天边那抹鱼肚白慢慢晕开，染上了淡青，又透出些微的橙黄。林子里不再是伸手不见五指的黑，能看清近处卵石的轮廓，还有地上那几具狼尸僵硬的姿态。
赵铁柱瘫坐在石堆旁，土铳横在腿上，手指无意识地摩挲着枪管上深深的牙印。他喘气声粗得像拉风箱，浑身衣裳被汗浸透，又被夜风吹得半干，贴在身上又冷又黏。
“风哥，”他嗓子哑得厉害，“咱……咱还守不？”
秦风靠在大石头上，眼睛扫视着营地周围。狼群退了，但没走远——他能听见，四十米外的林子里，还有爪子轻踏落叶的窸窣声，还有压抑的喘息。那些畜生不死心。
“守。”他吐出个字，弯腰捡起扔在地上的五六半。枪身冰凉，弹仓空了，只剩个铁疙瘩。他从怀里掏出最后两发子弹——是真的最后两发了，黄澄澄的，在晨光里泛着冷硬的光。
“柱子，你那土铳还剩多少铁砂？”
赵铁柱拉开后膛看了看，苦着脸：“就……就够喷一次的，稀稀拉拉，打不死狼。”
秦风点头，没说什么。他把两发子弹压进五六半的弹仓，“咔嚓”一声推上枪栓。声音在寂静的晨光里格外清脆。
“援朝，”他转向王援朝，“你数数，咱们还有多少能用的家伙。”
王援朝赶紧从地上爬起来，推了推眼镜——镜片裂了道缝，但还能用。他开始清点：五六半一把，子弹两发；土铳一杆，火药一发，铁砂一捧；猎刀两把，柴刀两把；弹弓一把，石子十几颗；火把全灭了，火折子也用光了。
“就这些了。”他声音发涩，“要是狼群再扑一次……”
后面的话他没说，但谁都明白——再扑一次，他们拿什么挡？
栓子和春生互相看了一眼，俩小子脸上都没了血色。春生肩膀上的棉袄被狼爪撕烂了，露出里头泛黄的棉花。他试着活动了下胳膊，疼得龇牙咧嘴。
“风哥，”栓子小声问，“咱……咱不能跑吗？”
“跑？”赵铁柱瞪他一眼，“往哪儿跑？下山的路就一条，狼群肯定盯着呢。咱一跑，它们从后头扑上来，死得更快。”
秦风没接话。他走到营地边沿，蹲下身，仔细看地上的痕迹——卵石滩上，除了他们和狼群的脚印，还有一道拖痕，是那只瘸腿狼留下的。血痕往林子深处延伸，断断续续，最后消失在灌木丛后头。
那只狼没死远。
他站起身，走回营地中央，从包袱里掏出水壶——里头只剩个底儿了，晃了晃，叮当响。他拧开壶盖，自己没喝，先递给赵铁柱：“柱子，润润嗓子。”
赵铁柱接过，仰脖灌了一口，又递给王援朝。水壶传了一圈，最后回到秦风手里时，彻底空了。
“收拾东西。”秦风把水壶别回腰间，“天亮了，狼不敢明着扑，但保不齐会跟。咱们得赶在它们缓过劲儿之前，下山。”
“现在走？”王援朝看向营地外那片林子，天还没大亮，林子里影影绰绰的，“狼……狼还在那儿呢。”
“在也得走。”秦风弯腰开始收拾包袱，“耗下去，咱们饿，狼也饿。但狼能啃同伙的尸体，咱们啃什么？”
这话实在。地上那几具狼尸，血糊糊的，看着就膈应，更别说吃了。就算真饿急了敢吃，生肉吃下去，也得拉肚子——在山里拉肚子，跟送死没两样。
赵铁柱一咬牙，站起来开始收拾。他把土铳背在肩上，又把那捧所剩无几的铁砂用油纸仔细包好，塞进怀里。栓子和春生也挣扎着站起来，把柴刀别在腰后，又把地上的狼尸往远处拖了拖——不能留在这儿，血腥味太招东西。
秦风收拾得最快。他把五六半背在背上，猎刀插回腰间，弹弓和石子揣进怀里。最后，他走到那棵大石头旁，从石头缝里抠出个小布包——那是昨晚藏进去的参包，油布裹着，红绳系着，完好无损。
他把参包贴身背好，系紧。这东西现在比命金贵。
“都收拾好了？”他环视一圈。
几个人点头，脸上都是疲惫，但眼神还算清明。
“柱子打头，援朝断后，栓子春生走中间。”秦风分配位置，“我在侧翼。记住，别跑，别散，步子踩稳了。”
“那黑豹呢？”赵铁柱问。
秦风看向黑豹。狗崽子已经站起来了，背上包扎的布条渗着血，但精神头还行，眼睛盯着林子方向，耳朵竖得笔直。
“黑豹，”秦风拍了拍它脑袋，“你在前头探路。听见动静就叫，看见狼影就停。”
黑豹喉咙里“呜”了一声，算是应了。
队伍排成一列，慢慢走出营地。
天光又亮了些，能看清十米外的景物了。林子里静得吓人，连鸟叫声都没有——昨晚的厮杀，把活物都惊走了。
黑豹走在最前头，鼻子贴地，走走停停。它耳朵时不时动一下，像是在分辨什么声音。走了约莫二三十米，它突然停下，回头看了秦风一眼。
秦风抬手，队伍立刻止步。
他走到黑豹身边，顺着它看的方向望去——左前方那片灌木丛，有被踩踏的痕迹，枝叶歪倒，露水被蹭掉了。痕迹很新，不会超过半个时辰。
是狼群的踪迹。
“绕过去。”秦风低声说，“走右边。”
队伍调转方向，贴着山梁的右侧走。这边地势陡些，卵石多，不好走，但视野相对开阔——至少能看清十来米内有没有埋伏。
走了不到五十米，身后突然传来一声狼嚎。
不是昨晚那种凄厉的长嚎，是短促的、带着召集意味的嗥叫。声音离得不太远，约莫百八十米。
“它们跟来了。”赵铁柱脸色一白。
“别回头。”秦风声音冷静，“继续走，步子别乱。”
话音刚落，右前方的林子里，猛地窜出一道灰影！
那狼来得突然，从一块大石头后头扑出来，直扑队伍中间的栓子。栓子吓得“啊”一声叫，手里的柴刀胡乱往前劈——
“砰！”
枪声响了。
灰狼在半空中身子一颤，摔在地上，抽搐两下就不动了。子弹从眼睛打进去，后脑勺穿出来，血和脑浆溅了一地。
秦风放下五六半，枪口还冒着青烟。他拉枪栓，退弹壳——只剩一发子弹了。
“快走！”他低喝。
队伍加快脚步，几乎是连滚带爬地往山下冲。卵石滩滑，栓子摔了一跤，膝盖磕破了，血渗出来，但他咬咬牙爬起来，一瘸一拐地跟着。
身后的林子里，狼嚎声此起彼伏。
不止一只，是好几只，从不同方向传来。它们在呼应，在包抄。
“风哥！”王援朝气喘吁吁地喊，“它们……它们要围咱们！”
秦风没回头。他眼睛盯着前方——再往下走百十米，就是河套子。过了河套子，地势开阔，狼群就不敢跟了。
但这一百多米，不好过。
“柱子！”他吼，“土铳准备好！我说放，你就往身后放，别管打不打中，把铁砂全打出去！”
“明白！”赵铁柱把土铳从肩上摘下来，手指搭在扳机上。
“援朝，栓子，春生，你仨只管往前跑，跳进河里就往对岸游，别回头！”
三个人咬牙点头。
黑豹已经冲到河套子边了，它回头“汪汪”叫了两声，意思是到了。
秦风猛地转身，五六半抵在肩上，枪口对着身后追来的狼影——
“柱子，放！”
“轰！”
土铳的轰鸣在山谷里炸开，铁砂像天女散花似的喷出去，打得身后那片灌木丛噼啪作响。几道灰影在灌木丛后头一闪，暂时停了。
“跑！”秦风吼。
王援朝、栓子、春生撒腿就往河里冲。水花溅起老高，三个人连滚带爬地往对岸扑腾。
秦风站在原地没动，眼睛盯着灌木丛。那里，绿眼睛又亮起来了，而且越来越多——五六对，七八对，不止。
狼群追上来了。
他深吸一口气，把最后一发子弹压进枪膛。
天，终于全亮了。
第一缕阳光刺破云层，照在山梁上，照在河面，照在他端枪的手上。
手很稳。