陆铠五人离开后的林场营地，仿佛被抽走了主心骨，空气中弥漫着一种令人窒息的焦虑和不安。时间的流逝变得异常缓慢，每一分每一秒都像是在灼烧着留守者们紧绷的神经。
苏小鱼强迫自己保持冷静，大部分时间待在伤员隔间帮忙，或者和莲嫂、春婶她们一起处理所剩无几的野菜，试图用忙碌麻痹内心的担忧。但她能清晰地感受到，营地内部的气氛正在发生微妙而危险的变化。
饥饿是最大的催化剂。断粮的第二天，人们的眼神就开始变了。以往还能维持的表面客气荡然无存，为了一小根冻得硬邦邦的野菜根，都可能引发激烈的争吵。孩子们饿得连哭的力气都没有，只能蜷缩在母亲怀里，睁着空洞的大眼睛。
老魏的脸色一天比一天阴沉，他像一头焦躁的困兽，大部分时间都待在了望塔上，望眼欲穿地等待着东北方向出现归来的身影，但每一次都只有无尽的风雪和失望。他开始频繁地召集剩下的几个老成员低声商议，目光偶尔扫过苏小鱼等新来者时，带着一种令人心悸的审视和算计。
疤脸他们离开的第三天下午，一场冲突终于爆发了。
起因是周叔因为伤势未愈，虚弱得无法完成分配给自己的削木签任务，被负责监工的一个老成员，外号“豁牙”的汉子厉声呵斥，言语极其难听。周叔气得浑身发抖，却无力争辩。
一直在旁边默默干活的林枫（留下来照顾伤员和新来者）看不下去，顶了一句：“豁牙叔，周叔伤还没好，你就不能通融一下？”
这一下如同点燃了火药桶。豁牙本就因为饥饿和对新来者的不满而积压了一肚子火，顿时爆发出来，指着林枫和周叔的鼻子骂道：“通融？老子凭什么通融？要不是你们这群丧门星惹来的麻烦，营地能成这样？死了那么多人，现在连口吃的都没了！你们这些吃白食的废物，干活还偷懒！”
这话极其恶毒，瞬间将新来者们全部卷入。莲嫂、春婶等妇女忍不住出声反驳，场面顿时混乱起来。其他老成员有的冷眼旁观，有的则站在豁牙一边，加入到指责和谩骂中。
苏小鱼想上前劝解，却被莲嫂死死拉住，示意她别掺和。
就在争吵愈演愈烈，几乎要动手的时候，老魏阴沉着脸出现了。他没有立刻制止，而是冷冷地看了一会儿，直到双方都因为他的出现而暂时安静下来。
“吵什么？”老魏的声音不高，却带着一股寒意，“有力气吵架，不如省着点力气等死，或者想想怎么出去找吃的！”
豁牙像是找到了主心骨，急忙道：“魏老大，不是我要吵！是这帮新来的偷奸耍滑，还顶嘴！要我说，当初就不该让他们进来！现在好了，粮食吃光了，麻烦惹上身了！”
老魏的目光缓缓扫过周叔、林枫，最后落在了被莲嫂护在身后的苏小鱼脸上，停留了足足好几秒。那眼神复杂难明，有审视，有怀疑，甚至有一丝……难以言喻的烦躁。
“够了。”老魏最终开口，语气带着不容置疑的疲惫和冷酷，“粮食没了，是大家的事。现在说这些有什么用？都给我回去待着！谁再闹事，别怪我不讲情面！”
他没有偏袒任何一方，但这种各打五十大板的处理方式，显然无法平息矛盾，反而让新来者们感到心寒和更加孤立。豁牙等人虽然不再叫骂，但看向新来者的眼神更加不善。
冲突暂时被压了下去，但营地内部的裂痕已经清晰可见，信任荡然无存。
夜里，风雪又大了起来，呜呜的风声像是冤魂的哭泣。苏小鱼躺在冰冷的草铺上，辗转难眠。陆铠他们离开已经三天了，音信全无。营地内部的敌意几乎不加掩饰，老魏的态度也暧昧不明。她感觉自己和周叔、林枫他们就像被困在了一座即将喷发的火山口上。
就在这时，她隐约听到仓库外面传来一阵极其轻微的、窸窸窣窣的声响，不像是风声。
她的心猛地一提，悄悄坐起身，凝神细听。声音似乎是从仓库后面，靠近山林的那一侧传来的。难道是野兽？还是……人？
一种不祥的预感攫住了她。她轻轻推醒旁边浅眠的莲嫂，做了个噤声的手势，然后蹑手蹑脚地挪到仓库墙壁的裂缝处，向外窥视。
外面一片漆黑，风雪模糊了视线。但借着雪地微弱的反光，她似乎看到几个黑影，正鬼鬼祟祟地贴着仓库后墙移动！他们的动作很轻，很谨慎，目标……似乎是仓库侧面堆放少量柴火和杂物的地方！
是营地的人？他们想干什么？偷东西？仓库里现在除了伤员，根本没什么值得偷的东西。
突然，其中一个黑影从怀里掏出了什么，黑暗中闪过一星微弱的火苗——是火柴！
他们想放火？！
苏小鱼的心脏几乎跳出胸腔！仓库里可都是行动不便的伤员和妇孺！一旦起火，后果不堪设想！
她来不及多想，也顾不上暴露的风险，猛地转身，压低声音对惊醒的莲嫂和春婶急促道：“快！叫醒大家！外面有人要放火！从前面门悄悄出去！快！”
莲嫂和春婶吓得脸色煞白，但求生本能让她们立刻行动起来，小声而急促地推醒其他沉睡的人。
苏小鱼则深吸一口气，将精神力再次凝聚起来！这一次，目标明确——那个拿着火柴的黑影的手！
距离比上次弩箭要近，但她的身体还未完全恢复，剧烈的头痛再次袭来。她咬紧牙关，不顾一切地催动异能！
收！
黑暗中，那个正要点燃引火物的黑影突然发出一声压抑的惊呼：“火！火柴没了！”
他的同伴也愣住了：“怎么回事？快找！”
就在这短暂的混乱和迟疑中，仓库里的伤员和妇孺已经在莲嫂等人的帮助下，悄无声息地从正门溜了出去，躲进了附近的阴影里。
苏小鱼完成这次收取，感觉眼前又是一阵发黑，几乎虚脱。她强撑着，也跟着溜出了仓库，躲在一堆柴火后面。
“轰！”
一团火焰终究还是亮了起来！不知是另一个黑影身上还有火种，还是他们找到了替代品，柴堆被点燃了！火苗借着风势，迅速蔓延开来，舔舐着干燥的木柴和仓库的木板墙！
“走水了！走水了！”终于有守夜的人发现了火光，凄厉的呼喊声划破了营地的夜空！
整个营地瞬间被惊醒！人们惊慌失措地从屋里跑出来，看到起火的仓库，顿时乱成一团！
“快去救火！”
“水！快拿水来！”
“仓库里还有人吗？”
老魏也冲了出来，看到起火的仓库，脸色瞬间变得惨白，怒吼道：“怎么回事？！谁放的火？！”
混乱中，没人注意到悄悄混入人群的苏小鱼和那些从仓库逃出来的伤员妇孺。
救火行动在混乱中展开。人们用一切能装水的容器泼洒着雪水，用树枝扑打火焰。但风助火势，仓库的一角已经熊熊燃烧起来，浓烟滚滚。
苏小鱼的心沉到了谷底。火势一旦失控，整个营地都可能付之一炬。而且，放火的人……他们的目标恐怕不仅仅是仓库！
果然，就在所有人的注意力都被大火吸引的时候，营地东侧，靠近新来者居住的那排破木屋的方向，突然传来了几声短促的惨叫和打斗声！
是豁牙他们！他们的真正目标，是趁乱对新来者下手！清理“累赘”和“麻烦”！
苏小鱼猛地扭头看向那个方向，只见黑暗中几个黑影正在围攻林枫和另外两个新来的青年！林枫拼命抵抗，但显然寡不敌众！
老魏也听到了那边的动静，他看了一眼熊熊燃烧的仓库，又看了一眼东侧的打斗，脸上露出了极其挣扎和痛苦的神色。救火，还是去制止内讧？
就在这时，一个意想不到的身影加入了东侧的战团——是拄着拐的刘叔！他不知道什么时候从伤员区走了出来，用没受伤的手挥舞着一根粗木棍，怒吼着帮林枫抵挡攻击！
“住手！都他妈给我住手！”刘叔的怒吼声在夜空中回荡。
刘叔在营地里颇有威望，他的出现让豁牙等人的攻势为之一滞。
趁着这个间隙，老魏终于做出了决断。他对着救火的人群吼道：“分几个人去东边！把他们都给我拉开！谁再动手，别怪我翻脸不认人！”
几个还算冷静的营地成员立刻朝着东侧跑去。
场面极度混乱。一边是熊熊燃烧的仓库，一边是营地内部的自相残杀。人性的丑恶在绝望和恐惧面前，暴露无遗。
苏小鱼站在混乱的人群边缘，看着冲天的火光和扭打在一起的人们，心中一片冰凉。这个他们曾经以为可以暂时栖身的地方，终于从内部开始崩塌了。
陆铠，你们在哪里？她望着东北方向无尽的黑暗，第一次感到如此的无助和绝望。
风雪依旧，火光映照着每一张扭曲而惶恐的脸。这个夜晚，注定漫长而残酷。