浓雾像一头无声的巨兽，吞噬了刀锋巷的黎明，将平日里熟悉的砖墙与石板路都变得陌生而诡异。
湿冷的空气在巷口凝成细密的水珠，顺着斑驳的青苔墙皮缓缓滑落，发出细微的“滴答”声，仿佛时间本身也被这雾气拖慢了脚步。
守卫队食堂里，一盏昏黄的灯光勉强撕开一角雾气，映出灶台前一个魁梧的身影。
灯光摇曳，在他身后投下巨大而扭曲的影子，如同某种蛰伏的远古图腾。
黑牙，这位刀锋巷的老兵，正用一把巨大的木勺搅动着锅里翻滚的米粥。
木勺与铁锅摩擦，发出沉闷的“刮——刮——”声，节奏稳定，像是某种古老咒语的节拍。
米粒在滚水中舒展、碰撞，噼啪作响，蒸腾起的热气裹挟着稻谷的甜香与柴火的焦味，驱散了清晨的寒意，也让几个早起的队员精神一振。
有人忍不住吸了吸鼻子，低声笑道：“老黑这粥，熬得比娘还用心。”
林川推门进来时，带进一股刺骨的湿风。
他身后的沈清棠顺手将门带上，木门“咔哒”一声合拢，隔绝了屋外那几乎能渗入骨髓的湿冷。
室内温度微微回升，但林川却感到右眼深处传来一阵针扎般的刺痛——那是鬼眼即将开启的征兆。
他目光扫过食堂，最终落在黑牙身上。
就在那一瞬，他右眼瞳孔深处，一抹微不可察的猩红一闪而逝，如血滴坠入深潭。
常人眼中，黑牙只是一个正在熬粥的壮汉；可在林川的视野里，对方挽起的袖口下，手腕内侧的皮肤正微微起伏，一道漆黑如墨的纹路正像一条活蛇般缓缓蠕动，每一次搏动都伴随着极其微弱的、近乎次声波的“嗡鸣”——那是寄生体在皮下呼吸的频率。
林川神色不动，缓步走到灶台边，俯身查看粥的成色。
他的手指看似随意地在灶台边缘一抹，指尖沾上了一层黑色的焦锅巴碎末。
那不是普通的焦炭，而是昨夜他以心火反复煅烧后留下的残渣，每一粒都浸透了“死息之力”，是他特意封存的诱饵。
“加点料，香。”他咧嘴一笑，露出一口白牙，手腕轻扬，将那撮粉末均匀撒入沸腾的粥中。
粉末触水即融，无影无踪，只留下一丝极淡的焦苦气息，混在浓郁米香里，几不可辨。
黑牙憨厚地笑了笑，并未在意：“你小子，就喜欢这口糊味。”
“是啊，”林川低声道，“糊到极致就是道。”
沈清棠站在他身后，压低声音，指尖微微发凉：“你确定要赌这么大？万一他察觉不对，现在就动手，我们会被堵死在这里。”
林川的笑容里多了一丝冷冽的锋芒，声音轻得只有两人能听见：“赌？不，这是阳谋。它既然想借这锅粥把整个守卫队一网打尽，那我就送它一份‘绝命餐’。”他目光掠过角落那只不起眼的瓷碗——正是昨夜他以双生火温养过的“死烬锅巴”所存之处。
“鱼饵已经撒下，就看鱼什么时候咬钩。”
话音落下，他转身离开食堂，手中紧握那只瓷碗。
雾气在他身后缓缓合拢，如同巨兽闭上了嘴。
半小时后，川味小馆的后厨。
这里成了林川的临时炼丹房。
灶台中央，一口半旧的高压锅被擦拭得锃亮，锅身冰凉，泛着金属特有的幽光。
林川蹲下身，手指抚过锅壁，指尖触到几道几乎看不见的细纹——那是三年前他在坍塌的炼丹坊废墟中扒出此锅时便察觉的异常。
如今他才明白，那是早已失传的“镇阴锁灵阵”残痕，能短暂封印阴火类能量。
“喂，别真把咱俩炖成回锅肉啊。”林渊的声音懒洋洋响起，在他心底回荡。
“放心，”林川咧嘴一笑，“我要炸的，从来都不是锅。”
他小心翼翼从玉盒中取出一团拳头大小、仿佛由无数灰烬压缩而成的灰色火焰——灰烬火。
火焰无声燃烧，没有温度，却让周围的空气瞬间干涸，连光线都仿佛被吞噬，形成一片视觉上的“凹陷”。
一股死寂的气息弥漫开来，连墙角的老鼠都僵住不动，随即抽搐倒地，生机断绝。
他将灰烬火轻轻放入锅内，再拿起沉重的锅盖，严丝合缝地扣上，阀门拧至最紧。
国体静默，但内部压力已在悄然攀升。
沈清棠站在门口，美眸中写满惊愕：“你要用高压锅炼丹？这……这东西能承受住灰烬火的力量吗？”
“寻常丹炉太显眼，天道那家伙最喜欢盯着大场面劈雷。”林川拍了拍冰凉的锅身，嘴角勾起弧度，“它爱搞大场面，咱们就玩点小烟火，出其不意。”
话音未落，他深吸一口气，双手按在灶台开关上，体内双生火灵力瞬间引动。
一青一红两道火焰自掌心窜出，如灵蛇缠绕上锅身。
锅体未升温，但限压阀已开始“嗡嗡”低鸣，声音由缓转急，如战鼓擂动，越来越响，震得灶台微微颤抖。
临近中午，刀锋巷中心的小广场上，守卫队集会正在进行。
阳光艰难地穿透薄雾，洒在人群肩头，却照不进他们心头的阴霾。
黑牙热情地将那锅热粥端出，香气四溢，众人纷纷围拢，争相取用。
粥入口温润，带着一丝若有若无的焦香，竟让人食欲大开。
就在此时，一道身影如鬼魅般闯入人群。
“都别动！”
是林川。他脸色冰冷，目光如刀，一脚狠狠踢在粥锅支架上。
“哐当！”
滚烫的米粥泼洒一地，铁锅翻滚飞出，粥液溅在石板上，发出“嗤嗤”的灼烧声，竟留下点点焦痕。
“这粥，馊了。”他一字一顿，声音不大，却清晰传入每个人耳中。
所有人愣住。
黑牙脸上的笑容瞬间凝固，转为狰狞暴怒：“林川，你找死！”
他咆哮扑来，然而就在前冲刹那，异变陡生！
“噗嗤！”
脖颈两侧皮肤裂开，数不清的黑色丝线如毛球炸开，疯狂爆出。
双眼被纯粹黑暗吞噬，四肢扭曲反折，动作僵硬如提线木偶。
“小心！”老蛛尖锐惊叫，“他没影子！网断了！他不是黑牙了！”
两个离得最近的队员身体一僵，黑丝从眼耳口鼻钻出，瞬间被污染。
火线妹怒吼，双臂一振，电触爆发，电网闪烁，将二人击退。
战斗爆发。
林川借感染者肩膀跃起，几个起落登上屋顶。
怀中高压锅嗡鸣不止，仿佛心脏狂跳。
他撕开衣襟，露出胸膛，指尖点心口，一缕岩浆般的心火被强行引出，点在锅底。
“来，尝尝我给你准备的大餐！”
心火触锅，如油遇火。
“轰——！”
沉闷巨响，锅盖化作黑光冲天而起，却在三尺处骤然悬停。
无数灰色符文流转其上，凝聚成一面坚不可摧的火盾。
锅口喷出粗壮的灰色火焰洪流，直冲云霄。
林川抱锅而立，长发狂舞，放声大喝：“沈清棠，上菜！”
“来了！”
地面，沈清棠双手结印，额间凤凰图腾若隐若现。
尊贵圣洁的赤金色火焰升腾而起——净化之焰！
火焰交汇，融合，瞬间编织成一张覆盖巷区的巨大“焚影天网”！
大网罩下，被污染者抱头惨叫，黑丝争先逃逸，触网即化飞灰，不留痕迹。
傍晚，古井边。
黑牙魁梧身躯重重倒下，影虫焚灭，眼中黑雾褪去，恢复一丝清明。
他看着林川，嘴唇翕动，用尽最后一丝力气低语：“你们……只是换了个笼子……”
林川大口喘息，右眼剧痛如裂，视线模糊，几乎失明。他摇摇欲倒。
一只柔软的手扶住他。
沈清棠脸上硝烟未净，眼神温柔：“笼子？或许吧。可这一次，我们自己掌火。”
她从翻倒的锅里舀起一点锅巴糊，吹了吹，喂到林川嘴边：“尝尝，糊得刚好。”
林川虚弱一笑，咽下。焦香中，竟有一丝甘甜。
锅盖能量耗尽，缓缓落下，“当”的一声，盖住高压锅，如为战役画上句号。
无人察觉，古井深处，一团黑影蜷缩石缝——影蛊残念。
它无声低语：“……下一个，是楚歌。”
一缕细如发丝的黑丝融入井水，顺着地下水脉，悄然流向龙组总部。
夜色渐深，巷中弥漫焦糊与血腥混合的气息。
林川靠墙调息，右眼刺痛渐缓。
他望着身旁的高压锅，如看战友，又如看潘多拉魔盒。
这一战，侥幸取胜，也暴露太多问题。
他需要复盘，需要从这临时“法宝”中，挖掘更深层的秘密。