北疆哨站的黎明，在嘹亮的军号和士兵们整齐的跑操声中到来。
阳光驱散了山谷间的薄雾，将这座人类堡垒的轮廓清晰地勾勒出来，高墙、铁丝网、了望塔，以及内部井然有序的建筑，无不彰显着一种在末世中艰难维持的秩序与力量。
对于刚刚经历亡命奔逃、血战隘口的陆铠一行人来说，这种久违的、充满生机的喧嚣，带着一种近乎奢侈的安宁感。
但这份安宁之下，每个人心中都清楚，潜藏的暗流从未停止涌动。
苏小鱼在医疗中心又观察了一天。她的身体基础素质本就不算强健，加上精神力严重透支和多处软组织挫伤，恢复速度比常人要慢一些。
但让医生感到有些惊奇的是，她体内某些生理指标的恢复曲线又异于常人，尤其是在神经反射和大脑活跃度方面，显示出一种奇特的韧性。
对此，苏小鱼和陆铠默契地保持了沉默，只归因于“曙光血清”的后续影响。
期间，林指挥官亲自来探望过一次，态度温和，言语间多是关切和鼓励，并未深入探究她能力的细节，只是强调哨站会为她提供一切必要的支持和保护，希望她安心休养。
这种恰到好处的尊重，让苏小鱼稍稍放松了紧绷的神经，但内心深处那份属于宅女的警惕和对陌生环境的不安，并未完全消除。
她能感觉到，当林指挥官的目光落在她身上时，带着一种审视与衡量，并非恶意，却充满了上位者对“特殊资源”的评估。这让她有些不自在。
第二天下午，在医生确认她情况稳定，主要是需要静养和补充营养后，苏小鱼被转移到了临时安置区，和莲嫂、春婶她们住在一起。陆铠、疤脸、黑子等人则被安排到了相邻的男性营房。
虽然依旧是集体宿舍，但比起医疗中心的病房，这里更有“生活”的气息。
莲嫂的情绪依旧低落，但已经能够勉强进食，偶尔会和春婶低声说几句话，目光时常空洞地望着某个方向，仿佛还能看到大刘憨厚的笑容。
周叔的伤势恢复得不错，已经开始帮着哨站做一些力所能及的轻便工作，比如整理物资。
小华和妞妞在确认安全后，孩童的天性逐渐恢复，虽然依旧有些怯生生的，但脸上开始有了笑容，偶尔会在营房前的空地上玩耍。
疤脸和黑子的伤势较轻，经过处理和休息后已无大碍。他们很快就被哨站后勤部门找去，协助清点和维护缴获自“清道夫”的那些武器装备，这正合他们所长。
两人也乐得有事可做，既能发挥价值，也能更快地熟悉哨站的环境和人员。
陆铠则被陈剑邀请，参与了哨站外围巡逻队的日常简报和路线规划。
他的单兵作战能力和战术素养，在简报会上提出的几个关于防御漏洞和预警设置的看法，都让陈剑和几位巡逻队长眼前一亮，迅速赢得了这些职业军人的初步认可。
一切似乎都在向着好的方向发展，他们正在逐渐融入这个新的集体。
然而，平静的水面下，总有暗礁。
这天傍晚，晚餐是在哨站的大食堂统一进行的。
食堂宽敞明亮，虽然食物依旧是营养糊、压缩饼干和少量脱水蔬菜为主的组合，但管够，而且热气腾腾。对于长期饥一顿饱一顿的幸存者来说，这已是难得的盛宴。
苏小鱼和莲嫂、春婶等人坐在一起，小口吃着没什么味道但能提供能量的糊糊。
她的目光不经意地扫过食堂里的人群。除了身穿制式军装的士兵，还有不少穿着各异、面带风霜的幸存者，他们应该是早先被哨站收容的难民。
士兵们纪律严明，沉默用餐，而幸存者们则相对嘈杂一些，低声交谈着，眼神中大多带着对未来的迷茫和对哨站的依赖。
就在这时，她感觉到一道有些不同的视线落在自己身上。那视线并不强烈，却带着一种黏着的、审视的意味。
她下意识地抬头望去，只见在食堂角落的一张桌子旁，坐着几个穿着与普通士兵略有不同、更像是研究员或技术人员制服的人。
其中一人，约莫四十多岁，戴着金丝眼镜，面容白净，正状似无意地将目光从她这边收回，低头与同伴说着什么。
那眼神，让苏小鱼联想到末世前在科技展上看到的、那些盯着最新研发产品的工程师的眼神，充满了好奇、探究，以及一丝……难以言喻的狂热。
她心里微微一紧，低下头，假装继续吃饭。是错觉吗？还是……自己这个“血清适应者”的身份，已经引起了某些部门的特别注意？
“小鱼，怎么了？不合胃口吗？”旁边的莲嫂注意到她的异样，关切地问道。
“没，没有。”苏小鱼连忙摇头，挤出一个笑容，“只是有点累了。”
晚餐后，天色尚未完全暗下。苏小鱼想透透气，便慢慢踱步到营房附近的一小片空地。
这里原本可能是个小操场，现在摆放着一些简单的健身器材。几个士兵正在锻炼，疤脸和黑子也在其中，和士兵们比拼着引体向上，气氛倒是颇为融洽。
陆铠和陈剑从指挥中心的方向走来，似乎在讨论着什么。看到苏小鱼，陆铠对陈剑说了句什么，便朝她走了过来。
“感觉怎么样？外面风大，小心着凉。”陆铠很自然地脱下自己的外套，想披在苏小鱼身上。
他的外套还带着体温和一股淡淡的、属于他的干净气息，混着一点点枪油和风雪的味道。
苏小鱼脸微微一热，没有拒绝，低声道：“还好，就是想出来走走，躺久了浑身都不舒服。”她拢了拢宽大的外套，将自己裹紧，那温暖的感觉让她安心不少。
“适应需要时间。”陆铠站在她身边，和她一起看着远处正在落下的夕阳，将哨站的围墙染成一片暖金色，“这里比外面安全，但也不是世外桃源。有人的地方，就有纷争和算计。”
苏小鱼轻轻“嗯”了一声，犹豫了一下，还是将食堂里感受到的那道视线告诉了陆铠。
陆铠听完，眼神微凝，低声道：“我也注意到了。那个戴眼镜的，是哨站科研部门的一个负责人，姓王，主要负责生物技术和医疗研发。林指挥官提过，科研部门对我们带来的资料，尤其是对你……的情况，非常感兴趣。”
果然。苏小鱼的心沉了沉。
“别担心，”陆铠察觉到她的不安，声音放得更缓，“林指挥官已经明确表态，未经你本人同意，不会进行任何强制性检查或研究。你的安全和意愿是第一位。不过，你要有心理准备，他们可能会通过各种方式接触你，试图了解情况。”
他顿了顿，看着苏小鱼的眼睛：“如何应对，你自己决定。记住，你拥有拒绝的权力。我会一直在你身边。”
他的话语如同定海神针，驱散了苏小鱼心中刚刚升起的寒意和恐慌。她点了点头，深吸一口气：“我明白。我会小心的。”她知道，完全隐藏是不可能的，但如何展现，展现多少，主动权必须掌握在自己手里。
就在这时，陈剑走了过来，脸上带着一丝凝重：“陆铠，苏小鱼同志，有情况。”
两人神色一凛，看向陈剑。
“我们审讯了秃鹫隘口战斗中俘虏的几个‘清道夫’伤员，”陈剑压低声音，“虽然都是底层人员，知道的核心信息不多，但拼凑起来，得到一个不太好的消息。”
“什么消息？”陆铠沉声问。
“据他们交代，‘清道夫’近期似乎正在策划一次针对哨站外围据点，或者重要补给线路的大规模行动。具体目标和时间不详，但可以肯定的是，他们正在调集人手和重装备，而且……可能得到了新的‘技术支援’。”
“技术支援？”苏小鱼敏感地抓住了这个词。
“对，”陈剑的脸色更加难看，“俘虏提到，他们出发前，队伍里配属了几个‘技术顾问’，不是战斗人员，但身份很高，连他们的头目都对其客客气气。这些人携带着一些他们没见过的仪器设备。我们怀疑，可能和引导尸潮的声波装置，或者……更棘手的变异体控制技术有关。”
陆铠和苏小鱼对视一眼，都看到了彼此眼中的担忧。如果“清道夫”真的获得了更先进的技术支持，那么北疆哨站面临的威胁将急剧上升。
“林指挥官已经下令，全面提升哨站及外围警戒等级，加强巡逻和侦察力度。”陈剑继续说道，“另外，指挥部希望，如果苏小鱼同志身体允许，或许可以尝试……利用她的感知能力，协助我们进行一些外围区域的危险排查？当然，这完全自愿，而且必须在绝对安全的环境下进行。”
图穷匕见。哨站果然开始尝试利用苏小鱼的特殊能力了。
苏小鱼没有立刻回答，而是看向陆铠。
陆铠沉吟片刻，对陈剑道：“小鱼的恢复情况，医生最清楚。而且，她的能力使用存在风险和不确定性，需要谨慎评估。我们会考虑这个请求，但必须确保万无一失。”
他没有把话说死，既表明了合作的态度，也划下了安全的底线。
陈剑点了点头：“理解。这只是初步提议，具体如何操作，还需要详细规划和医疗评估。你们先休息，有进一步消息我会通知你们。”
陈剑离开后，空地上一时陷入了沉默。
夕阳彻底沉入地平线，最后一抹余晖消失，哨站内部的照明灯逐一亮起，在渐浓的暮色中撑开一片光明的区域，但光亮之外，是无尽的、充满未知的黑暗。
“你怎么想？”陆铠看向苏小鱼。
苏小鱼望着远处灯光无法照及的黑暗荒野，感受着体内那丝虽然微弱却确实存在、并且似乎比受伤前更加凝练了一丝的精神力量。
她想起了隘口血战中自己的无力，想起了大刘的牺牲，想起了这一路走来看到的惨状。
她不想再仅仅是被保护者。她渴望力量，渴望能够守护的力量。这份特殊的能力，是危机，也是机遇。
“如果……如果我的能力真的能帮上忙，减少哨站的伤亡，我愿意尝试。”苏小鱼的声音不大，却带着一种前所未有的坚定，“但是，就像你说的，必须确保安全，而且……我不想被当成实验品。”
她转过头，清澈的目光直视陆铠：“陆铠，你会帮我的，对吗？帮我控制它，运用它，而不是被它控制。”
看着她眼中闪烁的、混合着恐惧与勇气的光芒，陆铠心中涌起一股复杂的情愫，有心疼，有赞赏，更有一种沉甸甸的责任感。
他伸出手，轻轻握了握她微凉的手，给予她无声的支持和承诺。
“我会的。”他郑重地说，“我们一起。”
夜色完全降临，哨站的灯光在黑暗中显得格外明亮，却也格外孤独。新的挑战已经摆在面前，外部强敌环伺，内部暗流涌动。
但对于相互扶持的两人而言，只要彼此信任，并肩而立，再深的黑暗，也终将被微光照亮。
苏小鱼感受着手心传来的温度和力量，望向那片吞噬一切的黑暗，心中不再只有恐惧，更多了一份跃跃欲试的决然。
她的末世之路，从被动逃避到主动求生，如今，或许将迈向一个新的阶段——运用这份来之不易的力量，去战斗，去守护。
这条路注定荆棘密布，但她已不再孤单。