熔炉核心的温度骤然攀升，暗红色的钢水在其中翻滚咆哮，像一头被囚禁千年的巨兽终于挣脱锁链。
灼热的气浪扑面而来，金属墙壁被烤得泛出焦黑的裂纹，空气因高温扭曲变形，仿佛整座钢铁厂都在蒸腾中融化。
那搏动声不再是沉稳的心跳，而是疯狂擂动的战鼓，一声声敲击着每个人的神经末梢。
血母站在熔炉之巅，机械构成的身躯在高温下折射出扭曲的光晕，如同燃烧中的幻影。
她的关节发出低频嗡鸣，每一块合金板都在膨胀与收缩间发出不堪重负的呻吟。
她没有丝毫犹豫，将那枚闪烁着诡异流光的“时砂沙漏”残片，如同一柄决绝的匕首，狠狠刺入自己胸口的机械心脏之中。
嗡——
一声刺耳的嗡鸣撕裂了暴雨的喧嚣，连雨滴都仿佛在空中凝滞了一瞬。
猩红色的光芒从她胸口炸开，如同蛛网般瞬间爬满了她每一寸金属躯壳。
那些原本只是冰冷合金的关节与线路，此刻竟仿佛拥有了沸腾的血液，在皮下奔涌、脉动。
触觉上传来细微的震颤，像是无数根细针在皮肤表面游走；听觉中，电流嘶嘶作响，夹杂着低语般的电子杂音，仿佛有千万个记忆碎片正在重组。
她高高扬起头，金属面罩下的电子眼迸发出前所未有的光亮，那是一种混杂着癫狂、痛苦与无尽母爱的决绝。
每一次呼吸都伴随着蒸汽喷发的“嗤嗤”声，那是维生系统超负荷运转的征兆。
“这一次，我要带小婉回家！”她的声音通过扩音器传出，不再是冰冷的电子合成音，而是带着血肉撕裂般的嘶哑与颤抖，每一个字都像刀刮过铁板，震得整个钢铁厂都在嗡鸣作响。
空气中弥漫着铁锈味、臭氧和一丝若有若无的消毒水气息。那是她记忆深处最熟悉的气味。
几乎在同一瞬间，林川的右眼彻底化为一片璀璨的银金色，无数细密的雷纹在其间生灭，仿佛蕴藏着一条奔流不息的时间长河。
而他的左眼，则深邃得如同最沉静的古井，清晰地倒映出未来三秒内的一切轨迹。
双瞳，全开！
左眼之中，血母的身影分裂成三道猩红的残影，从三个截然不同的刁钻角度，以雷霆万钧之势向他扑来。
第一击，是撕裂空气的机械利爪，破风之声尖锐如哨；第二击，是从背后阴影中刺出的高周波骨刃，划过地面时溅起一串火星；第三击，则是熔炉钢水化作的致命长鞭，封死了他所有退路，滚烫的液态金属飞溅而出，落在地上发出“滋啦”爆响，腾起阵阵白烟。
然而，林川的视线却穿透了这三重必杀的攻击，落在了血母那颗被光芒包裹的心脏上。
他的右眼没有回溯她的攻击轨迹，而是逆流而上，追溯着那块沙漏残片上沾染的最执拗、最深刻的执念。
破碎的画面如潮水般涌入他的脑海。冰冷的实验室，荧光灯发出持续不断的“嗡嗡”声，空气中弥漫着刺鼻的消毒水味和金属冷却液的气息。
还有一个躺在病床上的小女孩，生命监测仪的滴滴声微弱而断续，像风中残烛即将熄灭。
那是小婉的实验日志。
不是数据，不是报告，而是一页页用稚嫩笔迹写下的、对生的渴望。
纸张粗糙的触感、铅笔划过的沙沙声、墨迹边缘微微晕染的痕迹，全都清晰可辨。
最后一页，字迹已经歪歪扭扭，却透着一股倔强的力量：
“妈妈，我想吃川味小馆的辣汤。”
没有对死亡的恐惧，没有对痛苦的抱怨，只有一个孩子最朴素，也最奢侈的愿望。
那碗汤的香气仿佛穿越时空，在林川鼻尖浮现：花椒的麻、辣椒的烈、牛油的醇厚，混合着骨汤熬煮十小时后的浓郁辛香。
林川猛然抬头，银金色的右眼直视着那团即将吞噬一切的猩红风暴，声音不大，却像一记重锤，狠狠敲在了血母疯狂的执念之上。
“她没想不痛，她想活着喝碗汤！”
话音未落，战斗已然爆发！
“封住她！”楚歌的暴喝声中，炽热的烈焰如两条火龙般从地面卷起，瞬间交织成一张巨大的火焰之网，死死封锁住了熔炉大厅唯一的出口。
火焰舔舐金属的声音噼啪作响，热浪扑面，连睫毛都感到灼痛。
与此同时，刺耳的警报声戛然而止，整个大厅陷入一片黑暗，只有熔炉的红光与血母身上的猩红光芒交相辉映，光影交错间，人影拉长变形，宛如地狱图景。
林夏清冷的声音在通讯频道中响起：“主电源已切断，备用电源启动需要三十秒，这是我们唯一的机会！”
黑暗并未影响血母的行动。
数十根粗壮的机械触手如同狂舞的巨蟒，带着撕裂空气的尖啸，从四面八方朝林川砸来！
那不仅仅是金属的撞击，每一根触手上都缠绕着猩红的能量，足以将钢板都轻易洞穿。
风压刮过脸颊生疼，金属摩擦声令人牙酸。
林川不退反进，手中那柄跟随他多年的厨刀在空中划出一道道精妙绝伦的弧线。
他没有选择硬撼，而是以一种匪夷所思的角度，每一次都精准地切削在机械触手力量最薄弱的节点上。
铛！铛！铛！
金铁交鸣之声密集如暴雨，火花四溅，灼热的金属碎屑落在手臂上，带来短暂的刺痛。
每一次格挡，林川的身形都会微微一晃，他右眼中的银金色雷纹便会加深一分，仿佛每一次与这逆转时空的执念碰撞，都在消耗着他自身的本源。
那张总是挂着一丝懒散笑意的脸，此刻已是无比凝重。
就在这僵持之际，一道扭曲的人影被爆炸冲击波掀进了大厅——是刀哥！
他半个身子还挂在苏晓肩上，嘴里骂着脏话，眼中却燃着不顾一切的火光。
“妈的，老子还没死呢！”一声怒吼打破了僵局。
他看着一根机械臂绕过林川的防御，从一个死角狠狠砸向他的后心，双目瞬间赤红。
他咆哮着，用自己仅存的血肉之躯，狠狠撞向那根冰冷的机械臂！
“砰！”
一声闷响，刀哥整个人如断线的风筝般被弹飞出去，重重摔在地上，但他那奋不顾身的一撞，也确实让机械臂的攻击轨迹偏离了分毫。
血母狂暴的攻势在这一刻出现了刹那的停滞。
她的机械眼闪烁着混乱的数据流，视线缓缓下移，落在了刀哥那条在上次战斗中断裂、被他自己用钢板胡乱捆扎固定的手臂上。
那粗糙的接口处，因为剧烈的撞击而再次崩裂，鲜血正汩汩流出，顺着金属支架滴落在地面，发出轻微的“嗒、嗒”声。
“你……”血母的电子音第一次带上了疑惑，“也痛了？”
就在这一瞬的迟疑中，林川的鬼眼早已穿透层层机械外壳和狂暴的能量流，死死锁定了那块时砂残片与机械心脏融合而成的能量核心——“茧核”的本源！
他动了，身形快如鬼魅。
手中不知何时多出了一根闪烁着微弱银光的细长金属针，那不是普通的针。
它是林川用自己最后一滴觉醒之血凝成的“归忆针”，内部封存着一滴泛着雷纹的液体，只有当双瞳全开、感知到目标最深层的记忆烙印时，才能引导它命中真正的弱点：不是机械结构，而是执念本身。
针尖轻触机械心脏的刹那，液体迅速汽化，顺着电路脉络渗入“茧核”深处，释放出一股安抚一切的波动，如同母亲哼唱的摇篮曲。
血母巨大的机械身躯猛地一颤，仿佛被注入了某种镇静剂。
她身上的猩红光芒开始剧烈闪烁，明灭不定。
紧接着，那些狰狞的机械部件开始发出不堪重负的呻吟，一片片地从她身上剥落、坠地，发出叮叮当当的声响，像是铠甲战士卸甲归田。
外甲脱落之后，内部维生管线一根根断裂，喷出淡蓝色的营养液雾气，空气中顿时弥漫着化学药剂的甜腥味。
她的身体抽搐着，肌肉萎缩，骨骼咯吱作响，最终露出一个满脸皱纹、头发花白的苍老妇人。
她无力地跪倒在地，怀中紧紧抱着一具早已冰冷的、残破不堪的少年躯体。那是小义，她的儿子。
失败的实验夺走了小婉的生命，也摧毁了小义的身体。
她将他的部分神经与动力系统整合进自己的机械躯体，作为支撑活下去的动力源。
“小义……”她喃喃低语，声音干涩沙哑，“妈妈终于不用再把你绑在身上了……对不起啊……我太想救小婉了……”
林川缓缓走到她面前，将手中一个一直用自身温度保温的食盒打开，一碗热气腾腾、散发着浓郁辛香的川味辣汤被递到了她的面前。
汤色红亮，香气霸道，驱散了这钢铁大厅里弥漫的血腥与铁锈味。
滚烫的蒸汽拂过脸颊，带来久违的暖意。
“她喝不到了，”林川的声音很轻，“但你可以。”
血母浑浊的眼睛里终于有了一丝焦距，她呆呆地看着那碗汤，颤抖着伸出布满老年斑的手，接了过来。
她低下头，小心翼翼地喝下了一口。
滚烫的辣意瞬间在口腔中炸开，像一团火，顺着喉咙一路烧进胃里，也烧进了她那颗早已麻木的心。
舌尖传来花椒的酥麻，唇齿间残留着辣椒油的厚重感，鼻腔被辛辣刺激得微微发酸。
那久违的、鲜活的刺痛感，让她的身体不受控制地颤抖起来。
一滴滚烫的泪水从她布满皱纹的眼角滑落，滴入汤中，漾开一圈小小的涟漪。
“原来……”她喃喃自语，泪如雨下，“原来……辣，是活着的味道。”
火势渐熄，消防车的鸣笛由远及近。
林夏指挥无人机群清理废墟，楚歌默默收回斧头，将一块烧焦的机械残片踢开。
林川背着昏迷的顾晚走出厂房，身后是冒着青烟的熔炉，以及被晨光照亮的一地破碎钢铁。
血母已被送往特殊收容所，临走前，她紧紧攥着那只空了的食盒，像攥着唯一的遗物。
“她最后说了什么？”顾晚迷迷糊糊地问。
“她说……辣，是活着的味道。”林川轻声道。
雨停了。风很冷，但他们走得坚定。
黎明时分，暴雨初歇。
第一缕晨光艰难地穿透厚重的云层，为翡翠城镀上了一层淡淡的金色。
钢铁厂的危机已经过去，但空气中依旧弥漫着一股硝烟与雨后泥土混合的气息。
七贤街的街口，那家不起眼的小餐馆，却已经亮起了温暖的灯火。
厨房里，林川正默默地擦拭着他那把经历了一夜激战的厨刀，刀身在灯光下依旧光洁如新，仿佛昨夜的一切只是一场幻梦。
水珠顺着刀刃滑落，发出清脆的“叮”声。
餐馆的角落里，气氛却有些异样。
顾晚靠在林川的肩头，呼吸平稳，似乎已经睡着了，只是紧握着林川衣角的手指依旧没有放松。
林夏坐在吧台前，十指在便携光幕上飞快地敲击着，处理着善后事宜，偶尔抬头看一眼林川，眼神中带着一丝不易察觉的担忧。
楚歌则靠在门口，一边有一搭没一搭地擦拭着他那把巨大的消防斧，一边警惕地注视着街道的尽头，仿佛在等待着什么。
餐馆里的其他人，苏晓，沈清棠，秦雨桐，都围在一张桌子旁，他们的目光，都聚焦在那个坐在灶台边，显得有些笨拙的身影上。
那位曾掀起滔天风暴的老人，如今穿着一件不合身的旧围裙，颤抖的手握着汤勺，试图复刻那一碗让她流泪的川味辣汤。
水放多了，辣椒洒了一半，但她坚持不让任何人插手。
“这次……”她低声说，眼里含着泪，“这次妈妈亲手做给你喝。”
林川默默摘下围裙，走到她身边：“我来吧，妈。”
火苗腾起，照亮两张相似的脸。
汤开了。
活着的味道，重新在这间小屋里沸腾起来。