东北方向的雪原上，陆铠五人的归程同样充满艰辛与压抑。他们找到了那片野核桃林，收获比预想的还要少——大部分坚果早已被松鼠或其他饥饿的生物洗劫一空，只在厚厚的积雪下翻捡出不足半袋的果实。猎兔的陷阱也只逮到两只瘦小的灰兔，对于缓解营地的饥荒而言，简直是杯水车薪。
沉默笼罩着小小的队伍。每个人都清楚，这点东西带回去，象征意义远大于实际作用，根本无法平息营地内早已燎原的绝望。疤脸烦躁地踢着脚下的雪块，大康脸色阴沉，连黑子都失去了往日的活泛，只有大刘，因伤行动较慢，却始终警惕地观察着四周，仿佛预感到了什么。
陆铠的心头更是压着一块巨石。越靠近营地，他那种不祥的预感就越发强烈。
苏小鱼虚弱却强撑的眼神，老魏权衡利弊时的冷漠，还有营地内部那几乎凝成实质的紧张感，都让他无法安心。
“再快点！”陆铠沙哑着催促，不顾连日跋涉的疲惫，加快了脚步。他必须尽快回去，确认苏小鱼和营地的安全。
就在他们翻过最后一道山脊，已经能远远望见林场营地轮廓的时候，走在前面的疤脸突然猛地停住了脚步，发出一声压抑的惊呼：“我艹！那是什么？！”
众人顺着他手指的方向望去，只见营地所在的方向，一股浓重的黑烟正扭曲着升上阴沉的天空，与洁白的雪地形成刺眼的对比！虽然距离尚远，看不真切，但那绝不是正常的炊烟！
“着火了？！”大康失声叫道。
陆铠的心脏瞬间漏跳了一拍，一股寒意从脚底直冲头顶！他不再说话，像一头被激怒的豹子，猛地向前冲去！其他人也意识到大事不好，紧随其后，拼尽最后一丝力气狂奔起来。
越是靠近，不详的景象越是清晰。营地的栅栏有一段明显被破坏，木桩断裂，积雪上布满杂乱的脚印和拖拽的痕迹。空气中弥漫着淡淡的焦糊味和……一丝若有若无的血腥气！
当他们终于气喘吁吁地冲到营地大门前时，映入眼帘的是一片狼藉和死寂。侧门歪斜地敞开着，门板上沾染着暗红色的血迹。营地中央的空地上，积雪被践踏得一片泥泞，散落着破碎的杂物和几滩已经冻结发黑的血迹。那间作为仓库的主木屋，一侧已被烧得焦黑坍塌，兀自冒着缕缕青烟。
没有欢呼，没有迎接，只有死一般的寂静。
“小鱼！老魏！周叔！”疤脸目眦欲裂，嘶吼着冲进营地。黑子和大康也红着眼睛，四处搜寻幸存者的身影。
陆铠站在原地，目光如同最冰冷的扫描仪，迅速扫过整个营地。战斗的痕迹很明显，而且不止一处。仓库的火是人为纵火，栅栏是被强行突破的。血迹新旧混杂，说明发生过不止一次冲突。他的目光最终定格在仓库废墟旁，那几个用积雪勉强掩盖的新土堆上。
他缓缓走过去，用颤抖的手拨开积雪。下面，是几张熟悉而苍白的面孔——是那几个在之前防御战中受伤过重的营地老成员。他们不是在火灾中丧生，而是被人从背后补了刀，伤口干净利落。
这是清洗。
“陆……陆哥……”一个虚弱的声音从一堆破木板后传来。
陆铠猛地转身，只见黑子扶着一个浑身是血、几乎不成人形的人影走了出来——是豁牙！他胸口有一道狰狞的刀伤，气息奄奄。
“豁牙！怎么回事？！谁干的？！其他人呢？！”疤脸冲过来，抓住豁牙的肩膀吼道。
豁牙艰难地睁开肿胀的眼睛，看到陆铠等人，浑浊的眼里闪过一丝复杂的光，有悔恨，有恐惧，更多的是临死前的解脱。他断断续续地吐出几个字：“是……是魏老大……他……他和几个心腹……昨晚……放火……杀人……带着……能动的……和粮食……跑了……”
仿佛一道惊雷在众人头顶炸响！
老魏？！他竟然选择了最残忍的方式——清洗掉累赘（伤员和可能不服从的新来者），带着剩余的资源和人手独自逃亡！
“那……苏小鱼呢？周叔他们呢？！”陆铠的声音低沉得可怕，仿佛来自九幽地狱。
豁牙的瞳孔开始涣散，他用尽最后力气，指向营地外的某个方向：“新来的……被……被另一帮人……抓走了……刚走……不久……往西……西边山谷……‘清道夫’……”
话音未落，豁牙头一歪，彻底没了气息。
“王八蛋！！”疤脸发出野兽般的咆哮，一拳砸在旁边的焦木上，木屑纷飞。
陆铠的身体晃了一下，但他强行稳住。巨大的愤怒和担忧几乎要将他吞噬，但越是这种时候，他越是强迫自己冷静。信息很明确：营地遭遇双重打击。先是老魏内部清洗并带人逃亡，紧接着，那帮“清道夫”趁虚而入，掳走了苏小鱼等新来者！
必须去救他们！马上！
“检查足迹！看看他们往哪个方向走了！快！”陆铠的声音带着一种不容置疑的决绝。
五人立刻分散开来。雪地是最好的记录者。很快，他们辨认出了两种不同的足迹。一种杂乱地通向营地南方，那是老魏逃亡的方向。另一种则更加清晰、有序，押送着俘虏的足迹，径直通往西边那个地形复杂的山谷——正是豁牙临死前指的方向！
“追！”陆铠没有任何犹豫，抓起武器就要往西边冲。
“陆哥！”大刘突然开口，他吊着胳膊，脸色因失血和愤怒而苍白，但眼神却异常清醒，“他们人多，而且以逸待劳，我们这样追上去是送死！”
“那怎么办？！难道看着小鱼他们被抓走等死吗？！”疤脸怒吼道。
陆铠停下脚步，看向大刘：“你有什么主意？”
大刘深吸一口气，指着西边山谷的方向：“那个山谷往里走，有个地方叫‘一线天’，是必经之路，但地势险要，易守难攻。如果他们要把人押送回老巢，很可能在那里短暂休整。我们可以绕小路，赶在他们前面到那里，设伏！”
这个建议非常冒险，但却是目前唯一可能救人的办法。正面追击，他们五个疲惫之师，绝无胜算。
陆铠几乎没有思考，立刻做出了决定：“好！就按大刘说的办！大刘，你带路！疤脸，黑子，大康，跟上！把能找到的武器和能用的东西都带上！”
时间就是生命。他们来不及埋葬死者，甚至来不及为这残酷的背叛和袭击感到更多的悲伤与愤怒。五人迅速搜集了营地残存的几把还算完好的砍刀、一些绳索，以及陆铠小心保存的那点野核桃和兔肉，然后在大刘的指引下，一头扎进了营地西侧茂密的针叶林，开始了一场与时间赛跑的死亡迂回。
雪林深处，足迹凌乱，五道身影如同复仇的幽灵，无声而迅疾地穿行。每个人都清楚，这是一场九死一生的营救，但他们别无选择。
陆铠的眼神冰冷如铁，心中只有一个念头：小鱼，坚持住，等我！
西边山谷的风，带着血腥味，呜咽着吹向密林深处。