消息如同一道裹着冰碴的惊雷，劈开了富察府看似平静的午后。当宫中内侍面无表情地宣读完皇帝的口谕，含蓄却冰冷地告知“二少奶奶喜塔腊氏，行为不检，冲撞圣驾，已令其于静思庵清修思过，无诏不得出”，并随之而来的是对富察傅谦“治家不严、闭门思过、罚俸一年”的惩戒时，傅谦整个人僵在了正厅中央，脸上血色褪尽，如同瞬间被抽空了魂魄。
内侍离去许久，厅内死寂一片。富察大人脸色铁青，胸膛剧烈起伏，猛地一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响：“孽障！孽障啊！我富察家百年清誉，竟要毁在这等不知廉耻的毒妇手里！” 他指向呆若木鸡的傅谦，痛心疾首，“还有你！娶妻不贤，约束无方，竟让她做出如此……如此骇人听闻、大逆不道之事！爬龙床？！她怎么敢？！这是要诛九族的罪过啊！皇上……皇上这是念在旧情，念在富察家的功劳，才如此从轻发落！只是让她去庵堂，只是罚你思过！否则……否则我富察家满门都要被她拖累至死！”
富察夫人早已哭成泪人，一方面是为家族蒙羞而悲愤，另一方面也是看着儿子失魂落魄的样子心疼：“谦儿……我苦命的儿啊……你怎么就摊上这么个祸害……”
傅谦呆呆地站着，耳边父母的斥责与哭泣仿佛隔着一层厚重的雾气，嗡嗡作响，却字字如刀，凌迟着他早已脆弱不堪的尊严。冲撞圣驾？行为不检？清修思过？这些冠冕堂皇的措辞背后，那赤裸裸、肮脏不堪的真相——他的妻子，趁皇帝醉酒，试图勾引皇帝！这念头像烧红的烙铁，烫得他灵魂都在抽搐。
羞耻，铺天盖地的羞耻，几乎要将他淹没。这羞耻不仅来自尔晴疯狂的行径，更来自于他自己——是他娶了这个女人，是他没能及早察觉她的恶毒与野心，甚至在兄长将她关入佛堂后，还曾有过一丝心软和动摇！如今，这滔天丑闻，这奇耻大辱，如同一记响亮的耳光，狠狠扇在他脸上，也扇在整个富察家的门楣上！
比羞耻更深的，是一种彻骨的冰凉与后怕。皇帝只是将尔晴囚禁庵堂，对他仅做薄惩，这与其说是宽恕，不如说是警告，是看在富察家、看在皇后、看在前线浴血的兄长傅恒面子上，给予的最后一丝体面。若皇帝真要追究……傅谦不敢想象那后果。他终于彻底明白了兄长当初为何那般震怒与决绝，为何要用最严厉的手段处置尔晴。那不是小题大做，那是洞悉了蛇蝎本性后的果断切割！而自己，却一直浑浑噩噩，优柔寡断，险些酿成大祸！
“阿玛……额娘……” 傅谦终于找回了自己的声音，干涩嘶哑，他缓缓跪倒在地，朝着父母重重磕下头去，“儿子不孝……儿子无能……给家门蒙羞……让父母受辱了……” 每说一个字，都像是从喉咙里挤出血来。
富察大人看着他，终究是叹了口气，怒火被一种沉痛的无力感取代：“罢了……皇上既已处置，此事……就此揭过，对外绝不可再提半个字！你闭门思过，好好想想！富察家……经不起第二次了！”
傅谦不知道自己是如何回到东院的。往日尔晴在时，这里总弥漫着她喜爱的熏香，如今却只剩一片令人窒息的空荡和冰冷。她留下的首饰华服还在，却都成了耻辱的证明。下人们看他的眼神充满了躲闪的同情与隐秘的议论，更让他如坐针毡。
他独自坐在书房里，天色渐暗，却没有点灯。黑暗中，尔晴那张时而温婉、时而娇纵、最后变得狰狞疯狂的脸，与皇帝冰冷的口谕、父母痛心的眼神、还有兄长傅恒那双失望而厌弃的眼睛交织在一起，反复撕扯着他的神经。
他曾以为娶了尔晴，是遵从家族安排，是维护了两家体面，甚至曾暗自欢喜得了这样一位出身名门、容貌才情皆佳的福晋。可如今看来，这桩婚事从一开始就是错的。她从未甘心嫁给他这个庶子，她心中惦记的一直是大哥傅恒，甚至可能是更高的荣华富贵！而他，不过是她退而求其次的选择，是她实现野心的一块踏脚石，或者，一个可以随意蒙蔽、利用的傻瓜！
愤怒、怨恨、自责、悔痛……种种情绪最终化为一片死寂的灰烬。他知道，从今往后，“富察傅谦之妻”这个名号，将永远与“静思庵”那个囚牢联系在一起，成为他一生洗刷不掉的污点，也成为横亘在他与家族、与兄长之间一道深刻的裂痕。
不知过了多久，他忽然站起身，走到书案前，磨墨铺纸。昏黄的烛光下，他提起笔，手却在微微发抖。他要给兄长傅恒写信。不是为了求情（他知道尔晴罪有应得，无可求情），也不是为自己辩解（他无颜辩解）。他只是想告诉远在金川前线、浴血奋战的兄长，家中发生的这一切，他的愧疚，他的悔悟，以及……他从此以后，会谨守本分，绝不再行差踏错，定要努力为富察家挣回一点颜面。
信写得很艰难，字迹时而潦草，时而凝滞，涂改多处。最后，他将信纸封好，唤来最信任的长随，低声嘱咐：“寻稳妥的路子，尽快送到大爷军中。”
做完这一切，他像是耗尽了所有力气，颓然坐回椅中。月光透过窗棂，冷冷地照在他苍白的脸上。静思庵……那个他名义上的妻子所在的地方。他该恨她入骨，可内心深处，除了恨，竟还有一丝连自己都唾弃的、对她如今境地的复杂思绪。但无论如何，他知道，他们之间，无论是情分还是名分，都随着那道宫中的口谕，彻底断绝了。余生，他都将活在这个女人带来的阴影之下，唯有小心翼翼，如履薄冰，或许才能勉强维系富察家二爷这早已摇摇欲坠的体面。
夜色深沉，富察府的东院，再无往日哪怕虚假的灯火温馨，只余下无边的沉寂，与一个男人被彻底击碎后又不得不勉强拼凑起来的、冰冷而孤独的躯壳。