江底青铜门在陈九河眼前缓缓开启的瞬间，整条长江的水流仿佛都停滞了，那扇门上雕刻着无数扭曲的蛇形纹路，每一条蛇的眼睛都用暗红色的宝石镶嵌，在幽暗的水底发出诡异的光。
他手中的罗盘指针疯狂旋转，最终“咔嚓”一声断裂，羊脂玉佩在掌心烫得如同烧红的炭，而林初雪腕间的胎记已经蔓延至脖颈，青紫色的纹路在皮肤下蠕动，像是活着的蛇。
门内传来铁链拖曳的声响，混着婴儿细弱的啼哭，那声音不似活物，倒像是从千年古井深处捞起的回音。
陈九河握紧剖尸刀，刀柄上刻着的“镇河”二字正渗出黑血，他回头看了眼林初雪，她的瞳孔已经完全变成青灰色，活尸脉的力量让她的发梢无风自动，像是水底蔓延的海草。
“阿河，门后是陈家的‘往生殿’。”
林初雪的声音带着重叠的回音，仿佛有另一个灵魂在她体内苏醒，“我看见了…二十年前，你娘就是在这里把双生子的魂契刻进了青铜柱。”
陈九河迈过门槛的瞬间，江水突然倒灌进门内，巨大的冲力将他掀翻在地。
他抬头望去，殿内立着九根青铜柱，每根柱子上都绑着一具腐烂的尸身，尸身的胸口插着半截青铜钥匙——正是他在老码头沉船里见过的那种。
最中央的柱子下跪着个穿红肚兜的女人，她的长发遮住了脸，可陈九河认得她手腕上的银镯子，那是母亲出嫁时外婆给的嫁妆。
“娘…”陈九河刚开口，女人突然抬起头，腐烂的半张脸上嵌着颗暗红色的宝石，和他刚才在门上看到的一模一样。
“阿河，你来得太晚了。”女人的声音像是无数碎玻璃在摩擦，“九婴已经吃了七个守棺人的魂，只差最后两个——你，和阿雪。”
殿顶突然落下黑色的雨水，每滴雨水里都裹着一截指骨。
林初雪尖叫着捂住耳朵，她的活尸脉正在与某种力量对抗，皮肤下的青纹时明时暗。
陈九河看见她的影子在地上扭曲变形，渐渐拉长成蛇的形状，而影子的尽头，正连着那九根青铜柱。
“看看柱子上刻的字。”
女人抬起腐烂的手指，“那是陈家每一代守棺人的死期。”
陈九河凑近最近的那根柱子，上面用古篆刻着“陈守仁，庚申年七月十五，溺毙”；
旁边那根刻着“陈守义，戊寅年七月十五，焚身”；
最后一根柱子上的字迹还带着新鲜的血色：“陈九河，壬寅年七月十五，祭棺”。
今天正是七月十五。
殿外传来沉重的脚步声，那个穿藏青唐装的男人出现在门口，手里的桃木杖已经断裂，半边身子爬满了青黑色的鳞片。
“陈守棺人，你以为找到往生殿就能破除诅咒？”
他咧开嘴，露出尖利的牙齿，“你娘没告诉你吗？往生殿本就是九婴的胃囊，进来的人，从来出不去。”
陈九河突然想起父亲书房里那本《水葬经》残卷上的一句话：“往生殿，非生非死之地，乃阴阳交界的裂缝。”
他猛地扯开衣襟，胸口的阴瞳正发出灼热的光，那光柱直射向殿顶，照亮了隐藏在黑暗中的无数悬棺——每口棺材都用铁链吊着，棺盖上刻着不同的生辰八字，而最靠近他的那口棺材上，赫然刻着他和林初雪的名字。
“阿雪，看棺材里的东西！”陈九河大喊。
林初雪抬头望去，活尸脉的力量让她能看穿棺木——里面躺着两具相拥的骸骨，大的那具穿着蓝布衫，小的那具裹着红肚兜，她们的腕骨被青铜锁链缠在一起，锁链上刻着“陈林同归”四个字。
“是我们…”林初雪的声音发抖，“二十年前的我们…”
藏青唐装男人突然暴起，断裂的桃木杖化作利刃刺向陈九河。
就在刀尖即将触到咽喉的瞬间，殿内九根青铜柱同时发出轰鸣，柱子上绑着的尸身突然睁开眼，它们齐声念诵起古老的咒文，每一个字都让江水翻涌。
陈九河感到有冰冷的手握住了他的脚踝，低头看见母亲腐烂的脸从地底浮出。
“阿河，记住往生咒的最后一句…”她的嘴一张一合，黑血从嘴角涌出，“双生共死，往生…往生…”
殿顶的悬棺开始剧烈摇晃，铁链断裂的声音如同雷鸣。
陈九河看见自己和林初雪的棺材正在缓缓打开，棺内伸出无数苍白的手，那些手上都戴着熟悉的银镯子——和母亲腕上的一模一样。
林初雪突然扑向中央的青铜柱，活尸脉的青纹如同活蛇般爬上柱身。
“我看见了！柱子里封着九婴的残魂！它要靠吞食守棺人的魂魄才能完全复苏！”
藏青唐装男人发出凄厉的狂笑，他的身体正在龟裂，鳞片下渗出黑色的黏液。
“太迟了！子时三刻已到，往生殿就要沉入江底，你们都会成为九婴最后的祭品！”
陈九河摸出那半块八卦镜，镜面映出殿顶的景象——那里根本没有悬棺，只有一条巨大的九头蛇正在缓缓苏醒，每个蛇头的额头上都嵌着一块暗红色的宝石，和他母亲脸上的那颗一模一样。
而他和林初雪，正站在九头蛇张开的巨口中央。
殿内的水开始变成血红色，陈九河听见无数冤魂的哭泣，那些声音里有他熟悉的乡音——是二十年前移民搬迁时失踪的村民们。
他们的魂魄被九婴困在往生殿，成了永世不得超生的伥鬼。
“阿河，把我推进蛇口！”林初雪突然大喊，“活尸脉能暂时封住九婴的咽喉，你趁机会找出它真正的弱点！”
陈九河抓住她的手腕，阴瞳里映出她决绝的表情。他想起小时候，林初雪总爱在江边捡野菊花，说要把它们编成花环戴在母亲坟前。
此刻她的发间还别着一朵干枯的野菊，在血色的水波中微微颤动。
青铜柱上的咒文越来越亮，九头蛇的嘶吼震得整座往生殿摇摇欲坠。
陈九河看见最中央的蛇头上，那块暗红色宝石深处，隐约浮现有个人影——穿着蓝布衫，发间别着野菊花，正朝他温柔地微笑。
是母亲生前的模样。
藏青唐装男人化作黑雾扑来，陈九河猛地将八卦镜按在林初雪掌心，剖尸刀划破自己的手腕。
“陈家守棺人从来不是独自作战。”
鲜血滴入江水，往生殿的地面突然裂开，露出底下深不见底的黑暗，“要跳，我们一起跳。”
九头蛇的巨口轰然闭合，在最后的光线消失前，陈九河看见无数银镯子从黑暗中浮起，像是一条星河，照亮了母亲含笑的眼睛。
而她身后的黑暗里，有什么东西正在缓缓睁开双眼——那是一只巨大到无法形容的蛇瞳，瞳孔中倒映着整条长江的轮廓。