坊瞬间乱成一锅粥。
“遮雨！快遮雨！”
铜水最怕水，一滴冷水进炉子，炸开的威力不亚于一颗手榴弹。
工匠们慌乱地去扯油布，脚底下的泥浆让人站都站不稳。
“都别乱！也是见过炸膛的人，这点雨算个屁！”
陈九赤着上身，在那滚烫的熔炉前吼了一嗓子。
他那身腱子肉被炉火映得通红，雨水落上去滋滋作响，腾起一层白雾。
他手里没拿温度计，就捏着那把断锉刀，眯着眼看炉口冒出的火色。
“锡多了，火色发青！加三斤红铜压一压！”
另一边，席尔瓦带着十几个学徒，硬是用身体扛着浸了油的厚帆布，在模具上方搭起了一道人墙。
雨水顺着他们的后背往下淌，混着黑灰流进靴子里，没人动弹一下。
模具正对着匠盟碑那道裂痕的位置，预留了一个豁口。
夏启扔掉手里的伞，大步跨进泥泞里，从陈九手里接过那把沉重的长柄铜勺。
“殿下，这第一勺得您来，叫‘续脉’。”陈九抹了一把脸上的雨水，声音嘶哑，“把那道裂缝补上，这气就通了。”
夏启没说话，手臂肌肉紧绷，稳稳地舀起一勺金红色的铜水。
那液体的温度高得吓人，隔着两米远都能感觉到眉毛在卷曲。
他对准模具上那个特意留出的“伤口”，手腕一抖，铜水如同一条火龙，咆哮着钻了进去。
“滋——”
冷热交激，一股巨大的白色蒸汽冲天而起。
周围的工匠下意识地屏住呼吸。
那团蒸汽在半空中并没有立刻散去，被风一卷，竟隐隐约约聚成两个扭曲的古篆字样——“同源”。
虽然只维持了一眨眼的功夫就被雨打散了，但所有人都看清了。
有人想跪下磕头喊神迹，被夏启一个冷眼瞪了回去。
“那是物理反应，少搞封建迷信。”夏启把勺子扔回给陈九，“继续浇！谁要是手抖撒了一滴，扣三个月奖金！”
三天后，开幕。
巨大的铜鼎立在匠盟碑旁，厚重，古朴，带着一股子野蛮生长的张力。
鼎身上，原本预留裂缝的位置，因为铜水温度和冷却速度的差异，留下了一道暗红色的痕迹。
它不像周围的铜色那么光亮，摸上去甚至有点粗糙，像是一道愈合后的伤疤。
陈九用粗糙的大手在那道痕迹上反复摩挲，眼神温柔得像是在摸自家儿子的脑袋。
“裂过的地方，长好了才最结实。”陈九低声念叨了一句。
趁着众人不注意，席尔瓦悄悄走到鼎的底部。
那里有个夹层，是设计图上没有的。
他从怀里掏出一个油纸包，里面是那十几张被火烤过、显出字迹的蒸汽机初版拓片。
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他把这东西塞进夹层，又用融化的铅锡合金封死了口。
这鼎既是重器，也是个巨大的“时间胶囊”。
只要这鼎不碎，那段“技出华夏”的证据就永远烂在它的肚子里，和它融为一体。
揭幕礼简单得寒酸。
没有祭天，没有舞狮，只有那个用来烧纸的火盆。
夏启站在台上，手里拿着一本装订精美的册子——那是江南三大书院连夜送来的《正技源流疏》抄本，上面密密麻麻全是认怂和吹捧的漂亮话。
“这玩意儿，写得挺花哨。”夏启随手翻了翻，嗤笑一声，“可惜，咱们搞技术的，不看文章，看东西。”
他手一松，那本代表着江南士林低头的册子落进火盆。
火焰瞬间吞噬了纸张，黑灰随着热气盘旋上升。
“从今天起，别跟我扯什么南派北派，洋人土人。”夏启的声音穿透广场，那是被烟嗓熏过的低沉，“谁能造出让大夏人吃饱饭、打胜仗的活物，谁就是我夏启的老师。这鼎立在这儿，就是告诉所有人——匠无南北，技无华夷！”
阳光正好穿过云层，将铜鼎巨大的影子投射在后方的匠盟碑上。
那道黑色的鼎影，不偏不倚，正好死死压住了碑座上那道裂痕，像是一根崭新的脊梁，撑住了摇摇欲坠的过往。
就在这热血沸腾的当口，苏月见像个幽灵一样飘到夏启身后，压低了声音，语气里带着几分古怪。
“殿下，戏演完了，收钱的人来了。”
“谁？”
“江南豪商‘万隆号’的大掌柜，刚进城，点名要见您。带的见面礼不是银子，是一整船的烂棉花，说是要跟您谈一笔足以买下半个北境的大生意。”