西山别墅的客厅里，壁炉的火光跳动着。
伊莎贝拉夫人展开信封里的文件，那是一份泛黄的家谱树，用古老的汉字和法文双语标注。树状图的顶端，写着一个名字：周文渊。
“这是‘青竹’组织的创始人，明朝万历年间的御医。”伊莎贝拉指着那个名字，“也是周婉仪女士的直系祖先。”
林初夏凑近看。家谱上，周文渊的名字旁边有一行小字注解：「随郑和船队下南洋，得异人传授秘术，归国后创立‘青竹社’，旨在守护人类血脉之正途。」
“所以‘青竹’真的是周家创立的？”顾凛舟问。
“最初是的。”伊莎贝拉点头，“但三百年前，周家遭遇大难，嫡系一脉几乎灭绝。组织由旁系和外姓弟子接管，逐渐演变成今天的样子——一个跨国的秘密社团。”
她翻到下一页，是一张黑白照片。照片上的女人穿着民国时期的旗袍，眉眼间和林初夏有七分相似。
“这是周婉仪的母亲，也就是你的外祖母。”伊莎贝拉看着林初夏，“她叫周静姝，是‘青竹’正统派最后一位公认的领袖。但在她三十五岁那年……失踪了。”
“失踪？”
“组织内部记录是病逝，但婉仪私下调查后发现，她母亲是被激进派暗杀的。”伊莎贝拉的声音低沉，“因为静姝女士坚持‘青竹’的初心应该是守护，而不是控制。她反对任何形式的基因干预实验。”
林初夏的手指轻轻触摸照片上女人的脸。这张脸，她曾在梦里见过。
“婉仪继承了她母亲的理念。”伊莎贝拉继续说，“当她发现姐夫周云山在进行非法基因实验时，她第一时间就想阻止。但周云山已经走火入魔，他甚至……囚禁了婉仪。”
顾凛舟瞳孔一缩：“囚禁？”
“整整三个月。”伊莎贝拉闭上眼睛，“就在那个非洲实验室里。周云山想用妹妹做实验——因为他认为，周家直系血脉的基因，可能有更高的适配性。”
壁炉里的木柴发出噼啪的爆裂声。
“后来婉仪逃出来了，还救出了两个实验婴儿。”伊莎贝拉睁开眼睛，“但她知道，只要她和孩子们还活着，周云山和激进派就不会罢休。所以她做出了一个痛苦的决定——假装死亡，隐姓埋名。”
“那她为什么……”林初夏想问为什么母亲抛弃了自己，但话到嘴边又咽了回去。
“她没有抛弃你。”伊莎贝拉仿佛看穿了她的心思，“她把你送到孤儿院，是因为那里有她信任的人——院长是她母亲的老友。她每隔几个月就会偷偷去看你，只是不敢相认。”
伊莎贝拉从包里取出一个小铁盒，打开。里面是一沓照片，全都是偷拍的角度：年幼的林初夏在院子里玩耍，少女时期的林初夏在画画，大学时的林初夏在图书馆……
每张照片背面都有一行小字：「我的女儿，今天笑了。」、「夏夏画了一幅很美的画。」、「她长大了，像她外婆。」
林初夏看着这些照片，眼泪无声滑落。
“婉仪一直在守护你。”伊莎贝拉轻声说，“直到五年前，她病重去世。临终前，她把所有事情托付给我，让我在合适的时候告诉你真相。”
“那为什么是现在？”顾凛舟问。
“因为激进派已经行动了。”伊莎贝拉神色凝重，“他们不知道从什么渠道，确认了初夏和景深的身份。现在他们有两个目标：第一，控制或消灭你们，防止你们的力量被正统派所用；第二，夺取‘青竹’的掌控权，让组织彻底变成他们实现野心的工具。”
她看向林初夏：“而你是关键。作为周静姝的外孙女，周婉仪的女儿，你是‘青竹’创始家族最后的直系血脉。按照组织最古老的章程，你有权……继承领袖之位。”
林初夏愣住了。
“我？领袖？”
“这是几百年前定下的规矩。”伊莎贝拉说，“虽然现在很多人已经不认了，但正统派和一些中立派还认。如果你愿意站出来，以周家继承人的身份挑战激进派，就有可能阻止他们的计划。”
顾凛舟皱眉：“这太危险了。让初夏暴露在那些人面前——”
“她已经暴露了。”伊莎贝拉打断他，“从我收到的情报看，激进派已经掌握了初夏和景深的详细资料，包括他们的住址、行程、甚至孩子们的学校信息。被动防守，只会更危险。”
客厅里一片沉默。
顾知屿突然从楼梯上走下来，手里拿着平板电脑：“伊莎贝拉奶奶说得对。我刚刚截获了三封加密邮件，发送者地址都在境外，但内容都是关于妈妈和陆叔叔的基因数据分析。他们……知道得很多。”
他把平板递给顾凛舟。屏幕上显示着复杂的基因序列图，旁边标注着各种参数——愈合速度、抗压指数、环境适应等级……
“这些数据只有专业机构才能分析出来。”陆景深的声音从门口传来。他不知何时到的，肩上还落着雪花。
“景深？”林初夏起身。
“周老夫人联系了我。”陆景深走进来，脸色严肃，“她说‘青竹’激进派的人，昨天试图接触我医院的一个病人——那个病人是基因遗传病专家，激进派想通过他获取我的医疗记录。”
情况比想象中更糟。
伊莎贝拉这时从包里取出第二份文件：“所以我带来了一个提议。不是来自我个人，而是来自欧洲十二个古老家族的联合提议。”
“什么提议？”
“为‘sur’品牌注资五亿欧元，成立一个国际性的‘生物伦理与科技责任基金会’。”伊莎贝拉说，“由初夏担任主席，景深担任首席科学家。基金会的公开宗旨是研究基因科技的伦理边界，但实际目的是——建立一个保护特殊个体的全球网络。”
顾凛舟迅速理解了其中的深意：“用公开的、合法的身份，来掩盖私下的保护行动？”
“对。”伊莎贝拉点头，“基金会将拥有自己的安保团队、法律团队、医疗团队。所有成员都会签署最高级别的保密协议。更重要的是，基金会将获得欧盟和联合国的观察员资格，受到国际法保护。”
她看向林初夏：“这意味着，你和景深，还有孩子们，将不再只是某个家族或某个组织的目标。你们会成为国际社会认可的研究者和公益人士。激进派再想动你们，就得考虑外交后果。”
这是一个诱人的提议。
也是一个沉重的责任。
林初夏看向顾凛舟，看向陆景深，最后看向伊莎贝拉：“如果我接受，需要做什么？”
“首先，在巴黎召开新闻发布会，宣布基金会的成立。”伊莎贝拉说，“然后，在三个月内，走访十二个参与家族所在的国家，建立合作关系。最后……可能需要在某个关键时刻，公开你的身份，以周家继承人的名义，号召‘青竹’内部的正统派和中立派支持改革。”
“这会引发内斗。”陆景深指出。
“内斗已经开始了。”伊莎贝拉苦笑，“只是还没摆到明面上。与其等激进派准备好一切，不如我们主动出击。”
窗外，雪停了。月光照进客厅，在地板上投下清冷的光斑。
林初夏走到窗边，看着院子里厚厚的积雪。她想起很多年前，也是这样一个雪夜，她坐在孤儿院的窗边，看着外面的世界，心里有个声音说：总有一天，我会知道我是谁。
现在她知道了。
她是周婉仪的女儿，是周静姝的外孙女，是那个延续了几百年的守护使命的继承人。
她转过身，眼神坚定：
“我接受。”
顾凛舟走到她身边，握住她的手：“我陪你。”
陆景深也点头：“我也是。”
顾知屿举起小手：“还有我！我可以帮妈妈做网络安全！”
顾念安不知何时也下了楼，抱着兔子玩偶，睡眼惺忪地说：“妈妈要去打坏人吗？我也要帮忙……”
林初夏蹲下身，抱住两个孩子，眼泪又涌上来，但这次是温暖的泪。
“好，”她轻声说，“我们一家人，一起。”
伊莎贝拉看着这一幕，眼里有欣慰的泪光。她想起婉仪临终前的话：「如果有一天夏夏知道了真相，告诉她，妈妈对不起她，但妈妈相信她——相信她会做出对的选择。」
婉仪，你看到了吗？
你的女儿，比你想象的还要勇敢。
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夜深了。
所有人都离开后，林初夏和顾凛舟站在卧室的阳台上。远处城市的灯火在雪后格外清晰。
“怕吗？”顾凛舟从身后抱住她。
“怕。”林初夏诚实地说，“但更多的是……一种奇怪的平静。就像终于找到了拼图的最后一块，虽然图案很复杂，但至少完整了。”
她转过身，面对顾凛舟：“你会不会觉得，娶了我太麻烦了？先是契约婚姻，然后带孩子跑，现在又卷进什么古老组织的内斗……”
顾凛舟吻了吻她的额头：“麻烦？我觉得这是我这辈子最不麻烦的决定。”
他捧起她的脸：“林初夏，你记住——无论你是孤儿院的孤女，还是周家的继承人，无论你是设计师，还是什么基金会的主席，你首先是我顾凛舟的妻子，是知屿和念安的母亲。这个身份，永远不会变。”
林初夏踮起脚尖，吻了他。
月光下，两个身影紧紧相拥。
而在城市的另一个角落，一辆黑色轿车里，有人正通过望远镜看着西山别墅的方向。
副驾驶座上的人放下望远镜，对着耳麦说：
“目标已接受提议。计划进入第二阶段。”
“收到。”耳麦里传来低沉的声音，“按计划行事。记住，要活捉周家继承人。至于其他人……必要时可以清除。”
轿车无声驶入夜色。
一场新的战争，即将开始。