翡翠镯（三月十三）
三月十三，春雨绵绵。
魏璎珞坐在听雪轩的窗前，看着雨丝从屋檐滴落，在青石地上溅起细小的水花。她手中握着那枚青玉佩，指尖轻轻摩挲着花瓣背面那些奇异的文字。
昨夜傅恒的话还在耳边回响——“若她的身世是真的，那大哥该怎么办？”
是啊，该怎么办？揭穿，毁掉一个家庭，毁掉傅清的名声；不揭穿，任由大嫂继续作恶，甚至可能危害整个富察家。
“夫人，”青杏端着药进来，“该喝药了。”
魏璎珞接过药碗，一饮而尽。药很苦，但她眉头都没皱一下。比起心里的苦，这点药苦算得了什么。
“阿林保呢？”她问。
“一早就出去了，说是侯爷让他去查些事。”青杏压低声音，“夫人，今早奴婢去厨房取早膳，听见几个婆子在嚼舌根……”
“说什么？”
“说……说夫人您来历不明，说不定是冲着富察家的家产来的。”青杏愤愤道，“还说您那镯子，指不定是从哪儿偷的呢！”
魏璎珞笑了。这谣言来得真快，昨日祠堂的事，今天就传遍了全府。不用想也知道是谁的手笔。
“随他们说去。”她淡淡道，“清者自清。”
话虽如此，心中却隐隐不安。大嫂既然敢散布谣言，就不会只停留在口舌上。下一步，恐怕会有更狠的招。
果然，午后，大嫂来了。
她这次没带随从，只身一人，手里提着一个食盒，笑容满面：“弟妹，昨日的事，是我唐突了。特意做了些点心，给你赔罪。”
魏璎珞起身相迎：“大嫂言重了。”
两人在堂屋坐下。大嫂打开食盒，里面是几样精致的江南点心：荷花酥、绿豆糕、枣泥卷……都是魏璎珞在江南时爱吃的。
“听说弟妹在江南待过，特意做了这些，也不知合不合口味。”大嫂亲手给她布菜，“尝尝这个荷花酥，我加了蜂蜜，甜而不腻。”
魏璎珞拿起一块，却没有吃：“大嫂费心了。只是我身子还未好，太医嘱咐要忌口，甜食……怕是不能碰。”
大嫂笑容一僵，随即又恢复如常：“是是是，是我考虑不周。那就留着，等弟妹身子好了再吃。”
她将食盒推到一边，话锋一转：“其实今日来，还有件事想求弟妹帮忙。”
“大嫂请讲。”
“是这样的，”大嫂从袖中取出一个锦盒，“过几日是我母亲的忌日，我想去护国寺为她做场法事。可你也知道，如今府里……我身份尴尬，不好出面。想请弟妹代我去一趟，也算是替我尽一份孝心。”
锦盒打开，里面是一对翡翠镯子——水头极好，通体碧绿，在光下泛着莹润的光泽。
“这对镯子，是我母亲留给我的唯一遗物。”大嫂眼眶微红，“我想请弟妹带着它去寺里，让高僧开光加持，也算是……给母亲一个交代。”
魏璎珞看着那对镯子，心中警铃大作。昨日才用玉佩设局，今日又拿出镯子，这绝不是简单的“尽孝”。
“大嫂为何不自己去？”她问。
“我……”大嫂抹了抹眼角，“你也知道，我如今的身份，实在不宜出门。况且……况且我也没脸见母亲。当年若不是我执意要嫁给你大哥，也不会……”
她泣不成声。
魏璎珞沉默片刻，伸手接过锦盒：“好，我替大嫂走一趟。”
“真的？”大嫂抬起头，眼中闪过惊喜，“那……那就多谢弟妹了。”
她起身告辞，走到门口时又回头：“对了，这事……还望弟妹暂时不要告诉旁人。尤其是你大哥，他若知道了，怕是又要怪我多事。”
“我明白。”
送走大嫂，魏璎珞回到堂屋，盯着那对翡翠镯子看了很久。
青杏凑过来：“夫人，这镯子……有问题吗？”
“问题大了。”魏璎珞冷笑，“你仔细看，这镯子的内侧。”
青杏拿起一只镯子，对着光细看。镯子内侧，靠近接口处，刻着几个极小的字——不是满文，不是汉文，而是一种扭曲的符号，像蛇，又像虫。
“这是……什么？”
“苗文。”魏璎珞低声道，“而且是……蛊文。”
她在江南时，曾听陈敬说起过苗疆蛊术。其中有一种“血蛊”，需以玉器为载体，刻上特定的咒文，再以施术者的血喂养。中蛊者戴上玉器后，会逐渐神智昏聩，最后变成施术者的傀儡。
大嫂……竟然想对她下蛊？
“那怎么办？”青杏吓得手一抖，镯子差点掉在地上，“要不要告诉侯爷？”
“不。”魏璎珞摇头，“打草惊蛇。况且……她既然敢这么做，肯定还有后招。”
她将镯子放回锦盒，仔细收好：“这件事，先不要声张。我倒要看看，她到底想做什么。”
六十八、护国寺（三月十五）
三月十五，魏璎珞如约去了护国寺。
她只带了青杏和阿林保——傅恒本要同去，但临时被皇上召进宫，说是商议和亲王的案子。临走前，他再三嘱咐阿林保保护好魏璎珞。
护国寺在京郊西山，香火鼎盛。因是替大嫂尽孝，魏璎珞特意穿得素净，头上只戴了一支白玉簪，腕上是母亲留下的玉镯和皇后赐的翡翠镯——大嫂给的那对，她收在袖中，并未戴上。
马车在山门前停下。知客僧迎上来，听说她是忠勇侯夫人，态度格外恭敬：“夫人请随小僧来，方丈已在禅院等候。”
禅院在寺院深处，清幽僻静。方丈是个白眉老僧，见到魏璎珞，双手合十：“阿弥陀佛。夫人请坐。”
魏璎珞还礼，说明来意，取出那对翡翠镯子：“这是我家大嫂母亲的遗物，想请大师开光加持。”
方丈接过镯子，只看了一眼，脸色微变。但他很快恢复平静，将镯子放在佛前的供桌上，开始诵经。
经文声在禅院里回荡，檀香袅袅。魏璎珞跪在蒲团上，心中却始终不安。她能感觉到，暗处有双眼睛在盯着她。
一炷香后，法事结束。方丈将开过光的镯子还给魏璎珞，却在她接过时，低声说了句：“此物不祥，夫人慎用。”
魏璎珞心头一震，抬眼看他。方丈却已垂目合十，不再言语。
从禅院出来，阿林保迎上来：“夫人，方才有个小沙弥传话，说后山的桃花开了，请夫人去赏花。”
“赏花？”魏璎珞皱眉，“谁传的话？”
“说是……大夫人安排的，想给夫人一个惊喜。”
惊喜？怕是惊吓吧。
魏璎珞与阿林保对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。但她还是点头：“那就去看看吧。”
后山的桃花确实开了，漫山遍野，云蒸霞蔚。但魏璎珞无心赏花，她的注意力全在周围的环境上——太安静了，除了他们，一个游人都没有。
“夫人小心。”阿林保手按刀柄，挡在她身前。
话音未落，林子里忽然冲出七八个蒙面人，个个手持利刃，直扑而来。
“保护夫人！”阿林保拔刀迎战。
青杏吓得尖叫，魏璎珞却异常冷静。她早就料到会有埋伏，只是没想到对方敢在佛门净地动手。
阿林保武功虽高，但以一敌八，渐渐不支。一个蒙面人趁机绕到他身后，一刀砍向魏璎珞。
魏璎珞侧身躲过，袖中滑出那对翡翠镯子——她早有准备，在镯子上涂了迷药。镯子砸在蒙面人脸上，迷药入眼，那人惨叫一声，捂着眼睛倒地。
但更多的人围了上来。
就在危急关头，林外忽然传来一声厉喝：“住手！”
傅恒带着一队侍卫冲了进来。他脸色铁青，长剑出鞘，瞬间刺倒两人。其余蒙面人见势不妙，转身欲逃，却被侍卫们团团围住。
“留活口！”傅恒下令。
一番搏斗后，蒙面人全部被制伏。傅恒扯下其中一人的面巾——是个陌生的脸，但从衣着看，像是江湖人士。
“说！谁指使你们的？！”傅恒剑尖抵住他的喉咙。
那人冷笑：“拿人钱财，替人消灾。要杀要剐，悉听尊便！”
“硬气？”傅恒眼神一冷，“那就看看，是你的嘴硬，还是诏狱的刑具硬！”
他转身看向魏璎珞，见她安然无恙，才松了口气：“你没事吧？”
“没事。”魏璎珞摇头，“你怎么来了？”
“宫里的事一完，我就赶来了。”傅恒握住她的手，“幸好……幸好我来了。”
他看向那些蒙面人，眼中杀机毕露：“这些人，一个都不能留。”
六十九、栽赃（三月十五，夜）
回到侯府时，天已擦黑。
傅恒将那些蒙面人交给阿林保密审，自己则陪着魏璎珞回听雪轩。一路上，他脸色阴沉得可怕。
“这次的事，绝不简单。”他低声道，“护国寺是皇家寺院，那些人敢在那里动手，背后一定有人撑腰。”
“是和亲王？”魏璎珞问。
“不止。”傅恒摇头，“和亲王的手，伸不了那么长。能在护国寺安排埋伏的，只有……宫里的人。”
宫里？魏璎珞心头一紧。太后？还是……其他什么人？
回到听雪轩，青杏伺候魏璎珞更衣。当脱下外衫时，她忽然惊呼：“夫人，您的荷包呢？”
魏璎珞低头一看，腰间的荷包果然不见了。那荷包里没装什么贵重东西，只有几两碎银，和……那对翡翠镯子。
“可能是打斗时掉了。”她并不在意，“算了，不是什么要紧物。”
但傅恒却皱起眉头：“荷包里有那对镯子？”
“是。”
“那就不能算了。”傅恒站起身，“阿林保，带人去护国寺找！一定要找到！”
阿林保领命而去。魏璎珞不解：“一对镯子而已，何必……”
“那镯子若落在别人手里，就是栽赃的证据。”傅恒看着她，“你想想，若有人拿着那对镯子，说是你偷的，你怎么证明清白？”
魏璎珞愣住了。她只顾着防镯子上的蛊，却忘了这一层。
大嫂送她镯子，让她去护国寺，安排埋伏……这一切，恐怕都是为了这一刻——让她“丢失”镯子，再栽赃她偷窃。
“可是，”她迟疑，“那镯子是大嫂的，就算丢了，也是她的损失，如何栽赃给我？”
话音未落，外面忽然传来嘈杂声。紧接着，傅清和大嫂带着一群人，气势汹汹地闯了进来。
“傅恒！”傅清脸色铁青，“你看看这个！”
他手中拿着一只荷包——正是魏璎珞丢失的那只。荷包打开，里面空空如也，只有几两碎银。
“这是在你院里找到的！”傅清将荷包扔在地上，“里面的镯子呢？!”
魏璎珞的心沉了下去。果然来了。
“大哥，”傅恒挡在她身前，“这是什么意思？”
“什么意思？”大嫂上前一步，眼中含泪，“今日我让弟妹替我去护国寺，给母亲的法器开光。那可是我母亲留给我的唯一遗物！结果呢？弟妹回来，镯子不见了，荷包却在她院里找到了！”
她指着魏璎珞：“你说！镯子是不是你偷了？！”
满屋寂静。所有下人都低着头，不敢出声。
魏璎珞看着大嫂，忽然笑了：“大嫂说我偷了镯子，可有证据？”
“证据？”大嫂冷笑，“荷包就是证据！这荷包是你的吧？里面的碎银，是你的吧？镯子不见了，荷包在你院里，不是你偷的，还能是谁？”
“也可能是有人故意栽赃。”魏璎珞淡淡道，“毕竟，知道我今日去护国寺，知道我带了这对镯子的人，不多。”
大嫂脸色一变：“你……你什么意思？难道是我栽赃你？”
“我没这么说。”魏璎珞看着她，“但大嫂为何如此笃定，镯子一定是我偷的？为何不去别处找找，偏偏一上来就认定是我？”
傅清皱眉：“璎珞，你大嫂也是着急。那对镯子确实贵重，是她母亲留下的……”
“再贵重，也不过是一对镯子。”傅恒开口，“大嫂若真着急，为何不先派人去找，反而直接来兴师问罪？倒像是……早就知道镯子找不回来了似的。”
大嫂被噎得说不出话。
傅清看看她，又看看魏璎珞，眼中闪过一丝疑虑。但他还是道：“不管怎样，镯子是在听雪轩丢的，璎珞总要给个交代。”
“交代？”傅恒冷笑，“大哥想要什么交代？搜院？还是……报官？”
最后两个字，他说得很重。傅清脸色一变：“傅恒！你……”
“我怎么了？”傅恒上前一步，“大哥，有些事，我本不想说。但既然闹到这个地步，那就说开了吧——”
他看向大嫂：“大嫂那对镯子，内侧刻着苗文蛊咒。这种镯子戴久了，会让人神智昏聩，变成傀儡。大嫂让璎珞戴着它去开光，安的什么心？”
满屋哗然。
大嫂脸色煞白，踉跄后退：“你……你胡说！”
“是不是胡说，找懂行的人一看便知。”傅恒从袖中取出一张纸，“这是陈敬太医写的证词，上面详细说明了这种蛊镯的特征。大嫂若不服，咱们现在就进宫，请太医署的人来验！”
大嫂瘫软在地，嘴唇哆嗦，说不出话来。
傅清不敢置信地看着她：“淑仪……这……这是真的？”
大嫂捂着脸，痛哭失声。
傅恒却还不罢休：“还有，今日在护国寺，璎珞遭遇埋伏。那些刺客已经招供，说是受大嫂指使——”
“我没有！”大嫂尖叫，“我……我只是让人去吓唬她，没让他们杀人！”
话一出口，她就知道完了。
傅清瞪大眼睛，像看陌生人一样看着她：“淑仪……你……你为什么要这么做？”
大嫂抬起头，泪流满面：“为什么？因为我不甘心！凭什么？凭什么她一个宫女，能嫁给傅恒，能当一品诰命？凭什么我辛辛苦苦操持这个家，到头来却要被她压一头？凭什么？！”
她歇斯底里地喊：“就因为她是你母亲的孙女？就因为她有那只镯子？那我呢？我也是母亲的女儿啊！为什么母亲要把镯子给她，不给我？为什么？！”
傅清如遭雷击，倒退三步：“你……你说什么？你也是……”
“对！我也是！”大嫂爬起来，又哭又笑，“李嬷嬷没说错，老夫人的女儿生下来就被送走了。但送走的那个，不是我——是我姐姐！我是老夫人入府后生的，是老爷的亲生女儿！可老夫人为了瞒住姐姐的事，连我也不能认！我只能以养女的身份，留在府里，看着你们叫我‘大嫂’，看着我的亲生儿子叫我‘伯母’……”
她瘫坐在地，嚎啕大哭：“这么多年，我守着这个秘密，活得人不像人，鬼不像鬼……我恨啊！我恨老夫人，恨姐姐，恨所有知道这个秘密的人！所以我要毁了这一切，毁了富察家，毁了你们……”
傅清呆立当场，面如死灰。
傅恒也震惊了。他猜到嫂子身世有异，却没想到真相如此残酷。
魏璎珞看着痛哭的大嫂，心中却没有半分快意，只有深深的悲哀。这个被秘密折磨了一生的女人，用一生去报复，最终毁掉的，却是自己。
窗外，春雨还在下。
这场家族内部的战争，终于以最惨烈的方式，揭开了所有的伤疤。