在齐格飞被放逐的一年之中，军事发展委员会的许多项目的进度并不乐观——毕竟资源被平摊到了上百个有用没用的军备发展评估项目上，当然不可能有多少成果。
不过要是说他们什么成果都没有也自然是不可能的——除去与巴伐利亚飞机制造厂合作的“下一代战斗机”项目，福克教授的旋翼机研发与理论应用、斯柯达的“先进战车发展项目”和“先进步兵装备开发计划”、以及与毛瑟和瓦尔特的“自动步枪项目”都在稳定推进中。
而除了这些齐格飞曾经就订好了的武器发展计划，军事发展委员会还在他缺席的这一年里参与了另一个会让他很感兴趣的项目：与德皇联合工业、特斯拉国家工厂合作的“后大战自动机发展计划”。
而德国人会整出这个工程自然也是不令他会感到奇怪的，毕竟战车和陆行舰的开发本身就在挤压自动机在德国军队中的生态位，而作为国内垄断了自动机工艺和生产线的两家帝国国有重工，他们会希望军事发展委员会提供一些对自动机未来发展的评估和运用建议自然也是合情合理的。
不过由于在“华沙大骚乱”，那场战车vs自动机的交锋最终以斯柯达的新锐装甲设计的胜出告终，这很大程度上也动摇了总参谋部和两家重工企业对这项英国人开发的“鸡肋科技”的信心——毕竟面对更容易生产、受击面积更小且火力并不逊色多少的战车，自动机看起来已经成为了一种落后时代的产物。
在齐格飞看来，若是他们继续将自动机看作在本世界线的坦克科技树的平替，试图将这个结构更大更复杂的战争机器改造成一个重型的、甲弹对抗式的“行走战车”，那这种“朋克科技”在面对简单粗暴而可靠的陆战之王时自然还是会败下阵来。但只要换一种角度，找到自动机对比战车时所具备的独特优势，就足以找到让自动机适应未来的发展方向。
自动机的高度既是降低防御能力的缺点，也是其作战优势性能的来源——高度优势让自动机拥有更好的视野，并且其武装也能更轻松地跨越战场上的掩体，最终对步兵、骑兵等血肉之躯造成毁灭性的杀伤和压制能力，毕竟“高打低、打傻逼”嘛。而自动机的地形跨越能力也远远超过依靠履带的战车，这一点优势在城市、山地等复杂地形中更能体现。
如此一来，自动机在未来德军作战体系中的定位就大体明了了：一种专精于复杂地形的压制扫荡型装甲兵器，山地师与巷战部队的好帮手，而其原本在正面作战中的职责基本可以被战车和陆行舰所完美承担。
齐格飞有理由相信，在自己的合理分析与三寸不烂之舌的加持下，说服特斯拉和德皇工业的技术人员们开始着手让自动机专精化，让这个来自于某个阴冷潮湿小岛的“大玩具”转变为适合他们日耳曼人的战术利器。
而对于其他的军备研发项目，齐格飞没有理由不相信自己和“投石党”们可以将他们处理得非常漂亮、物尽其用，毕竟他们一直以来都是这么做的。对于军事发展委员会，他没有任何疑虑。
但那项被额外施加的另一份“机密职务”，却让齐格飞感觉到了沉重的压力，而这种压力来源于未知与不可控感——他最讨厌的感觉。
虽然作为军事发展委员会的负责人，齐格飞已经能够接触到不少德国军方内部的秘密开发项目，但这个庞大的军队依旧有对他而言更加神秘的、不可知的存在，而这一次埃希霍恩元帅信心满满地给他提供了这么一个职位，以及那些在基础文件信息中云里雾里的机密项目名称，让他头一次意识到自己还是所知甚少。
齐格飞的新职位，名为帝国尖端技术开发署安全总管。哪怕齐格飞在以往的工作中已经基本了解了德国军队体系中的大大小小的各种部门，但这个名为“帝国尖端技术开发署”的部门还是头一次听说过，甚至在他时候查找了各种资料后，也根本无法找到这个部门存在过的证据，它仿佛是像一个人间蒸发的部门一般——可这种未知的部门的重要职务就被这样扔给了齐格飞，属实是让他坐立难安。
虽然这个部门听起来很神秘很高大上，齐格飞也大概能猜出其和帝国内部一些他原先接触不到的科技研发领域有关系，可毕竟这是埃希霍恩那个老混蛋给他额外“附赠”的责任，怎么看也是不会让他这么轻轻松松地就能承担起来的。
而对齐格飞来说，困难不是问题，未知的困难才是——因此他现在急需一个人来为他指明这个所谓的“帝国尖端技术开发署”到底是什么玩意，而他这个“安全总管”究竟又要负责什么样的安全工作。
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现在能给他提供有用的相关情报与建议的，估计也只有一个人了。
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德累斯顿老城区。
这是一片未被帝国的“工业朋克病毒”所感染的城市区域，完美符合着齐格飞对于otl的二十年代富人区的刻板印象。
不过想想他这次前来拜访的豪宅主人，他也就不奇怪对方的条件能够如此优渥了：前任德意志帝国陆军总参谋长，汉斯·冯·西克特元帅。
在被“老近卫军”联合起来赶下了总参谋长的位置之后，西克特元帅便转而担任了德累斯顿近卫军事学院的校长，虽然西克特元帅本人也很重视对新一代预备军官们的教育与培养，但不可否认的是，这是在消耗这位元帅的“黄金事业期”，是对这位能力出众的老将的刻意冷落——这倒是和齐格飞被放逐至华沙有着异曲同工之妙。只不过齐格飞已经官复原职甚至“更上一层楼”，而老元帅显然则远远看不到自己能再次重掌大权的一日。
“很高兴再见到您，西克特元帅。，约阿希姆·齐格飞·阿德勒上校，向您报到。”
在见到这位曾对自己照顾有加、有着伯乐之恩的前任总参谋长，齐格飞自然还是像以往那样保持着恭敬且谦卑的态度，毫不犹豫地向西克特元帅敬礼表达了诚挚问候。
“也很高兴能再见到你，齐格飞。”西克特元帅点了点头，示意让这位被自己器重的年轻人跟随他进入会客室，“我本以为你会在华沙多留一段时日，但没想到你这么快就设法回归帝都，这实在是令我惊叹。”
齐格飞毫不犹豫地回答道：“元帅，这离不开您的教诲和提点。”
“呵呵呵……你的嘴皮子到还是一如既往得伶俐。”西克特元帅自然是看出了齐格飞奉承的小套路，但还是很受用地接了下来，并迅速地切入了正题，“说吧，有什么事找我？如果我没猜错的话，你是有问题需要我解答。”
“是的，元帅。现任总参谋长在调任我回到日耳曼尼亚的时候除了官复原职外，还让我额外接受了一项机密职务：帝国尖端技术开发署的安全总管。但我对于该部门和接下来要负责的工作从来没有过了解，恳请您能为我指点一二。”
“帝国尖端技术开发署？”在听到这个名词的时候，西克特元帅原本轻松惬意的神情立刻变得凝重了起来。而看到了老元帅的反应，齐格飞的心也不免得向下一沉。
看来，的确不是什么好差事。