金川的风雪与硝烟尚未从眉宇间完全褪去，傅恒便接到了京中传来的密报。当“尔晴”、“爬龙床”、“静思庵”这几个字眼以一种冰冷而确凿的方式刺入眼帘时，他握着信纸的手背青筋陡然凸起，指节因用力而泛出青白。战场上刀光剑影、生死搏杀都未曾让他如此刻般，感到一种混合着震怒、荒谬与深重耻辱的冰冷寒意，瞬间冻结了四肢百骸。
他甚至能想象出那场景——那个他曾明确拒绝、后成为他弟媳的女人，如何趁着帝王酒醉，褪下伪装，试图染指那至高无上的龙榻！这不仅是对皇权的亵渎，是对皇后姐姐的背叛，更是将富察家百年清誉、将他傅恒乃至整个家族，都置于了何等可笑可悲的境地！愤怒如同岩浆在胸中奔涌，但更深处，是一种近乎麻木的厌弃与悲哀。他早知道尔晴心术不正，却未料到她竟能疯狂卑劣至此。
皇帝的处理，已是雷霆手段下的格外开恩。傅恒明白，这恩典是看在富察家的功勋、看在皇后的情面、或许……也看在他正在前线效力的份上。他立刻修书回府，言辞冷厉，申明家族立场，严斥傅谦，并恳请父亲对家族上下严加管束，绝不能再出任何差池。
回京复命后，诸多事宜缠身，但他心中最记挂的，仍是长春宫中的姐姐。皇后有孕在身，又亲历这般腌臜事，不知心境与凤体如何。一得空闲，他便递了牌子进宫请安。
秋日的紫禁城，天空显得格外高远湛蓝，琉璃瓦在阳光下闪烁着冷硬的光泽。傅恒走在熟悉的宫道上，步伐沉稳，却带着洗不去的征尘与一丝不易察觉的沉重。铠甲已换回朝服，但眉宇间的肃杀与经年沉淀的冷峻，却比出征前更为深刻。
来到长春宫外，通传之后，他静静等候。庭院里的银杏叶已染上灿金，偶尔随风飘落一两片，无声无息。就在他凝神望着那片金叶时，宫门内，一道纤细却挺直的身影缓缓走了出来。
是魏璎珞。
她似乎刚在里头伺候完出来，手里还挽着一个空的提篮，许是刚给皇后送了什么点心汤水。她穿着长春宫宫女规制的秋装，颜色素净，发髻梳得一丝不苟，露出光洁的额头和秀美的侧脸。阳光在她身上镀了一层淡淡的金边，让她整个人看起来既清晰，又带着一种难以触及的疏离。
几乎是同时，两人都看到了对方。
傅恒的脚步微不可察地顿了一下。数月未见，金川的生死边缘、京中的风云骤变，仿佛在他们之间划下了更深更静的河流。他看着她，那张曾在他梦中萦绕、也曾让他痛彻心扉的容颜，如今平静无波，望向他的眼神，如同看待任何一个前来请安的朝臣或外戚，礼貌，周全，却再无从前那些或嗔或喜、或倔强或柔软的光彩。
魏璎珞显然也没料到会在此刻遇见他。她的视线在他脸上停留了一瞬，掠过他染着风霜的眉梢眼角，还有那明显清减却更显棱角的脸庞。随即，她便垂下眼帘，规规矩矩地侧身退至道旁，福身行礼，声音平和清晰：“富察大人。”
一句“富察大人”，将所有的过往与纠葛，都推回了该有的身份与距离。
傅恒的心口像是被什么细小的东西刺了一下，细微却尖锐。他收敛了所有外露的情绪，亦是微微颔首，语气是公事公办的沉稳：“魏姑娘。” 目光却不由得在她身上多停留了一瞬，似乎想确认她是否安好，在经历了尔晴那件事后，可曾受到牵连或惊吓。
短暂的沉默在秋阳下蔓延，只有风声掠过树梢的轻响。
“皇后娘娘凤体可还安好？” 傅恒率先打破了沉默，问的是皇后，目光却仍看着魏璎珞。他知道，姐姐的真实情况，眼前这个人或许比任何人都清楚。
魏璎珞依旧垂着眼，答道：“回大人，娘娘凤体康泰，腹中龙胎亦安。只是前些时日受了些惊扰，精神略有不济，需静心调养。皇上与太医每日都来请脉关照，大人不必过于忧心。” 她回答得滴水不漏，既说明了情况，又点明了皇帝和太医的重视，更暗指了“惊扰”的来源，却丝毫不提自己在此事中的作用。
傅恒听出了她的言外之意，心中对姐姐的担忧稍缓，但对尔晴的怒意与对眼前人处境的复杂感却更深。“有劳姑娘费心周全。” 他这句话说得有些低沉，带着真心实意的感激，也有一丝难以言喻的涩然。他明白，若非魏璎珞机警果决，及时阻止，尔晴造成的祸患将远不止于此，姐姐所受的打击也会更大。
魏璎珞似乎并不想承接这份感激，或者说，她刻意回避了任何可能引发更多交流的话题。她只是再次福了福身，语气依旧平淡：“此乃奴婢分内之事。大人是来给娘娘请安的吧？娘娘正在殿内，大人请。” 说着，她让开了道路，姿态恭谨而疏远。
傅恒知道，话已至此，再无多言的必要，也不合时宜。他深深看了她一眼，仿佛要将这秋光下疏淡的身影刻入眼底，然后，迈步从她身边走过。
擦肩而过的瞬间，风卷起她鬓边一缕碎发，也带来她身上极淡的、似有若无的皂角清香，与他记忆中的某个气息隐约重叠，却又分明不同。他脚步未停，径直走向长春宫正殿。
魏璎珞在他身后缓缓直起身，没有回头。她听着那沉稳的脚步声渐渐远去，融入长春宫的静谧之中，这才轻轻抬起眼，望向傅恒消失的方向，眼神复杂难辨。尔晴的事，他终究是知道了。他会如何想？愤怒？耻辱？还是对富察家、对傅谦的失望？这些，都已与她无关了。
她转过身，挽着提篮，朝着另一个方向走去。秋阳将她的影子拉得很长，孤单，却笔直。宫墙依旧，岁月无声，有些人，有些事，就像这飘落的银杏叶，终究要归于尘土，再无交集。而她和他，早在很久以前，在那个萧瑟的秋日宫道上，就已经走上了截然不同的路。如今，不过是各自前行，偶尔遥望，仅此而已。