丫头面色白得像落了层雪，我总忍不住担心，下一秒会不会咳出殷红的血来。眼下有人看得紧，连想用自己的血帮她都做不到，要是被小官发现，又该被他碎碎念个没完。
往常他们商量事情，我和小官都识相地避开。今天也不例外，两人沿着车厢慢慢逛，看满车形形色色的人来来往往。我含着小官刚买的梅子，忽然开口：“小官，以后你千万不能去扒火车皮，知道吗？”
他被问得一头雾水，睁着眼睛反问：“姐姐，我好好的，为什么要去扒火车皮啊？”
我没解释，只追着问：“你别管为什么，就说记没记住。”
他愣了愣，乖乖点头：“记住了。”
我拉起他的手，指尖传来温热的触感：“记住就好，咱们去车尾看看。” 话音落，两人便并肩往车厢尽头走。
只是我不知道的是，此刻他们在商量的事和我们有关。
张启山端坐在丝绒座椅上，身形挺拔如松。他深邃的目光在二月红与齐铁嘴之间缓缓扫过，指尖在膝头有节奏地轻叩着。
“二爷，齐铁嘴。”他开口，声音低沉平稳，“不知二位是如何结识那对姐弟的？”
他先看向二月红，眼神中带着惯有的审慎。
二月红迎着他的目光，神色坦然，语调是一贯的温和：“佛爷问起这个。说来也平常，就是府上那阵子正好需要添些人手，俞小姐就前来应征，看着本分，便留了下来。并无什么特别之处。”
坐在他身旁的丫头闻言，轻轻点了点头，柔声补充道：“是啊。那位俞小姐性子活泼，心地也好。前些日子我身子不适，她还特意寻了些方子来帮我调养，很是尽心。”她说到这里，语气微沉，带上些许歉意与无奈，“只是后来……不知何故，她忽然就昏迷不醒，人事不知了。想来正是因此，那张小官弟弟才对我们心生芥蒂，觉得是我们照顾不周。”
齐铁嘴适时地插话进来，脸上堆起他惯有的、带着几分江湖气的圆滑笑容，巧妙地接过了话头：
“佛爷问起这个，那可就说来话长了。”他搓了搓手，眼神里流露出回忆的神色，“我认识小鱼鱼那丫头，纯粹是机缘巧合。那天在街边，我非要给她算一卦，她起初还不信哩。”
他顿了顿，语气故意带上了几分玄乎：“结果那卦象一出来，连我自己都吓了一跳。显示这丫头啊，命格独特，竟是旁人的‘救赎之星’，注定要帮人渡过劫难。可偏偏……”他声音压低了些，摇了摇头，带着一丝惋惜，“她自己却有个坎儿，恐怕会走在她心爱之人的前头。”
“她当时听了自然是不信，还说我唬她。”齐铁嘴哈哈一笑，气氛轻松了不少，“不过嘛，这丫头是个爽快人，说不信归不信，转头就拉我去吃东西，说要用美食堵我的嘴。这一来二去，您猜怎么着？我们发现彼此都是同道中人，就好那一口！今天她请我吃碗馄饨，明天我请她尝块糕点，这交情，可不就吃出来了嘛！”
他话锋一转，说到小官，语气变得随意甚至带着点调侃：“至于她那个弟弟小官嘛，嘿，就是个十足的‘姐宝’。眼里心里就他姐姐一个人，姐姐说东他绝不往西，沉默寡言的，整天就跟在他姐姐身后，像个影子似的。除了他姐姐，我看他对谁都爱答不理的。”
齐铁嘴这番半是玄虚半是调侃的话说完，包厢内陷入短暂的沉寂。车轮与铁轨规律的撞击声变得格外清晰。
张启山深邃的目光从齐铁嘴脸上缓缓移开，指尖依旧在膝头有规律地轻点着，看不出信了还是没信。他并未对那“救赎”与“早逝”的卦象做出评价，仿佛那只是无关紧要的江湖术语。
倒是他身旁的张副官，不易察觉地微微蹙了下眉。他敏锐的直觉告诉他，齐铁嘴的话里刻意淡化了许多东西，尤其是关于那个沉默的少年。“姐宝男”这个说法，或许能解释他的依赖，却无法完全掩盖他偶尔流露出的、远超其年龄的警觉和那双过于沉静的眼睛。
二月红适时地开口，将话题引回了更实际的层面，他看向张启山，语气温和却带着一丝不易察觉的探究：“佛爷问起他们姐弟，是觉得他们……有什么不妥吗？”
这话问出了在场除了张启山之外，其余几人心中或多或少的疑问。毕竟，以张大佛爷的身份和性子，绝不会无缘无故对两个看似普通的年轻人产生如此兴趣。
张启山闻言，嘴角几不可查地牵动了一下，似笑非笑。他重新将视线投向窗外飞速倒退的景物，语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定：
“不妥？”他重复了一遍这个词，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“在这乱世之中，突然出现在不该出现的地方，身怀不明底细，本身就已是最大的‘不妥’。”
他顿了顿，仿佛在斟酌词句，最终却只是意味深长地补充了一句，目光似乎扫过在场每一个人：
“二爷招家仆正常，齐先生结交食友也正常。只是，太多的‘正常’和‘巧合’凑在一起，往往就意味着其背后，藏着某种‘不正常’。”
他没有明说这不正常是什么，是针对他张启山，是针对长沙城，还是针对某种更庞大的局势。但这种留白，反而让气氛变得更加微妙和紧绷。
他这番话，既像是在提醒二月红和齐铁嘴要有所警惕，更像是一种不动声色的警告和宣告这对姐弟，已经进入了他的视野，在他弄清楚那份“不正常”究竟为何之前，任何人都最好不要轻易插手或隐瞒。
齐铁嘴脸上的笑容略显僵硬，干笑了两声，试图缓和气氛：“佛爷说的是，说的是……这世道，是该多留个心眼。”
然而，张启山已经不再理会这个话题，他闭上眼，似乎开始养神，将所有的探究与压力，都无声地留给了包厢内的其他人。
谈话似乎结束了，但空气里弥漫的无形张力，却比之前任何时刻都要强烈。
火车的最后一节车厢。这里堆放着一些杂物，相对空旷，最重要的是，车厢尾部那扇巨大的、可以拉开的铁门此刻紧闭着，但门上的玻璃窗却将后方辽阔的风景毫无保留地呈现在我们眼前。
我们席地而坐，背靠着冰冷的车厢壁，身下垫着从包厢里带出来的旧毯子。窗外，是无限延伸的铁轨，以及随着列车飞驰而不断向后奔涌、连绵成片的田野、树林和远山。天空高远，云层被夕阳染上了暖融融的金边，整个世界仿佛都在为我们让路，又像是在不舍地追逐。
奔波了一天的疲惫，加上车厢内温暖的空气，让我眼皮越来越沉。脑袋不受控制地一点一点，最终，轻轻地歪倒，靠在了小官看似单薄却异常安稳的肩膀上。
意识沉浮间，我能感觉到小官的身体先是习惯性地微微一僵，但很快便放松下来。他似乎轻轻动了一下，然后，一只微凉的手小心翼翼地拉起滑落些许的毯子边缘，仔细地往上拽了拽，将我脖颈两侧都裹得严严实实，隔绝了从车厢连接处缝隙钻进来的丝丝凉意。
做完这一切，他沉默地低下头，安静地看了我一会儿。那目光沉静如水，里面似乎藏了许多难以言喻的情绪，最终都化作了眼角一丝极淡、极柔软的弧度。
随后，他也缓缓闭上了眼睛，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影。他并没有真正睡去，呼吸轻缓而绵长，依旧保持着猎豹般休憩时的警觉，任何风吹草动都足以让他瞬间惊醒。但此刻，在这方属于我们两人的小小天地里，在身后那片不断倒退的广阔风景映衬下，他愿意闭上眼，陪着我，享受这乱世旅途之中，短暂却珍贵的安宁。
夕阳的余晖透过玻璃，将相偎依的两人身影拉长，投射在空旷的地面上，随着列车的行进，轻轻摇晃。
长沙城，陈皮的堂口内。
之前弥漫的绝望与死气已被一种小心翼翼的期盼所取代。空气中浓重的血腥味散去了不少，取而代之的是清苦的药香，以及那琉璃瓶胶质残留的、若有若无的血气。
陈皮依旧昏迷不醒，仰面躺在床上，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，往日里那股逼人的狠戾气被深深的虚弱所覆盖。他肩胛下的伤口处，那触目惊心的紫黑色已然褪尽，只留下一道颜色略深、正在缓慢愈合的疤痕，证明着之前那场凶险的存在。
琉璃瓶内那神秘的血液，竟真如它的出现一样神奇，将那股连诸多名医都束手无策的诡异剧毒，化解于无形。
然而，毒虽解了，命也捡了回来，但剧毒对身体造成的侵蚀，以及大量失血带来的损耗，却是实打实的。他呼吸微弱但还算平稳，胸膛的起伏几乎微不可察，仿佛一具被抽空了力气的躯壳，沉陷在无边的黑暗里，不知归期。
徐全守在一旁，眼睛熬得通红，但眼神里已没有了之前的慌乱无措。他小心翼翼地用湿布巾蘸着温水，润湿陈皮干裂的嘴唇，动作轻缓，生怕惊扰了这来之不易的生机。
堂口内的其他心腹也都屏息凝神，或坐或站，目光都聚焦在陈皮身上。气氛不再压抑，却依旧凝重。他们都知道，陈皮的命是暂时保住了，但这场突如其来的暗算，背后的凶险和意图，绝不会随着毒素的清除而消失。
窗外天色大亮，阳光刺眼，却照不进这堂口深处的阴霾与等待。他们都在等，等陈皮睁开眼，等他说出第一个字，等这位长沙城里的枭雄，亲自来清算这笔账。
经过两天颠簸，火车终于缓缓驶入北平站。
我随着人流跳下火车，站在月台上舒展了一下坐得发僵的身子，忍不住感叹：总算到了！这一路上都快闷出蘑菇来了。
他们看我像出笼小鸟似的活泼样子都笑了起来。齐铁嘴摇着他那把从不离手的折扇，笑眯眯地问：小鱼鱼，既然到了北平，你们姐弟俩有什么打算？准备先去哪儿逛逛？
我歪着头想了想，早就有了主意：我们打算先找个熟悉北平的老乡当向导。听说这北平城大得很，要是没个明白人带着，怕是连方向都摸不着呢。
我话音落下，齐铁嘴还未及回应，一直沉默立于一旁的张启山却开了口。他声音不高，却自带一股不容置疑的威严：
“我们此行尚有要事，不便与二位同行了。那我们就此分开吧。”
齐铁嘴见状，也只好收起继续闲聊的心思，笑着对我们拱拱手：既然如此，小鱼鱼，张小哥，那咱们就此别过。长沙城再见时，我们在一起吃好吃的！
二月红与丫头也对我们温和地点了点头，夫人还细心地叮嘱了一句：北平人生地不熟，你们多加小心。
我连忙拉着小官规规矩矩地回礼：佛爷、二爷、八爷、夫人，一路顺风。
张启山并未多言，只微微颔首，便率先转身。他步伐沉稳如山，副官如影随形，二月红夫妇与齐铁嘴紧随其后。几人的身影很快便被月台上熙攘的人流吞没，再也寻不见踪迹。
目送他们彻底消失在视线尽头，我一直紧绷的肩头终于松了下来，长长舒出一口气，压低声音对小官说：总算不用端着样子了，这一路装乖巧可累死我了。
小官静静地站在我身侧，闻言，眼底掠过一丝极淡的笑意，轻轻碰了碰我的手臂。
我转过头，对他狡黠地眨眨眼，脸上哪里还有半分方才的乖巧文静，取而代之的是按捺不住的兴奋与好奇：走，小官，我们悄悄跟上去。对有好戏看，嘿嘿嘿~~~！
说罢，我拉起他的手，灵活地钻进尚未散去的人潮，朝着张启山他们离开的方向悄然尾随而去。
我和小官隐在站前广场熙攘的人群与行李车后，目光穿过攒动的人头，紧紧锁定着张启山一行人的方向。果然，没等多久，好戏就开场了。
只见一位身着挺括西装、头戴礼帽的“少年”迎面向张启山他们走去。那“少年”身量不算太高，帽檐下露出一截白皙秀气的下巴，步履轻快，带着一股藏不住的灵动劲儿。
“小官，你快看！”我激动地一把抓住小官的胳膊，手指悄悄指向那边，声音压得极低，却抑制不住里面的兴奋，“我的天！张启山他……他居然真的冒充起那个西北来的路三鞭了！”
瞧那边，张启山身姿挺拔地站在那“少年”面前，神色自若，气度沉稳，说起谎来连眼皮都不带眨一下，周身都散发着一种“我就是正主”的笃定气场。而他身旁的齐铁嘴，正堆着那惯有的、三分讨好七分圆滑的笑容，在一旁敲着边鼓，舌灿莲花地帮着坐实这冒牌的身份。
副官张日山则保持着警惕，默不作声地立于侧后方，眼神锐利地扫视着周围。
那女扮男装的尹新月，一双明亮的眼睛在张启山身上滴溜溜地转着，带着几分好奇，几分审视，还有几分被这冒名者出众气场所吸引的惊艳。
我看得心跳加速，既觉得刺激又忍不住想笑，只能使劲晃着小官的胳膊，把满心的惊叹和吐槽都憋在喉咙里：“他也太敢了吧！这张大佛爷，演戏还真是一把好手！”
我们一直借着人群与街边摊贩的掩护，悄悄尾随在他们一行人后方。只见张启山在尹新月面前表现得从容不迫，言谈举止间竟真将西北富商路三鞭的身份演绎得天衣无缝。齐铁嘴在一旁帮衬得滴水不漏，连二月红夫妇都配合着扮演起随行亲友的角色。
“啧啧，瞧佛爷这架势，”我扒着墙角，忍不住小声嘀咕，“要不是早知道底细，我都要信了。”
小官安静地站在我身侧，目光始终锁定在张启山和那位“少年”身上，忽然极轻地说了句：“她看出来了。”
“什么？”我一愣，仔细看向尹新月。只见她虽然面上保持着得体的微笑，但那双向来灵动的眼睛里却闪着狡黠的光，尤其在看向张启山时，那眼神里分明带着几分看穿一切的玩味和……浓厚的兴趣。
“果然瞒不过尹大小姐。”我恍然，心里更是兴奋，“这下可更有意思了！”
眼瞧着他们寒暄完毕，尹新月做出“请”的手势，亲自引着张启山一行人坐上车朝着新月饭店的方向开去。
“快，小官，我们跟上去！”我拉着小官，叫了两辆黄包车慢慢跟了上去。越靠近新月饭店，周遭就越发繁华，那栋气派的建筑已然在望。
我正盘算着该如何混进饭店看个究竟，目光不经意间扫过街角，却猛地顿住只见几个穿着打扮明显带着西北风尘痕迹、腰间鼓鼓囊囊疑似藏着家伙的彪形大汉，正神色阴沉地聚在一处，目光不善地紧盯着张启山他们离去的方向。
其中为首一人，面容粗犷，一道疤横贯眉骨，浑身散发着煞气。
我心里“咯噔”一声，下意识地抓紧了小官的衣袖。
“小官，你看那边……”我声音发紧，“那几个……该不会就是正主……路三鞭的人吧？！”
这要是撞上了，岂不是要当场拆穿？新月饭店门口，立刻就得演全武行啊！
小官的视线也随之落在那伙人身上，眼神瞬间变得锐利，周身的气息都冷凝了几分。他微微上前半步，不着痕迹地将我护在身后更安全的位置。
前有蓄势待发的正主，后有即将踏入龙潭虎穴的张大佛爷。
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我们隐在街对角一家绸缎庄的廊柱后，连呼吸都不自觉地放轻了。
只见尹新月引着张启山一行人正要迈上新月饭店那汉白玉石阶，忽然在最后一级台阶上驻足，翩然转身。晨光恰好洒在她清秀的侧脸上，为她平添了几分灵动。
她唇角微扬，手中折扇轻合，笑吟吟地望向身侧的张启山，语气亲切自然，仿佛只是好友间的闲谈：
路先生远道从西北而来，想必对那边的风土人情再熟悉不过了。她眼波流转，带着恰到好处的好奇，不知您觉得，我们北平这儿的茶点，可还合您的口味？
这问题问得轻巧，却像一记软钉子，悄无声息地扎向了张启山伪装的身份。西北与北平，千里之遥，风物迥异，一个常年生活在西北的路三鞭，该如何评价这从未尝过的北平茶点？
齐铁嘴站在张启山身后，笑容顿时僵在脸上，握着折扇的手指微微收紧。
空气仿佛在这一刻凝滞了。
就在这千钧一发之际，张启山却是不慌不忙地抬手，示意身后的副官不必紧张。他目光沉稳地迎上尹新月的视线，唇角甚至牵起一丝恰到好处的笑意：
尹小姐说笑了。西北粗犷，北平精致，这本就是两地风物的妙处。他的声音依旧平稳，听不出半分慌乱，就好比这茶点，西北的奶茶配馕饼，吃的是个痛快；北平的细点配香茗，品的却是个意境。各有千秋，何来高下之分？
他这番话答得滴水不漏，既避开了对具体茶点的评价，又展现出不俗的见识与气度，将原本暗藏锋芒的问题，轻飘飘地化解为一番风物闲谈。
尹新月眼底闪过一丝讶异，随即化作更深的疑惑。
眼见着张启山在尹新月的引领下，带着齐铁嘴、二月红夫妇及副官，从容不迫地踏上了新月饭店的最后几级石阶。那两扇厚重的朱漆大门早已敞开，门内光影流转，隐约可见奢华的内景与训练有素的侍者垂手而立。
尹新月在门槛前略一驻足，侧身对张启山做了个“请”的手势，眉眼间依旧带着那抹令人捉摸不定的浅笑。张启山面色不变，只微微颔首，便率先迈步，身影沉稳地融入了那片光晕之中。
齐铁嘴紧跟其后，经过尹新月时还不忘堆起笑容拱了拱手。二月红与丫头并肩而行，姿态依旧从容温雅。副官张日山则走在最后，踏入门前，他脚步几不可查地一顿，锐利的目光似有若无地扫过身后喧嚣的街道，这才转身没入厅内。
那伙西北汉子见状，在刀疤脸的带领下，虽面色不虞，却也只得压下火气，被饭店的护卫“请”了进去。
最后，是尹新月。她立于门前，并未立刻转身，反而抬眸，视线似是不经意地掠过我们藏身的街角，唇角那抹笑意似乎加深了些许，带着一丝了然与玩味。随即，她方优雅转身，裙摆微旋，踏入门内。
那两扇厚重的朱漆大门并未立刻关闭，仿佛留有悬念，但门内深邃的光景已隔绝了外界的窥探，只余下门口侍者肃立的身影。
方才还剑拔弩张的饭店门口，转眼间便恢复了平静，仿佛什么都未曾发生。
我屏住的那口气这才缓缓吐出，抓着绸缎庄廊柱的手指微微放松。
“都进去了……”我低声对小官说，心里像是被羽毛挠过，好奇得紧，“这下，里面怕是真要上演一出好戏了。”
我下定决心，拉着小官从廊柱后的阴影里迈步而出，这出戏自然要亲眼看着才过瘾。不过嘛——
话到嘴边，我的肚子不争气地轻响了一声。这才想起从下火车到现在还滴水未进。我不好意思地揉了揉肚子，话锋一转，眼睛亮晶晶地望向不远处飘着食物香气的小巷：
再精彩的戏，也得填饱肚子才看得动呀。走，小官，我们先去尝尝这北平的地道小吃！听说这附近的豆汁儿、焦圈儿可是一绝。
小官的目光仍在新月饭店那紧闭的大门上停留一瞬，随即安静地点了点头。他向来是这样，无论我做出什么决定，都会默默跟在身侧。
我笑着拽了拽他的袖子，像是要甩开方才的紧张气氛：让他们先在里头周旋着，咱们吃饱喝足，才好精神十足地去看佛爷怎么接招，尹大小姐又如何拆招不是？
说罢，我便拉着他，脚步轻快地汇入北平街头熙攘的人流，朝着那烟火气最浓的巷口走去。