一个时辰，在幽深寂静的海神号底舱，显得格外漫长。叶蘅强迫自己休息，但紧绷的神经和肩头残留的刺痛让她难以真正入眠。她闭目养神，耳朵却始终留意着周围的动静——海浪拍打船体的呜咽，远处深海生物若有若无的悠长低鸣，以及沧波偶尔滑过甲板的细微沙沙声。空气中那股混合了深海、古木与奇异药草的气味，不断提醒着她此刻身处的诡谲境地。
林卫东躺在那铺着厚实水草和柔软海藻的“床”上，呼吸比之前平稳悠长了许多，脸上那不正常的潮红也褪去些许，只是依旧苍白得吓人。断臂处的伤口被那银黑交织、泛着微光的药膏覆盖，蛰伏的彩色斑点不再蠕动，仿佛被冰封。但叶蘅知道，这只是暂时的压制，三日之限如同悬顶之剑。
她摸了摸怀中那枚灰白色的螺旋纹贝壳，冰凉坚硬。这是他们与这艘神秘古船唯一的、脆弱的联系。又看向手中那三样东西——颜色似乎又淡了一分的暗红薄片、彻底失去光泽布满裂痕的清水符、以及触手生寒的骨哨。薄片或许还有用，符已废，骨哨是最后手段。她将薄片和骨哨贴身藏好，碎裂的符纸也小心收起，毕竟曾是清微子所赠。
时间差不多了。沧波无声地滑行过来，将两个用坚韧海藻编织的小袋递给叶蘅。入手颇沉。
“青色袋中是‘避水苔’，含在舌下，可让你们在水中潜伏半个时辰，呼吸无碍，但仅限静水或缓流。墨色袋中是‘拟形藻’粉末，洒少许于身，可随周围环境微调肤色纹理，不易被肉眼察觉，效用约一个时辰，气味会引来某些海鸟，慎用。”沧波的声音依旧平淡无波，仿佛在交代寻常物件，“岸上人多眼杂，尔等伤势在身，气息难以完全遮掩，此二物或可助你们隐匿行迹，接近目标。记住，只是辅助，非是万能。”
叶蘅郑重接过，道了声谢。这海神号上的东西，果然都透着古怪与实用。
“还有这个，”沧波又递过来一个扁平的、用某种鱼鳔制成的密封小囊，“内有三粒‘还息丹’，重伤时可吊命，但会加剧‘色蚀’活性，对他而言，非到绝境，不可服用。”他指了指林卫东。
叶蘅心中一紧，小心收好。这是保命的东西，也是催命的毒药。
沧波不再多言，示意叶蘅扶起林卫东。林卫东依旧昏迷，但似乎恢复了一些意识，在叶蘅搀扶下，能勉强站立，只是双眼半阖，神智不清。
依旧是那两名沉默的海民助手，用特制的皮制担架抬着林卫东。沧波当先引路，众人沿着来时的阶梯，向上返回甲板。
浓雾依旧笼罩着海面，但比之前稀薄了些许，能勉强看到灰白色的天光。海神号庞大的身影静静漂浮在距离海岸约百米外的海面上，如同一座悬浮的黑色岛屿。没有放下小船，沧波只是带着他们来到船舷边。
“从此处下。”沧波指了指船舷外。下方海水幽暗，看不到底。
叶蘅一愣，旋即明白。她取出青色小袋中的“避水苔”，那是几片深绿色、湿漉漉、仿佛活着的苔藓，散发着一股浓烈的海腥气。她犹豫了一下，将一片塞入口中。苔藓入口冰凉滑腻，带着咸涩，但很快化作一股清凉的气息顺着喉咙滑下，并未引起不适。她又取了一片，小心放入林卫东口中。
沧波微微点头，然后做了个简单的手势。那两名海民助手抬起担架，竟毫不犹豫地，连同林卫东一起，从船舷边直接跃入海中！
“卫东！”叶蘅低呼一声，心脏几乎停跳。
然而，预想中的落水声并未传来。她急忙探头看去，只见那两名海民助手入水后，身形异常灵活，鱼尾摆动，如同真正的游鱼，稳稳地托着担架和林卫东，悬浮在海面之下。林卫东的身体被一层极淡的、几乎看不见的气泡包裹，口鼻处的“避水苔”微微发光，他并未呛水，呼吸似乎也正常。
“下去。”沧波的声音在身后响起。
叶蘅深吸一口气，不再犹豫，手扶船舷，翻身跃下。冰凉的海水瞬间将她包围，但奇异的是，她并未感到窒息。口中“避水苔”散发的清凉气息似乎形成了一个微妙的气泡，让她能在水中正常呼吸，只是每一次呼吸都带着浓重的海腥味。海水冰凉刺骨，让她肩头的伤处一阵抽痛，但尚可忍受。她手脚并用，向那两名海民助手游去。
沧波并未入水，只是站在船舷边，深邃的蓝眼睛望着他们，最后说了一句：“循着他伤口气息指引，靠近源头，我等自会知晓。记住，三日。”
话音落下，他巨大的身影向后滑去，隐入浓雾笼罩的船舱。而那艘庞大的海神号，也如同它出现时一样，开始无声无息地向浓雾深处退去，轮廓迅速变得模糊，最终消失在海天之间的灰白之中，只留下依旧翻涌的雾气和平静得诡异的海面。
走了。叶蘅心中莫名一空，但随即被更紧迫的现实拉回。她看向身旁，两名海民助手向她微微颔首，然后托着担架，开始向着海岸方向潜游。他们的速度不快，但极其平稳，鱼尾摆动间几乎不产生水花。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！叶蘅连忙跟上。口中含着“避水苔”，让她能潜在水下数米深处，透过微微荡漾的海水，能看到上方模糊的天光，以及不远处滨城海岸线的轮廓。这比从海面泅渡要隐蔽得多。
大约潜游了一刻钟，海岸线越来越近。那两名海民助手在一处礁石林立、人迹罕至的偏僻海岸边停下。他们将担架连同林卫东轻轻推上一块平坦的礁石，然后对着叶蘅做了一个“保重”的手势，便转身摆尾，悄无声息地潜入深海，消失不见。
叶蘅爬上礁石，将林卫东拖到相对干燥安全的地方。她吐出已经变得干瘪、失去光泽的“避水苔”，那东西一离口，立刻化作一滩灰色的泥状物。林卫东口中的也一样。两人浑身湿透，狼狈不堪。
此刻天色已近黄昏，夕阳的余晖试图穿透雾气，在海面上洒下破碎的金红。这里是一处荒废的小码头附近，堆满废弃的渔网和破船板，空气中弥漫着腐烂的海藻和鱼腥味。远处，滨城港口的轮廓在暮色和雾气中若隐若现，灯火逐渐亮起。
暂时安全了。叶蘅环顾四周，确认没有旁人。她先检查林卫东的状况，呼吸还算平稳，但依旧昏迷。沧波的药膏效果显着，伤口不再渗出彩色的纹路，但他断臂处的纱布早已被海水浸透，需要尽快更换。
叶蘅从怀里摸出那个墨色小袋，倒出少许“拟形藻”粉末。粉末呈灰褐色，带着一种干燥的海藻气味。她按照沧波所说，将粉末轻轻洒在自己和林卫东裸露的皮肤、头发和湿透的衣服上。粉末一接触皮肤，便迅速消融，没有任何感觉，但叶蘅低头看去，发现自己的手背、手臂的肤色似乎变得暗沉了一些，与周围礁石的色泽更为接近，连湿衣服的颜色也仿佛蒙上了一层薄薄的灰尘，不那么显眼了。林卫东也是如此。这效果虽然不如隐身，但在这昏暗的黄昏和复杂的环境中，足以提供相当程度的伪装。
她又取出沧波给的鱼鳔小囊，倒出两粒“还息丹”。丹药只有米粒大小，呈深褐色，散发着淡淡的、类似海藻和矿石混合的苦涩气味。她小心收好，这是最后的底牌。
接下来，是寻找一个临时的、安全的落脚点，处理伤口，更换衣物，并计划下一步行动。三日之期，从现在开始，已经过去了近半天。
她记得这附近应该有一片废弃的船厂和仓库区，是以前老苏提过的、三教九流混杂、管理混乱的地方，或许能找到藏身之处。但首先要离开这片开阔的礁石区。
叶蘅再次背起林卫东，沿着海岸线的阴影，向着废弃船厂的方向艰难跋涉。身上的衣服湿漉漉地贴在身上，冰冷沉重，肩头的伤处又开始隐隐作痛。但“拟形藻”的效果确实不错，路上偶尔遇到一两个匆匆走过的渔民或流浪汉，也只是投来漠然的一瞥，并未过多留意他们这对看起来落魄不堪的“落难者”。
穿过一片堆满锈蚀集装箱和废旧轮胎的荒地，一片低矮、破败的厂房和仓库出现在眼前。许多窗户破碎，大门歪斜，墙皮剥落，写着大大的“拆”字。空气中弥漫着铁锈、机油和垃圾腐烂的混合气味。这里显然废弃已久，是流浪汉和某些不法分子的临时巢穴。
叶蘅选了一处相对偏僻、靠近角落的废弃仓库。仓库大门虚掩，里面堆满了废弃的木料和破烂的帆布，角落里还有前人留下的、用破纸箱和烂棉絮铺成的“床铺”，散发着馊味。但至少能遮风挡雨，而且视野不错，能从缝隙观察外面的情况。
她将林卫东安置在相对干净些的角落，用找到的破帆布盖住他，自己则迅速检查了一下仓库，确认没有其他人，也没有明显的危险。然后，她找来一些相对干燥的破木板和废纸，在远离门口、通风较好的角落，用最原始的方法（幸好身上还带着防水火柴）生起一小堆火。火光不仅能驱散一些寒意和湿气，也能带来些许安全感，虽然要冒着被烟暴露的风险，但此刻顾不了那么多了。
她脱下湿透的护工服外套，只穿着里面的背心，在火堆旁烘烤。肩头沧波处理的伤口，纱布早已湿透脱落，露出下面暗青色的掌印，边缘有些发白。她重新清理伤口，用最后一点饮用水和干净的布条包扎好。又从沧波给的小袋中取出那银色小草，嚼服了三片，一股清凉苦涩的汁液顺着喉咙流下，肩头的寒意似乎又散去一些。
接着，她小心地解开林卫东断臂处湿透的纱布。伤口在沧波药膏的保护下，似乎没有受到海水浸泡的严重影响，银黑色的药膏依旧覆盖着伤口，只是颜色略微黯淡。叶蘅用烘得半干的布条重新包扎好。林卫东的身体在火堆的温暖下，似乎也恢复了一些温度，脸色不再那么惨白，但依旧昏迷不醒。
做完这一切，叶蘅也几乎筋疲力尽。她靠在冰冷的墙壁上，就着一点残余的饮用水，吃了些从海神号上带出来的、口感像晒干海带但能充饥的块状食物，目光警惕地透过仓库墙壁的裂缝，观察着外面的动静。
夜色渐深，废弃厂区里一片死寂，只有远处港口传来的、隐隐约约的汽笛声，以及风吹过破窗发出的呜咽。偶尔有野猫的叫声和老鼠跑过的窸窣声。
叶蘅不敢睡死，强打精神守夜。脑中飞快地思考着接下来的计划。
首先，必须确定“大师”势力的核心位置。林卫东的伤口是“路标”，但如何触发和感应？沧波说“靠近源头，我等自会知晓”，但前提是他们得靠近。滨城这么大，盲目乱撞无异于大海捞针，而且极易暴露。
其次，需要情报。老苏或许能提供一些线索，但直接联系他风险太大。那个地下鬼市，以及“大师”的势力，必然在滨城有明面上的掩护和据点。会是什么？画廊？艺术品商店？颜料工厂？还是像“夜昙”酒吧那样的灰色场所？
再次，是装备和药品。林卫东的伤势需要持续处理，一旦沧波的药膏失效，“色蚀”可能反扑。自己和林卫东也需要食物、水和更隐蔽的衣物。手枪里子弹不多了，需要补充。但这一切都需要钱和渠道，而他们现在身无分文，还被追捕。
最后，是如何与海神号配合。沧波他们显然不会直接出现在城市里。那个灰白贝壳是求救信号，但也是最后的底牌。如何在“饵”与“引”的角色中，既能引出目标，又能保全自己？
一个个难题，如同沉重的枷锁，压在叶蘅心头。但她没有时间沮丧。她看了一眼昏迷中的林卫东，又摸了摸怀中那枚冰冷的骨哨。清微子前辈，如果你在天有灵，请保佑我们。她在心中默念。
就在这时，一直昏迷的林卫东，身体突然轻微地抽搐了一下，喉咙里发出一声模糊的呓语。
叶蘅立刻警觉地靠过去：“卫东？卫东？”
林卫东没有睁眼，但眉头紧蹙，嘴唇翕动，似乎在说什么。叶蘅俯身侧耳倾听。
“颜色好多颜色在动在叫”他的声音断断续续，含糊不清，“池子红色的池子好饿它在看我‘大师’眼睛好多眼睛”
他的声音里充满了恐惧和痛苦，身体也开始无意识地挣扎，断臂处包扎的布条下，那银黑色的药膏似乎微微波动了一下，一丝极其微弱、几乎难以察觉的彩色流光，在药膏下闪过。
叶蘅心中一凛，这是“色蚀”在作祟？还是林卫东在昏迷中，与那污染源头产生了某种感应？
她轻轻按住林卫东，不让他乱动，以免崩裂伤口。“卫东，没事，我在，没事的”她低声安抚着，同时警惕地观察着他的伤口和周围。
那丝彩色流光很快消失了，林卫东也渐渐平息下来，重新陷入沉睡般的昏迷，只是呼吸略微急促。
刚才的呓语，“红色的池子”、“好多眼睛”、“大师”这很可能与他之前在地下色池的经历有关，甚至是“色蚀”残留意识与污染源头的某种共鸣。这是否意味着，当他们靠近源头时，林卫东可能会有更强烈的反应，甚至可能暴露？
祸福相依。这既是风险，也可能是指引。
叶蘅的心沉了沉，但眼神更加锐利。无论如何，必须尽快行动。
她坐回火堆旁，添了根木柴，让火焰燃烧得更旺一些。跳动的火光映在她苍白的脸上，在墙壁上投下摇曳的影子。夜色深沉，废弃仓库外的黑暗，仿佛有无数眼睛在窥视。远处滨城的灯火，在雾气中晕开模糊的光团，如同蛰伏的、择人而噬的巨兽。
饵已撒下，只待猎物上钩，或者，被更凶猛的猎手吞噬。