长春门锁落（四月初十）
四阿哥永珹熬过出花险关，本是喜讯，然太医院的奏报紧随而至，字字如冰锥，刺破长春宫短暂的慰藉。
“……痘浆虽结，毒邪未清，阿哥年稚元弱，恐有传变之虞。且痘疫之气，最易染人。为保六宫安宁，臣等冒死恳请：长春宫上下，仍需严隔。非特旨，任何人不得出入。”
“任何人”三个字，被朱笔重重圈出。
皇后的手，几不可察地一颤。她抬眸望向殿外，春光正好，梨花如雪片般簌簌飘落，却落不进那扇骤然合拢的朱红宫门。沉重的落锁声“咔哒”一响，隔绝了内外两个世界。她不再是统御六宫的皇后，只是这方被疫病阴影笼罩的天地里，一个忧心如焚的母亲。
“娘娘，”明玉的声音带着哽咽，强作镇定，“张太医说了，只要熬过这半月，等阿哥痂落毒净，门锁自会开启。内务府每日会从角门递送必需之物，傅恒大人也调派了可靠侍卫在宫墙外轮值，万无一失。”
万无一失？皇后唇角掠过一丝极淡的苦笑。这深宫之中，何来万无一失？锁能锁住门，可能锁住那无孔不入的算计，能锁住人心深处蔓延的恐惧么？
消息传到听雪轩，魏璎珞正对着那方绣了残海棠的帕子出神。傅恒被急召入宫议事，尚未归来。长春宫封宫，意味着皇后与永珹被彻底置于孤立无援之地，也意味着，所有明里暗里的视线，都将更加聚焦于那高高的宫墙之内。
她起身，推开窗。远处长春宫的方向，只能看见一隅飞檐，沉默地指向灰白的天际。
九十二、听雪轩的静与疑（四月十一）
傅恒归来时，暮色已深。他卸下官服，眉宇间是难以掩饰的疲惫，身上还带着宫墙外清冷的风尘气息。
“皇上下了严旨，长春宫隔离期间，除太医及特定递送物资的太监，严禁任何人探视。连太后那边……也暂时不得与外界通消息。”他接过魏璎珞递上的热茶，指尖冰凉。
“皇后娘娘……”魏璎珞忧心道。
“娘娘坚韧，为了永珹，也会撑住。”傅恒饮了口茶，温热的水流似乎并未驱散他眼底的凝重，“只是，璎珞，我们也要当心。”
“当心？”魏璎珞心下一紧。
傅恒放下茶盏，握住她的手。他的手很大，掌心有常年握刀剑留下的薄茧，此刻却有些汗湿。“嘉嫔虽死，但她的话，像毒种一样撒了出去。‘这宫里恨你们的人，可不止我一个’。长春宫被封，所有猜疑、嫉恨、甚至对疫病的恐惧，都可能寻不到出口，转而投向别处。”他看着她，眼神深不见底，“你先前探查钟粹宫，虽则隐秘，未必无人察觉端倪。如今宫中流言暗涌，说纯妃冤魂不散，借天花索命……你与我亲近，又与皇后娘娘关系匪浅，我怕有人借此生事。”
魏璎珞反握住他的手，感受到他不易察觉的轻颤。她想起那个关于婴儿的噩梦，想起纯妃临死前看傅恒的眼神，想起他每每提及钟粹宫相关时的回避与紧张。疑问像藤蔓，在心底疯长，缠绕得她几乎窒息。但此刻，看着他担忧的眼，那些质问的话在舌尖滚了滚，终究化作一句：“我明白。我会小心，你也是。”
这一夜，听雪轩格外安静。两人躺在榻上，却都清醒着，听着彼此刻意放缓的呼吸，和窗外更漏一声声滴答。中间隔着半臂的距离，像横亘着一道无形的、逐渐冰封的河流。
魏璎珞闭着眼，脑海里却反复浮现那缕浅碧色的丝线，和傅恒摔碎的茶盏。他到底在隐瞒什么？那个与傅恒眉眼相似的梦中之子，与纯妃秘密产下又夭折的“弘曦”，难道真的只是可怖的巧合？
傅恒同样无法入眠。怀中的册子虽已化为长春宫炭盆里的灰烬，但那几行字却烙铁般烫在他的灵魂上。“肖其父”……“其父不知有子”……他不敢深想，却又无法不想。若纯妃所言是真……不，绝无可能！他从未……可那孩子若真的存在过，又夭折得如此凄惨……巨大的荒谬感与沉重的负疚（即便他不知情）交织，几乎要将他撕裂。而身侧璎珞僵硬的背影，更让他心如刀绞。她知道多少？猜到了多少？那聪慧如狐的女子，恐怕早已窥见蛛丝马迹，只是不忍或不敢捅破。
沉默，在黑暗中发酵，比任何争吵都更伤人。
九十三、角门递物（四月十二至十四）
长春宫的隔离，将日常琐碎都变成了生死攸关的大事。每日所需饮食、药材、洁净用物，由指定的、经过严格查验和熏艾的太监，从西边一道狭窄角门递入。门内门外，不得交一言，不得有任何直接接触。递入的物品，须经院内太医再次查验处理，才能使用。
皇后事必躬亲，尤其是永珹的汤药和饮食，必先由太医验看，再由她亲自尝过温凉，才喂给永珹。几日下来，她眼下的青黑越发明显，但脊背始终挺得笔直。
这日，递入的物品中，多了一个不起眼的油纸小包，上面无字，只画了一枚极简的柳叶。负责接收的明玉心中一动，悄悄藏入袖中，寻了空隙呈给皇后。
皇后打开，里面是几块质地坚实的甘草，并一小撮干燥的、气味清苦的叶片，似草非草。包内另有一张极小纸条，上是熟悉的、略显锋利的字迹：“甘草缓中，此叶辟秽安神，可佩于枕畔，或薰燃。慎勿入口。珍重。”
没有落款，但皇后认得，这是魏璎珞的字。那叶片，她隐约记得在古医书上见过插图，似是边陲之地才有的稀有药草，有宁心定惊之效，宫中并不常见。璎珞是如何得来？又冒了多大风险传递进来？
皇后将叶片贴近鼻端，清苦之气似能涤荡胸中郁结。她将纸条就着灯烛点燃，看着它化为灰烬，然后将叶片分作两份，一份命人小心薰于永珹病榻远处，一份收入自己怀中。
宫墙虽高，锁钥虽严，总有一丝暖意，能穿透砖石。但这暖意，也伴随着风险。传递之物虽经检查，毕竟是私相授受，若被察觉，便是大罪。璎珞此举，是情谊，亦是冒险。
九十四、墙外的人（四月十五）
傅恒领了协理宫禁之职，每日都会亲自巡视长春宫外围。他不能靠近，只远远站着，看那紧闭的宫门，看墙头偶尔掠过的飞鸟，看角门开合时那一闪而逝的、门内宫人包裹严实的身影。
这一日，他在宫墙外，遇见了同样远远驻足的李玉。昔日皇帝身边最得力的首领太监，如今因着种种牵连，地位有些微妙，人也清减了许多。
两人目光相接，俱是沉默。半晌，李玉佝偻着背，低声道：“傅恒大人，您说……这墙里头，除了病气，是不是还关着别的什么？”
傅恒心头一跳，面色不改：“李公公何出此言？”
李玉抬起浑浊的眼，看了看高墙，又看了看傅恒：“杂家在这宫里几十年，见得多了。有时候，关起来的，不光是活人，还有……一些说不清道不明的东西。钟粹宫那把火，烧得再干净，有些东西，怕是灰飞烟灭了，也还在人心里头飘着。”他顿了顿，意有所指，“尤其是……沾了血气和孩子哭声的东西。”
傅恒背在身后的手猛然攥紧，指节泛白。他盯着李玉：“公公慎言。疫病当前，皇上忧心，六宫不宁，怪力乱神之说，还是少提为妙。”
李玉扯了扯嘴角，似笑非笑：“是，大人说得是。杂家多嘴了。”他躬身行礼，慢慢踱开，走出几步，又回头，声音飘忽，“只是大人，墙里头的人盼着出来，墙外头的人……未必就真得了自在。心若上了锁，人在哪儿，都是隔离。”
傅恒站在原地，看着李玉佝偻的背影消失在宫巷尽头，只觉得春风拂面，却寒彻骨髓。连李玉这样的老人都嗅到了不寻常么？那宫里宫外，还有多少双眼睛，在暗中窥探、揣测？
他抬头，望向长春宫的方向。璎珞今日未曾出听雪轩，她是否也在某扇窗后，静静看着这堵隔绝生死的宫墙？他们之间那层日益厚重的冰，何时才能打破？又或许，一旦打破，涌出的将是无法承受的真相与决裂？
宫墙内，永珹在昏睡中呓语，皇后轻拍着他，哼着模糊的童谣。
宫墙外，傅恒独立良久，直到暮色将他挺拔的身影吞没。
隔离的，何止是病患与健康。猜疑与秘密，愧疚与恐惧，过往与当下，亦在这重重宫阙间，划下深深的鸿沟。生死之劫考验着肉体，而这无声的隔离，正一点点蚕食着人心。