涟漪在井口一圈圈荡开，那串玻璃珠在深处散发的微光并没有随着泉水涌出而熄灭，反而像是一台老旧的幻灯机，在地底的光影交错中强行拼凑出一幅模糊的地图。
林书蹲在井边，视网膜上自动跳出图鉴的解析进度条。
那个位置在地图上是一片死寂的灰白。
据说是这片荒原上连风声都会被吞噬的“静默区”，进得去的人，连求救信号都发不出来。
“嘶——”
身旁的女孩突然倒吸一口冷气，整个人缩成一团。
她原本稍微愈合的掌心符文此刻正像烧红的炭块一样，冒出细微的白烟。
皮肉开裂的焦灼感让她疼得直打哆嗦。
她死死盯着北方的虚空，眼底藏着某种被冰封的惊惧。
“我弟弟……最后一次带人找水，就是去的那里。”女孩的声音在发颤，带着某种血脉中传来的宿命感，“他在那里挖了七天，最后回来的只有这一枚符文和半截带血的袖子。”
林书看着她掌心那跳动的火光。
信息获取很清晰：那地儿不仅是个死地，还是个能吞噬所有希望的黑洞。
“那走吧，去看看这‘吞火’的谷底到底长什么样。”
林书站起身，拍掉裤腿上的泥点。
他注意到夜莺已经在整理武装带了。
这女人的动作极快，黑色皮衣在阳光下泛着冷硬的光。
半个时辰后，哑沙谷口。
林书踩在谷口的沙地上，第一感觉不是软，而是硬。
那种硬度不像是沙子，更像是踩在了被冻结的生铁上。
夜莺像一只灵巧的黑猫，脚尖轻点，瞬间没入谷内。
不到三分钟，她重新折返，脸色比平时更冷了三分。
她顺手将手里的黑色短匕亮给林书看。
原本削铁如泥的合金刃口，此刻竟像是被强酸腐蚀过一样，呈现出一种诡异的钝化感，表面还覆盖着一层灰白色的细小晶体。
“谷里的沙子不对劲。”夜莺的声音依旧冷静，但握刀的手不自觉地紧了紧，“致密度极高，哪怕是一阶觉醒者的爆发力，踩上去也会立刻陷入‘流沙锁’。最麻烦的是这些粉末。”
她指了指刀刃上的晶体。
林书调低视距，图鉴的警告框直接弹到了正中央。
“这地方连细菌都想搞掉我们的脑子。”林书低声嘀咕了一句，脑海中却飞速掠过刚才解锁的新功能。
简单来说，就是把大家的“脑补”变成现实。
“都过来。”林书冲着身后那群缩头缩脑的孩子招了招手，指着谷口那片死气沉沉的阴影，“还记得《沙律》第四条是什么吗？”
孩子们互相看了看，异口同声地喊了出来，虽然声音里还带着一丝对未知的怯意：
“畏死者……不配饮水！”
稚嫩的声音在寂静的峡谷中激荡，原本连风都没有的死谷，此刻竟产生了一种奇妙的共鸣。
随着声音的扩散，谷底那层原本致密如铁的沙浪像是遇到了某种无形的力量，竟硬生生地朝着两侧回旋退去。
沙暴止歇，谷底的正中央露出了半截锈迹斑斑的巨大铁链。
那铁链有碗口粗，一头深深扎进岩缝，另一头则连接着一台早已碳化的提水泵残骸。
但在那锈蚀的绞盘中心，却蜷缩着一具干枯的尸骸。
那干尸仿佛与钢铁融为一体，双手死死扣住机关轮盘，指骨已经深深嵌入了铭文凹槽之中。
即便皮肉早已化作尘埃，那副姿态依旧透着一股同归于尽的决绝。
守阵人临终执念未散，机械结构被生物磁场强行锁死，水源重启受阻。
女孩跌跌撞撞地想冲上去，却被夜莺一把拦住。
“别过去。”夜莺俯下身，用刀鞘挑开干尸颈侧的一块碎布。
那里有一个焦黑的烙印，形状和长老手中的那根蓝色火把一模一样，但在这个图案上面，却有一道深刻的划痕，像是在宣誓决裂。
“他不是什么守阵人。”夜莺抬头看向林书，“他是那个老骗子献祭的第一批‘试水者’。如果我没记错，他是十年前绿洲最有名的那个反抗者领袖。”
被出卖，被献祭，最后却在死后依然死死守住这道水闸，试图给这个荒谬的谎言留下一线转机。
林书看着那具已经风化的尸体，心中没有多少怜悯，更多的是一种逻辑上的审视。
“硬拆的话，这提水泵会和执念一起炸掉。”他转头看向女孩，语气平淡得像是在讨论明天的早餐，“把你手里刚编好的那段《沙律》全文，刻到这些铁链上去。用你的血。”
女孩愣了一下，随即明白了林书的意思。
她咬破指尖，颤抖着在冰冷的铁链上涂抹。
那是关于“正义”与“清泉”的新秩序。
随着最后一个笔画落成，女孩掌心的灼热感瞬间消失。
那一瞬，干尸那双深深嵌入凹槽的指骨，像是终于等到了某种承诺，发出了极其轻微的“咔嚓”声，无力地滑落。
铁链失去了束缚，瞬间在重力的牵引下发出了刺耳的绞动声！
“轰隆隆——”
那是来自大地深处的咆哮。
积压了十年的水压在这一刻找到了泄洪口，一道近乎十米高的水柱直接掀翻了锈蚀的泵房，顺着裂隙疯狂喷涌。
夜莺站在林书身侧，看着那具在水幕中逐渐崩解、化作泥土消失的干尸，挑了挑眉：“连死人的执念都要被你拿来利用，林书，你这人真的很没底线。”
林书眯起眼，看着漫天洒下的晶莹水花，感受着空气中那股神经孢子被彻底冲刷殆尽的清爽。
“我只是给了他一个解脱的理由。”他低头看向脚下的沙地，“他等这句话，等了整整十年。既然等到了，就该腾位置了。”
泉水顺着谷底横冲直撞，原本坚硬如铁的哑沙谷，在清水的浸润下，那些暗红色的沙粒竟开始发生某种诡异的变化，变得异常松软，且透出一种玉石般的温润质感。
在那层层退散的沙浪下方，似乎有什么原本被掩埋的沉重物影，正随着沙层的松软而缓缓浮出水面。