临时安置区是一排整洁但简朴的营房，内部是通铺结构，虽然拥挤，却干净温暖，有独立的洗漱区和供应热水的淋浴间。
对于在冰天雪地、危机四伏的荒野中挣扎求生多日的人们来说，这里无异于天堂。
哨站的士兵送来了热腾腾的糊状营养餐、干净的衣服和基本的洗漱用品，还有一位军医前来为陆铠、疤脸等人仔细处理了伤口。
莲嫂在春婶和周叔的安慰下，终于疲惫地睡去，眼角还挂着泪痕。
小华和妞妞在吃饱喝足、确认安全后，也很快在温暖的床铺上沉入梦乡，脸上难得地出现了属于孩子的安宁。
疤脸和黑子处理完伤口，虽然身心俱疲，却一时难以入睡。
两人靠在床沿，低声交流着对哨站的观察和失去同伴的沉痛。
周叔和春婶则默默整理着所剩无几的随身物品，眼神中既有来到安全之地的庆幸，也有对未来的茫然。
陆铠草草清洗了一下，换上了干净的作训服。
热水冲刷掉了身上的血污和疲惫，却冲不散心头的沉重与疑虑。
他手臂和肩背的几处擦伤和淤青被军医妥善处理，此刻传来阵阵清凉的药香。
但他脑中反复回放着隘口血战的画面，大刘倒下时的眼神，苏小鱼昏迷前苍白的脸，以及陈剑话语中透露出的信息。
北疆哨站并非与世隔绝的桃源，他们显然深谙外界的险恶，并且对“清道夫”和“火种”知之甚深。
这场接应，既是救援，也是一次精准的“收货”。他们带来的资料，以及他们本身，都成了哨站急需的“资源”和“信息源”。
他走到窗边，望向外面。哨站内部路灯昏黄，巡逻队的身影定时走过，远处高墙上的探照灯如同巨眼，不断扫视着黑暗的荒野。
秩序井然，戒备森严。这里确实是一处强大的堡垒，但堡垒之内，人心如何？那位素未谋面的林指挥官，又会如何对待他们这些“外来者”？尤其是……小鱼。
想到苏小鱼，陆铠的心再次揪紧。他不知道医疗中心那边的检查结果如何，她那异常的能力是否会被发现，又会引来怎样的关注甚至……麻烦。
就在他思绪纷乱之际，营房的门被轻轻敲响。一名传令兵站在门口，敬礼道：“陆铠先生，林指挥官请您现在去指挥中心一趟。”
来了。比预想的更快。
陆铠眼神一凝，点了点头：“好。”
“陆哥……”疤脸和黑子都站了起来，面露担忧。
“没事，你们抓紧时间休息。”陆铠拍了拍疤脸的肩膀，又对周叔等人点了点头，示意他们安心，随即跟着传令兵走出了营房。
指挥中心大楼是哨站内最高也是最核心的建筑，入口处设有双重岗哨，需要经过严格的身份核实和武器暂存。
内部通道错综复杂，墙壁上挂着区域地图和作战条例，空气中弥漫着无线电通讯的杂音和一种紧张的忙碌感。
传令兵将陆铠带到一扇厚重的实木门前，通报后，示意他独自进去。
陆铠推门而入。这是一间宽敞的办公室，陈设简洁而实用。
一面墙上挂着巨大的军事地图，上面标注着各种颜色的符号和箭头；另一面则是整面的防弹玻璃窗，可以俯瞰大半个哨站。
一张宽大的办公桌后，坐着一位肩章上缀着将星的中年男子，正是北疆哨站的最高指挥官，林晟。
林指挥官看起来五十岁左右，面容刚毅，额头和眼角有着深深的皱纹，那是长期肩负重压和历经风霜留下的痕迹。
他的眼神锐利如鹰，此刻正放下手中的一份文件，抬头看向陆铠。
那目光带着审视，也带着一种久居上位的威严，但并不让人感到咄咄逼人，反而有种沉静如山的力量。
“陆铠？”林指挥官的声音低沉有力，带着军人特有的干脆。
“是。林指挥官。”陆铠立正，不卑不亢地回应。尽管穿着普通的作训服，身上带伤，但他挺拔的身姿和沉稳的气质，依旧让林晟眼中闪过一丝欣赏。
“坐。”林指挥官指了指办公桌前的椅子，“伤势如何？”
“皮外伤，已无大碍。感谢哨站的救治。”陆铠依言坐下，腰背依旧挺直。
“那就好。”林指挥官微微颔首，没有过多寒暄，直接切入正题，“陈剑的报告和你们带来的资料，我已经看过初步摘要。你们从磐石基地出来，穿越盲区，一路遭遇‘清道夫’多次截杀，最后在秃鹫隘口几乎玉碎……辛苦了，也谢谢你们，守住了这份希望。”
他的话语很直接，带着一种不容置疑的诚恳。
陆铠沉声道：“职责所在，也是承诺。不少人，为此付出了生命的代价。”
提到牺牲者，林指挥官的眼神黯淡了一瞬，闪过一丝痛惜：“老雷……他是个真正的战士。磐石陷落时，我们失去了联系，没想到他坚持了这么久，还为我们保存了如此重要的资料。”
他拿起桌上那份笔记本，手指轻轻敲击着封面：“这上面的内容，尤其是关于‘火种’核心数据的推测和‘清道夫’背后可能存在的‘主宰’势力的情报，至关重要。它印证了我们一直以来的一些猜测，也揭露了更惊人的阴谋。”
陆铠心中一动，问道：“林指挥官，哨站对‘清道夫’和这个‘主宰’，了解多少？”
林指挥官没有直接回答，而是反问道：“你们在路上，应该见识过不同于普通丧尸的变异体，甚至可能……接触过一些超出常理的力量吧？”
他的目光意有所指地看向陆铠，仿佛能穿透他的身体，看到某些隐藏的秘密。
陆铠心头微凛，知道对方必然已经从陈剑那里得知了苏小鱼的异常。他沉默片刻，决定坦诚一部分，毕竟这很可能也是对方关注的重点。
“我们遭遇过被特殊声波引导的尸潮，以及……一种能够硬抗重火力的变异巨熊。”陆铠选择性地说道，“而在突围过程中，苏小鱼……就是和我一起的那个女孩，她为了获得保护大家的力量，冒险使用了从‘家园’基地带出的一份‘曙光’血清。”
他紧紧盯着林指挥官的反应。
听到“曙光血清”几个字，林指挥官的身体几不可查地坐直了一些，眼中精光一闪：“‘曙光’？磐石‘适应性进化’项目的副产物？她成功了？现在状态如何？”
他的反应在意料之中，带着震惊、关切以及一种研究者的探究欲。
“她昏迷了一段时间，刚刚在医疗中心苏醒，但状态很不稳定。”陆铠谨慎地回答，“血清的力量很狂暴，她似乎……找到了一点控制的方法，但也付出了很大代价。陈队长应该向您报告过，她能够感知到一些常人无法察觉的危险和细节。”
他没有提及空间异能，这是苏小鱼最大的底牌，绝不能轻易暴露。
林指挥官若有所思地点了点头，手指无意识地在桌面上划动着：“适应性进化……精神力量……果然，‘火种’计划的方向是正确的，只是过程太过残酷和不可控。”他看向陆铠，“你放心，苏小鱼同志在哨站会得到最好的医疗支持和保护。她的情况，很可能对我们理解‘进化’，对抗变异，乃至破解‘主宰’的阴谋，都有难以估量的价值。当然，这一切的前提是她的自愿和绝对安全。”
他的表态让陆铠稍微安心，至少目前看来，哨站是将苏小鱼视为重要的“研究样本”和“潜在力量”，而非怪物。
“关于‘清道夫’和‘主宰’，”林指挥官终于回到了陆铠之前的问题，脸色凝重起来，“根据我们多年来的情报搜集和分析，‘清道夫’并非简单的掠夺者团伙。他们组织严密，装备精良，背后有一个极其隐秘且技术实力强大的势力在支持。我们称之为‘阴影议会’，或者如资料中提及的——‘主宰’。”
“这个‘主宰’，很可能是一个由末世前某些跨国寡头、极端科学家以及军事承包商残余力量组成的秘密联盟。他们的目的，并非单纯的生存或掠夺，而是……重塑世界秩序，成为新纪元的主宰。‘火种’计划，以及与之相关的适应性进化研究，是他们实现野心的重要一环，也可能是他们惧怕的关键。”
“他们散布病毒，制造混乱，清除‘无用’的人口，同时搜刮一切有价值的技术、资源和‘进化种子’。”林指挥官的声音带着冷意，“磐石基地的陷落，我们怀疑就是‘主宰’一手策划的，目的是夺取‘火种’核心。你们能带着这部分资料逃出来，等于是在他们嘴边抢食，他们自然不会善罢甘休。”
陆铠听得心中发冷。他一直知道“清道夫”不简单，却没想到其背后的阴谋如此庞大和黑暗。重塑世界秩序？这简直疯狂！
“那哨站……”陆铠问道，“是否也在他们的清除名单上？”
“毫无疑问。”林指挥官肯定道，“北疆哨站是这片区域仅存的大型人类抵抗据点之一，拥有相对完整的工业基础和军事力量，是‘主宰’推行其计划的巨大障碍。我们与他们之间的摩擦和冲突，近年来一直在升级。你们带来的资料，不仅提供了他们阴谋的直接证据，更可能包含了反击的关键信息。这也是为什么我不惜派出最精锐的猎隼小队去接应你们的原因。”
他站起身，走到巨大的地图前，指着上面几个被红色标记的区域：“‘清道夫’的活动范围正在不断扩大，最近更是频繁在我们外围进行侦察和试探性攻击。秃鹫隘口的伏击，既是针对你们，也未尝不是一次对哨站防御力量的试探。”
陆铠也走到地图前，看着那些触目惊心的红色标记，感受到了巨大的压力。哨站并非绝对安全，它同样处于风暴的中心。
“林指挥官，我们需要做什么？”陆铠直接问道。他知道，被接纳入哨站，并不意味着可以高枕无忧，他们必须体现自己的价值。
林指挥官转过身，目光灼灼地看着他：“首先，你们需要休整和恢复。尤其是苏小鱼同志，她的稳定至关重要。其次，我们需要你们详细的经历报告，特别是关于‘家园’基地，以及你们与各种变异体、‘清道夫’交战的具体细节，这些情报能帮助我们更准确地判断敌人的实力和动向。”
他顿了顿，语气变得更加郑重：“最后，也是最重要的，我们需要你们……尤其是你和苏小鱼同志，成为哨站的一份子。你们的战斗经验，你们的勇气，以及苏小鱼同志身上发生的‘进化’，都是哨站急需的力量。我希望你们能考虑加入哨站的防御和侦察序列，共同守护这片人类最后的净土，并寻找反击的机会。”
这是正式的邀请，也是将责任放在了他们的肩上。
陆铠没有任何犹豫。从他们决定前往北疆哨站的那一刻起，这就已经是注定的事情。他们需要哨站的庇护，哨站也需要他们的力量。这是互惠互利，也是在这个末世中生存下去的必然选择。
“我们愿意留下，听从指挥。”陆铠沉声应道，“只要是为了生存，为了对抗‘清道夫’和‘主宰’，我们义不容辞。”
“好！”林指挥官脸上露出了今天第一个算是轻松些的表情，他伸出手，“欢迎加入北疆哨站，陆铠同志。”
两只手紧紧握在一起。一个是在秩序崩坏中坚守阵地的军人，一个是在废墟中挣扎求生的强者，在这一刻，因为共同的目标和敌人，达成了坚固的同盟。
随后，林指挥官又询问了一些细节，特别是关于苏小鱼使用血清后的具体感受和能力表现，陆铠都谨慎地给予了回答，既不过分隐瞒，也有所保留。
当陆铠离开指挥中心时，东方的天际已经露出了鱼肚白。黎明即将到来。
他深深吸了一口哨站清冷而干净的空气，感觉肩上的担子更重了，但前路却也清晰了许多。
他们不再是漫无目的逃亡的幸存者，他们有了据点，有了同伴，也有了明确的敌人和目标。
他首先去了医疗中心。经过通禀，他被允许进入苏小鱼的病房。
病房是单人间，条件比安置营房好很多。苏小鱼依旧在沉睡，脸色比之前好了一些，呼吸平稳。
额角的伤口被重新包扎过，露出的手腕上挂着点滴，似乎在补充营养和电解质。一名护士正在记录仪器上的数据。
“她怎么样？”陆铠低声问护士。
“生命体征稳定，脑波活动显示她处于深度睡眠修复期，身体有多处软组织挫伤和轻微脑震荡，但都在恢复中。”护士专业地回答，“医生说她主要是精神层面的消耗巨大，需要时间静养。”
陆铠点了点头，走到床边，轻轻握住了苏小鱼没有打点滴的那只手。她的手很凉，他小心地用掌心温暖着。
似乎感受到了熟悉的气息和温度，苏小鱼在睡梦中微微蹙起的眉头，轻轻舒展了一些。
陆铠就那样静静地坐在床边，守着她。
窗外的天色越来越亮，一缕晨光透过窗帘的缝隙，恰好落在苏小鱼的睫毛上，投下细密的阴影。
不知过了多久，苏小鱼的眼睫颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
她的眼神初时有些迷茫和涣散，适应了光线后，聚焦在了陆铠脸上。
看到他那带着疲惫却写满关切的眼神，苏小鱼怔了一下，随即记忆回笼，隘口的血战、车辆的爆炸、最后的救援……以及，眼前这个人始终不曾放开的手。
“陆铠……”她的声音依旧虚弱，却清晰了很多，“我们……真的安全了？”
“嗯。”陆铠握紧了她的手，用力点了点头，“这里就是北疆哨站。我们安全了。”
苏小鱼看着他，又看了看周围干净整洁的病房，窗外透进的阳光，一种恍如隔世的感觉涌上心头。她鼻子一酸，眼眶微微发热，最终却只是化作一个如释重负的、浅浅的笑容。
“太好了……”她轻声说，然后像是想起了什么，急忙问道，“大家呢？莲嫂、周叔他们……还有大刘哥……”
陆铠的眼神黯淡了一下，沉痛地告知了大刘牺牲的消息。
苏小鱼眼中的光芒瞬间黯淡下去，泪水无声滑落。可靠的汉子，最终还是……
“其他人都在安置区休息，伤势得到了处理，没有生命危险。”陆铠补充道。
苏小鱼默默流泪片刻，才用力擦了擦眼睛，看向陆铠：“你呢？你的伤……”
“我没事。”陆铠打断她，抬手轻轻擦去她脸上的泪痕，“你现在最重要的任务，就是好好休息，尽快恢复。”
苏小鱼感受着他指尖的温热，看着他眼中不容置疑的坚定，心中那片因为失去同伴和经历恐怖而冰封的角落，似乎被这缕晨光和他的温度悄然融化。
她点了点头，乖乖地闭上了眼睛。有他在身边，在这个看似坚固的堡垒里，她终于可以暂时放下所有戒备和恐惧，真正地休息一下了。
陆铠看着她重新睡去，呼吸变得均匀绵长，这才轻轻松开手，为她掖好被角。
他走到窗边，拉开了窗帘一角。外面，朝阳已经完全跃出了地平线，金色的光芒洒满了哨站，高墙、营房、训练场都沐浴在暖融融的光辉中。
士兵们开始了晨练，口号声嘹亮。新的一天开始了。
这黎明来之不易，是用鲜血和生命换来的。
陆铠知道，这平静只是暂时的。“清道夫”和其背后的“主宰”绝不会放弃。哨站内部，也未必是铁板一块。
但无论如何，他们终于有了一个立足点，有了喘息和壮大的机会。
他回头看了一眼病床上安睡的苏小鱼，眼神坚定。
无论前方还有什么，他都会守护好这份来之不易的黎明，守护好身边这个愿意与他并肩而行的女孩，以及……所有值得守护的人。
阳光透过窗户，将他的影子拉得很长，如同一尊沉默而坚定的守护神。