林初雪那声嘶力竭的警告，如同投入狂涛中的石子，瞬间被窗外骤然狂暴的雨声吞没。
周铭反应极快，立刻掏出手机联系苏璃，但听筒里只传来一阵刺耳的、仿佛受到强烈干扰的忙音，屏幕上的信号标识也彻底消失。
几乎是同时，整座白帝城的灯光猛地闪烁了几下，随即彻底熄灭，陷入一片突如其来的、令人心悸的黑暗。
只有偶尔划破天际的闪电，才能短暂地照亮窗外那如同瀑布般倾泻的雨幕，以及更远处江面上那翻涌不祥的墨绿色幽光。
“通讯断了！电力也……”周铭的声音在黑暗中带着一丝不易察觉的颤抖。
李老爷子摸索着点燃了一盏老旧的煤油灯，昏黄跳动的火苗将三人的影子拉长，扭曲地投在布满古籍的墙壁上，如同张牙舞爪的鬼魅。
“是江……是江发怒了……”老人喃喃自语，浑浊的眼中充满了恐惧。
林初雪没有理会这些，她所有的感官都被脑海中那如同海啸般袭来的“水殇”之音所占据。那不是单一的声音，而是亿万生灵的哀嚎、水脉破碎的呻吟、古老存在苏醒的咆哮、以及那冰冷“虚无”扩散时带来的、万物归寂的无声尖啸，混合而成的、毁灭的交响！
她“看”到了！比之前任何一次都要清晰！
以夔门龙陨之渊为核心，一道无形的、代表着“空无”与“终结”的波纹，正以一种超越物理速度的方式，顺着长江水脉，向着上下游急速扩散！波纹所过之处，并非简单的破坏，而是一种更加彻底的“抹除”——
下游，那些刚刚经历过邪祟冲击、尚在喘息的水域，江水瞬间失去了所有“活性”，变得如同死水般凝滞，水中的鱼虾、水草，甚至悬浮的微生物，都在瞬间失去了生命的气息，化作纯粹的、无意义的物质。
新建的堤坝内部传来令人牙酸的碎裂声，钢筋水泥在那“虚无”波纹的掠过下，仿佛经历了万载时光的侵蚀，结构正在从分子层面崩解！
中游，那些尚有人烟的城镇沿岸，惊恐的人们还来不及反应，就被那无形的波纹扫过。
没有痛苦，没有惨叫，他们的动作凝固在原地，眼神中的光彩迅速黯淡、消失，皮肤失去血色，变得如同石膏般灰白，然后……如同风干的沙雕般，悄无声息地开始剥落、消散！
房屋、街道、车辆……一切人造物都在以同样的方式“风化”，仿佛它们的存在本身被强行否定、回收！
上游，三峡库区那浩瀚的水面，此刻如同沸腾般剧烈翻滚，但翻涌出的不是水花，而是更加浓稠的、混合着暗红与漆黑的污秽，以及无数挣扎、扭曲的古老亡魂碎片！
大坝本身发出沉闷的、仿佛源自地心深处的呻吟，监测仪器早已全部失灵，巨大的坝体上，开始浮现出与河伯会符文同源的、巨大而扭曲的暗影，仿佛有无形的巨笔正在以其为画布，描绘着最终的毁灭！
而这毁灭波纹的源头，龙陨之渊处，景象更是超出了理解的极限。
那墨绿色的漩涡消失了，取而代之的是一片绝对的、连光线都无法存在的“黑暗”。那不是颜色的黑，而是“存在”被彻底抽离后留下的“空洞”。在这“空洞”的中心，隐约可见一个“人形”的轮廓——是陈九河！
但他已不再是之前那漠然的“观察者”或“容器”。他的身体仿佛成了连接“存在”与“虚无”的通道，无数代表着长江万古记忆、生灵情感、能量流动的彩色光带，正从他体内被强行抽出，如同被卷入黑洞的物质流，哀鸣着没入他身后那片绝对的“空洞”之中。
而他自身，也在这种“倾泻”中变得愈发透明、虚幻，仿佛随时会彻底溶解在那片“虚无”里。
河伯会……他们成功了！他们不知以何种方式，彻底打破了陈九河体内那脆弱的平衡，将他这个“逆鳞之契”的关键，变成了引燃“水脉之伤”、释放“寂灭虚无”的……“引爆点”！
“他们……他们不是在利用他，”林初雪的声音因极致的恐惧而失真，“他们是在……‘献祭’他！用他这‘同源之血’和特殊的‘存在’，作为最后的祭品，彻底撕开了那道‘伤痕’！”
周铭和李老爷子听着她断断续续、却描绘出末日图景的话语，脸色惨白如纸。煤油灯的火苗剧烈地跳动着，仿佛也感受到了那席卷而来的毁灭气息。
“必须阻止他……阻止这一切！”林初雪猛地抓住周铭的手臂，指甲几乎嵌进他的肉里，“不能让他……彻底消失！他是‘契’的一部分，如果他没了，‘伤痕’就再也无法弥合了！”
“怎么阻止？！”周铭的声音也带着绝望，“我们连靠近都做不到！”
就在这时，李老爷子仿佛下定了某种决心，他颤巍巍地走到那个存放手抄本的木匣前，从最底层取出一块用红布包裹的、巴掌大小的物件。打开红布，里面是一块颜色暗沉、触手温润的黑色鳞片，鳞片上天然生着复杂的、仿佛蕴含某种至理的金色纹路。
“这是……祖上传下来的，据说是……当年应龙陨落时，一片沾染了其最后精血和守护意志的……‘逆鳞’。”李老爷子的手在颤抖，语气却异常庄重，“先祖遗训，非到万不得已，水脉将倾之时，不可动用。或许……或许它能暂时……安抚那道‘伤’？”
林初雪看着那片逆鳞，她能感觉到其中蕴含着一股微弱却极其精纯、与她体内活尸脉隐隐共鸣的守护力量。这或许是……唯一的机会？
“给我！”她毫不犹豫地伸出手。
“林法医，你……”周铭想阻止，这太危险了。
“只有我能‘靠近’他！”林初雪打断他，眼神中燃烧着一种近乎殉道者的光芒，“我的活尸脉……能连接水脉，能感知到他……或许，也能通过这片逆鳞，将一丝‘守护’的意念传递过去！哪怕只能唤醒他一丝本能，哪怕只能延缓片刻！”
她知道这希望渺茫得如同风中残烛，但这是唯一能做的事情。坐以待毙，只有彻底的灭亡。
她不再犹豫，从李老爷子手中接过那片沉重的逆鳞。鳞片入手温润，那丝微弱的守护意志如同寒夜中的一点星火，让她几近冻结的灵魂感受到了一丝暖意。
她闭上眼，不再去“看”脑海中那毁灭的景象，而是将全部的心神，所有的意志，连同活尸脉那与长江水脉最后的连接，都灌注到这片逆鳞之中。她不再试图去理解那“虚无”，不再去对抗那“寂灭”，她只是拼命地、固执地，向着龙陨之渊的方向，向着那个即将彻底消散的身影，传递着一个最简单、最原始的意念——
“停下……”
“回来……”
“守护……”
这意念微弱得如同蚊蚋，在那毁灭的洪流中几乎可以忽略不计。
然而，就在这意念发出的瞬间，远在夔门那“空洞”中心的陈九河，那即将彻底透明的身影，似乎……极其轻微地……颤动了一下？
他那只在不断“倾泻”着存在光流的手臂，动作出现了一丝几乎无法察觉的凝滞。
那席卷整个长江的毁灭波纹，扩散的速度，似乎……减缓了微不足道的一丝？
与此同时，林初雪手中的那片逆鳞，突然变得滚烫！上面的金色纹路骤然亮起，一股远比之前磅礴、充满了悲壮与不屈的龙吟之意，如同沉睡了万古的号角，轰然爆发，顺着林初雪的意念通道，冲向龙陨之渊！
成功了？！
不！
那“空洞”中心的陈九河，猛地抬起了头！他的脸依旧模糊，但那双眼睛，不再是绝对的漠然或空洞，而是……流露出一种极其复杂的、混合了痛苦、挣扎、茫然，以及一丝……被强行唤醒的、属于“陈九河”的……惊怒？！
他似乎在抵抗！抵抗着那将他作为“祭品”和“通道”的力量！抵抗着那源自“水脉之伤”深处的“虚无”！
然而，他的抵抗，如同螳臂当车。那“虚无”的力量只是略微一顿，随即以更加狂暴的姿态反扑！陈九河那刚刚凝聚一丝的身影再次变得模糊，毁灭的波纹再次加速扩散！
林初雪手中的逆鳞“咔嚓”一声，裂开了一道缝隙，光芒迅速黯淡下去。她本人更是如遭重击，猛地喷出一口鲜血，整个人软倒在地，意识迅速沉入黑暗。
在彻底失去意识的前一刻，她仿佛听到了一声贯穿灵魂的、充满了不甘与决绝的龙吟，以及一个极其微弱、却清晰印入她脑海的、属于陈九河的意念碎片：
“……契……已破……”
“……找到……‘源’……”
“……在……‘初始之水’……”
随即，无尽的黑暗将她吞没。
外面，暴雨依旧，毁灭仍在继续。但那一瞬间的凝滞与反抗，以及那最后传入脑海的、意义不明的碎片信息，是否意味着，在这绝对的绝望之中，仍然隐藏着一线极其渺茫的……转机？
无人知晓。