暗黄色的粘稠“池塘”不再翻涌，而是如同煮沸的脓疮般剧烈鼓胀，表面裂开无数道缝隙，每一道缝隙中都探出密密麻麻、不断蠕动的惨白色触须。
这些触须并非实体，而是由最纯粹的“腐朽”与“饥饿”意念凝聚而成，所过之处，连空间都发出被腐蚀的滋滋声响。
那股苏醒的意志庞大得难以形容，带着万古的怨恨与无边饥渴，瞬间充斥了整个洞窟。
它不是“分解”权柄本身，而是寄生在权柄碎片之上，或者说，与碎片共生已久的……某种东西。
魁首首当其冲。
他还没来得及从撞击中缓过神，数条惨白触须便如同嗅到血腥的蚂蟥，瞬间缠上了他的身体。
“不——！这是什么？！”
魁首惊恐地尖叫，疯狂催动相柳妖力和那点粗浅的分解之力试图抵抗。
但那些触须无视了能量的防御，直接穿透进去，如同吸水般疯狂汲取着他体内的生机、魂魄、乃至一切存在之力！
他的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，半边腐烂的脸迅速碳化剥落，那覆盖鳞片的半边则鳞片翻卷脱落，露出下面迅速萎缩、朽坏的肌肉骨骼。
他手中的蛇纹桃木杖寸寸断裂，杖头蛇纹发出最后的哀鸣后彻底消散。
仅仅几个呼吸，这个一度野心勃勃的河伯会魁首，便化作了一具被吸干的、轻轻一碰就会碎成粉末的枯骸，随即被更多的触须卷入“池塘”深处，连一点残渣都未曾留下。
陈九河在触须袭来的瞬间便已暴退，双臂的“永眠”纹路光芒大放，在身前形成一层凝滞的灰色屏障。
惨白触须撞在屏障上，速度骤然减缓，但并未停止，依旧如同闻到腥味的鲨鱼，不断扭曲、钻探，试图突破屏障。
屏障表面发出令人牙酸的腐蚀声，灰色的光芒迅速黯淡。
不能力敌！
陈九河灰色的瞳孔急剧收缩，他能感觉到，这苏醒的存在位阶极高，其力量本质甚至隐隐凌驾于他所掌握的“永眠”与“终结”法则之上！
它更像是“葬”之权柄在漫长岁月中，吸纳了长江无尽怨念、死气、以及万物腐朽过程中产生的负面意念，孕育出的某种畸形“活体”！
它不是权柄的掌控者，而是权柄滋生的“癌”，是“葬”之概念的疯狂具现！
“池塘”的中心，粘稠的液体向上拱起，形成了一个模糊的、不断变幻的轮廓。
那轮廓没有固定的形态，时而像堆积如山的腐烂内脏，时而又像一张布满利齿的无底巨口，更多的时候，则像一团不断吞噬周围一切光与物质的混沌阴影。
在轮廓的核心，那块暗黄色的“分解”晶体正嵌在其中，如同它的心脏，或者说是……诱饵？
“饿……好饿……”
“万物……终将腐朽……归于吾腹……”
“葬……葬……葬……”
混乱而贪婪的意念，如同亿万只苍蝇在脑海嗡鸣，疯狂冲击着陈九河的意识防线。
他的眉心痛楚异常，葬印剧烈跳动，体内的寂核碎片传来一种既渴望又忌惮的复杂悸动——渴望吞噬这纯粹的“腐朽”本源，又忌惮这“活体”本身蕴含的、可能反噬自身的疯狂意志。
跑！
陈九河毫不犹豫，身形化作一道灰色残影，向着来时的“朽坏之廊”暴射而去！
然而，整个洞窟，连同那条漫长的廊道，此刻都仿佛活了过来！
两侧墙壁上那些不断代谢的肉质骨质混合体疯狂蠕动，无数残骸面孔发出无声的尖啸，伸出由腐烂组织构成的手臂，试图抓住他。
脚下的地面变得粘稠柔软，仿佛踩在某种巨大生物的食道内壁，传来强大的吸力。
更为致命的是，那“池塘”中的存在并未亲自追击，但无数惨白触须却如同它的神经末梢，无视物理阻碍，直接从岩壁、从地面、甚至从虚空中钻出，从四面八方缠向陈九河！
它们的目标明确——他体内那枚寂核碎片，以及他作为“容器”和“役者”所承载的葬力！
陈九河将速度提升到极致，灰色的葬力在体表形成一层锋锐的切割层，所过之处，那些阻拦的腐烂手臂纷纷断裂、分解。
他双手连挥，“永眠”之力不断释放，迟滞着触须的追击。指骨上那缕“分解”流光也被激发，专门点向那些触须与空间连接最脆弱的节点，试图切断其根源。
一时间，腐朽的廊道中，灰光闪烁，触须崩断，腐烂的组织如雨般落下。
陈九河如同在血肉沼泽中挣扎前进的困兽，每一步都艰难万分。
他能感觉到，自己的力量在飞速消耗，而那苏醒存在的饥饿意志却越来越强，锁定了他就绝不放口！
更糟糕的是，随着他的挣扎和力量的释放，他体内那被强行融合的几种法则，隐隐又有了不稳的迹象。
尤其是新获得的“永眠”法则，在对抗这种纯粹“腐朽”的疯狂意志时，似乎有些力不从心。
必须找到突破口！
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他的目光扫过周围疯狂蠕动的墙壁，那些镶嵌其中的无数残骸面孔……忽然，他灰色瞳孔中闪过一丝冰冷的灵光。
这些残骸，包括之前洞口那些聚合体，都是被“分解”力量捕获、腐朽，但又被某种力量强行维系着“存在”的形态。
它们既是这“腐朽活体”的一部分，也是它力量的载体和放大器……但或许，也能成为它的弱点？
“葬”之真意，是“无”，是彻底的终结。而这“腐朽活体”虽然恐怖，但它维持自身存在的模式，却是一种畸形的、不断吞噬和转化的“有”。
它在抗拒真正的“终结”！
或许……
陈九河猛地停下疾驰的身影，任由数条惨白触须缠上他的左臂和腰身。
触须瞬间收紧，恐怖的吸力传来，左臂的灰色纹路迅速黯淡，皮肤传来被腐蚀的剧痛。
他置之不理，右手并指如剑，眉心葬印幽光大盛，将体内寂核碎片的力量催动到极致！
这一次，不再是简单的“终结”冲击，而是将“永眠”的迟滞、“终结”的湮灭，以及指骨上那一缕“分解”的崩坏之意，强行糅合在一起，形成一股更加复杂、更加接近“葬”之本源的灰色洪流！
然后，他将这股洪流，并非攻向缠身的触须，也并非攻向远处的“池塘”，而是……狠狠轰向身旁那面疯狂蠕动的肉质墙壁！
目标，是墙壁上那些无数残骸面孔中，一张相对清晰、似乎还残留着一丝不甘与痛苦的中年男子面孔！
“尘归尘，土归土……”
“既已腐朽……何苦强留……”
“以葬之名……予汝……解脱！”
灰色的洪流没入那张面孔。
没有爆炸，没有巨响。
那张扭曲痛苦的面孔，猛地一僵，随即，上面残留的最后一点挣扎意念，如同被风吹散的青烟，彻底消失了。
紧接着，面孔周围的腐烂肉质和朽坏骨骼，仿佛失去了最后一丝维系的力量，瞬间化为最纯粹的灰烬，簌簌落下。
不仅仅是这一处。
以那点为中心，一股真正的、彻底的“终结”之意，如同瘟疫般，顺着墙壁内部那由无数残骸意念和腐朽力量构成的混乱网络，飞速蔓延开来！
“呜——！！！”
洞窟深处，那“池塘”中的存在，第一次发出了痛苦与愤怒的尖啸！
整个洞窟和廊道剧烈震动，更多的触须疯狂涌出，但其中一部分在靠近那“终结”蔓延区域时，竟自行开始枯萎、消散！
陈九河感觉到缠住自己的触须力量明显一松！他趁机全力爆发葬力，震断触须，头也不回地朝着洞口方向电射而去！
他找到了暂时对抗这“腐朽活体”的方法——不是硬拼其本体，而是“净化”其力量网络中那些尚存一丝不甘的残骸节点，破坏其力量循环的稳定性！
但这只是权宜之计。
他能感觉到，那存在的核心意志暴怒已极，正从“池塘”深处缓缓“拔升”，似乎要动用真正的本体力量。
必须立刻离开！
终于，前方出现了洞口那病态暗黄的水光！
陈九河如同离弦之箭，猛地冲出了“朽坏之廊”，重新回到了浑浊的长江水中。
没有丝毫停留，他朝着下游，朝着远离那处洞窟的方向，将速度提升到极限。
身后，那幽深的洞口内，传来令人灵魂战栗的、充满无尽饥渴与怨恨的咆哮。
整段江床都在微微震颤，但不知为何，那恐怖的存在似乎受到某种限制，并未立刻追出洞窟。
陈九河不敢有丝毫松懈，直到将那令人窒息的气息远远甩在身后，直到体内翻腾的几种法则重新勉强稳定下来，他才缓缓停住身形，悬浮在冰冷的江水中。
他低头看向自己的左臂，被触须缠绕过的地方，皮肤呈现出一种黯淡的灰败色，仿佛生命力被抽走了一部分，连“永眠”纹路都变得模糊。
体内力量消耗巨大，魂魄也因那恐怖意志的冲击而隐隐作痛。
这一次，虽然侥幸逃脱，还借机加深了对葬力融合运用的理解，但面对的敌人，却更加超乎想象。
那寄生于“分解”权柄碎片之上的“腐朽活体”，究竟是什么？它与葬神陵阙，与九婴，又有何关联？
长江之下，像这样的“活体”，还有多少？
陈九河灰色的瞳孔望向幽暗的江水深处，那里仿佛有无数双贪婪的眼睛，正觊觎着他这个移动的“权柄容器”和“美味食粮”。
巡游收集之路，远比他想象的更加凶险。
他休整片刻，压下心中的寒意，再次辨认了一下方向。体内寂核碎片对下一个权柄碎片的微弱感应，指向了更上游的某个地方。
没有退路，唯有前行。
他化作一道黯淡的灰影，继续逆流而上，消失在无尽的长江暗流之中。
身后，那处“朽坏之廊”的洞口，隐隐传来不甘的、如同磨牙般的低沉回响，久久不散。