有些鸟是关不住的，
它们的羽毛太光辉了，
当它们飞走的时候，
你会由衷地庆祝它获得自由，
永不落下
————————
跃羚号的引擎低吟着，最终归于沉寂。舷窗外，骑士星的大气层呈现出一种温润的、带着淡淡草叶气息的蓝绿色。雷蛰关闭了主引擎，指尖悬停在右耳那枚精巧的鸢尾耳坠上。片刻的停顿后，他轻轻按下了关闭伪装的按钮。
细微的能量波动散去，驾驶舱内壁倒映出的身影骤然清晰。
镜中，不再是雷王星大皇子标志性的深邃紫发，而是如极地冰川般纯粹、流淌着冷冽光泽的冰蓝色长发，几缕发丝垂落在额前。那颜色，自眉骨、眼睫至纤细的眉峰，无一不被浸染，仿佛冰霜本身凝结成了他的轮廓。冰蓝的睫羽下，蓝紫色的眼眸如同封冻的深湖，沉淀着不属于这个年纪的疏离与沉静。面具尚未戴上，这张褪去伪装、雌雄莫辨到惊心动魄的脸，在寂静的驾驶舱里显得有些陌生，却又带着一种剥离了身份的、近乎残酷的真实。
“这样……也好。”雷蛰低语，声音清冷得如同寒泉滴落。指尖抚过冰凉的蓝发，一丝微不可察的恍惚掠过眼底。无人会将这异域冰霜的造物，与遥远星域那以雷电为名的王族联系起来。
他将成为骑士星上一个纯粹的求学者，只为寻找那重燃雷光的钥匙。
两天枯燥的星际航程，靠几本厚重典籍和一份详尽的星图打发。每当跃羚号掠过那些点缀在深空中的、色彩斑斓的星球——或是被巨大气旋包裹的翡翠绿行星，或是沐浴在双星光芒下的紫罗兰色沙丘——雷蛰总会暂停阅读，指尖在星图坐标上轻轻一点，将星球的影像和坐标录入航行日志。那些瑰丽的光影在他冰蓝的眼底短暂停留，随即沉淀为日志上一行行冷静的标注。未来的某一天，他会带雷伊和雷狮踏上这些土地，或许……等一切尘埃落定之后。
视野被一颗缓缓旋转的星球占据。
它不像雷王星那般闪烁着冷硬的金属光泽，也不似落海星被蔚蓝汪洋覆盖。骑士星的大地呈现出一种沉稳的、生机勃勃的绿意，大片森林与平原交错，古老的城堡塔尖如同守护者般矗立在起伏的山峦间。没有悬浮车道和穿梭的飞行器，只有蜿蜒的土路连接着城镇与村落，空气里似乎都弥漫着青草、泥土与炉火的气息。一种迥异的、属于中世纪文明的脉搏，沉稳地跳动在这片土地上。
【骑士星……到了。】
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小镇的石板路被午后的阳光晒得微暖，空气中飘荡着新烤面包的香气、马匹的汗味以及淡淡的麦酒醇香。风车在远处山坡上慵懒地转动，木屋的烟囱里升起袅袅炊烟。酒馆——“橡木桶与麦穗”——无疑是镇子最热闹的心脏。粗犷的木门敞开着，喧闹的人声、杯盏碰撞声和烤肉的滋滋声交织在一起，充满了鲜活的人间烟火气。
村民们三三两两聚在一起，谈论着田里的收成、铁匠铺新打的镰刀，或是领主老爷最近颁布的条令。气氛热烈而嘈杂。
“叮铃——”
门楣上悬挂的铜铃发出一声清脆的鸣响。靠门边坐着的一个壮实村民，正唾沫横飞地讲着笑话，下意识地朝门口瞥了一眼。他口中的笑话戛然而止，眼睛猛地瞪圆，像是看到了什么不可思议的景象。他用力捅了捅身旁同伴的胳膊。
“嘿！老约翰，看……”他压低了声音，带着难以置信的惊叹。
被他唤作老约翰的同伴不耐烦地转过头，顺着他的手指望去，嘴巴也立刻张成了“o”型。同桌的其他人也纷纷被吸引，目光齐刷刷地投向门口。
空气仿佛凝滞了一瞬。
门口站着一个少年。最夺目的，是那一头如同冰封瀑布般流泻而下的长发，纯粹的冰蓝色，在酒馆略显昏暗的光线下，泛着清冷而神秘的光晕。他脸上戴着半副纯黑的金属面具，造型简洁冷硬，恰好遮住了鼻梁以上的部分，只露出线条优美而略显薄情的唇瓣和线条清晰的下颌。面具并非完全遮挡视线，在少年冰蓝睫羽下的视野中，世界依然清晰。
他穿着一身剪裁极为利落的深灰色训练服，外面随意套着一件同色系的短款皮质外套，勾勒出挺拔而略显单薄的肩背线条。外套下摆只到腰际，露出一段劲瘦紧窄、没有一丝赘肉的腰肢，随着他迈步的动作若隐若现。黑色的露指手套包裹着修长的手指，透着一股生人勿近的干练与冷冽。整个人像一柄刚刚出鞘的寒刃，带着不属于此地的清冷与疏离，仅仅是站在那里，便让喧嚣的酒馆瞬间安静了大半。
“天呐……”有人倒吸一口凉气，声音轻得像怕惊扰了什么。
“哪来的贵族少爷？这头发……像冬天的冰晶……”
“嘘……小声点，看着不好惹。”
窃窃私语如同水波般在人群中荡开，好奇、惊艳、敬畏的目光交织着落在那抹冰蓝的身影上。少年仿佛对这一切浑然未觉，或者说毫不在意。他冰蓝色的目光平静地扫过嘈杂的大堂，如同掠过一片无关紧要的风景。
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角落里，一张被阴影半笼罩的木桌旁。一个身形高大、穿着磨损皮甲的中年男人正自斟自饮。他额角旁垂着两缕灰白的长发，后面的头发随意扎在脑后，灰蓝色的眼眸锐利如鹰，腰腹间隐约可见皮甲下狰狞伤疤的轮廓。他正是【烈焰骑士】炎焱。在少年踏入酒馆的刹那，他握着木质酒杯的手微微一顿，灰蓝色的瞳孔骤然收缩，一丝极其复杂的情绪——混杂着震惊、审视和深沉的阴郁——在他眼底飞快掠过。但他没有起身，也没有移开目光，只是将杯中劣质的麦酒一饮而尽，仿佛什么都没发生，继续扮演着一个沉默的旁观者。
冰蓝长发的少年径直走向吧台。原本正麻利擦拭着酒杯、与熟客谈笑风生的老板娘，在对上那张面具下半露的精致面容和那双仿佛能冻结空气的蓝紫色眼眸时，动作瞬间僵住了。她张了张嘴，平日里伶俐的舌头竟罕见地打了个结：“欢、欢迎光临……尊贵的客人，您……您需要点什么？”
少年收回看菜单挂板的视线，清冽的嗓音响起，不高，却清晰地穿透了残留的嘈杂：“一份热汤，一份面包，一杯清水。谢谢。”声音如同碎冰相击，毫无波澜。
“好、好的！马上来！”老板娘连忙应声，转身的动作带着一丝不易察觉的慌乱。旁边几个熟识她的村民见状，偷偷挤眉弄眼，无声地笑了起来。
少年选了一个最角落、背靠墙壁的位置坐下。这个位置既能观察到整个酒馆的入口和大半区域，又最大限度地避开了大部分人的直接视线。食物很快被小心翼翼地端上来。
他摘下手套，露出同样冷白如玉的手。用餐的姿势标准而优雅，每一个动作都带着一种刻入骨髓的韵律感，仿佛在完成某种仪式。即使只是用木勺舀起最简单的热汤，送入形状优美的薄唇，那画面也带着一种令人屏息的、近乎艺术品般的美感。
酒馆里那种因他到来而产生的诡异安静非但没有缓解，反而在他开始用餐后更加明显。连那几个平时嗓门最大、最爱吹牛划拳的熟客，此刻也仿佛被无形的力量扼住了喉咙，交谈声压得极低，目光却总是不由自主地飘向那个角落，仿佛连看着他安静地吃一顿简单的饭，都是一种奢侈的享受。
角落的阴影里。炎焱又灌了一口辛辣的麦酒，灰蓝色的眼眸如同潜伏的鹰隼，牢牢锁着那抹冰蓝。第一眼是纯粹的惊艳，甚至带着点冲击力——那孩子通身的气度，冰晶般剔透又冷冽的长发和眉睫，还有那几乎刻进骨子里的、在简陋酒馆里也丝毫不减的优雅仪态……这绝非寻常平民，甚至不像普通贵族家能养出来的。他像一块误入泥沼的寒玉，格格不入得扎眼。
“这样的人……为什么会出现在骑士星边境这种地方？”炎焱心中疑虑丛生。是流亡贵族？还是某个隐世家族的子弟出来历练？又或者……带着别的目的？他放下酒杯，粗糙的手指无意识地摩挲着杯壁的裂痕，决定继续静观其变。骑士星的浑水不少，他不想轻易卷入麻烦。
就在这近乎凝固的、带着微妙压抑的宁静之中——
“砰！！！”
酒馆那两扇厚实的木门被人用蛮力狠狠踹开，撞在两侧的墙壁上，发出巨大的噪音，连门楣上的铜铃都剧烈地摇晃起来，叮当作响。
“哈哈哈哈！老子回来了！老板！最好的麦酒赶紧给爷满上！”
“饿死了！有什么吃的赶紧端上来！”
“嘿！都愣着干嘛？接着喝啊！”
几个穿着邋遢皮甲、腰挎劣质刀剑、浑身散发着汗臭和劣质酒精混合气味的男人吵吵嚷嚷地挤了进来。他们大大咧咧，旁若无人，瞬间将酒馆内那点残存的宁静氛围撕得粉碎。
原本沉浸在少年用餐画面中的村民们纷纷皱起眉头，脸上露出毫不掩饰的厌恶与不悦。然而这几个痞子对此浑然不觉，依旧咋咋呼呼。
其中一个身材最为壮硕、脸上带着刀疤的领头人物，一边大声嚷嚷着催促酒水，一边用他那双浑浊的眼睛在酒馆里扫视，似乎在寻找空位。当他的目光掠过那个不起眼的角落时，猛地顿住了。
冰蓝色的长发，即使在昏暗角落也如同自带光源。那截在皮外套下若隐若现的纤细腰肢。那优雅到与整个粗犷环境格格不入的用餐姿态。
刀疤脸的眼中瞬间爆发出贪婪、惊艳与毫不掩饰的邪念混合的光芒，他咧开嘴，露出一口黄牙，用手肘用力捅了捅旁边的同伴，声音带着令人作呕的兴奋：
“嘿！快看！兄弟们！咱们这破地方，什么时候飞来了一只这么漂亮的……小鸟？”
污言秽语和猥琐的笑声立刻响起，几个流氓互相推搡着，带着不怀好意的笑容，摇摇晃晃地朝角落围拢过去。酒馆的气氛瞬间变得紧张而压抑，村民们敢怒不敢言，有人担忧地看向那个冰蓝头发的少年，也有人偷偷看向角落里的炎焱。
炎焱的眉头拧紧了。麻烦果然找上门了。他捏着酒杯的手指微微用力，指节有些发白。这几个地痞是镇上有名的恶棍，欺软怕硬，专挑落单的外乡人和看起来好欺负的下手。那少年看起来纤细，气质又过于冷清，简直是他们眼中的完美猎物。
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“啧……真是麻烦。”炎焱心中暗骂一声。他本不想节外生枝，但看着那几个人渣围向一个明显涉世未深（至少外表看起来如此）的少年，他放在桌下的手悄然握住了腰间短刀的刀柄，肌肉微微绷紧，做好了随时出手干预的准备。至少，不能让他们真伤了人。
然而，被围在中间的少年，仿佛对逼近的污浊气息和充满恶意的目光毫无所觉。他甚至没有抬眼，只是从容地放下了手中的木勺。拿起旁边干净的布巾，极其仔细、优雅地擦拭了一下唇角，每一个动作都透着一种与周遭混乱格格不入的沉静。仿佛他并非身处即将被骚扰的境地，而是在某个高雅的宴会刚刚结束用餐。
在几个流氓几乎要伸手够到他的桌子时，少年终于站起身。他个子不算矮，但身形单薄，在几个壮硕流氓的包围下更显纤细。他无视了那些贪婪、垂涎的目光，径直走向吧台。
“结账。”清冷的声音如同冰珠落玉盘。
在老板娘有些惊惶的目光中，少年从腰间一个不起眼的皮质小袋里，随手捻出了两枚金灿灿的钱币，轻轻放在沾着些许油渍的吧台桌面上。金币在昏暗的光线下，折射出诱人的光芒。
“嚯！金币！”刀疤脸眼睛都直了，贪婪瞬间压倒了邪念，声音都变了调，“还是个有钱的小美人儿！兄弟们，今天真是走大运了！”
“钱留下！人也别想走！陪哥哥们玩玩！”另一个流氓怪叫着，迫不及待地伸手就去抓吧台上的金币，另一只手则更加肆无忌惮地朝着少年那截纤细的腰肢搂去。
炎焱眼中厉芒一闪，正要引动元力！
就在这电光火石之间——
没有任何预兆，也没有任何剧烈的元力波动爆发。甚至没有人看清那个冰蓝长发的少年有什么明显的动作。
“咔嚓……咔嚓嚓……”
一阵极其细微、却清晰得令人牙酸的冰晶凝结声骤然响起，仿佛瞬间冻结了空气。
那几个围在吧台前，手伸到一半、脸上还凝固着贪婪和淫邪表情的流氓，动作骤然僵直！一层薄而坚硬、散发着凛冽寒气的冰晶，以肉眼可见的速度瞬间覆盖了他们全身！从伸出的指尖、扭曲的面孔、到迈开的腿脚……几个活生生的大汉，眨眼间变成了几座姿态各异、栩栩如生的冰雕！他们脸上的表情甚至还没来得及转换成惊恐，就被永恒地冻结在了那一刻。
酒馆里死一般的寂静。落针可闻。
所有人都被这突如其来、诡异而强大的手段惊呆了。老板娘捂着嘴，眼睛瞪得溜圆。
冰蓝长发的少年，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他甚至没有再看那些冰雕一眼，仿佛它们只是几件碍眼的摆设。他平静地又从钱袋里拿出一枚金币，放在吧台上那两枚金币旁边，对着老板娘说道，声音依旧没什么起伏：
“抱歉，刚才给多了。一枚金币足够。剩下的……”他顿了顿，蓝紫色的目光终于扫了一眼那几个冻僵的流氓，“就当是搬运这些‘冰块’的辛苦费。”
说完，他重新戴上那副纯黑的露指手套，没有理会身后凝固的空气和无数惊骇的目光，步履平稳地转身，推开那扇被踹得有些歪斜的木门，冰蓝色的身影很快融入了外面小镇午后的阳光和人流之中，消失不见。
直到那身影彻底消失，酒馆里凝固的空气才仿佛“哗啦”一声碎裂开来。惊叫声、抽气声、难以置信的议论声轰然炸响。
角落的木桌旁。炎焱缓缓平息了打算引动炉火发元力，灰蓝色的眼眸中残留着一丝震惊，随即化为深沉的思索和一丝不易察觉的赞赏。他端起酒杯，将剩下的麦酒一饮而尽。
“好快的冰元力……好精准的控制。”炎焱心中暗道。那少年出手没有丝毫拖泥带水，瞬间冻结数人却没有波及吧台、桌椅甚至近在咫尺的老板娘分毫，这份对力量的掌控力，绝非等闲。而且……兵不血刃，只留下几座冰雕，既解决了麻烦，又避免了血腥和更大的骚动，手段堪称干净利落。
“有意思……”炎焱的嘴角勾起一抹极淡、几乎看不出的弧度，灰蓝色的眼底燃起一丝探究的火焰。这个冰蓝头发的神秘少年，不仅气质独特，实力也相当不俗。他为什么会来这里？炎焱放下空杯，目光投向少年消失的门口，心中的兴趣被彻底勾了起来。也许，他该跟上去看看的。